A wise Chef Life RAW novel - Chapter 108
107화. 커피차(2)
***
애주가가 좋은 술로 입안을 적시고 안주를 먹듯 혜미도 쌉싸름한 커피 한 모금으로 입맛을 돋운 후, 타르트 한 조각을 입에 넣었다.
“아!···”
짧은 감탄사와 구름 위를 걷는 듯 황홀한 표정이 타르트의 맛을 대변했다.
“미쳤다.”
신혜미는 달콤한 디저트를 좋아한다.
밥보다 디저트를 즐겼고, 카페를 고를 때도 커피 맛집보다는 디저트 맛집에 자주 갔다.
그런 그녀도 이토록 달콤하고 황홀한 풍미의 타르트는 처음이었다.
‘차원이 다른 맛이야.’
눅눅하지 않고 바삭한 식감의 파트 사블레.
반면 속에 담긴 배는 단순히 달콤하다는 단어로는 표현하기 복잡한 여러 가지 맛을 풍부하게 느끼게 해줬다.
“직접 만드신 거죠?”
“네.”
“셰프님 혹시 디저트 카페도 하세요?”
“아니요. 경양식당이랑 한식 뷔페만. 디저트는 그냥 시도해본 거예요.”
“꼭 열어주세요.”
“네? 뭘요?”
“가게요. 이렇게 실력이 뛰어나시면서 디저트 카페를 열지 않는 건 재능 낭비예요.”
혜미는 자신이 할 수 있는 칭찬을 고르고 골라 극찬을 늘어놨다.
“그 정도예요. 언니?”
“먹어봐. 상큼하고 달콤한 맛이 입에 남아서 기분 좋게 만들어준다니까.”
조금 전까지 덥다고 짜증을 내던 혜미의 180도 변한 모습에 호기심이 생긴 스태프도 서양배 타르트를 잘라 입에 넣었다.
“마··· 맛있어.”
혜미의 표정이 이해가 되는 강렬한 맛.
젤리처럼 사르르 녹으며 입안 가득 퍼지는 배의 풍미에 절로 기분이 좋아졌다.
‘이거 뭐지? 조금 전까지는 더워서 만사 귀찮고, 짜증만 났는데 이걸 먹으니까 괜히 기분이 좋아지네?···’
지그시 눈을 감고 천천히 맛을 음미했다.
그러자 어디선가 시원한 바람이 불어와 자신의 몸을 감쌌다.
마치 더위를 피해 나무가 울창한 숲 한가운데에서 산림욕을 하는 기분이랄까.
음이온 피톤치드가 정신을 맑게 해 주는 느낌이다.
“날이 좀 선선해졌나?”
“그렇죠. 언니? 시원하죠?”
“응.”
스마트 워치에 표시된 기온은 여전히 27℃였다.
그러나 두 사람은 마치 산들바람이 살랑살랑 불어오는 봄의 중심에 선 착각이 들었다.
“맛있게 먹었어요. 셰프님.”
“저도요.”
둘은 올 때와는 완전 다른 얼굴로 만족해하며 돌아갔다.
뒤이어 커피차를 방문한 다른 스태프와 연기자들도 좋은 반응을 보였다.
“와. 엄청 시원하다.”
“이거 뭐지? 마시고 나니까 엄청 시원해지네.”
“얼음 먹어서 그런 거 아냐?”
“그런가? 그러기엔 너무··· 어흐 춥다. 카디건이라도 하나 걸쳐야지.”
기현상은 스튜디오 내부에서도 발생했다.
차해준의 커피차에 다녀온 몇몇 스태프들이 스튜디오 온도가 너무 낮게 설정되어 있다며 갑자기 불만을 터트렸다.
“야! 스튜디오 에어컨 온도가 너무 낮은 거 아냐? 춥다. 추워.”
“춥긴요. 지금도 덥다고 난리인데.”
“그게 무슨 소리냐. 난 추운데.”
“그럼 옷을 껴입으세요.”
그들은 몰랐다.
그저 공짜기에 마신 아이스 아메리카노 한잔이 불러온 대참사(?)라는 걸.
한편.
윤여진은 재민과 커피를 마시기 위해 커피차로 향했다.
차 셰프가 약속대로 커피차를 보냈는지, 스태프들이 잘 마셨다며 인사를 건네왔기 때문이다.
“뭐야? 차 셰프가 직접 나온 거야?”
커피차에 도착한 여진은 트럭 안에서 열심히 커피를 추출하고 있는 차해준을 보며 놀라 물었다.
어딘가 업체에 의뢰한 줄 알았는데, 본인이 직접 왔으니 놀랄 수밖에.
“당연히 제가 와야죠. 제가 또 언제 여배우들을 보겠어요. 하하.”
해준은 능글맞게 웃으며 말했다.
여진은 드라마에서 철부지 막내아들 역할로 출연 중인 배우와 함께 방문했다.
“바쁘잖아.”
“선생님을 위해선 언제든 시간 낼 수 있습니다.”
농담이라도 그렇게 말해주는 해준이 그저 고마웠다.
평소에도 느끼고 있었지만, 차 셰프는 요리 솜씨만큼이나 인품이 훌륭했다.
“동치미는 잘 먹고 있어. 저번에 촬영할 때 먹던 거보다 더 맛있더라.”
“감사합니다.”
“감사는 무슨. 내가 더 고맙지. 그런데 도대체 동치미 비법이 뭐야?”
“무랑 소금에 재료 몇 가지 넣고 만든 거예요.”
성의 없는 대답처럼 들리지만 그게 진실이다.
차원의 농장에서 A급 식재료를 수확해 얼음 동굴에서 숙성했다는 사실을 말할 수는 없으니까.
“또 그 소리. 하긴 레시피 가르쳐달라는 나도 웃기다. 그게 차 셰프 밥벌이인데.”
여진은 차해준이 핵심 비법은 누구에게도 알려주지 않는다고 생각했다.
“선생님. 커피 드릴까요?”
“그래. 한 잔 부탁해. 난 연하게.”
“알죠. 김재민 배우님은요?”
“저는 괜찮습니다.”
“드셔보세요. 시원하게 한 잔 내려드릴게요. 맛 괜찮아요.”
“그래. 먹어. 이럴 땐 뭐라도 먹고 기분 전환해야지.”
여진의 말에 재민이 고개를 푹 숙이며 알겠다고 대답했다.
표정을 보아하니 뭔가 문제가 있는 것 같았다.
“야외 촬영에 더우실 텐데 제가 자꾸 NG 내서 죄송합니다. 선생님.”
“네 탓 아니야. 대본이 늦게 나온 걸 뭐.”
“그래도 선생님은 NG 없이 한 번에 가시는데.”
“어머, 얘. 내가 연기 경력이 몇 년인데? 넌 나 따라오려면 멀었어.”
실수를 자책하는 재민에게 농담으로 응수했다.
너무 부담을 느끼면 더 대사도 씹고, 연기도 경직되기 마련. 가끔 신인 배우들이 오랜 경력의 배우와 붙게 되면 이런 상황이 생긴다.
그렇기에 여진은 가벼운 농담으로 분위기를 풀어주려 한 것이다.
“잘해야 하는데 죄송합니다.”
그러나 여전히 김재민의 얼굴에는 미안함이 가득했고, 몸은 잔뜩 굳어있었다.
‘뭔가 해결책이 필요하겠군.’
추출된 커피를 잔에 붓던 해준은 생각했다.
일단 아이스 아메리카노의 버프 덕분에 몸이 시원해져 정신은 맑아질 터.
윤여진에게는 자외선 차단 100% 효과가 있는 딸기 마카롱을. 신인 배우 김재민에게는 긴장 완화와 집중력 상승효과가 있는 밀크티 쇼콜라를 권했다.
“커피랑 궁합이 괜찮을 겁니다.”
“이건 또 뭐야? 너무 맛있겠다.”
딸기 마카롱을 받아든 여진은 신기한 듯 자신의 접시를 쳐다보았다.
영롱한 분홍빛 꼬끄 사이로 바닐라 크림이 듬뿍 들었고, 위로 탐스러운 딸기가 먹음직스럽게 올려져 있었다.
너무 예뻐서 먹기 아깝다는 말을 남긴 여진은 커피와 함께 마카롱을 먹어 치웠다.
“맛있다. 달달하니 커피랑 잘 어울려.”
“괜찮죠?”
“암튼 차 셰프 재주는 알아줘야 한다니까. 디저트 카페 해도 성공하겠다.”
오늘만 벌써 여섯 번째 듣는 얘기다.
‘진짜로 디저트 카페나 열어볼까?’
어디든 가게만 열면 오겠다고 약속한 배우와 스태프들만 벌써 열 명도 넘는다.
기회만 된다면 진짜 도전해도 좋을 것 같다.
“열면 말해. 많이 팔아줄게.”
“선생님이 열한 번째예요.”
“뭐가?”
“단골손님이요. 그 약속 꼭 지키세요.”
“열기는 할 거고?”
“사람 일은 모르죠.”
해준은 싱긋 웃어 보이며 재민에게 커피와 밀크티 쇼콜라를 내밀었다.
“김재민 배우님도 드셔보세요.”
“아··· 네.”
***
여러 가지 고민으로 머리가 복잡했던 재민은 차해준 셰프가 내민 음식을 받아들었다.
보기만 해도 시원한 아이스 커피와 쇼콜라.
그러나 그걸 바라보는 재민의 마음은 무겁기만 했다.
“잘 먹겠습니다.”
뭘 먹는다고 맛이 느껴지지는 않겠지만, 만든 성의가 있어 억지로라도 먹어야 했다.
게다가 이건 유명 셰프 차해준이 윤여진 선생님을 위해 특별히 준비한 커피와 디저트 아닌가.
무심하게 빨대를 빤 순간,
“!!??···”
기계로 추출한 거라고 믿을 수 없는 균형 잡힌 바디감과 구수하고 쓴맛이 묘하게 어우러지는 풍성한 맛이 입안으로 밀려 들어왔다.
‘단맛도 풍부하고, 침이 고이는 상큼함이 있어.’
자신의 처지도 잊게 만드는 환상적인 맛.
사실 김재민은 커피에 관심이 많았다.
부모님의 반대에도 연극영화과에 진학한 그는 집안의 지원을 거의 받지 못했다.
그 때문에 학업과 아르바이트를 병행해야 했다.
훈훈한 외모 덕분에 여대 앞 카페에서 아르바이트를 했는데, 그때 커피에 대해 많이 알게 됐다.
단순히 쓰다고 생각했던 커피.
실은 녀석은 알면 알수록 오묘했다.
같은 원두라도 어떻게 블랜딩하느냐에 따라 맛이 천차만별 달라지고, 추출하는 방식에 따라서도 변화무쌍한 맛을 냈다.
어쩌다 보니 2급 바리스타 자격증까지 취득했고, 그 덕분에 커피숍 알바생이라는 작은 배역으로 연기자 생활을 시작하게 되었다.
‘수준급의 커피다. 이 정도라면 쇼콜라도 기대해볼 만하겠어.’
조금 전까지 우울 모드였던 재민의 손이 저절로 디저트를 향했다.
입에 넣는 순간 기분 좋게 바스러지는 쇼콜라.
희한하게도 밀도는 높아 쫀득하게 씹히는 맛이 좋았다.
씹을수록 은은하게 퍼지는 초콜릿과 코코아의 진한 향기.
커피를 한 모금 마시니 쇼콜라의 진한 여운과 다크한 커피 향이 한데 어우러져 환상적인 맛의 하모니를 끌어냈다.
‘맛있다.’
커피와 밀크티 쇼콜라를 먹고 있으니 어쩐지 마음이 차분해졌다.
한데 뒤엉켜 복잡했던 생각이 차분히 정리되자 자신이 뭘 놓쳤고, 뭘 해야 할지 명확하게 떠올랐다.
‘내가 뭘 걱정하고 있는 거지? 지금 난 배우 김재민이 아니라, 망나니 막내아들 허세훈인데.’
자신은 그저 그런 지방 삼류대를 나와 취직도 안 되는 백수. 아직 철도 들지 않아 힘들게 고생하는 엄마가 한심해 보이고, 그저 한탕 크게 노릴 생각만 하는 말 그대로 철부지다.
‘대사가 좀 틀리면 어때. 그냥 그 캐릭터 자체가 되어서 막 내뱉어 보자.’
생각을 고쳐먹자 지금까지 카메라 앞에서 주눅이 들던 자신이 우습게 느껴졌다.
그게 뭐라고.
고작 카메라 앞에서 말 몇 마디 뱉어내는 거뿐인데.
자신감을 갖고 부딪혀보자.
‘할 수 있어.’
디저트 접시를 깨끗하게 비운 재민은 아까와는 사뭇 다른 표정으로 자리에서 일어났다.
…한바탕 손님이 몰아쳤다.
커피차 커피를 마신 손님들이 이유 모를(?) 시원함을 느끼며 일에 열중했다.
‘준비해온 재료가 다 떨어졌네. 나도 좀 쉴까?’
잠시 여유가 생긴 해준은 촬영장을 둘러봤다.
몰랐는데 촬영은 한곳에서만 진행되는 게 아니었다.
A팀과 B팀을 나눠 동시다발적으로 촬영이 이어졌다.
관광객이 된 해준은 신기한 듯 스튜디오와 야외 촬영장 이곳저곳을 구경 다녔다.
‘어? 저기 윤 선생님이다.’
해준은 카메라 앞에 서서 큐 사인을 기다리고 있는 여진과 재민이 있는 곳으로 향했다.
“선생님 준비됐으면 갈게요.”
연출자의 말에 여진이 가볍게 고개를 끄덕이고, 자리에 주저앉았다.
고상한 모습은 온데간데없고, 순식간에 시장통 억척스러운 장사꾼 아줌마로 변해버렸다.
그리고, 재민은.
“한푼 두푼 모아서 무슨 집을 사? 허리띠 졸라매고, 십 년을 모아도 안 돼.”
허파에 바람만 가득 찬 철부지 막내아들 허세훈이 되어 있었다.
“죽을 둥 살 둥 모아봐야 안 된다고. 티끌 모아 티끌이다. 이런 말 몰라요? 엄마 나 이 모양 이 꼴로 살다가 죽고 싶지 않아. 크게 주식 한탕 해서 남 부럽지 않게 떵떵거리며 살고 싶다고! 그러니까 딱 한 번만. 응? 부탁할게.”
‘잘한다.’
연기에 대해 잘 알지는 못했지만, 김재민의 호흡과 목소리, 눈빛을 통해 진심이 고스란히 느껴졌다.
그리고 그건 모니터를 뚫어지게 쳐다보는 연출자도 마찬가지인 듯했다.
돌아가신 어머니 생각이 났기 때문일까?
연기를 지켜보는 해준도 어쩐지 가슴이 뭉클해졌다.
이후에도 둘은 애드리브인지 대본인지 모를 모자간의 다툼을 찰지게 연기했고, 모니터를 보며 만족한 미소를 짓고 있던 감독이 호쾌하게 오케이 사인을 보냈다.
‘대단하다. 저 두 사람.’
연기를 직관한 감동에서 미처 빠져나오지 못했을 때.
누군가 해준의 어깨를 톡톡 두드렸다.
“누구?···”
“셰프님.”
“어?! 곽두식 배우님이 여기는 무슨 일로?···”
얼마 전 야밤 식당에 출연했던 곽두식 배우였다.