A wise Chef Life RAW novel - Chapter 121
120화. 굿즈 샵(7)
***
“됐다!!”
체중계 숫자를 확인한 곽두식이 쾌재를 불렀다.
[95.2kg]목표 체중보다 5kg을 초과 달성했다.
단순히 살만 찌운 게 아니다. 예전보다 한층 더 벌크업 된 느낌.
‘느낌만 그런 게 아니야. 확실히 근육량이 늘었어.’
곽두식이 거울 앞에서 서서 만족스러운 미소를 지으며 자신의 몸매를 관찰했다.
웬만한 여자 허벅지보다도 두꺼운 팔뚝과 불룩한 대흉근 그리고 아저씨 복근.
언뜻 왕년에 운동 좀 했던 근육 돼지 아저씨의 몸매처럼 보이지만, 실상 근육 위에 갑옷처럼 지방을 덧씌워 만든 몸매다.
확실히 몸통 자체가 예전과 비교할 수 없을 정도로 커졌다.
“딱 보기 좋구만. 아주 좋아. 으하하!”
짧은 머리카락을 쓰다듬으며 미친놈처럼 웃다가 이내 거울을 보며 눈을 치켜뜨더니 슬쩍 인상을 썼다.
곽두식의 눈에 이내 섬뜩한 기운이 서렸다.
만약 길에서 만나 시비가 붙으면, 있던 분노조절장애도 말끔히 치유될 것 같은 험악한 인상. 칼자국 분장만 살짝 하면 영락없는 20년 베테랑 강력반 형사 혹은 조폭 두목 그 자체였다.
밤낮으로 데드리프트, 스쾃, 벤치프레스 3대 무산소 웨이트에 매달린 것도 있지만, 누가 뭐래도 차해준 셰프의 식단이 일등 공신이다.
“감사합니다. 셰프님.”
곽두식이 남쪽으로 몸을 돌리더니 이내 고개를 숙였다.
차해준에게 은혜(?)를 입은 순간부터 하루에 한 번씩 그가 있는 쪽을 향해 인사를 했다.
그리고는 주방 싱크대에 고이 모셔둔 쿠키 박스를 열었다.
상자 속 마지막 쿠키 한 조각.
와사삭-
덩치와 어울리지 않는 조심스럽고, 섬세한 손놀림으로 쿠키를 먹어 치운 곽두식이 옷을 챙겨입었다.
‘헬스장이랑 액션 스쿨 들렀다가 가면 되겠다. 늦지 않게 서둘러야지.’
예정된 스케줄을 빨리 소화해야 JH 굿즈 샵에 갈 수 있으니까.
***
굿즈 샵 오픈 당일.
JH 건물 앞에는 유례없는 인파가 몰려있었다.
근처를 지나는 사람들이 무슨 일이 났나 호기심에 걸음을 멈출 정도.
사정은 굿즈 샵 내부도 마찬가지.
개장과 동시에 몰려든 팬들로 굿즈 샵 내부는 인산인해였다.
덕분에 보안 요원들의 신경은 곤두섰지만, 방문객들은 구경에 시간 가는 줄 몰랐다.
“꺄악~ 귀엽다.”
“예쁘다. 우리 기범이 좀 봐.”
“헐, 미쳤다. 태오 졸귀! 이건 꼭 사야 해.”
전시된 스타들의 애장품도 구경하고, 실착했던 의상과 소품 옆에서 셀카도 찍었다.
판매하는 굿즈는 소유욕과 지름신을 소환하기에 충분했다. 그렇기에 팬들은 정신없이 최애돌의 굿즈를 구매··· 아니, 쓸어 담았다.
굿즈 샵.
그곳은 흡사 개미지옥과 같았다.
사진이 프린팅된 에코백을 집어 들었더니 그 옆으로 손풍기, 키링, 텀블러, 포토 카드 등등··· 수십 가지 굿즈들이 자기들도 사달라며 다소곳하게 기다리고 있다.
정신없이 바구니에 이것저것 담다 보니.
“헐, 미쳤다. 한 달 월급 다 털리겠네.”
“앞으로 한 달간 점심은 편도로 때운다.”
“난 편의점 도시락도 못 먹어. 컵라면으로 때워야 할 판이야.”
“버틸 수 있겠지?”
“버텨야지.”
“끝! 이제 아무것도 안 사.”
영수증을 받아든 두 친구가 얇아진 지갑을 절대 열지 않겠다는 의지가 담긴 눈빛을 교환했다.
“근데 저건 뭐지?”
다짐도 잠시.
친구 중 한 명의 시선이 개미지옥의 마지막 코스 카페를 발견하고야 만 것이다.
“저거 혹시 우리 기범 님 캐리커처?”
“레알?”
뭔가에 홀린 듯 컵케이크가 진열된 쇼케이스 앞으로 걸어왔다.
투명한 유리 넘어 한쪽에 자리한 초코 컵케이크. 위에는 하늘색 스냅백을 쓴 기범이 스탠드 마이크를 들고 열창하는 모습의 슈거 크래프트가 장식으로 올라가 있었다.
“미친···.”
굿즈 샵 직원이 생글생글 웃으며 러블리엔젤 민주와 차해준 셰프가 콜라보 작업한 한정판 컵케이크라며 홍보했고.
“아, 이건 못 참지.”
“먹어야겠지?”
“응. 민주가 디자인하고, 차해준 셰프가 만들었다잖아. 게다가 컵케이크 위에 장식 봐.”
“꺄앗~ 귀엽다.”
“먹자.”
“두 번 먹자.”
결국, 둘은 또 지갑을 열고야 말았다.
“케이크만?”
“음료랑 세트로 하면 할인이래.”
“오키. 그럼 묻고 더블로 가자. 여기요. 저 세븐키즈 기범 세트 하나 주세요.”
“전 태오 세트.”
“네. 기범, 태오 세트 각 만 원씩입니다.”
마지막 남은 만 원짜리를 꺼내 값을 치렀다.
지갑에 남은 건 오로지 먼지뿐. 그래도 후회는 없다.
눈앞에 먹기도 아까울 만큼 예쁜 컵케이크와 음료가 놓여있으니까.
“흑, 맛은 좋네.”
“우냐?”
“울긴. 너무 맛있으니까 그렇지.”
비록 내일부터 한 달간 맨밥에 김치 도시락으로 점심을 때워야 하지만, 케이크가 너무 맛있으니 그것으로 충분했다.
“그래. 맛있긴 맛있다.”
“우리 다음 달에 또 먹으러 오자.”
“또?”
“응. 그때는 굿즈 조금만 사면 되잖아.”
“과연 그럴까?”
“···불가능하겠지?”
“아마도.”
친구가 조용히 고개를 끄덕였다.
흑우의 길을 자처하는 순간이었다.
하지만, 덕질에는 끝이 없기에 어찌 보면 예정된 결말이다.
피할 수 없다면 즐기라고 했던가?
둘은 언제 그랬냐는 듯 맛있게 디저트를 즐겼다.
“그나저나 엄청 맛있네.”
“응. 완전.”
다른 손님들 반응도 비슷했다.
지갑을 여는 것에 후회는 없었고, 만족하며 돌아갔다.
특히나 차해준과 민주가 만든 콜라보 케이크는 굿즈 샵의 화룡점정.
각 아티스트별로 20개씩 준비한 시그니처 컵케이크가 순식간에 매진되어 버렸다.
첫 테이프를 끊은 건 역시나 요즘 가장 핫한 러블리엔젤의 민주 컵케이크. 플레인 케이크에 하얀 버터크림. 천사 캐릭터의 슈거 크래프트가 인상적이었다.
“컵케이크를 좀 더 준비해야겠다.”
마감 직전.
손님이 빠져나간 카페에서 판매량을 체크하던 해준이 작게 중얼거렸다.
역시나 평범한 디저트보다는 여기서만 먹을 수 있는 컵케이크 판매량이 압도적이었다.
재고 파악을 하고 있을 때, 등 뒤에서 거대한 어둠의 그림자가 드리웠다.
조명이라도 꺼진 건가? 하고 뒤를 돌아본 순간.
“헙! 깜짝이야.”
험상은 인상의 사내가 자신을 내려다보고 있어 해준의 심장이 쿵- 내려앉았다.
“형님. 인기척도 없이 그렇게 나타나면 어떡해요.”
“놀랐어?”
“네. 이 지역 조폭이 굿즈 샵 운영권 뺏으러 온 줄 알았어요. 아이고, 심장이야.”
“허허. 미안.”
이내 표정을 풀고 허허 웃었다.
곽두식의 등장에 굿즈 샵 내부가 술렁였다.
실물로 접한 곽두식의 덩치는 화면보다 더 크고 묵직해 보였다.
그들은 몰랐다. 곰처럼 거구인 그가 얼마 전까지는 체중 증량으로 고민했다는 사실을.
“벌크업 장난 아닌데요?”
“다 차 셰프 덕분이지. 감독님도 아주 흡족해하셔. 다음 주에 예정대로 크랭크인 예정이고.”
영화 스케줄이 차질없이 진행됐다.
삼시 세끼를 차해준이 주는 식단과 비장의 쿠키 박스로 이뤄낸 결과다.
“다행이네요. 크랭크인 하는 날 촬영장에 커피차 한 대 보내드릴게요.”
혁혁한 공을 세운 차해준이 덤으로 선물을 하나 더 준다니.
곽두식은 너무나 고마웠다.
여동생이라도 있다면 소개해주고 싶을 정도.
“내가 너무 받기만 하는 거 아냐? 뭐라도 보답을 해야 하는데.”
“마음만 받을게요.”
“어? 곽두식 배우?”
대화 중에 김정후 대표가 들어왔다.
뒤이어 러블리엔젤과 혜리, 그리고 얼굴이 익숙한 몇몇 직원들까지.
“곽 배우가 여긴 어쩐 일입니까? 소속사 옮기시려고요?”
굿즈 샵 오픈 첫날 상황을 체크하러 방문한 김정후가 능글맞은 웃음을 지으며 농담을 건넸고,
“계약금만 넉넉히 주시면 못할 것도 없죠.”
평소 안면이 있던 곽두식도 농담으로 응수했다.
“하하. 총알 준비되면 연락드리죠. 이번에 신작 촬영 들어가신다고?”
“네. 그것 때문에 차 셰프 신세 좀 졌습니다.”
“차 셰프님 은근 마당발이시네요. 이서준 배우에 곽두식 배우까지 알고.”
김정후가 곽두식에게서 차해준으로 시선을 옮기며 말했다.
“한소율 배우도 친해요.”
그러자 민주가 끼어들었고,
“썬플라워 가니까 레오나르도 피트랑 찍은 사진도 있던데.”
혜리도 한마디 보탰다.
“아! 그건 크리스토퍼 잭슨 감독 한국 로케 때 찍은 거예요. 우리 사장님 월클이에요.”
“너희 사장은 나 아니었냐?”
민주가 자랑하듯 말하자 김정후 대표가 눈을 가늘게 뜨고 물었다. 엄밀히 따지자면 차해준은 전(前) 사장이고, 현재는 김정후가 사장인 셈.
“헤헷. 죄송해요. 입에 배서.”
“나도 가끔 헷갈렸어. 이 기회에 호칭 정리가 필요할 듯.”
태린이 말했다.
“셰프님은 딱딱하고. 특별히 직책이 있는 것도 아니고.”
“편하게 오빠 어때요? 나이 차이도 얼마 안 나는데.”
이때다 싶어 민주가 파격 제안을 했다.
그러자 모두 러블리엔젤 모두가 동의했다.
“그거 좋네. 뭐라도 얻어먹으려면 친근하게 오빠가 좋지. 그렇죠, 오빠?”
“오빠 좋다. 오빠 오늘 장사 잘됐어요? 돈 많이 벌었으면 우리 맛있는 것 좀 사주세요.”
“맞아요. 배고파요. 해줘도 좋고, 사줘도 좋고.”
“이것들이 또 장난친다.”
김정후가 차해준에게 매달린 럽둥이들의 이마에 땅콩을 날렸다.
“어때요? 할 만합니까?”
“아직 동선이 익숙하지 않지만, 호흡만 맞추면 금방 좋아질 것 같아요.”
“쇼케이스가 텅텅 비었네요.”
“손님들이 꽤 많았어요. 내일은 컵케이크 쪽을 더 준비해야 할 것 같습니다.”
“필요한 거 있으면 경영지원팀에 언제든 말씀하세요.”
“네, 대표님.”
“자! 그럼 오늘은 첫 오픈 기념으로 회식이라도 할까요?”
“좋죠.”
“뭐가 좋으세요? 회? 소고기? 아니면 뜨끈한 국물에 소주로 갈까요?”
김정후의 질문에 차해준이 잠시 고민하다 이내 답을 내놓았다.
“삼겹살 드시죠. 제가 쏠게요. 잘 아는 집이 있거든요.”
“엇?! 회식이면 우리도 가면 안 돼요?”
“너희는 식단 해야지.”
“앞으로 이틀은 스케줄 없단 말이에요. 오늘만 먹을게요.”
리더 태린을 포함한 멤버들이 콧소리를 내며 김정후에게 애교를 떨었다.
“맞아. 그리고, 솔직히 민주도 굿즈 샵에 참여했는데 회식에 참석한 권리는 있죠.”
“응응!”
“음··· 그럼 민주만?”
‘민주만’이라는 말이 나온 순간 태린이 크게 정색했다.
“대표님. 우리는 데뷔 이래로 늘 하나라고 생각해왔어요. 그치 얘들아?”
“맞습니다. 하 리더!”
“넵, 우리는 하나죠.”
“민주의 일은 저희 모두의 일입니다. 즉, 저희 모두 회식에 참여할 권리가 있다는 뜻이죠.”
“그러니까 제발 회식 좀.”
“굽신굽신.”
말도 안 되는 논리와 아양으로 반드시 삼겹살을 먹겠다는 굳은 의지를 피력했다.
결국, 마지못해.
“이이구, 말이나 못 하면.”
“헤헷.”
“좋아. 가자.”
“하하. 가시죠.”
…차해준과 JH 직원이 향한 곳은 이석구의 삼겹살집.
‘맛집’이 되기 위한 마지막 퍼즐 조각을 맞추기 위해서다.
인기 있는 맛집이 되기 위해서는 몇 가지 조건이 있다.
가장 기본적인 요소인 좋은 재료와 맛. 그다음이 입소문이다.
‘썬플라워도 입소문 덕에 이만큼 컸지.’
그가 지금의 자리에 오를 수 있었던 이유.
차원의 농장의 식재료가 가장 큰 역할을 했지만, 입소문도 무시할 수 없다.
차해준 역시 톱 여배우 한소율과 일반인 시절 김민주의 별스타 홍보 덕에 입소문을 타 지역 맛집으로 인기를 끌었다.
할매 삼겹살도 좋은 재료와 맛을 보장하게 되었으니 입소문이 필요할 차례였고, 입소문에 연예인의 사인과 SNS 홍보만 한 게 없다.
“형님. 저희 왔습니다.”
출발하기 전 미리 연락을 넣었다.
마침 손님이 뜸한 시간이라 가게를 통째로 빌릴 수 있었다.
반찬은 이미 세팅되어 있었고, 해준 일행이 들어오자 기다렸다는 듯 활활 타오르는 비장탄숯 화로를 가져 나왔다.
석구는 해준의 충고대로 불판을 바꿨다.
가스버너 대신 화력 좋은 비장탄숯과 전도율이 동석쇠 불판으로 교체했다.
완벽한 고기를 위한 세팅이 완성된 셈이다.
이제 남은 건 이들에게 환상적인 삼겹살을 맛보게 하는 일뿐.
차해준이 팔을 걷어붙이고, 고기를 굽기 시작했다.