A writer who works two jobs RAW novel - Chapter 174
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투잡 뛰는 작가님 (5) [7권 끝] – 완결
커다란 유리창 너머로 서울의 빌딩숲이 보였다. 고풍스러운 동양란과 각종 화분들이 그 아래로 줄지어 서 있었다.
그뿐이 아니라 여러 상패와 트로피 같은 것들이 장식장에 놓여 있었다. 한쪽으로는 수백 권의 책이 빼곡하게 채워져 있다.
그 방의 주인은 다름 아닌 지훈이었다.
넓은 대표실에서 지훈은 잠시 업무를 멈추고 창밖을 내다보았다. 신비노블을 설립한 지 5년이 지난 지금, 이제야 ‘대표실’이라고 불리는 독립된 공간을 사용하게 된 것이다.
‘정말 많은 게 바뀌었구나.’
입가에 추억 어린 미소가 걸렸다. 문득 고서점에서 윤이슬과 김태완, 이렇게 세 사람으로 출발했던 그때가 떠올랐다.
지금은 처음 윤이슬과 함께 만들었던 노블민트 레이블을 인수해 예전 서림출판이 사용하던 사무실을 통째로 신비노블에서 쓰고 있었다.
소속 작가들이 300명이 넘어서고, 또 직원들이 계속 채워지면서 공간 부족 문제가 심화되었다. 그래서 고서점과 신관을 통째로 작가들이 사용할 수 있는 공간으로 바꾸었다.
그리고 직원들은 모두 서림출판이 사용하던 사옥으로 이사했다. 물론, 지훈만 볼 수 있는 그 신비로운 푸른빛은 서림출판 사옥에서도 여전했다. 기적은 계속되고 있었다.
그렇게 추억에 잠겨 있을 무렵 노크가 들렸다.
“들어오세요.”
문이 열리고 편하게 옷을 입은 백설영이 안으로 들어왔다. 손에 서류가 있는 걸 보니 보고할 게 있는 모양이다.
“대표님. 잠시 시간 괜찮으세요?”
“백 팀장님이 오셨는데 없는 시간이라도 만들어야죠.”
“그럼 잠시 실례할게요.”
신비TV 채널은 그간 꾸준히 성장했다. 지금은 구독자가 3백만에 가까워졌고, 올리는 동영상도 평균 200만 뷰가 나오고 있었다.
매달 수억대의 수익이 신비TV에서 발생하고 있었다. 그래서 지훈은 신사업팀을 꾸리고 백설영에게 전권을 위임하고 인원을 공격적으로 충원했다.
지금 신비TV는 웹소설과 웹툰은 물론, 문화콘텐츠 전반의 전문 채널로 각광받고 있었다.
“오늘 오전 10시 30분에 채녈 구독자가 3백만을 넘어섰습니다. 좋은 소식 전해드리려고 왔어요.”
“드디어 단기 목표를 달성했네요. 고생 많았습니다. 백 팀장.”
“다 대표님이 도와주신 덕분이죠.”
“그런다고 성과급 안 늘어납니다.”
지훈이 농담을 건네며 잠시 자리에 앉으라고 권했다. 그녀에게 물어볼 말이 있어서였다. 백설영이 조금 난처한 표정을 지었다.
“곧 미팅이 있어서 오래는 못 있어요.”
“하나만 여쭤볼게요.”
“뭔데요?”
“이제 신비TV도 단기 목표를 달성했잖아요. 그럼 다음 목표가 뭔지, 또 백 팀장님이 어떤 그림을 그리고 있는지 궁금해서요.”
온라인 사업은 성장세를 가늠할 수가 없다. 한번 물꼬가 터지면 걷잡을 수 없이 성장하기 때문이다.
그리고 백설영은 그 흐름에 맞는 플랜을 가지고 있었다.
“이대로 성장세가 계속된다면 2년 내로 독립법인으로 움직일 수 있을 거 같아요.”
“콘텐츠 허브로 키우시게요?”
“그래야죠. 유투브 크리에이터들도 어떤 의미에서는 창작자라고 할 수 있어요. 이제 웹소설, 웹툰 사업을 평정했으니 그쪽에도 손을 뻗을 생각이에요.”
지훈은 만족스럽게 고개를 끄덕였다.
어떤 목표를 가지고 있느냐는 중요하지 않다. 목표가 있는가가 중요하다. 대표는 실무 책임자의 목표를 지지하고 도와주기만 하면 된다.
“알겠습니다. 그럼 그 일에 대해서는 다음에 천천히 이야기해 보기로 하죠.”
“네. 대표님도 외출하세요?”
“강의가 있어서요.”
백설영이 나가고, 이번에는 서나연이 안으로 들어왔다. 한때 회사 내에서 가볍기로 유명한 그녀였는데, 이제는 제법 관리자 포스가 풍겨 나왔다.
윤이슬이 도원사로 이직한 뒤, 그녀는 자연스레 신비노블 편집장 자리를 물려받았다. 자리가 사람을 만든다는 말이 있다. 그녀의 경우가 딱 그랬다.
물론 술이 많이 들어가면 촐싹거리긴 하지만, 지금은 편집장으로서의 역할을 충실히 수행하고 있었다.
그녀 밑에만 10명이 넘는 직속 부하들이 딸려 있으니 체면을 차리지 않을 수 없었다.
“대표님. 진지하게 드릴 말씀이 있는데요.”
“진지하게? 이직이라도 하시려고?”
“에이, 참. 설마요.”
헛기침을 한 그녀의 표정이 갑자기 변했다. 먹이를 눈앞에 둔 매처럼 날카롭게 눈매를 좁히며 물었다.
“강지훈 작가님. 신작 원고는 대체 언제 주실 거죠?”
“아, 또 그 이야기야.”
“후후후. 윤 편집장님이 나가실 때 대표님 원고는 매일 재촉해야 한다고 가르쳐 주셨거든요.”
“쓸데없는 걸 인수인계하고 갔네.”
지훈은 한숨을 내쉬었다. 서나연 편집장의 입장도 이해가 갔다. 을 완결한 이후 2년간 신작을 쓰지 않고 있다.
회사에 타격이 있을 정도는 아니었다. 이미 신비노블은 작가 한 명의 매출 변화에 휘청할 만큼 작은 회사가 아니었으니까.
“한우 드시러 가실래요?”
“그런 얄팍한 수는 통하지 않아야 하지만 사 주시면 먹긴 할게요.”
“하하하. 솔직하셔서 좋다니까.”
지훈은 잠시 일어나 책상에 올려둔 인쇄 원고를 그녀에게 보여주었다.
“이게 뭐예요?”
“제 자서전 초고예요. 오늘 아침에 완성돼서, 이제 출간 준비만 끝나면 신작 쓸 수 있습니다. 그러니 조금만 기다려 주세요.”
“와!”
“신작을 쓸 수 있어서 좋아하시는 건가요, 아니면 초고가 완성돼서 좋아하시는 건가요?”
“둘 다요!”
지훈은 피식 웃었다. 이럴 때 보면 서나연 편집장의 초창기 모습이 떠오른다.
“아무튼 축하드려요! 근데 자서전 계약한 지 되게 오래되지 않았어요?”
“원고 납기 제한이 없었거든요. 짬짬이 작업하다 보니 시간이 이렇게 걸렸네요.”
중간에 모교에서 강의도 하고, 여러 단체에서 강연 요청이 와서 바쁜 나날을 보냈다. 최근에는 회사보다 밖에서 보내는 시간이 더 많았다.
거기에다 노블민트를 합병하면서 레이블이 두 개로 늘어나니 일이 상당히 늘어났다. 회사 구성원이 많아지고 조직이 복잡해지면 대표가 해야 할 일이 늘어나는 법이다.
그때 원고를 뒤적여보던 서나연 편집장이 고개를 갸웃했다.
“근데 제목이 없네요?”
“제목을 아직 못 정했어요. 교정 끝나기 전에 정해야 하는데 고민이네요. 추천해 줄 만한 제목 없어요?”
“음······ 사랑한다 내 소설아. 어때요? 제가 좋아하는 축구 해설가 자서전 제목 슬쩍 따라 한 건데.”
“내가 물을 사람한테 물어야 했는데. 됐으니 가서 일이나 하세요.”
그 말을 기다리고 있던 서나연이 대표실을 나섰다. 한숨 돌린 지훈은 시계를 확인했다. 이제 슬슬 강의를 나갈 시간이었다.
외투를 걸치고 강의자료가 든 가방을 챙겼다. 그렇게 밖으로 나가니, 때마침 이쪽으로 걸어오는 최정민과 마주쳤다.
“외근 가십니까?”
“오늘 강의하는 날이라서요.”
편집팀과 기획팀의 볼륨이 점점 커졌고, 또 노블민트 레이블을 인수한 지훈은 콘텐츠사업부를 신설해 최정민에게 총괄직을 맡겼다. 이제 최정민은 기획팀장이 아니라 콘텐츠사업부장으로서 신비노블과 노블민트의 실세가 되었다.
그런다고 그의 업무 태도나 역량이 떨어지거나 하진 않았다.
마치 물 만난 물고기처럼, 그는 사업 수완을 충분히 발휘하고 있었다.
“이런. 안 그래도 대표님께 보고드릴 게 있어서 대표실로 가는 중이었는데요. 한발 늦었네요.”
“오늘따라 줄줄이 보고하러 오시네. 무슨 일 있으세요?”
“우리 사옥 모형도가 지금 막 나왔습니다. 그래서 확인 좀 받을까 싶었죠.”
반가운 소식이었다. 지훈이 웃으며 물었다.
“잘 뽑혔어요?”
“제 눈엔 아주 근사합니다. 요즘 기술이 참 좋아졌구나 그런 생각이 들더라고요. 임진욱 회장님이 신경을 많이 써주신 모양입니다.”
“그렇게 말씀하시니 궁금하네.”
사세를 키운 지금, 신비노블은 사옥을 건축할 만한 역량까지 갖추게 됐다. 그래서 토지를 매입해 사옥 건설 준비를 하고 있었다.
그 작업은 도원그룹의 계열사인 도원건설에서 책임지고 있었다. 임진욱 회장이 손을 써준 것이다.
“메일로 보내주세요. 이따 시간 나면 한번 확인해 볼게요.”
“알겠습니다. 잘 다녀오십쇼!”
꾸벅 인사한 최정민 부장이 자리로 돌아갔다. 지훈은 바로 주차장으로 내려와 차를 몰았다.
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강의를 마친 지훈은 차를 몰아 도원사로 향했다. 지훈은 도원사의 사외이사직을 겸하고 있어서 출입에 전혀 문제가 없었다.
윤이슬은 이곳으로 이직하자마자 총괄실장직을 달았고, 여러 텃세와 편견을 극복하고 성공 신화를 쓰고 있었다.
덕분에 도원사는 조직이 굉장히 젊어졌으며, 새로운 성장 동력을 갖추게 되었다.
실장실의 문이 반쯤 열려 있어 지훈이 고개를 슬쩍 들이밀었다.
“바빠요?”
“어머, 웬일이야?”
서류 결재를 하던 윤이슬이 깜짝 놀랐다. 5년의 시간이 흘렀어도, 그녀의 젊음은 여전했다.
“사모님 모시러 왔습니다.”
“그냥 일찍 들어가서 솔찬이랑 놀아주지.”
“할머니 집에 가 있으니 걱정 마. 가끔은 와이프하고 놀아줘야지.”
기쁘게 웃은 윤이슬이 하던 작업을 마무리하고 지훈과 회사를 나왔다. 두 사람은 근사한 레스토랑으로 자리를 옮겨 저녁을 먹었다.
정말 오랜만에 하는 외식이었다.
아들 솔찬이를 낳은 이후로는 단둘이 외식을 거의 하지 못했다. 아이 둘 이상을 키우는 집이 존경스러울 정도로 품이 많이 들었다.
지훈이 물었다.
“와인 한잔할까?”
그를 뚫어져라 바라보던 윤이슬이 고개를 한 번 갸웃했다.
“오늘 좀 이상하네?”
“뭐가?”
“평소 자기라면 차 가져와서 술은 안 마실 텐데. 이렇게 와인을 다 권하고.”
오늘은 분위기에 취하고 싶었다. 자서전 원고가 마무리됐으니까.
“대리 부르면 되지 뭐.”
“좋아요.”
지훈은 글라스 와인을 추가로 시켰고, 잠시 후 잔이 나오자 두 사람은 서로를 은은히 바라보며 건배했다.
“나 자서전 초고 완성했어.”
“정말? 드디어 끝났구나. 축하해. 한 4년 걸렸지?”
“생각보다 오래 걸렸지.”
처음 계획할 때는 시간이 얼마 들지 않을 줄 알았다. 하지만 일이 늘어나고, 생각보다 자서전이 길어지면서 원고 마감이 점점 늦어지게 됐다.
처음 조판 500페이지 정도로 기획했던 책은, 2권으로 나눠 각 권 400페이지로 세팅되었다.
“이제 편집하고 내보내기만 하면 되는구나. 처음 약속한 대로 교정은 내가 해 줄게.”
“그 전에 제목을 정해야 하는데 고민이야.”
“제목 아직 못 정했어?”
지훈은 고개를 끄덕이며 와인을 한 모금 마셨다.
“늘 제목 정하는 게 어렵더라고. 소설 쓸 때도 그랬는데. 자서전은 뭔가 내 경험을 쓴 책이라 제목을 함부로 정하지도 못하겠고.”
“쉽게 가. 지금 자기의 상황을 가장 잘 표현하는 거로 정하면 되지 않을까?”
“지금 내 상황?”
“그게 자서전의 핵심이 될 테니까.”
잠시 생각에 잠기던 지훈이 미소를 지었다. 뒤늦게, 그는 고개를 끄덕였다.
“고마워.”
저녁 식사 후 아들 솔찬이를 데리고 들어온 지훈은 바로 서재로 들어갔다. 그리고 오늘 아침 완성했던 자서전 초고를 열었다.
‘지금 내 상황을 가장 잘 표현한 말이라······.’
아까 저녁 식사를 할 때 윤이슬이 했던 말을 떠올렸다. 그러자 운명처럼 한 문장이 그의 뇌리를 스치고 지나갔다.
‘좋아. 그걸로 할까?’
지훈은 천천히 키보드를 두드렸다.
단순하면서도 직관적인 제목이 자서전 첫머리를 장식했다.
― 투잡 뛰는 작가님
키보드에서 손을 뗀 지훈은 미소를 지었다.