ALGATE RAW novel - Chapter 126
화
다시 돌아온 자리엔 목이 잘린 세바스찬의 시체가 을씨년스럽게 방치되어 있다.
텀덤은 그 모습을 힐끗 보고는 관심을 두지 않는다.
“여기 말고 어딘가에 듀풀렉 포인트를 설치해 둘 곳이 필요해. 물론 사람들이 오가지 않는 곳이어야 하지. 또 만약 이 도시가 점령을 당하더라도 원주민 놈들이 관심을 두지 않을 곳이어야 하고.”
나는 텀덤에게 적당한 곳이 있을지 물었고 텀덤은 고개를 끄덕이고는 나를 안내했다.
하지만 가는 길이 정말 이건 아니다 싶은 곳이다.
“여긴 뭐냐? 이런 건 정화 장치로 깨끗하게 정화를 하고 그러는 거 아니냐? 이건 사라져도 오래 전에 사라진 구시대적의 하수구라니, 말이 안 되잖아!”
나는 텀덤의 뒤를 따르면서 구시렁거렸다.
“그게요, 여기 제1 데블 플레인에 도시가 처음 만들어질 때에는 여건이 좋지 않아서 그런 시설들을 할 수가 없었던 겁니다. 여기가 처음이지 않습니까. 코어도 처음을 얻은 곳이죠. 여기 코어를 연구해서 결국 데블 플레인에서도 어느 정도 과학 문명이 사용 가능하게 된 거지, 그렇지 않았으면 아예 문명의 이기는 사용 불가능이었을 겁니다. 뭔지 모르지만 동력기관을 멈추는 힘이 작용하는 곳이잖습니까. 데블 플레인은.”
“그래서 처음 만든 곳이라서 코어를 이용한 동력장치도 없어서 이런 원시적인 구조물을 만들었단 말이냐?”
“네. 그 후에 조금씩 개선이 되면서 이곳은 사용하지 않게 되긴 했지만 그래도 여전히 어디선가 흘러오는 오물들이 여기를 유지하고 있지요. 사실 굳이 텔론 들어가는 정화 장치를 이용하기 보다는 바닥의 구멍에 쏟아 버리는 것을 선호하는 이들이 꽤 있는 거지요.”
듣고 보니 그것도 그렇데 텔론을 조금이라도 절약하려고 무슨 짓이든 하는 사람들이 있지 않은가. 그것이 아무리 적은 액수라도 말이다.
“그런데 너는 여길 어떻게 알아?”
“처음 헌터로 여기 왔을 때에 이상한 놈들에게 걸려서 이리 끌려 왔었습니다. 그러니까 일종의 도둑이라고 하나? 강도라고 하나 그런 놈들이었는데 덩치를 보곤 일개미로 착각을 한 거죠. 일을 잘 하게 생겼다고 말입니다.”
“어리버리했단 말이군.”
“하하핫. 형님도 참.”
텀덤은 머리를 북북 긁으며 웃었다.
“아무튼 그래서 그 놈들을 모두 쓸어버리고 음, 몇 가지 도움을 받았죠. 텔론도 좀 빌리고, 아 그거 안 갚았네. 장비도 몇 개 빌렸죠.”
“그것도 안 갚았지?”
“네. 다시 만날 수가 없어서요. 여기 올 일이 없었거든요.”
“여기?”
“네. 그 놈들은 다시 위로 올라갈 수가 없었어요. 나란히 여기 어디 누워 있을 겁니다.”
우와 이 새끼, 그럼 뭐야 그 놈들을 모두 죽여서 여기 묻었거나 혹은 방치했단 말이네? 무서운 놈.
“그래서 이 냄새나는 곳에다가 듀풀렉 포인트를 설치해야 한단 말이냐? 이런 곳은 포포니가 좋아하지 않을 텐데?”
나는 냄새가 좀 나더라도 안전한 곳이면 이런 곳도 상관은 없다 싶었다. 하지만 포포니를 생각하면 이곳은 좀 아니다. 이런 지독한 냄새가 나는 곳에 우리 마눌을 머무르게 하고 싶진 않은 거다.
“조금 더 가면 도시를 벗어나게 됩니다. 그리고 거기서 조금 더 가면 제가 가려는 곳이죠.”
다행스럽게도 텀덤도 이런 하수구에 자리를 잡자는 것은 아닌 모양이다.
“여기가 제1 데블 플레인?”
“제3 데블 플레인과는 많이 다르죠?”
그래 많이 다르다. 제3 데블 플레인도 다른 일반 식민 행성들에 비하면 어두운 편이지만 여긴 더 심하다.
우리가 하수구를 벗어난 때는 이미 해가 저물고 밤이 된 시간이었는데 하수구 밖으로 나와도 어둠이 전혀 가시질 않았다.
그건 제1 데블 플레인의 밤하늘에 별과 달이 없다는 소리다. 오직 어둠만이 가득하다.
“이건 좀 심한데? 오러를 사용해도 먼 곳을 보기가 어려워.”
“적응이 되면 괜찮아져요. 잘 보면 하늘에 별도 있고 달도 있어요. 여긴 그게 없는 것이 아니라 하늘에 끼어 있는 구름이 짙어서 그래요. 간혹 날이 개는 때가 있는데 그 때에는 여기 밤하늘도 굉장한 장관이죠. 달과 별이 아주 대단하거든요.”
“구름이 얼마나 짙으면 달조차도 보이질 않는단 말이야? 이건 아주 깜깜하다 못해서 소경이 된 느낌이잖아.”
“하하하. 그래도 이젠 어느 정도 적응이 되시지 않았어요? 조금씩은 보이시잖아요.”
뭐 그야 그렇다. 눈은 어둠에 적응을 하기 마련이지. 하수구에서 사용하던 툴틱의 빛을 꺼버린 탓에 눈이 암적응을 하지 못해서 더 갑갑했던 것 뿐이다. 사실 지금은 조금씩 시력이 돌아오고 있는 중이다.
“이리 오십시오. 이쪽으로 가야합니다.”
텀덤이 다시 앞서서 걷기 시작한다.
“밤이라서 돌아다니는 놈들은 별로 없을 겁니다. 그래도 혹시나 누구와 마주치게 되면 그건 전부 이곳 행성의 원주민이라고 생각하시고 그대로 죽여야 합니다. 여기 원주민은 제3 데블 플레인과 전혀 다릅니다. 생긴 것이 다른 것이 아니라 그 성격이 다릅니다. 그것들은 몬스터 보다도 더 악랄한 것들입니다. 원래 그랬던 것은 아니겠지만 서로를 적으로 규정한 후로는 그렇습니다. 그들도 우리 헌터를 몬스터보다 더 미워하고 저주합니다. 우릳 그들을 그렇게 대하고 말입니다.”
나는 텀덤의 말을 들으며 그 뜻을 이해한다.
그래 적이 된 순간부터 적은 그저 적이다. 생긴 것이 어떻고 목소리가 어떻게 웃음이 어떤 것은 상관이 없다.
하지만 그럼에도 나는 이곳의 원주민들과 싸우는 일이 없었으면 좋겠다. 어차피 그들의 입자에서 우리는 침략자에 불과하다. 사실 그런 주제에 무슨 정당함을 따질까? 우린 도적이며 강도인 것이다. 원주민들이 보기엔 말이다.
그렇다고 이제 와서 미안하다며 사과하고 물러날 수도 없는 노릇이 아닌가.
다만 생각하기는 앞으로 내가 만들어가는 세상에서는 내가 침략자가 되지는 않았으면 하는 바람이 있다. 서로 도우며 살 수 있으면 그보다 좋은 일이 어디 있을까.
그저 바람일 뿐이지만.
“여깁니다.”
“뭐하는 곳이냐? 여긴?”
“던전이었습니다. 그런데 아시는 것처럼 코어가 없어진 던전은 무너지지 않습니까. 여기도 그런 곳입니다. 제1 데블 플레인에 대해서 아는 사람이면 누구나 한 번은 들어 보는 그런 곳이지요. 첫 던전이었으니 말입니다.”
“아, 그 사람 숱하게 묻혔다는 그곳이 여기냐?”
“그렇죠. 바글바글 들어갔던 헌터들이 생매장을 당했죠. 그런데 그 때에 코어를 획득한 이들도 같이 묻혀 버렸거든요? 그래서….”
“발굴을 했다? 여길 파혜쳐서?”
“그렇죠. 그런데 발굴이 끝나곤 쓸모가 없으니 방치가 된 겁니다. 그리고 사람들이 많이 죽은 곳이라 오길 꺼려하기도 했고요.”
“원주민들은 관심이 없을까?”
“그들도 여기가 어떤 곳인지 알거든요. 그러니 별 관심이 없을 겁니다. 그리고 안쪽으로 들어가서 통로를 무너뜨리면 끝이죠. 우리가 제1 데블 플레인에서 나돌아 다닐 일이 있는 것도 아니고, 안전한 공간만 있으면 되니까요.”
“하하. 그렇구나. 그거 좋은 생각이다. 자. 들어가자. 들어가.”
나는 텀덤을 앞세우고 폐허가 된 던전 안쪽으로 들어갔다.
무너진 던전을 다시 파헤친 것이라서 곳곳이 불안한 모습을 하고 있었지만 그래도 금방 무너질 것처럼 보이지는 않았다.
한참을 들어가서 입구 홀을 지나고 중간 홀까지 간 후에 우리는 외진 곳에 있는 중간 홀에 자리를 잡고 그곳으로 통하는 통로 세 개를 중간에서 허물었다. 이로서 완전히 밀폐된 공간이 마련된 것이다.
“자, 여기가 이제부터 제1 데블 플레인의 이알-게이트 포인트다.”
“그럼 형님 집 지하실이 제3 데블 플레인 이알-게이크 포잍트 입니까?”
“거긴 세이브 존이지. 포인트는 거기 오두막 정도가 맞겠지.”
“그럼 세포니 행성의 창고는요?”
“이알-게이트 허브.”
“하긴 그건 그러네요. 거길 통해서 어디건 연결이 되니까요.”
“자자, 설치 끝났으니까 이제 돌아가자. 가서 할 일이 많아. 제3 데블 플레인으로 가서 알프레와 그 일당들 시체도 처리를 해야 하고 말이지. 그건 서둘러야 할 일이니까.”
“넵. 형님.”
텀덤은 군소리 없이 내 의견을 따른다.