ALGATE RAW novel - Chapter 128
화
오랜만에 거점 도시에 왔기 때문에 할 일이 적지 않았다. 일단 허틀러를 통해서 스티커 납품부터 알아봤다.
여전히 스티커는 없어서 못 파는 물품으로 제3 데블 플레인 뿐만이 아니라 다른 데블 플레인에서도 주문이 들어오고 있단다. 그 때문에 가격이 많이 올랐단다.
수요는 많은데 공급이 딸리니 당연히 가격이 오르는 거라면서 허틀러는 이전에 비해서 두 배는 되는 금액을 이야기했다.
나는 그냥 밖으로 좀 돌아다니다 왔더니 수익이 두 배로 늘어난 셈이다.
허틀러는 가격이 올랐으니 공급량을 늘려줬으면 하는 모양이지만 나는 거기에 너무 많은 시간을 뺏기고 싶은 생각이 없었다. 그래서 같은 수준의 물량 공급만 가능하다고 이야기하고 스티커 제작에 들어갔다. 물론 그 재료들은 허틀러가 준비를 해 줬고, 작업은 프린터가 했다. 사실 프린터에 작업 명령을 내려 놓으면 대부분의 일은 마무리가 된다. 그 뒤에는 그 동안 세포니 행성에서 가능해진 마법으로 그곳에서 스티커에 마법을 걸어 보안을 한층 강화하면 그걸로 모든 잡업이 마무리된다.
굴리야는 내가 강화와 탄성의 스티커와 전투지원 스티커를 만드는 사람인 것을 알고는 또 한 번 놀랐다.
“세이커님은 정말 대단한 분이군요. 이런 비밀들을 어떻게 지금까지 아무도 모르게 지킬 수가 있죠?”
굴리야는 스티커가 나돈지가 오래 되었는데도 그 생산자에 대해서 알려지지 않은 것이 신기하다고 했다.
“돈 값을 가는 겁니다. 비밀을 지켜야 할 정도로 돈을 주고 있지요. 적당한 이익을 주기 때문에 비밀이 밖으로 세어 나가지 않도록 노력을 하는 거죠. 허틀러는 그 정도 요령은 있는 사람이니까요. 그 전에 율티라는 지부장도 욕심 때문에 비밀을 지켰었지요.”
“하지만 그 율티는 어째서 지금까지도 그 비밀을 유지하는 걸까요?”
“헌터 연합이 무서운 곳임을 알 테니까요. 설렁설렁 허점이 많은 것 같은 헌터 연합이지만 그래도 조직 내의 문제에 대해서는 엄격한 부분이 있는 것 같습니다. 저에 대해선 비밀로 하기로 계약이 되어 있는데 그 주체였던 율티가 그걸 어기데 되면 어쩌면 율티는 큰 처벌을 받게 될지도 모르죠. 더구나 율티같은 여자는 언젠가는 다시 복귀를 하겠다고 벼르고 있을 텐데, 스스로 약점을 만들 수는 없는 일이겠죠.”
생각해보면 율티는 알프레와 비슷한 실력자였다. 그건 이전에 내가 포포니를 만났을 때, 포포니와 비슷한 실력이란 말이 된다. 그 정도의 실력자가 한 번의 실수로 밀려났다곤 하지만 언제까지나 그렇게 지내진 않을 거란 생각이 든다.
“이 가방이나 여기 스티커나 듀풀렉이란 것도 모두 같은 지식에서 나온 건가요?”
굴리야가 궁금한 듯이 묻는다.
“맞습니다. 하나의 틀 속에 들어있는 지식이지요.”
나는 별로 숨길 것도 없기에 선선히 대답을 해 줬다.
“믿을 수 없어요. 도대체 어떤 코어에서 지식을 전수받았기에 이런 대단한 지식을 알게 되었는지 말이에요.”
굴리야는 내 지식이 코어를 통해서 얻은 것이라고 생각하는 모양이다. 나는 그런 오해를 굳이 풀어줄 생각이 없다. 사실 그렇게 이해해주면 나로선 고마운 일이다.
전생의 기억이 떠올라서 이렇게 된 거라고 하는 것 보다는 훨씬 나은 설명이 아닌가 말이다.
“굴리야가 앞으로 여기서 스티커 생산을 맡아 줘요. 페어리군에 정보를 저장해 뒀으니 페어리군이 재료가 떨어지면 보충을 해 주는 정도만 신경을 쓰면 될 겁니다. 그리고 불량이 생기면 따로 빼 놓으면 되고 말이죠.”
“알았어요. 그리 어려운 일도 아니니 제가 하죠. 여긴 수련을 하는 것 말고는 할 일도 없어서 심심하거든요.”
“그리고 미안하지만 페어리군의 내장되어 있는 정보는 따로 살펴볼 수가 없을 겁니다. 스티커를 만드는 일부 과정이기는 하지만 그래도 그 내용을 다른 사람에게 알릴 생각은 전혀 없어요. 그건 이해를 해 줬으면 좋겠어요.”
이 말은 굴리야에게 하는 일종의 경고와도 같다. 괜한 것에 호기심을 가지지 말라는 말이다. 마법진에 대해서 알려고 들면 위험한 수 있다는 말인 것이다.
“알았어요. 세이커씨의 비밀에 대해서 알려고 하지 않겠어요. 약속하죠. 어차피 지금의 저는 별다른 희망도 꿈도 없어요. 다만 혹시라도 모성으로 돌아가 복수를 할 수 있게 되면 좋지 않을까 하는 한 가닥의 바람만으로 살고 있을 뿐이죠. 그리고 그건 세이커씨만 이루어 줄 수 있는 일이니 무슨 일이 있어도 세어커씨의 말을 어기지 않을 거예요.”
굴리야는 그 사건 이후로 어딘가 약간 어긋난 것 같은 느낌을 주는데 그 정확한 이유는 알 수가 없다. 마치 정신의 톱니 하나가 틀어져 있는 것 같은 느낌이다. 그래도 어쨌거나 살려 주기로 한 사람이고 또 함께 하기로 한 사람이니 문제를 만들지만 않는다면 나도 굴리야를 내치진 않을 생각이다.
“저기 세이커씨 문제가 생겼습니다.”
허틀러가 이런 연락을 해 온 것은 내가 이알상점에 들러서 제3 데블 플레인에 이알-게이트가 빠르게 세력을 넓히고 있다는 것을 확인하고 집으로 돌아가는 때였다.
“무슨 일입니까?”
“세바스찬 씨를 아시죠?”
“음? 그 사람 제1 데블 플레인으로 간다고 갔는데요? 우리 일행인 텀덤이 그를 안내해서 제1 데블 플레인으로 갔지요. 돌아올 때가 되었는데요?”
나는 아무것도 모르겠다는 듯이 그렇게 말했다.
“네. 텀덤씨와 함께 제1 데블 플레인으로 간 것은 확인이 되었습니다. 그 후에 텀덤씨가 플레인 게이트 허브로 왔다가 다시 제1 데블 플레인으로 갔죠. 그리고 얼마 후에 다시 텀덤씨만 플레인 게이트 허브로 나왔는데 문제는 세바스찬 씨가 변사체로 발견이 된 겁니다.”
“네? 그게 무슨? 누가 죽어요?”
나는 깜짝 놀랐다는 듯이 소리를 질렀다.
“네. 세바스찬씨가 죽었습니다. 그래서 텀덤씨는 플레인 게이트 허브에서 구속이 되어서 지금 제3 데블 플레인의 연합 본부에 도착을 했지요.”
“아니. 텀덤은 또 왜요? 뭘 모르시는 모양인데 텀덤이가 실력이 뛰어난 녀석이기는 하지만 그 놈은 공격이라곤 하지를 못해서 초록색 등급의 몬스터도 잡기 어려워 하는 놈입니다. 그런 놈이 설마 세바스찬의 죽음과 관계가 있다고 하는 건 아니겠지요?”
“그게 행적이 미묘한 부분이 있어서요. 제1 데블 플레인에 도착을 하고 얼마 후에 세바스찬씨와 헤어져 플레인 게이트를 건너서 플레인 게이트 허브에 왔다가 곧바로 나왔던 게이트로 다시 들어갔어요.”
“이유가 있었겠지요. 그러 뭣때문에 그랬답니까?”
“세바스찬씨에게 일러 줄 말이 생각이 났다더군요. 제1 데블 플레인은 제3 데블 플레인과 다른 점이 많아서 실수를 하게 되면 싸움이 되기도 하고 또 문제가 커질 가능성도 있는데 세바스찬씨에게 그런 설명을 자세하게 하지 않았던 것이 떠올랐다고요. 그래서 돌아가서 세바스찬씨를 찾아 봤는데 결국 찾지 못했다고 하더군요. 그래서 다시 세이커씨에게로 돌아가려고 했던 거라고요.”
“으음. 아시는지 모르지만 자로이라 행성인의 영혼 결맹이란 것이 있습니다.”
나는 조금 표정을 굳히며 말을 시작했다. 하지만 허틀러는 곧바로 내 말에 반응을 보였다.
“알고 있습니다. 텀덤씨가 세이커 씨의 영혼 결맹자라고 하더군요. 그래서 저는 급히 세이커 씨에게 연락을 드린 겁니다.”
“그렇군요. 그런데 터덤은 어찌 됩니까? 설마 무슨 일이 생기는 것은 아니겠지요?”
“일단 조사는 하겠지만 그의 말에 별다른 이상을 찾기 어렵습니다. 더구나 텀덤씨는 특이한 능력으로 소문이 나 있지요. 방어 능력은 발군인데 공격 능력은 정말 아니라고 말이죠. 그 때문에 세바스찬 씨에게 위해를 가할 사람은 아닌 걸로 판단을 하고 있습니다. 사실 그럴 능력이 없다고 봐야겠죠. 그래서 일단 조사만 마무리 하면 이곳으로 보낼 거라고 합니다.”
“휴우, 그건 다행이군요.”
나는 그래도 텀덤에게 별 일이 없을 것 같아 안심이 되었다.
“그런데요.”
허틀러가 그것이 전부가 아니란 듯이 다시 말을 이었다.