ALGATE RAW novel - Chapter 142
화
“음, 쥐새끼 탐지용 도구가 좀 필요할 것 같아서 궁리를 하고 있었다. 그걸 만들면 쥐 걱정은 하지 않아도 될 거다.”
뭐 고디비 그랜드 마스터가 어디서 듣고 있다면 이 말에 발끈할 수도 있지만 마샤의 말로는 어지간해선 고다비가 다시 눈앞에 나서는 일은 없을 거라고 했으니 그걸 믿고 막말을 좀 하는 거다.
“그런 것이 있으면 좋기는 하겠네요. 몬스터들 다가오는 것도 쉽게 알 수 있고 말이죠.”
“그야 그렇지.”
사실 포포니와 텀덤 정도 되면 몬스터에게 기습을 당하는 일은 거의 없다. 아니 나 정도가 되어도 그렇다. 나도 보라색 등급의 몬스터가 아니라면 어느 정도 근처로 다가오기만 해도 그 기척을 읽어 낸다. 몬스터 특유의 에테르를 느끼는 것이다. 그게 원래 기본적인 기술로 있는 건데 오랜 시간 그걸 사용하다보면 그건 기술이 아니라 그냥 자연스럽게 아는 것이 되어 버린다. 말 그대로 체화 되어서 신경 쓰지 않아도 되는 단계가 되는 거다.
하지만 이번에 만드는 알람은 그와는 다르다. 비록 범위는 저 좁을지 모르지만 보라색 등급이 아니라 그 할애비라도 범위 안에 들어오면 걸리게 되어 있다. 그래서 그랜드 마스터라도 잡아낼 수 있다고 장담하는 것이다. 자그마치 수 천 년 마도의 역사에서 발달해 온 것이다.
마법학은 현실의 과학에 비견할 수 있는 고도의 문명임을 나는 알고 있고 또 믿고 있다.
비록 하찮은 알람이지만 그랜드 마스터라도 피할 수 없을 거라는 자신감은 거기에서 나오는 것이다.
나는 이 세상에서 유일하게 마도 문명의 수혜자가 아닌가 말이다.
아직 부족한 점이 많기는 하지만 내가 그런 존재임을 잊고 있었던 모양이다. 나는 지금 이 세상의 과학 문명의 발달을 찬양하지만 실제로 과학 문명은 데블 플레인의 등장으로 그 힘의 한계를 보이고 있다. 에테르라는 초유의 에너지 앞에서 과학은 아직 제대로 된 해결책을 내놓지 못하고 있으니 말이다.
차라리 에테르에 대한 해법은 마법학에서 찾는 것이 빠를 것이다. 그러니 어쩌면 내게 더 유리한 입장일 수도 있는 일이다.
뭐 말이 그렇단 거지. 에휴, 아직은 디버프와 에테르 응집으로 겨우 마스터나 때려잡을 실력일 뿐이다. 마법은 데블 플레인에서 쓸 수 있는 방법이 마법진을 이용한 것 밖에는 없고, 오러 로드는 오러의 성질이 개떡 같아서 도대체 다음 단계로 넘어가기엔 위험 부담이 너무 크다.
사실 오러 로드를 개척하는 것은 이미 실마리를 잡았다. 그러니까 마법진으로 치자면 마법진을 그릴 준비가 되었다는 말이다. 그런데 내 몸 안에 오러 로드를 그리는 재료가 문제다. 그게 오러 아니겠냐고. 내 오러 그릇에 담겨 있는 오러로 몸 안에 오러 로드를 그려야 하는 건데 그걸 할 수가 없는 거다. 이 놈의 재료를 어떻게든 더 고급스러운 것으로 바꾸기 전에는 턱도 없는 일이다. 그러니 또 한 번 발목이 잡혔다고 할 밖에.
“뭐해? 남편?”
“여기 에테르가 독특해서 오러 그릇에 받아들여보는 중이야.”
“우웅. 맞아, 남편은 그래도 된다고 했지? 그래서 효과가 좀 있어?”
“그래. 아주 좋아. 지금까지는 전부 뜨겁고 푸석하고 어둡고 끈적거리면서도 거친 것들이었는데 여기 에테르를 받아들여서 융합을 시키면 오러 그릇의 내 오러가 확실히 더 부드러워지고 또 순해지는 느낌이야. 이건 아마도 뜨거운 기운과 여기 차가운 기운이 뒤섞여서 광폭한 기운이 없어지는 것이 아닌가 싶어.”
“우와. 잘 됐네. 우응. 그럼 나중에 나하고 텀덤이 마샤, 굴리야도 여기 기운을 받아들이면 그런 효과를 볼 수 있게 되겠네?”
포포니는 내가 미리 실험을 해 줘서 좋아 죽겠단 표정이다.
“하지만 어쩐지 오러의 위력은 감소하는 느낌인데? 있잖아 그 파괴력이랄까 하는 그런 부분 말이야.”
나는 그 점이 걱정스러워 포포니에게 전했다. 사실 오러의 위력이 감소하는 것은 꽤나 문제가 될 것 같았다.
“웅, 괜찮아. 대신에 더 쉽게 다룰 수 있게 되는 거잖아. 그게 더 좋은 거야. 그럼 더 빨리 공격을 할 수도 있고, 방어를 할 수도 있어. 전환이 빠르니까 훨씬 좋은 거야. 암암. 그런 거야.”
음. 그러니까 허섭스레기 같은 놈은 오러의 위력에 집착을 하지만 그 위의 경지에서는 수발의 자유로움을 더 높게 친다는 건가?
아, 몰라 몰라. 지금은 일단 수련을 할 때다. 수련.
굴리야는 역시 센스가 있다. 내가 보낸 메시지를 정확하게 이해하고 알람 마법이 담긴 스티커를 만들어 탁지 위에 올려 둔다.
나는 그것을 꺼내서 곧바로 시험에 들어간다.
내가 필요에 따라서 개조를 한 스티커형 알람은 두 짝으로 되어 있다. 하나는 원하는 곳에 붙여서 장착을 하는 것이고 하나는 그것에서 오는 신호를 받아서 상황을 표시해주는 것이다. 원래 후자의 것은 예전 마법에선 없는 거였다. 원래 알람은 마법사가 직접 설치를 하고 그 알람의 신호는 일단 큰 소리로 일행들에게 접근을 알리는 것으로 끝났다. 하지만 여기선 그런 식으로는 곤란하다. 그래서 알람 스티커가 뭔가를 탐지하면 그 신호가 내가 가지고 있는 마법도구에 전달이 되고 거기에 접근 대상의 위치를 알려주는 신호가 표시되는 것이다. 일종의 레이더 비슷하게 작동을 한다. 물론 알람 스티커가 없으면 아무 소용이 없는 거지만 말이다.
“이게 그겁니까? 여길 보고 있으면 여기 거미 인간과 거미들이겠군요. 숫자가 저리 많은 것을 보면 말입니다. 그것 말고는 없네요.”
“그래. 없다. 고다비는 지금은 근처에 없다는 말이지. 하지만 안심을 할 수는 없으니까 앞으로 계속해서 알람 스티커를 사용한다. 돌아갈 때까지.”
“알겠습니다. 형님. 그나저나 이거 아주 편합니다. 하하하.”
“이거 없어도 몬스터들 접근은 충분히 알아차릴 수 있잖아. 뭐가 대단한 거라고 호들갑은.”
“그래도 형님. 이거 알람 범위만 넓게 만들면 아주 잘 팔릴 것 같지 않습니까? 초록색이나 파란색 등급을 사냥하는 헌터들에겐 꽤나 유용할 것 같은데 말입니다.”
“음. 생각을 해 보자. 일단 공격적인 것도 아니고 하니까 이알 상점을 통해서 판매를 하는 것도 나쁘진 않을 것 같긴 하네.”
“그렇다니까요? 이참에 그건 이알에서 생산해서 판매하게 하는 것은 어떻습니까?”
“그건… 마법진에 대한 것이 알려져서 좋을 건 없을 것 같은데?”
“그거 있잖습니까? 필요 없는 부분을 잔뜩 넣어서 그리는 거 말입니다. 거기다가 투명하게 하는 것도 있고 뭐 그렇다면서요? 아니면 그거 있지 않습니까? 마법이요. 그걸로 특별한 종이를 만들면 되지 않을까요? 에테르가 섞여 있는 거라면 사실 제대로 파악하는 것이 쉽지는 않지 않습니까. 이럼 말도 있습니다. 에테르는 과학의 천적이다. 뭐 이런 거요.”
“그런데 그 에테르를 이용하고 있는 것이 지금의 과학이지. 코어가 어디 쓰이는지 몰라서 그래? 과학이 코어를 이용한 것이 벌써 오래 전이다. 텀덤아.”
“음. 그래도 마법이라면 방법이 있지 않을까요?”
“마법이 만능은 아니지. 흐음. 그래도 발상은 괜찮다. 특별한 재료에만 반응을 하도록 마법진을 만들 수 있다면 흐음…하지만 일정한 틀에 에너지가 흐르면 반응을 하는 것이 마법진이라서 그건 또 어려운 일이고… 모르겠다. 일단 고민은 해 보자.”
아무튼 뭣도 모르는 놈이 무식하게 이럼 어떨까 저럼 어떨까 하는데, 그걸 듣고 있자면 또 가능할 것 같기도 하단 말이지. 물론 진짜 그걸 가능하게 하려면 정말 머리카락 쥐어뜯으며 고민을 해야겠지만 말이지.
크아악, 텀덤이 저 놈 때문에 괜히 머리만 복잡해지고 있다. 잊자. 잊어. 지금은 그냥 수련을 생각, 아니지 난 여기 수련하러 온 것이 아니라 얼음 비단 얻는 걸 도와주러 온 거지? 그래 사냥에 신경을 쓰자. 사냥. 지금은 사냥을 할 때다.