ALGATE RAW novel - Chapter 184
화
장모님은 뒤에 계시고 장인어른이 앞장서서 가시는데 쿠나메와 사무스가 밧줄에 묶인 상태로 그냥 질질 끌려가다시피 간다.
그렇게 이알 상점 밖으로 나간 장인어른이 주위를 휘이 둘러보시더니 흠흠 목청을 다듬으신다.
“커엄. 나는 타모얀 종족의 옴파롱 울룰루의 첫째 아들인 프렉셔시다. 그리고 여긴 우리 대지의 일족 첫째 딸인 포포니, 저긴 포포니의 짝이자 내 사위이다.”
장인의 목소리가 울려 퍼지자 곧바로 헌터들과 일개미들의 목소리가 사라지고 조용히 경청하는 분위기가 된다. 와 장인어른 카리스마 작렬이다.
“이전에 딸이 결혼하여 분가한 상태로 있었기에 관습상 사위와 딸의 문제에 관여하지 않고 지켜보기만 하면서도 속이 상한 일이 있었다. 이전 여기가 아닌 먼 곳에 사람들이 많이 죽고 다치는 일이 있어서 사위와 내 딸, 그리고 사위의 동생이 그곳까지 가서 사람들을 많이 살렸다는 소식을 듣고 기뻐했는데 그 마지막에 가서 어떤 씹어 먹을 놈이 사위의 보물을 훔쳐 달아났다는 소식을 들었다. 하지만 아까도 이야기 했던 것처럼 우리 일족은 분가한 가족이 먼저 찾아오기 전까지는 될 수 있으면 그 자식의 일에 관여하지 않는 것을 미덕으로 여기는지라 가슴만 태우고 있었다.”
“어? 저 사람 쿠나메 그랜드 마스터다!”
“뭐? 정말?”
“야, 정말이야. 쿠나메 그랜드 마스터야!”
“나도 봤어. 저 얼굴 맞아.”
장인이 이야기를 하는 동안에 밧줄에 묶여 있던 쿠나메를 알아보는 사람이 있어서 삽시간에 청중들의 소요가 일어났다.
쿠구궁!
하지만 장인은 한 발을 굴러서 큰 소리를 내고 땅을 흔들리게 하는 것으로 사람들의 소란을 잠재웠다.
“커엄. 다시 이야기를 하면, 그렇게 속만 태우고 있는데 이제 딸이 사위와 함께 우리 가족을 찾아서 오고 있다는 소식을 듣고 참으로 반가운 마음에 마중을 나갔다. 그런데 여기 있는 이 빌어먹을 놈들이 다른 놈들 일흔 명을 이끌고 와서 내 딸과, 사위와, 사위의 동생과 또 그 아내인 에스폴 종족의 여인까지 넷을 납치하려 했다. 그것도 감히 입에 담지 못할 소리를 하면서 사위가 알고 있는 비밀을 내 놓지 않으면 결국 모든 인질을 죽이겠다고 협박을 하면서 말이다.”
웅성, 웅성, 웅성.
또 한 번 소란이 일어났지만 이번에는 장인어른이 잠시 여유를 두고 사람들이 이야기를 주고받을 시간을 주었다.
그리고 얼마간 시간이 흐르자 이번에는 그 크신 분께서 팔 하나를 들어 올려서 사람들의 이목을 집중시키더니 말씀을 이어 가신다.
“우리 타모얀 종족이나 아니면 다른 누구라도 그러하겠지만 자신의 가족을 죽이려는 자에겐 자비를 베풀 이유가 없다. 그것이 비록 헌터들이고 또 연합과 우리들 사이에 우호적인 관계가 정립되어 있다고 하더라도 그것은 마찬가지다. 그리하여 내 딸을 납치하고 죽이려던 놈들은 모두 그 죄의 대가를 치렀다. 그리고 그 우두머리인 이 둘을 여기에 끌고 와서 이제 여러 사람들이 보는 앞에서 단죄하여 우리의 의지를 보이고자 한다. 앞으로 어떤 경우에도 헌터들이 우리나 우리의 형제들을 해치는 경우가 생기지 않기를 바란다. 그러한 일이 생긴다면 이곳, 그대들이 제3 데블 플레인이라 부르는 이곳에서도 다른 제1 데블 플레인이나 제2 데블 플레인과 같이 헌터들과 우리들 선주민 사이의 불화와 적대적인 관계가 생기게 될지도 모른다. 아울러 코무스 기업이란 곳과 허벌이란 책임자를 체포하여 인도할 것은 연합에 요구하는 바이다. 이후로 우리들은 코무스와 연관된 모든 이들을 적으로 삼을 것이며 허벌이란 책임자를 범죄자로 낙인찍을 것이다. 우리 중에 누가 되었건 허벌이란 자를 보게 된다면 그 자리에서 그를 죽일 것임을 천명한다. 아울러 이 둘에 대한 우리들의 판결은 죽음이다.”
장인은 양 손으로 쿠나메와 사무스의 머리를 잡았고 순간적으로 둘은 죽음을 맞았다. 저건 분명히 텀덤과 내가 평소에 당하던 바로 그거다. 마음의 검을 체내에 만들어서 그걸 폭파시키는 그거 말이다. 물론 우리에겐 폭파까진 잘 가지 않지만 그래도 그 비슷한 수준까지는 자주 하던 거였다.
털썩!
단숨에 둘의 생명을 끊은 장인은 어깨를 으슥하고는 장모와 함께 다시 이알 상점으로 들어갔다. 그리고 곧바로 연합의 관계자들이 나와서 쿠나메와 사무스를 살폈지만 고개를 흔들었다. 소생의 가능성이 전혀 없다는 거다.
당연하지 머리가 곤죽이 되었을 텐데 무슨 수로 되살리나?
“저기 이게 어제 말씀하신 그겁니까?”
허틀러 지부장이 다가와서 묻는다.
“자세한 것은 저도 몰랐지만 이 비슷한 일이 있을 거란 사실은 알고 있었습니다. 그래서 될 수 있으면 저분들의 심기를 거스르지 말라고 한 겁니다. 그런 일이 있었는데 헌터들까지 저 분들 기분을 상하게 하면 그건 정말로 곤란하지 않겠습니까?”
“정말, 코무스와 허벌입니까?”
“그럼 저 분들이 거짓말을 하셨겠습니까? 무슨 이득이 있다고 그런 짓을 하겠습니까? 아시겠지만 저분들은 헌터 연합이나 뭐 그런 것에 대해서 별로 관심도 없습니다. 아니 사실 허틀러님도 아시겠지만 헌터들의 능력으로 이곳의 선주민들을 상대하는 것이 불가능하단 사실은 아시지 않습니까. 다른 데블 플레인이 어떤지는 모르지만 이곳의 선주민들의 능력은 헌터들의 힘으로 어떻게 해 볼 수준이 아닌 것 같던데요? 이번에 함께 온 분들 중에만 그랜드 마스터 경지에 이른 분이 다섯 분은 넘는 것 같은데 말입니다.”
“그, 그야. 그렇습니다만. 코무스가 어쩌자고 그런 무리수를 뒀는지 모르겠습니다.”
“모르는 건지 아니면 알고 모른 척 하는 건지… 아무튼 코무스를 내세워서 일을 꾸미고 있는 이들이 아마도 저 쪽의 권력자들이겠지요? 앞으로 그런 일이 생기면 저도 적극적으로 대처할 테니 두고 보십시오. 다시 내 것을 노리는 이들이 있으면 장인어른이나 장모님께서 나서실 일이 없도록 제 손으로 처리를 할 겁니다. 이제 곧 그게 가능해질 겁니다.”
나는 어금니를 살짝 깨물면서 그렇게 다짐을 했다. 그걸 듣고 있는 허틀러 지부장은 살짝 몸을 떨더니 쿠나메와 사무스의 죽음에 대한 문제를 처리해야 한다면서 자리를 피했다.
우아아아아. 그러나 저러나 장인어른도 참 과격하시지. 그냥 어디서 남모르게 죽이는 것과, 이렇게 공개적으로 죽이는 것은 문제가 다른데 말이지. 이거 당분간 헌터들과 선주민 사이에 냉기류가 흐르게 될 것 같다. 그것 참. 이걸 어떻게 하지?
“걱정하지 마십시오.”
게리가 내 곁으로 다가와서 낮은 목소리로 말한다.
이건 뭘 알고 위로를 하는 거야?
“이알-게이트 회원들이 적당히 여론을 만들어 줄 겁니다. 당연히 죽을 놈이 죽었다는 식으로 끌고 갈 테니 걱정하지 마십시오. 그리고 장인 되시는 분은 뭐 사내답다. 가족을 지키는 것은 당연한 일이다. 마땅히 해야 할 일을 한 거다. 정도로 이야기를 이끌어 가도록 하겠습니다.
“뭐야? 그런 것도 한단 말이야?”
“그게 사실이지 않습니까. 저는 다만 사실이 묻히고 엉뚱한 이야기들이 쏟아지는 것을 막으려고 할 뿐입니다.”
무서운 놈이다. 이놈이 안 그런척 하면서 실제론 아주 무서운 놈인 거다. 뭐 그래도 이런 놈이 내 편이니까 마음이 든든하기는 하다.
덕분에 위기 상황이 될 수도 있는 헌터들과 선주민 사이의 불화를 어떻게든 정리할 수 있다면 그게 얼마나 다행스러운 일인가. 이런 일에 불평은 있을 수가 없는 거다.
“고맙다. 게리.”
“별말씀을 다 하십니다. 마땅히 제가 해야 할 일이지요. 더구나 이제부터 이알-게이트가 발전해 나갈 모습이 눈에 선한데 무슨 일을 못하겠습니까. 하하하.”
으음. 확실히 감도 좋은 것 같고, 머리도 좋은 놈이야. 실력이 조금 쳐지는 것이 문제지만 뭐 꼭 무력이 전부는 아니니까.
그나저나 오늘 이알 상점은 거덜 나는 거 아닌가 몰라.
아까부터 왁자지껄한 것을 보니 물건들을 바리바리 싸들고 있는 것 같은데 말이지. 뭐 물건이야 최대한 확보 해 두라고 했으니 부족한 일은 없겠지. 음. 설마 부족하진 않겠지? 그럴 거야.