ALGATE RAW novel - Chapter 207
화
“앗, 텀덤씨.”
마샤도 데드존에서 텀덤이 사라진 것을 알았는지 기함을 하고 소리를 질렀다.
도대체 이놈이 어디로 갔을까?
정말 당황스런 일이 아닐 수가 없다. 데드존에 들어갔던 것은 사람이건 몬스터건 물건이건 방금처럼 그렇게 사라지거나 하는 일은 없었다. 그런데 텀덤은 어째서?
아, 이런 멍청한! 당황하니까 머리가 굳어 버린 건가? 그 생각을 왜 못했지?
텀덤 녀석이 이 상황에서 갈 곳이 없진 않지?
나는 급히 허브 기지로 통하는 듀풀렉으로 상황을 살폈다.
허브 기지 역시 데드존과 마찬가지로 창고 부분을 통로로 사용하는 곳이라서 원하기만 한다면 그 창고 영역의 상황을 볼 수 있다.
역시나 텀덤 녀석은 그 곳에 웅크리고 앉아 있다.
데드존에 들어가서 충격을 받았는지 앉아 있는 모습이지만 크게 상한 것처럼 보이진 않는다.
“마샤. 텀덤이 허브 기지에 있는데?”
“네? 허브 기지요?”
마샤는 내 말에 잠깐 어떻게 그런 일이 생겼는지 이해를 못하는 표정을 짓다가 곧바로 이마를 치며 탄성을 터뜨렸다.
“아, 데드존에서 허브 기지로 통로를 열고 이동을 한 거군요?”
“그래. 맞아. 녀석 그 덩치에 어울리지 않게 순발력이 있단 말이지. 데드존에서 허브 기지로 가는 통로를 열 생각을 하다니 말이야.”
“우웅. 그거 바보 같은 짓이잖아. 그냥 있으면 우리가 꺼내 줄 건데….”
포포니는 도리어 텀덤을 나무란다.
그건 포포니 말이 맞지만 일단 데드존에 들어가면 그런 생각을 하는 것도 어렵다. 그나마 탈출할 방법을 순간적으로 찾아 낸 것만도 대단하다고 해야 할 거다.
“으으윽. 아이고 주겠습니다. 데드존이라더니 정말 죽음의 공간입니다. 아이고.”
벌써 마샤가 허브 기지로 통하는 입구를 열었던 모양인지 텀덤이 모습을 드러내며 엄살을 부린다.
“넌 원래 방어에 특화된 녀석이라 그 정도는 별로 힘들지 않은 텐데? 전에 내가 거기 들어갔다 나와서 한동안 움직이지도 못했던 거 생각 안 나냐?” “텀덤씨 괜찮죠? 네? 어디 탈 난 거 아니죠?”
마샤는 텀덤의 몸을 여기저기 주무르며 이상이 있는지 살핀다고 정신이 없다.
뭐 딱 봐도 멀쩡해 보인다. 저 텀덤 녀석 몸 튼튼한 것이 제일 큰 특긴데 걱정하지 않아도 될 거다.
그나저나 이제 이 자클롭 족장 녀석이 죽을 때만 기다리면 되는 건가?
“남편.”
그런데 포포니가 내 소매를 잡아 당긴다.
나는 그런 포포니의 몸짓에서 그녀가 원하는 것이 뭔지 알아차렸다.
포포니는 백사장 괴수와 대전사들의 싸움이 걱정되는 것이다.
마침 나도 그 싸움이 어떻게 진행되고 있는지 알아보고 싶은 참이다.
“그래. 일단 가 보자.”
나는 포포니의 바람을 들어줄 겸, 백사장 쪽으로 움직이기 시작했고, 텀덤과 마샤도 우리 뒤를 따라서 백사장으로 향했다.
가는 동안에도 여전히 땅이 뒤집어지고 무너지는 거창한 소리가 끊이지 않고 들려오고 있다.
“아빠아!!”
백사장에 도착하자마자 곧바로 포포니의 비명이 터져 나왔다.
장인어른이 백사장 괴수의 발에 잡혀서 힘겨루기를 하고 있는 것이 눈에 들어 온 것이다.
자클롭 족장을 잡아 온 후에는 빠르게 철수를 해야 할 사람들이 아직도 전투를 하고 있었던 것이 저 때문인 모양이다.
장인어른이 잡혀 있으니 다른 대전사들도 몸을 뺄 수가 없는 상황인 것이다.
어쩌다가 장인이 붙잡히는 일이 생긴 걸까?
나는 급하게 자클롭들을 방어하기 위해서 대기중인 전사들 중에 한 명에게 뛰어가서 물었다.
“아니 촌장님이 왜 저기 잡혀 있는 겁니까?”
내가 장인의 사위인 것을 알아본 대지 일족의 전사가 한숨을 짧게 쉬더니 대답을 해 준다.
그런데 들어보니 그게 참 묘하게 되었다.
일단 시작은 문어 괴수를 대전사들이 자극해서 모습을 드러내게 하는 걸로 시작을 했단다. 바다 쪽에 있던 물의 일족 대전사가 거대한 물줄기를 백사장에 내리꽂아서 괴수를 불러 낸 것이다.
그 계획은 예상대로 되었다. 그리고 곧바로 대전사들이 모습을 드러낸 문어를 공격하기 시작했고, 그 후에 잠시 뜸을 들이고 포포니가 자클롭 족장에게 달려가서 그 놈을 데드존에 잡아넣고 줄행랑을 놓은 것까지는 한 치의 어긋남도 없었다는 거다.
그런데 포포니가 도주를 하는 순간, 그러니까 자클롭 족장이 사라진 순간 문어 괴수가 뭔가에 자극을 받은 듯이 자클롭 족장이 있던 쪽으로 움직였고, 마침 도망을 가고 있던 포포니를 향해서 다리를 뻗었다는 거다. 물론 최선을 다해서 도망을 가던 중인 포포니는 그 상황을 모르고 계속 달렸고, 문어 괴수의 공격이 딸에게로 향하는 것을 본 장인이 그 다리를 막아선 것이 문제였단다.
막는다고 막았지만 너무 급하게 움직인 탓에 몸을 빼지 못하고 문어 괴수의 흡반에 달라붙어 버린 것이다. 그리고 이어서 온 몸을 칭칭 감아 오는 괴수의 다리에 양 팔까지 제압을 당하고는 그 뒤로 계속 다리 힘으로 버티면서 끌려가지 않으려고 애를 쓰고 있다는 거다.
“아, 어떻게. 나 때문에 아빠가. 어떻게 해? 남편!”
포포니가 나를 본다. 금방이라도 눈물이 흐를 것 같은 눈동자가 나를 보며 뭔가 방법을 찾아 달라고 하고 있다.
아, 이런 도대체 이걸 어떻게 하면 좋지?
이런 경우에 내가 할 수 있는 일이 있나? 저기 저 문어 괴수는 말 그대로 괴수다. 저건 몬스터라고 하기도 어렵다. 크기가 큰 것도 문제지만 일단 조금 다가가서 실험을 해보니 저 놈에겐 디버프 조차도 피부를 겨우 뚫고 들어갈 정도로 막힌다. 보라색 등급의 몬스터도 가뿐하게 약화시키는 디버프가 저 문어에겐 거의 통하지 않는 거다. 그래서 냉큼 후퇴를 했다.
지금 그랜드 마스터 여덟이 지금 저 괴수를 상대하는 중이다. 나 같은 놈이 끼어들 자리가 아닌 거다.
하지만 아무리 봐도 장인어른에게 불리하게 돌아가는 상황이다. 조금씩이지만 장인이 문어 괴수에게 끌려가고 있다.
어쩌면 좋지? 어떻게 방법이 없을까? 방법이 있을 것도 같은데.
서둘러서 대책을 마련하지 않으면 정말 장인어른에게 큰 일이 생길지도 모를 일이다.
멀리 뒷모습만 보이지만 장인이 안간힘을 쓰면서 문어 괴수에게 끌려가지 않으려 하는 것을 알 수 있다.
결국 그 방법을 써야 하나? 아지만 이크아니 프락칸이 그걸 허락할지는 모르겠는데?
아, 잠깐.
나는 데드존에 들어 있는 자클롭 족장의 상태를 확인했다. 아직 살아있다. 이거 죽어야 하는데? 그래야 확인이 뒷 일을 대비할 수 있는데 말이지.
“포포니. 중요한 일이야. 마샤도. 지금 여기에 자클롭 족장 꺼낼 거야. 그거 숨통이 거의 끊어질 정도로 큰 공격을 해. 아주 잠깐 꺼낼 거니까 준비하고 있다고 공격을 하는 거야. 그 즉시 다시 넣을 거니까.”
“안에서 죽게 하려고?”
“그래. 그래야 장인어른 구할 방법이 생겨. 시도라도 해 보려면 이게 성공해야 해.”
“아빠를 구할 방법이 있어?”
“포포니가 깜짝 놀라 되묻는다.”
“아직은 확실하진 않아. 하지만 가능성은 있어. 그러니까 일단 족장을 원하는 상태로 확보하는 것이 중요해.”
“웅, 알았어 남편. 준비 할게.”
“저도 준비할게요. 텀덤씨도 혹시 모르니까 방어 준비 좀 해요.”
“알았어. 걱정하지 마. 내가 다 막아 줄 테니까.”
저 놈은 확실히 몸이 재산인 놈이다. 벌써 데드존에 들어갔던 후유증 같은 것은 이겨낸 모양이다. 대단한 놈.
전에도 한 번 해 본 적이 있는 공격이다. 데드존에 들어 있던 놈을 순간적으로 꺼내서 공격하고 다시 넣는 것은 한 번 했었다. 그것도 같은 종류의 자클롭으로 했던 일이다. 물론 그 때에 마샤는 없었지만. 잘 될 거라고 생각하자. 포포니도 그 때, 연습 없이 성공했던 거니까 말이다.
“남편 이번엔 내가 할게. 내가 꺼내고 내가 공격하는 것이 더 나을 것 같아. 대신에 넣는 건 남편이 해 줘. 자클롭 나타나는 것 보고 곧바로 넣으면 될 것 같아.”
포포니가 한창 준비 중에 새로운 의견을 낸다.
하긴 저 말이 맞다. 공격하는 사람이 꺼내는 것이 타이밍 맞추기에 더 좋은 거다.
“알았어. 마눌. 그럼 그렇게 하자. 나는 그 놈 나오면 한 박자 쉬고 넣을 테니까 마눌하고 마샤도 공격 잘 하고.”
“웅. 알았어. 남편.”
“네 알았어요. 걱정하지 마세요.”
내 말에 포포니와 마샤가 기합이 잔뜩 들어간 모습으로 대답을 한다.