ALGATE RAW novel - Chapter 28
화
역시 나는 사기다. 아니 내가 익힌 이 디버프가 사기 기술이다.
고블린? 코볼트? 상대도 안 된다. 몇 마리 몰아 봤는데 마토 혼자서 예닐곱 마리는 그냥 버티고 쓸어 버릴 수 있다.
원거리에 있는 놈들? 디버프 걸어 주고 게리가 조지면 끝이다. 오러를 머금은 화살이 폭발한다고 전에 이야기 했지? 그러니까 한 방에 가는 거다. 어딜 맞아도 폭발이니까 죽지는 않아도 최소 사지 중에 하나는 잘려 나가는 거고 그럼 대부분 전투력이 급격히 저하된다. 아무튼 그렇게 되면 원거리 공격은 걱정이 없다. 그런 식으로 원거리 공격을 하는 두어 마리 혹은 서너 마리를 먼저 정리하면 그 다음은 그냥 쓸어버릴 수 있다.
물론 그 잠깐의 상황을 견디는 것이 마토나 렘리에겐 어려운 일이지만 자잘한 상처들을 입으면서 적응을 잘 하고 있다.
“석궁이라도 하나 마련하면 좋지 않겠어?”
게리가 내게 조언을 했다.
나는 그 조언을 받아 들였다. 거점에 들르면 연발 석궁을 마련해야겠다. 내가 정신력을 쓰면서도 오러를 쓸 수 있으니 원거리 공격을 할 수 있다면 조금 더 빠르게 몬스터들을 정리할 수 있을 것이다.
확실히 모자라는 머리도 모이면 좋은 수가 하나씩 늘어난다.
우리는 고블린과 코볼트를 상대로 사냥을 해 보고 다시 제1 거점으로 돌아왔다.
그리고 같은 여관의 같은 방을 잡고 하룻밤을 보냈다. 물론 다음 날 사냥을 나갈 때에 나는 연발 석궁을 등에 달고 있었다. 석궁이라고 작은 것이 아니어서 제법 크다. 거기에 게리도 활과 화살 대신에 연발 석궁을 마련했다.
사냥을 해 보니까 석궁이 더 편하다는 것을 깨달은 것이다.
사실 연발 석궁이라고 후두두둑 볼트를 쏘아 낼 수 있는 것은 아니다. 아니 쏠 수는 있는데 그래선 효과가 없다.
이야기 한 대로 오러를 주입해서 촉에 머물게 해야 몬스터에게 효과를 볼 수 있다. 그러니 그렇게 오러를 주입하는 시간이 필요한 거다. 그걸 빨리 할 수 있으면 빠른 연사가 되는 거고 그걸 못하면 연사는 물 건너 간 거다.
그래서 한 번에 서너 발의 볼트에 오러를 주입하는 연습이 필요하다고 무기 상인이 조언을 해 줬다. 그것도 기술 상점에서 파는데 도시에 가야 있다고 해서 구하진 못했다. 하지만 그 기술을 익히지 않아도 어찌어찌 하면 될 것도 같다. 게리도 기술 없이 할 수 있을 것 같다는 말을 했다.
우리는 점차 제2 거점으로 향하고 있다.
고블린과 코볼트를 지나서 놀과 숲거미, 풍뎅이, 사마귀 같은 몬스터를 한 번씩 사냥해 보았다. 그런 놈들은 대부분 원거리 공격이 없어서 몰아서 잡기에 좋은 놈들이었다. 일단 몰아 놓고 석궁으로 한 마리씩 쏘아 잡는 것도 재미가 있다.
하지만 렘리와 마토는 질색을 한다.
폭발을 하면서 몬스터 채액이 튀기 때문이다. 거기에 몬스터 패턴이 망가지는 경우가 많아서 코어가 안 나오거나 질이 떨어진다. 그러니 그냥 칼질을 하라고 버럭 성질을 내기도 한다.
그게 전부 사냥에 여유가 있으니 할 수 있는 소리다.
다른 파티들이 사냥을 하는 것을 보면 참 애쓴다는 말이 절로 나온다.
한 두 마리. 혹은 서너 마리를 놓고 이리 뛰고 저리 뛰고 넘어지고 엎어지고 부상으로 소리를 지르고 어쩌고 난리가 난다.
거기다가 제2 거점으로 갈수록 헌터들 사이에서 여자의 비율이 높아진다.
그건 달리 말해서 일반 헌터들은 줄어들고 정통 헌터들이 늘어난다는 말이다.
정통 헌터들, 그러니까 능력자들은 남녀의 성비가 비슷하니까 말이다.
물론 여자가 좀 적다. 여자는 모성에서 게이트를 건너지 않으려는 성향이 강하다. 그래서 조금 수가 적은 것은 어쩔 수 없다.
하긴 내가 생각해도 아들이면 게이트 넘어간다고 해도 반대를 안 할 부모도 딸이면 극구 반대할 것 같다.
게이트를 넘어서 헌터가 된다는 것은 삶과 죽음의 선을 밟고 살아간다는 것을 의미하는 것이니 당연하겠지.
그래도 사내들이라고 렘리 등은 여자 헌터들의 모습이 보이면 힐끗 힐끗 관심을 준다.
대놓고 보지는 못하고 그러고 있는 거다.
어차피 다른 사람들 곁으로는 다가가지도 않는데 멀리서 보면서도 뭘 그렇게 소극적인지. 그나저나 솔직히 나도 여자들이 보이기 시작하니 어쩐지 기운이 나는 것 같다.
얘들아 오빠 왔다. 내가 누군지 알아? 내가 바로 디버프의 제왕이란다. 아가들아 내가 좀 도와줄까? 응?
뭐 이러고 싶은 우쭐한 마음이 조금 드는 것은 어쩔 수 없는 본능 아니겠나? 뭐 그렇다고 정말로 그런 짓을 한 것은 아니다. 그래도 그렇지 정신줄을 완전히 놓을 수야 있나.
[편편나무 숲 거점 여관]
이것도 나름대로 뭔가 상큼한 작명이다. 초원 거점 여관이나 편편나무 숲 거점 여관이나 그게 그거 아닌가?
그런데 여관 안에 들어가는 그 이유가 다 있었던 거다.
여관에서 나, 아니 우리는 예전에 제1 거점에서 봤던 인물을 또 만났다.
“어이구. 다시 뵙는군요. 전에도 저희 여관에서 이틀이나 머무셨지요? 하하하. 이리로 오실 줄 알고 있었습니다. 그래서 저도 이곳으로 겸사겸사 왔지요. 어떻습니까? 우리 여관 괜찮지요?”
설마 그 여관과 여기 있는 여관이 모두 이 아저씨의 것이었나?
“아, 하하하. 제가 여관 주인 맞습니다. 여기하고 거기 하고 또 3,4 거점에도 있지요. 그 뒤로 5.6 거점에는 아직 건물을 올리지 못해서 뭐 천막으로 대신하고 있지만 안정이 되면 제일 먼저 여관 건물을 올릴 생각이랍니다.”
사업가로군.
“자자. 방부터 보셔야지요? 이리로 오십시오. 음 역시 4인실을 원하십니까? 아니면 개인실도 있는데… 거 어지간하면 개인실을 쓰시지요. 필요하면 여자도 섭외가 되는데 말입니다. 좀 비싸서 그렇지 괘찮은 언니들이 많습니다. 하하하.”
포, 포주 노릇도 하고 있는 거였냐?
“사실 그만한 아르바이트가 어딨습니까? 여자도 남자가 그립고 남자도 여자가 그리운데 이상한 건 남자는 여자를 돈주고 부르고, 여자는 돈을 받고 간다는 겁니다. 하하하. 화끈하게 몸을 풀고 돈도 벌고 그래서 헌터 여자들에게 꽤나 인기가 있는 일이라니까요. 거기다가 원래 돈이 목적이 아닌 언니들이 많아서 화끈하게 해 주면 나중엔 그냥 준다니까요. 사실 이것도 일종의 사교인 셈입니다. 서로 그렇게 사귀는 거지요. 파티가 있는 여자를 밖에서 따로 만나는 건 어렵지 않습니까. 그러니 이런 기회를 통해서 만나고 또 회포도 풀고 안면도 익혀서 나중에 서로 도움도 주고 받고 뭐 그러는 거지요. 남자들이 서로 술을 마시며 친해지는 것과 같다고 생각하면 됩니다. 그러다가 몸이 아니라 마음까지 맞으면 함께 살아도 되는 거고 그런 거지요. 하하하. 내가 꼭 뭐 거간비나 개인 객실 요금 때문에 이런 이야기를 하는 건 아닙니다. 그저 이게 다 살아가는 한 방법이다. 뭐 이런 거지요.”
그것 참. 말 많은 아저씨네. 딱 보기엔 돈 많은 사장처럼 안 보이고 그저 좀 늙은 일개미로 보이는데 능력자인가? 하지만 적어도 내가 보기엔 능력자가 아니다. 그렇다는 말은 엄청난 경지에 있는 이이거나 혹은 평범한 사람이거나 둘 중에 하나겠지. 일개미도 사업으로 성공할 수는 있는 거니까 말이다.
텔론이면 뭔 일을 못할까.
뭐 어쨌거나 결국 개인실을 얻기로 했다. 렘리를 비롯한 세 녀석의 눈길이 워낙 뜨거워야 말이지.
우워어. 여자 하룻밤 부르는데 4백만 텔론이다. 그것도 각자 따로따로. 엄청난 액수지. 그건 코어 하나 가격이란 소리다.
내가 잘못 생각한 것이 있는데 4인 파티가 하루에 코어 하나를 얻으면 잘 버는 거다. 그러니까 4인 파티는 하루 천만 텔론을 벌기 어렵다는 말이지.
나는 그래도 한 사람이 코어 하나 정도는 얻을 수 있지 않을까 생각을 했는데 그게 아니었던 거다.