ALGATE RAW novel - Chapter 89
화
“세바스찬씨, 나는 당신과 함께 있는 것이 싫습니다. 당신이 우리 부부에게 호의를 가지고 있는지는 모르지만 그렇더라도 우리 부부의 사적인 생활에 너무 깊이 개입하려 하고 있습니다. 그래서 정중하게 요청합니다. 세바스찬씨는 이제 우리 부부에게 관심을 두지 않으셨으면 합니다.”
내 딴에는 정말 생각하고 또 생각해서 정중하게 한 요청이다.
그런데 돌아온 반응은?
“오호라, 동생이 제수씨하고 놀고 싶은데 내가 방해가 되는 거구나? 에이, 그럼 진작 말을 하지 그랬어? 그럼 내가 비켜 줬을 거 아냐? 하지만 여기선 참아. 여긴 정말 위험해서 뭉치지 않으면 죽을 수도 있어. 그러니까 나중에 돌아가면 동생하고 제수씨 시간은 보장을 해 줄게. 알았지?”
이거였다.
참, 뭐라고 해야 하나 한숨만 나오는데 이게 분위기가 장난이 아닌 거다.
정말 장난 아니고 진지한 분위기인 거지. 그러니까 이 사람들이 긴장하면서 조심하고 있단 말이지.
그래서 나하고 포포니도 자연스럽게 그렇게 되고 말았어.
“여긴 남색 몬스터가 몇 마리씩 무리지어 나오기도 합니다. 그리고 아주 가끔이지만 그 남색 몬스터를 잡아먹는 보라색 몬스터도 등장을 하지요. 일단 보라색 등급이 출몰하면 그냥 후퇴해야 합니다. 그 시간은 세바스찬 님이 벌어주시겠지만 오래는 안 됩니다. 신호가 오면 무조건 뛰어야 삽니다.”
그래도 가장 정상적으로 보이는 세바스찬의 부관 알프레가 이렇게 설명을 해 준다. 참 이 사람은 세바스찬을 모시느라 고생이 많다.
“준비!”
세바스찬이 구호를 외치고 다들 세바스찬 뒤에서 검을 들고 대기 상태에 들어가는데 앞쪽에서 다섯 마리의 몬스터가 달려오고 있다.
“남색 등급입니다. 세이커 님도 준비를 해 주십시오.”
알프레가 소리를 지른다.
뭐 남색이라 그 정도면 여기 사람들로 충분히 잡겠지. 그런데 이 사람들 전부 육체 능력자고 검을 들고 다니는 사람들이다. 원거리도 없고 그냥 검 밖에 없다.
“타하앗!”
뭔가 응축된 듯한 고함소리가 울리고 몬스터들이 세바스찬에게 몰린다.
“우리 단장님은 공격 보다는 방어에 더 치중한 검사지요. 그래서 그나마 보라색 몬스터를 잠시라도 잡아 둘 수 있는 겁니다.”
콰과광! 콰광!
웁스, 저러다 죽는 거 아닌가 싶은데 세바스찬은 몬스터들의 공격을 잘도 받아 내고 있다.
지금 몰린 몬스터는 이족 보행의 거인형 몬스터다. 사람처럼 생겨서 인간형으로 분류를 하기도 했지만 그것과는 구별 지어서 거인형이라 하는데 그 이유는 지능이 별로 뛰어나지 않고 힘이 강하고 체력이 뛰어난데다가 크기가 크고 회복력이 좋아서 그리 부른다. 그게 거인들의 특징이라나? 도대체 어디에 거인이 있어서 특징까지 알고 있는 건지 궁금하다. 기껏 전설이나 신화 같은 데에 나오는 이야기에서 추린 것을 가지고 뭘 진짜 그런 것처럼 이야기하는지 모르겠다.
어쨌건 지금 저 놈들도 기본이 3미터는 넘는다.
세바스찬은 방패도 쓰지 않는데 대부분의 공격을 얼굴과 가슴 배를 제외한 몸으로 받아 넘기고 있다.
몸이 얼마나 튼튼한지 어지간한 공격에는 끄떡도 않는다. 거기다가 거인들이 날붙이 무기를 쓰지 않으니 거의가 타격 공격이라 상처가 없다.
내가 잠시 그걸 보고 있는 동안에 알프레를 비롯한 단원들이 세바스찬을 공격하는 몬스터들을 향해 달려간다. 나는 멀리서 범위 디버프를 사용해 준다.
“나는? 남편?”
“그냥 있어. 저기 껴서 뭐 하려고? 안 도와줘도 잘 할 사람들이잖아.”
“우웅. 그건 그렇지만.”
“나중에 나설 일이 있으면 그 때 나서면 되는 거야. 원래 주인공은 늦게 나서는 거니까.”
“응? 그럼 나 주인공?”
“그럼, 당연하지. 우리 포포니는 언제나 주인공이지.”
“에헤헤.”
포포니는 좋다고 내 옆구리에 머리를 부비적거린다.
그러는 동안에도 나는 디버프를 유지하고 있다.
“오오오오. 칼질이 예술이야. 검이 이렇게 잘 들어가다니. 놀라워.”
“정말이네? 우와와. 멋져. 멋져. 역시 단장님 동생이야.”
“그렇지? 역시 내 동생이지? 우하하하하.”
누가 누구 동생이야? 그리고 저 놈의 단장 소리는 언제까지 할 거야. 저거 알프레 놈이 만든 거지? 세바스찬 기사단이라니 원 어디서 그런 유치한 작명을. 남들 알까봐 무섭다니까.
“무섭군. 개별 디버프도 아니고 범위 디버프의 위력이 그 정도나 되다니 정말 대단해.”
세바스찬이 순수한 감탄을 담아서 나를 칭찬한다. 그런데 그게 기분이 나쁘지는 않다. 다만 저 인간이 싫을 뿐.
“그거 전에 연습하던 거. 계속해서 결과를 만들어 보는 것도 좋을 것 같군. 그게 나한테 통하면 아마 엄청나겠지. 어지간해선 세이커 동생을 상대할 사람이 없어지게 될 거야. 거기다가 제수씨가 더해지면 그건 부부 전성시대가 되는 거지. 둘이 더해지면 못 이겨. 이길 방법이 없는 거야. 동생의 디버프는 그런 위력을 가질 수 있을 것 같아.”
세바스찬은 그렇게 내 디버프에 대해서 칭찬을 늘어놓았다.
그래 그게 내가 꿈꾸는 거야. 우리 부부가 천하 무쌍이 되는 바로 그거.
하지만 현실은 여전히 대 몬스터 특화 디버프. 저기 저 세바스찬 기사단의 단원들만 좋아라 하는 그런 기술일 뿐이다.
아, 젠장 결국 세바스찬 기사단이란 이름에 적응하고 있나보다.
“잘 하면 보라색 등급이라도 상대가 가능할 수 있겠어.”
“네? 그게 무슨 말씀입니까? 단장님 보라색을 상대할 수 있겠다니요?”
“내가 보기에 우리 동생 디버프가 굴리야의 디버프 보다 더 위력이 있어. 그럼 보라색에도 통할 거란 말이지. 그렇게 되면 당연히 사냥도 가능해지는 거야. 거기 있는 놈들 모두 모으면 가능할 거야.”
“우워어어어. 드디어 보라색 등급이 잡히는 겁니까? 순수하게 헌터들의 힘만으로요? 그랜드 마스터 없이?”
뭐가 저리 좋을까? 지금까지 보라색 등급 몬스터는 제법 잡혔던 걸로 아는데?
내가 그게 궁금해서 알프레에게 슬쩍 물어보니 대답이 웃긴다.
지금까지 잡힌 보라색 등급 몬스터는 전부 그랜드 마스터들이 잡았거나 혹은 원주민이 잡은 거란다. 헌터가 곁에 있어도 약간 도움을 준 정도 일 뿐, 보라색 등급은 아직 넘지 못하는 벽으로 인식되고 있는 거란다.
“자자 조금만 가면 제6 임시 거점이니 힘냅시다.”
“알프레 부단장님. 거기 아직 있을까요?”
“다른 곳으로 옮긴다는 연락 없었으니 거기 아직 있을 겁니다. 자 서두릅시다.”
제6 임시 거점은 그냥 말 그대로 임시고, 거기다가 별다른 건축물도 없단다. 그저 사람들이 모여 있으면 거기가 제6 임시 거점이 되는 거란다.
시도 때도 없이 몬스터에게 쫓겨 다녀야 하는 입장이라서 정착은 아직 꿈도 못 꾼다는 거다.
참 열악한 환경이겠구나 생각을 하니 고운 우리 포포니 잠자리부터 걱정이 된다.
제6 임시 거점은 그냥 천막촌이었다. 헌터들이 각기 준비한 텐트에서 생활을 나는데 따로 사냥을 나가는 일도 없이 공동 사냥에 공동 분배를 하는 것이 원칙이란다.
여기선 누구 하나가 튀는 행동을 하면 단체가 위험해지기 때문에 될 수 있으면 이전부터 해 오던 대로 규칙을 지킨다고 한다.
그 규칙의 첫째가 리더의 명령에 따른다는 건데 리더는 그 순간 제6 임시 거점에서 제일 영향력이 큰 사람이 맡는다고 한다.
그래봐야 나하고 포포니는 처음 도착한 입장이라 그냥 구경만 하는 수준이다.
손발이 맞지 않는 사람이 끼어들면 사냥이 더 어려워지고 피해가 생길 가능성이 높기 때문에 일단 여유있게 사냥을 할 수 있는 상황에서 한두 번 출전을 시켜보고 괜찮다 싶으면 고정으로 끼워주는 그런 형태다. 뭐 그렇더라도 손 하나 까딱하지 않아도 몬스터 사냥이 끝나면 일단 분배는 해 준다. 왜냐면 제6 임시 거점에 도착해 있다는 것만으로 이미 분배를 받을 자격을 인정한다는 것이다. 더구나 최후의 순간에는 어차피 싸워야 하는데 일이 쉬워서 안 싸웠다고 안 주면 곤란하단 거다.
그렇게 보면 실력자가 잠시 쉬면서 등급 높은 몬스터를 대비할 때에도 분배를 하지 말아야 하는데 그럼 그 실력자가 마음이 상하지 않겠냐는 뜻도 들어 있단다.