Alien In The Field RAW novel - Chapter (10)
필드의 외계인-10화(10/404)
제10화
유지우가 팀에 합류하고 난 뒤, 보카 주니어스 U-20 코치진의 입에서 그 이름이 하루도 안 나온 날이 없었다.
“요새 유가 유독 눈에 들어오네요.”
“맞아요.”
“그 나이에 그렇게 성실한 선수는 드뭅니다.”
칭찬 일색이었다.
실력도 실력이지만, 가장 크게 칭찬받는 부분은 성실함이었다.
“매일 먼저 훈련장에 오고 훈련장 불이 꺼질 때까지 남아서 자율적으로 훈련을 하고 있습니다.”
“아직 어린 몸에 무리가 되지 않을까 걱정됩니다.”
코치진들의 정기 회의에 유지우의 이름은 늘 거론됐다.
“열 가지를 알려주면 열 한 가지를 보여줍니다.”
스펀지처럼 흡수하는 재능은 또래 아이 중에서도 눈에 띄었다.
“로드리고가 보물을 발굴했군.”
아르헨티나에 오고 한 달도 되지 않아 유지우의 재능은 U-20 스태프들에게 인정받았다.
“그러면.”
“다가오는 ‘그’ 경기에 내보내는 건 어떻습니까?”
제임스 코치의 입에서 나온 말에 지오반니 코치가 말했다.
“그건 아직입니다.”
“어째서죠?”
“유스 리그도 제대로 경험하지 못한 선수를 바로 큰 경기에 내보내면 부담감이 클 겁니다. 먼저 작은 경기를 내보내면서 선수들과 호흡을 맞추는 게 우선이라고 생각합니다.”
지오반니 코치의 말이 일리가 있었다.
이제 막 아르헨티나에 온 선수.
아무것도 증명된 것이 없는데 다짜고짜 중요한 경기에 출전시키는 건 시기상조였다.
“지오반니 코치의 말도 맞지만, 저는 다른 생각입니다. 재능은 디에고 못지않습니다. 한 번 어떤 선수인지 테스트하는 게 좋다고 봅니다.”
“아무리 그래도 안 됩니다.”
코치들의 의견이 맞지 않았고 로돌포 핀티는 곰곰이 생각에 잠겼다.
그때 제임스 코치가 로돌포 핀티에게 물었다.
“감독님은 어떻게 했으면 좋겠습니까?”
의견 대립이 있다고 해도 결국 결정을 내리는 건 감독의 권한이었다.
코치진들은 로돌포 핀티의 입에서 나올 말을 기다렸고 잠시 후, 입이 열렸다.
“일단, 위에서 어떻게 생각하는지 봐야지.”
U-20 감독.
1군 감독이 아닌 이상 선수 관리하는 부문에서 간섭받을 수밖에 없는 자리였다.
* * *
보카 주니어스 U-20 훈련장.
선수들은 거친 숨을 내뱉으며 땀을 흘렸다.
뻐—엉!
철렁.
내가 때린 슈팅이 오른쪽 구석으로 들어가자.
삐—-익!
미니게임이 종료됐다.
“D팀의 승리, D팀은 다음 훈련까지 스트레칭을 하면서 휴식하고 남은 조는 체력 훈련을 시작한다.”
“아! 코치님 이건 밸런스가 안 맞잖아요!”
“맞아요! 디에고랑 유하고 같은 조라니! 다른 조는 다 지라는 거죠!”
보카의 보물이라고 불리는 디에고 로시랑 비교해주니까 좋긴 하네.
“넌 상대가 수준 높은 선수들만 있다고 해서 포기할 거야?”
“…….”
“너희들의 장점을 이용해야지! 디에고랑 유의 드리블에 당하기 전에! 협력 수비로 드리블할 길목을 막고! 어떻게 빼앗을 거고 어떤 간격을 유지할 건지 생각을 해야 할 거 아니야!”
일부러 유지우와 디에고 로시를 한 조에 묶는 조 배치를 한 게 아니었다.
강한 팀을 만나면 선수들이 어떤 대처를 할지에 대한 훈련이기도 했다.
“…….”
그 말을 듣자 항의하던 선수들의 입은 더 열리지 않았다.
마음속으로 두 선수를 인정하고 있다는 거였다.
“축구가 잘하는 녀석만 이기는 스포츠라면 인기가 있지도 않았다.”
제임스 코치의 말대로였다.
축구가 이기는 팀만 이기는 스포츠라면 세계 최고의 스포츠라고 불리지도 않았다.
그 속에 있는 ‘반전과 감동.’
여러 가지를 담은 스포츠기에 축구가 인기 있는 거였다.
삐—익!
“알아들었으면 다들 위치로!”
패배한 선수들은 훈련하러 갔고 내가 속한 D조는 휴식을 가졌다.
앉아서 물을 마시고 있는 내게 한 사람이 다가왔다.
“유!”
나와 별 차이가 나지 않는 170cm의 키에 까무잡잡한 피부, 사자 갈기처럼 사방으로 뻗어있는 머리 스타일을 한 녀석.
디에고 로시.
니자레노와 일이 있고 난 뒤로 제일 먼저 다가온 녀석이었다.
“또 왜?”
“이거 마시라고!”
항상 무표정인 나와 달리 디에고 로시는 항상 웃는 얼굴로 사람을 대했다.
그동안 지켜봤는데 U-20 내에서 이 녀석을 싫어하는 사람은 단 한 사람도 없었다.
“…마테차 아니야?”
“아, 아니야! 네가 저번에 싫어한다고 해서 이번에는 다른 거야.”
아르헨티나 사람들이 마테차를 즐겨 먹는다고 해서 디에고 로시도 처음에 마테차를 줬었다.
그 맛은 다시 생각해도 끔찍했다.
꿀꺽.
“괜찮지? 우리 어머니가 직접 농사지은 포도로 만든 음료야.”
상큼했다.
“원래 시장에 파는데 음료수는 지인 선물용으로 만드시거든.”
“고마워, 이건 맛있네.”
“고맙긴! 친구 사이에! 그것보다 한 가지 물어봐도 돼?”
“뭐?”
“좀 예민한데 괜찮아?”
“내가 대답할 수 있는 거라면.”
무슨 말을 하려고 하는 거지?
괜찮다고 하자 디에고 로시는 조심스럽게 물었다.
“넌 왜 웃질 않아? 일주일이나 지났지만, 한 번도 웃질 않더라.”
그러고 보니 내가 웃는 곳은 집이 유일했다.
집 밖은 물론 훈련장에서 단 한 차례도 웃은 적이 없었다.
“애들이 너랑 친해지고 싶은데 다가오는 게 어렵데. 네가 그 차가운 얼굴로 욕할까 봐.”
그런 분위기는 나도 느끼고 있긴 했다.
선수들이 다가오다가 눈이 마주치면 슬쩍 딴청을 피우며 자리를 피하곤 했었으니까.
“덩치들이 쓸데없는 걱정하긴.”
“다들 한 덩치 하지만 속은 여린 애들이라고…. 아! 니자레노 녀석들은 빼고!”
디에고 로시가 하는 말을 듣고 하늘을 보며 말했다.
“미안.”
“…….”
“나도 다른 애들이랑 가깝게 지내고 싶은데 그게 쉽지 않네.”
“…무슨 일이 있구나.”
눈치가 빠르네.
“나중에 얘기해줄게.”
“뭐, 어쩔 수 없지! 그래도 한 가지는 확실한 거지?”
“응?”
“우리랑 친해지고 싶다는 거!”
“그건 확실해.”
디에고 로시의 입꼬리가 귀에 걸릴 듯 올라갔다.
“그럼 됐어!”
응? 뭐가 됐다는 거야?
잠깐 너 손은 왜 드냐?
“모두 모여!”
디에고 로시가 소리치자 쉬고 있던 선수들이 하나둘씩 모였다.
“왜?”
“유가 우리랑 친해지고 싶대!”
“진짜?”
선선한 날씨와 자유로운 분위기.
한국에서 쫓기듯이 축구하던 것과 다르게 마음이 편안했다.
지금은 아니어도, 이들에게라면 언젠가 한국에서 있던 일을 말해 줄 날이 올지도 모르겠다는 생각이 들었다.
삐—-익!
“응? 감독님, 옆에 부단장님이네. 무슨 일이지?”
감독님의 휘슬을 듣고 선수들이 모였다.
선수들이 다 모였고 여전히 나에게 적대적인 눈빛을 한 니자레노가 보였지만, 가볍게 무시했다. 그리고 감독님이 아닌 부단장이 말하는 걸 들었다.
“너희들 한 달 뒤에 무슨 경기가 있는지 알지?”
한 달 뒤?
“예!”
다들 아는 거 같네? 뭐지.
“갈리나스(gallínas) 새끼들한테 한 방 먹일 때가 왔다!”
에스파냐어로 갈리나스라면 ‘닭’… 즉 닭이라는 별명으로 불리고 있는 팀, 리버 플레이트 얘기다.
내가 궁금한 표정을 짓고 있자 디에고 로시가 슬쩍 말해줬다.
“뭔지 궁금하지?”
“응.”
“매년 12월 25일에 크리스마스 기념으로 U-20 클래스끼리 맞붙는 친선 경기야. 팬들 사이에선 미니 엘 수페르클라시코(Superclásico)라고 불려.”
‘엘 수페르클라시코(Superclásico)’
같은 연고지에 있는 보카 주니어스와 리버 플레이트의 더비 전이자 세계에서 가장 거친 더비라고 불리는 경기로 매년 다치는 사람이 나오고 심하면 죽는 사람까지 나오는 지옥의 더비였다.
그날은 평소 두 배의 경찰 병력도 투입되고 국가에서도 사상자가 나오지 않도록 신경을 쓰는 더비 중의 더비였다.
그 더비의 미니 버전이 바로 유스들끼리 크리스마스에 붙는 미니 엘수페르클라시코였다.
“그게 한 달 뒤야?”
“응. 5년 동안 계속 져서 이번에는 꼭 이겨야 해…. 안 그러면 진짜 길 가다가 맞아 죽을지도 몰라.”
얘기는 들었다.
리버 플레이트와 경기를 하는 건 전쟁을 하는 것과 마찬가지라고.
“그런데 이기면 영웅이 되는 거야.”
디에고 로시와 얘기를 나누고 있자 부단장은 큰 소리로 말했다.
“너희들은 5년 동안 리버 플레이트 놈들에게 욕을 먹었는데도 멀쩡한가?”
“아닙니다!”
“작년처럼 우리 팬들을 실망하게 할 건가!”
“아닙니다!”
“우리의 팬들이 닭대가리들에게 조롱받는 걸 지켜만 보고 있을 건가!”
“아닙니다!”
축구를 하는 사람을 비롯해 모든 사람은 패배를 설욕하고자 하는 마음을 동일하게 가지고 있었다.
“너희들이 보카 주니어스의 미래를 책임지고 싶다면 악마에 영혼을 팔아서라도 이겨라! 우리의 멋진 팬들의 자랑이 되는 거다!”
부단장은 열변을 토했다.
선수들의 표정은 달라졌다.
평소에 장난기가 많은 남미 아이들이 전사가 됐다.
“분위기가 달라졌네.”
“미니 엘수페르클라시코는 크리스마스 더비라고도 불리는데 단장님하고 1군 감독님도 보러와서 눈에 들고 싶어 하는 선수들이 많거든, 저기 너한테 망신당한 니자레노도 마찬가지고.”
그런데 한 가지 궁금한 게 있었다.
“프로도 아니고 유스들만 하는 경기인데 그게 그렇게 중요해?”
내 말은 주변에도 들렸는지 다들 날 쳐다봤다.
디에고 로시는 두 눈이 커져선 양손으로 내 어깨를 잡았다.
“프로 경기만큼은 아니지만.”
“…….”
“화력은 무시 못 해. 미니 엘 수페르클라시코긴 해도 그날 적어도 만여 명의 사람들이 모이니까.”
“…유스들 경기에?”
놀랐다.
고작 유스 경기에 모이는 관중들이 그 정도라니.
그 정도면 그냥 프로 경기를 할 때 오는 팬들과 같은 수치였다.
“넌 온 지 얼마 안 돼서 잘 모르겠지만, 아르헨티나 국민의 70% 이상이 보카 주니어스와 리버 플레이트의 팬들이야.”
아르헨티나의 명문들이라 두 클럽이 유명한 건 알겠는데 그 정도 비율일 거라곤 생각지도 못했다.
“그래서 아무리 유스 경기라도 보러 오는 사람들이 많아. 그러니까 무조건 이겨야 해. 만약에 지면.”
움찔.
주변에 있던 선수들의 몸이 한껏 떨렸다.
뭔가 두려운 것을 상상한 것처럼.
“귀신들을 보게 될지도 몰라.”
크리스마스 더비라고 불리는 미니 엘 수페르클라시코.
내가 아르헨티나로 오고 처음으로 하는 경기.
재미있겠다.
.
.
.
이때까지만 해도 몰랐다.
‘엘 수페르클라시코 (Superclásico)’
이 단어가 아르헨티나에서 어떤 의미인지를.