Alien In The Field RAW novel - Chapter (269)
필드의 외계인-269화(269/404)
제269화
삐익-! 삐익-! 삐—익!
[이, 이걸로! 아스날이 05-06시즌 후! 27년 만에 UEFA 챔피언스리그 결승에 오릅니다!]파리 생제르맹은 마지막에 윌리앙 주니오르를 중심으로 위협적인 공격을 풀어갔지만, 그들의 공격은 골포스트를 맞추며 무산이 되고 말았다.
결국 그들은 어떤 위협도 주지 못한 채, 고개를 숙이고 말아야 했다.
[32-33 UEFA 챔피언스리그 결승! 두 자리 중 한 자리는 아스날이 먼저 차지합니다!] [파리 생제르맹에게 1차전에서 패배했지만! 그걸 2차전에서 뒤집으며 결승에 오른 아스날! 빅이어에 도전할 자격을 갖춥니다!]패배한 파리 생제르맹 선수들은 숨을 거칠게 내쉬며 고개를 떨궜다.
그들도 최선을 다했다.
마지막까지 포기한 선수는 단 한 명도 없었으니까.
“…윌리앙.”
뤼카 마르탱은 필드에 누워 눈을 감은 채, 체념한 윌리앙 주니오르에게 다가갔다.
부상을 딛고 부활해 왕좌를 차지하려던 그의 걸음은 여기서 멈췄다.
“미안, 윌리앙.”
“뭐가 미안해. 우린 할 수 있는 모든 걸 했어. 저 녀석들이 강했던 거지.”
아스날도 파리 생제르맹과 마찬가지였다.
아니 더 만신창이였다.
그들은 종료 휘슬이 울리자 필드에 쓰러져서 거친 숨만 내뱉은 채, 일어나지 못했다.
그건 유지우도 마찬가지였다.
오늘 경기 누구보다 많이 뛴 그의 유니폼은 땀에 절어 있었다.
‘이겼다.’
누워서 하늘을 바라본 유지우의 입꼬리가 올라갔다.
어릴 적부터 꿈에 그리던 UEFA 챔피언스리그 결승 무대.
꼭 뛰고 싶었던 그 무대를 드디어 손에 넣은 거였다.
“유.”
누워있는 유지우에게 윌리앙 주니오르가 다가갔다.
“내가 오해했다.”
“뭘?”
“…축구는 나이가 아니라 실력으로 하는 걸 알려줘서 고맙다.”
“그렇게 생각해줘서 고마워.”
“우릴 이겼으니까 빅이어는 반드시 너희 손으로 들어 올려라.”
윌리앙 주니오르가 내민 유니폼을 보고 유지우도 유니폼을 벗어 교환했다.
“당연한 소릴.”
* * *
경기 종료 후.
파리 생제르맹의 에이스, 윌리앙 주니오르는 기자들에게 둘러싸였다.
제라르 레오와 어깨를 나란히 할 선수로 불렸던 그는 폼이 떨어졌어도 영향력이 엄청났다.
“패배는 아쉽지만, 이게 끝이 아니라는 걸 알고 있습니다. 우리는 계속해서 도전할 것이고 언젠가 빅이어를 들어 올릴 겁니다.”
“아스날을 상대하면서 어려웠던 점은 무엇입니까?”
“레이턴 버트란드의 수비입니다. 정말 지독할 정도로 따라다니더라고요. 제가 퇴근해도 우리 집까지 따라올까 봐 무섭습니다.”
패배했으나 윌리앙 주니오르는 상대를 존중하면서 인터뷰를 했다.
“마지막으로 하고 싶은 말씀이 있습니까?”
윌리앙 주니오르는 곰곰이 생각하더니, 카메라를 보며 말했다.
“제라르에게 한마디 해주고 싶네요.”
그 말에 기자들 사이에 정적이 흘렀다.
어떤 말을 할까.
모두 기대하며 기다렸고 윌리앙 주니오르의 입이 천천히 열렸다.
“만약 네가 결승에 올라간다면 조심하는 게 좋을 거야. 너의 길을 막을 괴물이 올라가는 중이니까.”
그렇게 발롱도르 2위, 3위의 대결은 3위 유지우의 승리로 끝맺음이 났다.
.
.
.
M.O.M으로 뽑힌 유지우는 인터뷰를 진행했다.
유럽에 돌풍을 불고 온 아스날.
암흑기를 건너 유럽 정상에 설 자격을 얻게 된 그들은 화제의 중심이었다.
그리고 화제의 중심에 선 에이스를 취재하기 위한 열기로 믹스트존이 가득 찼다.
“1차전의 결과를 뒤엎고 2차전에서 승리하며 27년 만의 결승 진출을 이뤄냈습니다. 이 결과를 예상했습니까?”
“이런 결과를 만들기 위해 선수단 모두가 최선을 다해 노력했습니다. 이 기세를 타 결승에서도 승리해 원하는 결과를 얻는 것이 저희의 첫 번째 목표입니다.”
“마지막에 페널티킥을 양보해주셨는데 해트트릭 욕심이 나지 않으셨습니까?”
유지우의 기록은 두 골.
만약 마지막에 페널티킥을 양보하지 않았다면 해트트릭을 할 수 있었다.
그런데 그걸 포기하고 양보하는 장면에 모두 의문을 가졌다.
“기록에 욕심이 생기는 건 당연하지만, 저는 그보다 팀 분위기가 먼저라고 생각합니다. 제 개인의 기록보단 팀의 기록이 우선이라고 생각하니까요.”
땀 범벅이 된 상태에서도 유지우는 웃으며 답변했다.
그 답변에 모두가 놀랐다.
개인의 기록을 위해 뛰는 선수가 대부분인 세계.
그렇게 몸값을 높이는 경우가 대다수였는데 유지우는 그런 것과 정반대의 행보를 보이고 있었다.
“UEFA 챔피언스리그에 오르게 되었습니다. 상대가 어떤 클럽이 올라왔으면 좋겠습니까?”
질문이 계속되던 중, 마지막으로 예민한 질문이 나왔다.
선택받지 못한 클럽의 팬들의 화살이 날아올 수 있는 만큼, 쉽게 답할 수 있는 질문이 아니었다.
유지우는 조심스럽게.
하지만 자신감 넘치는 말투로 입을 열었다.
“어떤 클럽이라도 상관없습니다. 우리는 언제나 그랬듯 승리를 위해 최선을 다해 준비할 뿐이니까요.”
에이스다운 답변이었다.
* * *
【 UEFA 챔피언스리그! 아스날, 파리 생제르맹을 꺾고 결승 진출! 】
【 2골의 유지우, 아스날을 결승 무대로! 】
【 에이스의 품격, 유지우 “우승하는 것이 우리의 목표.” 】
【 윌리앙 주니오르, “이번에는 실패했지만, 다음에는 꼭 올라갈 것.” 】
27년 만의 결승 진출에 아스날 현지는 축제 분위기였다.
“올라갔다!”
“내가 기도한 게 통했어!”
“흐하하하! 웃음이 끊이질 않아! 축구 보면서 이렇게 행복한 게 얼마 만인지!”
우승한 것도 아니지만, 암흑기를 겪은 그들은 유럽 정상에 도전할 수 있다는 것만으로도 기뻤다.
늘 다른 클럽에 치이기만 했던 삶.
그 삶이 달라졌으니 당연히 기쁠 수밖에 없었다.
[나는 그들이 해낼 줄 알았어. 지금이 최고의 아스날이야!] [난 눈물이 났어. 모두가 최선을 다해 얻은 결과기도 했고 경기 끝나고 유니폼이 클로즈업되어서 보이는데…. 말이 안 나오더라.] [진짜 죽어라 뛰어다니긴 했어. 특히 유는 마지막에 일어나면서 다리에 경련이 오는지 떨더라.] [우리 할아버지는 우시더라 27년 만에 챔피언스리그 결승에 올라간 걸 볼 수 있어서.]선수들이 죽어라 뛰어 얻은 결과라 팬들도 진심으로 기뻐했다.
그리고 사람들이 놀란 점은.
[Y.M.C.A라인도 잘해줬지만, 레이턴의 플레이 봤어?]바로 레이턴 버트란드의 플레이였다.
그동안 센터백으로서도 뛰어난 플레이를 보여줬으나 파리 생제르맹전에서 보여준 플레이는 시선을 사로잡았다.
[수비에서 자유를 주니까 미쳤더라, 어떻게 그런 플레이를 할 수 있는 거지?] [데릭 레드먼드가 뒤를 든든하게 받쳐주니까 레이턴도 더욱 자유롭게 플레이할 수 있었어. 폴 사르가 선수들의 특징을 제대로 이용한 거 같아.] [폴 사르는 대체 그런 걸 어떻게 볼 수 있는 걸까? 역시 감독들의 눈은 일반인들과 다른 거겠지?]그렇게 레이턴 버트란드와 아드리안 로마오는 1차전에서의 실수를 2차전에서 메꿨다.
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그리고 다음 날.
맨체스터 시티의 홈에서 열린 UEFA 챔피언스리그 4강 2차전.
레알 마드리드 vs 맨체스터 시티.
1차전은 레알 마드리드가 홈에서 3 – 2로 승리했고 2차전은 원정에서 2 – 0으로 승리하며.
【 레알 마드리드! 맨체스터 시티를 따돌리고 결승 진출! 】
결승에 올랐다.
【 UEFA 챔피언스리그 결승 대전, 아스날 vs 레알 마드리드! 】
【 레알 마드리드! 3연패에 성공할 수 있을까? 】
【 모드리치 감독, “우리의 축구는 유럽 정상에 오를 것이다.” 】
32-33시즌 종료까지 한 달을 남겨두고 있었다.
* * *
“우냐?”
4강 2차전이 모두 종료되고 다음 날.
유지우는 오전부터 걸려 온 전화를 받고 상대방을 놀리는 중이었다.
– 너랑 결승에서 대결하고 싶었다고!
상대방은 디에고 로시였다.
그는 UEFA 챔피언스리그 4강 2차전에서 레알 마드리드에 패배하며 결승 진출에 실패해 우울해했다.
“어차피 리그 최종전에서 만날 텐데.”
– 그거랑 이거랑 같아? 넌 낭만이 너무 없어!
“나중에 결승에서 보면 되지.”
– “넌 너무 감정이 메말라 있어…. 알아?”
디에고 로시의 나이가 한 살이 더 많았지만, 이상하게도 유지우와 얘기를 나눌 때면 동생 같았다.
두 사람은 여러 이야기를 나눴고 훈련을 앞둬 전화를 끊을 시간이 되자 유지우는 궁금한 것을 물었다.
“제라르는 어땠어?”
레알 마드리드를 이끌며 4강에서 맨체스터 시티를 7 – 4로 꺾는데 일조한 에이스.
4강에서 무려 4골 2어시스트를 기록하며 맨체스터 시티를 침몰시킨 선수는 다름 아닌 제라르 레오였다.
‘제라르 레오.’
A매치에서 한 번 붙은 뒤, 아직도 기억에서 사라지지 않았다.
그의 플레이를 다시 볼 수 있다는 게 기대되어 가슴이 뛰었다.
‘세계 최고의 선수.’
이번에는 어떤 플레이를 보여줄지.
– 음…. 예상이 안 되더라. 월드컵에서 한 번 만난 적이 있는데 그때보다 더 단단한 느낌이야.
“그리고?”
– 조심하는 게 좋아. 플레이를 전혀 예측할 수 없을 테니까.
발롱도르 1위이자 최다 수상 기록과 타이기록을 세운 명실상부 세계 최고의 선수.
그와의 맞대결이 성사되면서 국내에도 많은 기사가 쏟아졌다.
【 ‘차세대’ 유지우 vs ‘현 세계 최고’ 제라르 레오, UEFA 챔피언스리그 결승에서 만나다! 】
날짜 : 6월 4일.
장소 : 포르투갈 벤피카의 홈 에스타디오 다 루즈.
대진 : 레알 마드리드 vs 아스날.
유럽을 넘어 전 세계 축구 팬들이 주목하는 경기가 다가오고 있었다.
* * *
36라운드까지 진행한 리그 경기.
프리미어리그 순위에는 큰 변화가 없었다.
< 1위 아스날 36전 27승 7무 2패 – 88점. > < 2위 맨체스터 시티 36전 26승 8무 2패 – 86점.>
두 클럽이 우승 경쟁 중이었고 그 뒤를 쫓아오던 리버풀은 두 경기를 남겨놓고 결국 1위인 아스날과 승점 7점 차이로 벌어지면서 우승의 희망이 사라졌다.
36라운드.
아스날 vs 리버풀.
이 경기에서 유지우는 전반에만 두 골을 기록하며 2 – 0 차이를 만들었고.
삐—익!
67분.
볼이 라인에서 나가자 교체되었다.
– 와아아아아아!!!
[아스날이 32-33시즌 마지막 홈경기에서 두 골을 넣은 유지우 선수! 3일 뒤에 맨체스터 시티와의 경기를 위해 체력 안배차 교체 아웃이 됩니다!] [오늘의 골로 리그 47골을 만들었는데 교체라 아쉽긴 하네요. 최초 50골 돌파를 할 수 있을 줄 알았는데요.]팬들도 아쉬워하긴 했다.
그래도 그들은 기립해서 유지우를 향해 박수를 보냈다.
지난 시즌에 이어 이번 시즌에도 미친 활약으로 아스날을 정상까지 이끈 에이스를 향해.
짝짝짝짝짝!
[유지우 선수의 응원가가 들리며 박수 소리가 끊이지 않습니다!] [리그 47골 20어시스트! 그리고 모든 컵 대회 포함 12골 7어시스트! 총 59골 27어시스트로 한 시즌 86개의 공격 포인트를 세우는 엄청난 활약을 보여줬습니다!]기립박수에 유지우도 박수로 화답하며 필드 밖으로 나갔다.
폴 사르는 그런 그를 진심을 담아 꽉 안아줬다.
“고생했어.”
“감사합니다.”
“교체했다고 마음 상한 건 아니지?”
“아쉽긴 해도 최종전이 있으니까요.”
폴 사르의 입꼬리가 올라갔다.
최초의 리그 득점 50골을 목전에 두고서도 기록에 연연하지 않고 오로지 클럽을 생각하는 마인드.
그러한 마인드를 가진 선수를 사랑하지 않을 감독은 없었다.
삐익-! 삐익-! 삐—-익!
결국 리버풀은 경기를 뒤집지 못했다.
경기가 종료됐는데도 팬들은 경기장을 떠나지 않았다.
그건 바로 아스날이 준비한 마지막 홈경기 이벤트가 남아 있었기 때문이었다.
“고생했다!!!”
선수들의 가족들을 필드로 초대해 관중들과 함께 인사를 하는 이벤트였다.
“유!!!”
“안녕하세요!”
“와–!”
“저 안아주세요!”
“사진 찍어도 될까요?”
가장 큰 인기를 자랑한 선수는 유지우였다.
선수들의 가족들과도 교류가 있어서 안면이 있는 아이들은 유지우 근처에서 복작거렸다.
“잠시만~”
유지우는 웃으면서 아이들과 이야기를 나눴다.
그리고 유지우의 가족들이 필드로 들어왔고 함께 축하받았다.
유지우는 관중석을 넋 놓고 보는 유민하에게 다가갔다.
“와.”
“누나 입에 파리 들어가.”
“필드에서 보는 시선은 이런 거구나.”
“왜? 놀랐어?”
“이렇게 클 줄은 몰랐지. 관중석에서 보는 거랑은 아예 다르네.”
“당연한 소리를 하네.”
유민하는 필드에서 보는 시선에 넋을 놨다.
“…너 이런 시선 받으면서 잘도 축구한다? 나는 그 작은 경기장에서도 두근거리던데.”
그녀들의 리그라는 프로그램을 하면서 경기를 뛴 건 그냥 소꿉장난이라고 느껴질 정도로 프로 무대의 분위기는 차원이 달랐다.
수만 명의 관중.
그들의 시선이 피부에 화살처럼 꽂히는 것 같았다.
“익숙해지면 괜찮아.”
“오우, 난 익숙해져도 이런 곳에서 못 뛸 거 같아.”
“왜? 전에는 프로 선수 할 걸 그랬잖아.”
“그, 그건 그냥 농담이지!”
“진담이던데.”
이야기를 나누면서 팬들에게 인사를 나눴다.
“…난 20분을 뛰어도 힘들던데 넌 잘도 90분을 뛴다?”
“놀랐어?”
“그냥 내 동생이 대단해 보여서.”
유민하는 진심으로 동생이 대견했다.
그 고생을 딛고 성공해서 원래도 대견했지만, 직접 필드에서 동생의 시선으로 보니 그 마음이 더욱 커졌다.
그래서 응원해주는데.
“그런다고 시티 전은 안 봐줘.”
유지우는 이때다 싶은지 장난을 쳤다.
“야–! 진심으로 응원을 해줘도!”
“때리지는 말고!”
“어쭈? 피해?”
.
.
.
그렇게 아스날은 리버풀전에서 승리하며 마지막 홈경기를 끝냈고.
5월 26일.
맨체스터 시티와 최종전을 앞뒀다.
작년과 같은 매치.
양 클럽의 승점은 불과 2점 차이.
리그 우승을 가리는 경기에 모든 이들의 시선이 집중됐다.