Alien In The Field RAW novel - Chapter (399)
필드의 외계인-399화(399/404)
외전 10화
바이에른 뮌헨 2군 수석코치로 부임하며 유지우는 본격적으로 이름을 날리기 시작했다.
“감독님, 이 부분에서 이렇게 가는 건 어떻습니까?”
“오, 괜찮네요. 유! 그러면 이 방식은요? 애들이 더 잘 이해할 것 같지 않습니까?”
“감독님 말씀대로 진행해보겠습니다.”
그는 수석코치답게 감독과 끊임없이 소통하며 3부 리그 8위에 있던 클럽을 3위까지 끌어올리는 기염을 토해냈다.
“유, 1군에서 콜이 온 건 없습니까?”
그렇게 시즌을 잘 마무리한 뒤.
2군 감독 잭 릴쉬는 유지우와 밥을 먹으며 넌지시 물었다.
그걸 들은 유지우는 고개를 저었다.
“아직 배울 게 많아서 1군 무대는 이르죠.”
그 말에 잭 릴쉬는 크게 웃었다.
“유가 배울 게 있다고요? 저보다도 더 감독직에 어울리는 사람이 유입니다.”
“감독님에 비하면 아직 부족하죠.”
잭 릴쉬는 실제로 선수단을 운영하면서 유지우에게 도움을 많이 받았다.
선수들을 통제하기 어려울 때도 유지우가 나서면 금방 해결되고는 했으니까.
그 모습에 유지우의 감독으로서의 면모를 볼 수 있었다.
“감독님과 일을 한 지도 2년이네요.”
“벌써 그렇게 됐습니까?”
“처음에 2군 수석코치를 맡게 됐을 때, 감독님이 짓던 미소가 아직도 생각납니다.”
“설마 제가 침 흘린 것까지 본 건 아니죠?”
“그건 비밀입니다.”
“이런, 그렇다면 잊어주세요.”
두 사람은 웃으며 이야기를 나눴다.
그리고 식사를 다 마친 뒤.
유지우는 잭 릴쉬에게 말했다.
“사실 제안이 온 곳이 있습니다.”
“…바이에른이 아니라 다른 곳으로 가는 겁니까?”
“좋은 조건이라서 고민 중입니다.”
“허어, 그러면 말릴 수가 없겠군요. 1군 코치직은 워낙 단단해서 들어갈 곳이 없으니까요.”
바이에른 뮌헨 1군 코치직은 워낙 견고한 탓에 자리가 나지 않았다.
그들은 현 감독과 함께 분데스리가 황제로 군림하는 중이었으니까.
기다린다고 해도 쉽게 자리가 나지 않을 상황인 만큼, 유지우는 제안해 온 곳이 구미가 당겼다.
“그래서 어딘가요? 너무 궁금해서 참을 수가 없군요.”
유지우가 웃으며 말하자 잭 릴쉬는 입을 떡 벌리며 놀랐다.
“…그곳의 감독이라면.”
“생각한 그 사람이 맞습니다.”
“하하하하, 유와 인연이 깊은 사람이니까 충분히 인연이 이어지겠네요.”
“선수 시절에는 함께 하지 못했으니 지도자 시절은 함께 하자고 하더군요.”
“저는 좋다고 생각합니다. 유는 2군보다 더 높은 곳이 어울리니까요.”
잭 릴쉬가 진심으로 말해주자 유지우도 한결 마음이 편안해졌다.
그리고 며칠 후, 결정을 내렸다.
바이에른 뮌헨 2군 수석코치직에서 내려오겠다고 하고 정확히 일주일 뒤.
【 유지우, 레알 마드리드 1군 코치로 부임! 】
【 현 레알 마드리드 감독, 제라르 레오, “오랜 친구와 함께 할 수 있어 기쁘다.” 】
【 마침내 만난 두 사람! 】
레알 마드리드 1군 전술 코치로 부임하게 됐다.
* * *
사실 코치들이 어디를 가던 관심을 가지는 사람들은 별로 없었다.
그만큼 코치직들의 이동은 빈번했고, 조명을 받는 위치가 아니었으니까.
“어서 와라.”
그런데 유지우의 이동은 많은 사람의 주목을 받았다.
선수 시절부터 이룬 업적들이 많기도 했지만, 부임하는 곳마다 좋은 성적을 냈기 때문이기도 했다.
“제라르와 이렇게 재회하게 될 줄은 몰랐네요.”
레알 마드리드 구단에 도착하자 제일 먼저 반겨준 사람은 제라르 레오였다.
세월이 흘러 어느덧 그도 주름이 진 중년이 되었지만, 열정 가득한 눈빛만은 여전했다.
“내가 1년 전부터 아내보다 너랑 전화한 게 더 많은 건 알지?”
“그러다가 밥 못 먹은 거 아니에요?”
“…사실 그럴 뻔했는데 내가 잘 설명해서 넘어갔지.”
두 사람은 만나서 농담을 주고받으며 그동안 어떻게 지냈는지 이야기를 나눴다.
“그나저나 제라르가 1군 감독을 맡는다는 소식을 듣고 놀랐어요.”
“그게 벌써 3년 전이야.”
“3년 만에 레알 마드리드를 장악했다는 게 대단한 거죠.”
제라르 레오가 레알 마드리드 감독직을 맡은 것은 정확히 3년이 됐다.
3시즌 동안.
리그 우승 2회.
국왕컵 우승 2회.
UEFA 챔피언스리그 준우승 1회.
준수한 성적을 기록하고 있었다.
“내 꿈이었거든, 이곳의 감독이 되는 건.”
그런 그가 유지우에게 직접 일을 같이하자고 제안을 한 거였다.
“솔직히, 함께하자고 해서 놀랐어요.”
“전임 수석코치님이 연세가 있어서 은퇴하셨거든, 그래서 누가 좋을지 보다가 딱 네가 눈에 들어왔고.”
“가진 거라곤 2군 수석코치 경력 한 줄인데 너무 성급했던 거 아니에요?
“선수 시절에 함께하지 못했으니까 이번에는 함께 해야지. 경력이야 여기서 쌓으면 되잖아?”
씩.
“좋습니다. 그러면 뭐부터 시작하면 좋을까요?”
제라르 레오는 유지우를 보고서 자신이 어떤 생각으로 팀을 꾸리는지 알려줬다.
이미 전화 통화로 들은 내용이긴 하지만 직접 들으니, 와 닿는 게 더 많았다.
“이상적이네요.”
“그래서 더욱 갈망하는 거지.”
선수 시절에 세계 최고의 자리에 올랐던 두 사람.
그 두 사람이 한 클럽에서 지도자로 뭉치자 뜨거운 시선들이 몰렸다.
“지금부터 다른 세상이 펼쳐질 거야.”
2군 무대와 전혀 다른 1군 무대.
유지우는 설레는 마음을 품은 채, 새로운 발걸음을 내디뎠다.
* * *
– 와아아아아아!
3년 후.
환호로 가득한 산티아고 베르나베우 스타디움.
라리가 38라운드가 진행되고 있었다.
이 경기만 이기면 레알 마드리드가 우승할 수도 있는 상황.
[세르히오 라야가 오늘 두 골을 기록하며 세비야를 몰아붙이고 있는데요!] [불과 저번 시즌만 하더라도 로테이션 멤버에 불과했던 그가 이번 시즌에 일으킨 기적을 보십시오! 다시 한번 제라르 레오와 유의 마법이 통한 거죠!]그 상황에서 레알 마드리드 차세대 에이스 세르히오 라야가 빛나고 있었다.
[탈압박도 탈압박이지만, 골 결정력이 많이 늘어났죠?] [그렇습니다. 저번 시즌만 하더라도 관중석으로 미사일을 쏘던 선수가 저렇게 정교한 킥을 단시간에 구사하다니 놀랍습니다.]그의 슈팅 훈련은 유지우의 몫이었다.
제라르 레오를 넘은 세계 최고의 키커 자리로 손꼽히던 그였기에, 그 효과는 엄청났다.
“유.”
“네, 감독님.”
“…이렇게 오랜 시간 봤는데 아직도 존댓말이라니.”
“제라르랑은 이게 더 편해요.”
“아무튼 못 말린다니까, 어쨌든 네 덕분에 세르히오가 길을 찾은 거 같아.”
그들의 시선은 세르히오 라야에게 향했다.
21세의 나이.
훗날 레알 마드리드를 지탱할 기둥이 될 천재였다.
“감독님의 조언 덕분이죠.”
“3년 동안 코칭 실력만 늘어난 게 아니라 아부도 늘었어.”
“다 감독님한테 배운 거죠.”
두 사람은 미소를 지으며 세르히오 라야를 봤다.
불과 저번 시즌만 해도 주목받지 못했던 선수.
그 선수가 장점을 찾자, 날개를 단 것처럼 하늘 높이 날아올랐다.
탁.
강한 패스를 부드럽게 받아내는 안정적인 트래핑.
투—욱.
그는 유지우의 가르침을 떠올리며 상대 선수를 제치고서 곧바로 자세를 잡았다.
‘보인다.’
시선 끝에 보이는 골대까지의 길.
뻐—엉!
그곳으로 오른발 인프런트로 강하게 감아서 찼다.
볼은 쭉 뻗어가며, 골대를 크게 벗어날 것처럼 보이다가.
스르르르륵.
부메랑처럼 휘며.
철렁.
오른쪽 상단 구석으로 꽂혔다.
[이걸로 해트트릭을 기록하는 세르히오 라야-!] [잠시만요! 그러면 이제 득점 랭킹 1위의 이름도 바뀝니다! 바르셀로나 파울루 모타를 제치고 당당히 1위에 이름을 새깁니다!]이미 바르셀로나의 최종전이 끝난 뒤라 라리가 득점왕 수상이 확정이 된 셈이었다.
세르히오 라야는 벤치 쪽으로 달려왔다.
“보스-!”
그는 펄쩍 날아올라 제라르 레오에게 안겼다.
“저에게 기회를 주셔서 감사합니다!”
“하하, 그래! 잘했다!”
그렇게 기쁨을 만끽한 뒤, 세르히오 라야는 옆에 있는 유지우도 꽉 끌어안았다.
“코치님이 아니었으면 전 여전히 고개만 숙이고 있었을 거예요.”
진심이 담긴 말에 유지우는 그의 머리를 헝클어뜨렸다.
“네 선수 인생은 이제 시작이야, 단기간에 성장했다고 자만하지 말고 항상 도전자라는 마음을 가져.”
“네!”
“좋아! 가서 한 골 더 넣고 와!”
그 후.
레알 마드리드는 리그 우승을 확정 짓고 국왕컵, UEFA 챔피언스리그까지 우승하며 트레블을 손에 넣었다.
* * *
【 UEFA 챔피언스리그 결승, 2 – 1로 레알 마드리드가 리버풀을 꺾다! 】
【 레알 마드리드, 2년 연속 트레블 달성! 】
【 제라르 레오 감독, “우리 선수단은 세계 최고다.” 】
【 선수와 감독으로 최고의 커리어를 가진 제라르 레오! 】
트레블을 달성하며 구단은 축제 분위기가 됐다.
유지우는 구단주가 준비한 만찬장에서 제라르 레오와 대화를 나눴다.
“어때? 2년 연속으로 즐기는 파티는.”
“최고죠.”
“크으! 네가 오고 나서 구단이 확 달라졌어.”
그는 기분이 좋은지 벌써 얼굴이 불그스름해져 있었다.
“제라르 덕분이죠. 제라르가 불러주지 않았다면 이런 순간도 없었을 테니까.”
“난 오히려 네 덕분이라고 생각해, 내가 신경 쓰지 못한 부분을 네가 다 케어해주고 있잖아.”
“그게 코치로서 해야 할 역할이니까요.”
지난 3년 사이, 두 사람의 유대관계는 더욱 깊어졌다.
“어디로 갈 건 아니지?”
3년이면 충분히 경력을 쌓았으니 다른 클럽 감독 자리도 맡을 수 있었다.
“좋은 제안이 오면 생각 좀 해봐야죠.”
“내가 이래서 널 좋아해, 솔직하잖아.”
“돌려 말하는 건 성격이 아니라.”
제라르 레오도 이해했다.
유지우는 코치직으로도 품기 어려운 재능을 가졌으니까.
‘선수 시절에도 밀렸는데… 이러다가 감독에서도 밀리는 거 아니야?’
그만큼 3년 동안 그가 보여준 재능은 뛰어났다.
선수단 장악력.
코칭 능력.
선수들의 멘탈 관리까지.
코치로서 해야 할 역할은 물론 그 이상의 것도 훌륭히 해냈다.
“감독직 제안이 오면 보내줄게.”
그래서 제라르 레오는 유지우를 언제든 보내줄 마음의 준비를 하고 있었다.
“그렇게 쉽게?”
“어쩌겠어, 내가 품기에는 너무 큰 녀석이잖아, 넌.”
“솔직하네.”
“나도 돌려 말하지는 않는 성격이라.”
유지우는 웃으며 그의 와인잔에 잔을 부딪쳤다.
“우선 충분히 즐기자고, 유럽 최고의 자리에 오른 기쁜 날이니까!”
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그리고 시간이 흘러.
시즌이 종료되고 정확히 일주일 뒤.
집에서 아침을 먹고 소파에 앉아 쉬고 있던 유지우의 휴대폰이 울리기 시작했다.
“응? 명훈이 형. 왜요?”
에이전트 차명훈에게서 온 전화였다.
“지우야.”
약간 다급해 보이는 목소리.
“예.”
“놀라지 말고 들어, 지금 아스날 단장이 너랑 전화하고 싶어 해.”
그 말을 들은 유지우는 깜짝 놀라 자리에서 일어났다.
“아스날이요? 왜요?”
“정확한 건 직접 전화를 해봐야 할 거 같아.”
“알겠어요.”
“내가 너에게 전화를 하라고 할게, 조금만 기다려.”
차명훈의 전화를 끊고 10분 뒤, 전화가 왔다.
모르는 번호.
번호의 주인은 새롭게 아스날 단장으로 부임한 찰리 하워드였다.
“유, 저는 아스날 단장 찰리 하워드입니다. 이렇게 갑자기 전화를 드려 죄송합니다.”
“괜찮습니다. 마침 시즌도 끝나서 한가해서요.”
“그거 다행이군요. 스페인 생활은 괜찮습니까?”
“적응이 돼서 괜찮습니다.”
두 사람은 일상 이야기를 나누며 분위기를 부드럽게 가져갔다.
그리고 곧이어 찰리 하워드가 본 질문을 꺼냈다.
“다름이 아니라 폴 사르 감독님에 관한 이야기를 들으셨나요?”
6개월 전에 통화했을 때를 떠올렸다.
그때 나눴던 이야기.
‘은퇴.’
폴 사르는 아스날을 21년 동안 맡고 있었고 이제 그 자리를 내려오고자 했다.
“대략적인 건 알고 있습니다.”
“오, 그러면 대화가 빨리 끝나겠군요. 다름이 아니라.”
찰리 하워드는 한 번 숨을 고른 뒤, 말을 꺼냈다.
“당신에게 정식으로 아스날의 감독직을 제안하고 싶습니다.”
폴 사르가 은퇴 후, 빈자리를 유지우가 맡아주길 바란다는 아스날의 감독직 제의였다.