Angel's Witness RAW novel - Chapter (111)
4장 벽운산장의 두 제자(1)
금마장은 차가운 바닥에 얼굴을 붙이고 누워서 자기를 바라보는 사내를 보았
다. 사내는 자기와 눈이 마주치자 어색하게 웃는 듯했다.
‘이런, 빌어먹을, 천하의 금마장이 오늘 무슨 개망신이란 말이냐. 손을 보라고
했더니 저놈의 면상이 그대로구나. 혹시 다른 녀석들도 저놈에게 호되게 당한 것
일까?’
금마장은 몸과 입이 굳었지만, 눈과 귀는 열려 있어서 벽운산장의 동료들이 몰
려와 떠드는 소리를 모두 들을 수 있었다. 죽지 않았으니 사부님께 알리지 말아
달라고 사정하고 싶었지만, 이미 후다닥거리는 발자국 소리가 들려왔다.
그리고 얼마 후 이 찐빵을 만드는 사내가 자기를 유심히 내려다보는 것을 보게
된 것이다.
‘정말 믿을 수가 없다. 저 소저의 무공이 어찌 벽운산장의 삼대고수인 나와 소
복래 보다 강하다는 말이냐?’
금마장이 소복래와 함께 폐가의 문턱을 넘은 것은 이 각 쯤 전이다. 집안은 조
용했고, 근처에 지나다니는 사람도 없어 대사를 치르기에 안성맞춤이라고 할 수
있었다. 금마장이 있으나 마나한 대문을 지나 마당으로 들어서자, 방문이 살짝
열리며 아가씨가 걸어나왔다.
아가씨는 아름다운 얼굴에 홍조를 띠면서 차분하게 앵두 같은 입술을 열었다.
“어떻게 오셨는지요?”
‘서로에게 좋은 일로 왔습니다.’
속으로 중얼거리던 금마장이 소복래에게 뒤로 물러나라는 눈짓을 하고 젊잔케
대답했다.
“저는 오래 전부터 아가씨를 흠모하던 수계현의 금마장이라고 합니다. 마침 지
나던 길에 집이 조용하여 무슨 변고라도 생긴 게 아닌가 하여 들어와 봤습니다.”
그때까지만 해도 이 두 사람이 방문한 목적을 알리 없는 향이가 배시시 웃으며
말했다.
“그러셨군요, 집안에 다행히 아무런 일도 없으니 두 분께서는 가시던 길을 마
저 가셔야 할 것 같습니다.”
‘어찌 내가 그대를 두고 그냥 갈 수 있단 말이오. 이제부터 일이 시작될 터이
니 잠시만 기다리시구려.’
금마장이 한 걸음 성큼 다가서며 아가씨의 앞에 우뚝 섰다.
“아무런 일도 없다고 하니 매우 반가운 일이나, 저는 오늘 아가씨로부터 한가
지 대답을 얻고서야 돌아갈 수가 있겠습니다.”
아가씨의 두 눈이 둥그렇게 떠졌다. 금마장은 그녀의 놀란 얼굴이 더욱 아름답
다고 생각했다.
“어떤 가르침이 계신지요?”
향이는 본래 의혈단의 하녀 생활을 오래 하지라 손님이나 방문객에 대해서는
습관적으로 스스로를 낮추고 어느 정도 호응하는 경향이 있다. 향이가 이처럼 배
시시 웃으며 공손히 대답하자 금마장은 하늘을 날아오르는 기분이 되어 고개를
끄덕이며 기운차게 말했다.
“소저는 혼인을 하였거나 정해둔 혼처가 있소?”
금마장은 속으로 ‘뭐라고 대답해도 오늘 당신은 나의 것이다’라고 중얼거리며
아가씨의 촉촉한 입술을 바라보았다. 마음 한구석으로는 찐빵을 만드는 그 젊은
사내가 아가씨의 상대려니 생각하면서도, 부디 정한 곳이 없기를 바랬다.
향이는 느닷없이 찾아 들어와 엉뚱한 질문을 해대는 사내를 보며 조금 당황했
다. 뼈대있는 가문의 여협이었다면 이런 이야기를 듣는 즉시 손이나 검을 날렸겠
지만, 다행스럽게 향이의 집안에는 그런 가풍(家風)이 없다. 게다가 상대의 질문
은 하녀로 일하던 때에 이곳 저곳의 어중이떠중이들에게 수 차례 들어오던 말이
니, 그녀에게는 새로울 것도 없는 질문이었다.
“후훗, 저는 아직 시집을 가지 않았으며, 마땅히 정한 혼처도 없습니다. 이제
되었는지요?”
금마장은 아가씨의 부드러운 음성과 안색을 대하는 순간 크게 착각을 하고 말
았다.
‘아! 이 아가씨가 무례한 나의 말에도 이처럼 화를 내지 않고 환하게 웃으며
응대를 하니 내게 마음이 있는 것이 틀림없다.’
임자가 있어도 무시하고 어울려 볼 작정으로 찾아 왔는데, 스스로 임자 없는
몸이라고 수줍게 밝히니 금마장으로서는 잘 차려진 밥상과도 같았다.
곁에서 지켜보던 소복래도 의외로 일이 수월하게 풀리는 듯하자 금마장의 옆구
리를 쿡 찌른 후 슬쩍 뒤로 물러났다.
“소저께서 그처럼 말씀하시니, 오늘 저의 방문이 헛되지 않았군요. 이곳은 추
우니 방으로 들어가 잠시 대화를 나누어도 되겠습니까?”
‘이 남자가 지금 무슨 소리를 하고 있는 건가?’
대답을 마치고 이제 상대가 돌아가기만을 기다리고 있던 향이는, 사내의 뻔뻔
한 말을 듣고 뭔가 일이 잘못 돌아가고 있다는 것을 깨달았다.
“더 하실 말씀이 없으면 이제 그만 돌아가시지요.”
향이의 음성이 조금 딱딱하게 굳어지는 듯 하자 금마장은, ‘내가 너무 서둘러
서 아가씨의 자존심이 상했구나’ 라고 생각했다. 그러나 이왕 자신의 속셈을 드
러낸 이상 여기서 어정쩡하게 대처했다가는 죽도 밥도 안될 것이다.
“하하핫, 돌아가다니요. 옷깃이 스쳐도 인연이라고 했습니다. 우리가 만나 이
처럼 오랜 시간 함께 이야기를 나누었으니, 이건 필경 하늘이 점지해준 인연이라
고 여겨집니다. 다시 말씀드리지만, 저는 대륙전장의 소장주인 금마장입니다.”
금마장은 아가씨에게 자신이 금마장이라고 소개를 했음에도 잘 못 알아듣는 듯
하자, 친절하게 조금 자세히 소개를 덧붙였다. 대륙전장의 소장주라면 장차 대륙
전장의 주인이 될 몸이며, 대륙전장은 중원의 상권(商權)가운데 삼 할을 좌우하
고 있으니 누가 그 손길을 거부하랴!
“소협의 말씀이 점점 도에 지나치시는 군요. 명문(名門)의 자제(子弟)가 아녀
자 홀로 있는 집에 찾아와 하실 말씀이 아닌 줄 아오니 더 이상 응대해 드릴수가
없습니다.”
말을 마친 향이가 찬바람을 일으키며 휙 돌아서 방안으로 들어가 버리자, 금마
장은 소복래를 바라보며 히죽 웃었다.
“복래야, 너는 옆방으로 가서 쉬고 있거라. 아가씨가 나를 방으로 들어오라고
하시니 볼일을 좀 보고 천천히 나오마.”
아가씨가 부끄러워 먼저 방안으로 들어간 것으로 착각한 금마장과 소복래는 마
주보고 웃은 후 각각 좌우(左右)의 방을 향해 걸어갔다. 금마장과 소복래는 거의
동시에 두 개의 방문 앞에 도착했다. 방문에 손을 얹은 두 사람은 다시 한번 서
로를 바라보며 ‘씨익’ 웃었다.
소복래는 방문을 열고 안으로 들어가려다가 ‘우당탕’거리는 소리에 고개를 돌
렸다. 금마장이 마당에 처박혔다가 비틀거리며 다시 일어나고 있었다.
“금사형!”
소복래가 다가가서 부축을 하자 금마장이 노기(怒氣)를 참지 못하고 부르르 떨
기 시작했다.
“어디 네가 본 공자와 운우(雲雨)를 즐기고 나서도 그렇게 박대(薄待)할 수 있
는지 봐야겠다.”
금마장이 막 걸음을 옮기려 하는데, ‘꽈당’ 소리와 함께 방문이 활짝 열렸다.
금마장이 바라보니 아가씨가 한 손에 검을 들고 걸어 나오는데, 얼굴에서 살기가
‘풀풀’날리고 있었다.
“공자의 무례함이 지나치니 이제라도 머리를 숙여 사죄하시면 혹 모르겠지만,
그렇지 않다면, 흥, 반드시 후회하게 만들어 주겠어요.”
“우하하핫! 말 한번 시원하게 잘했소이다. 본시 무림인들이란 자기 손에 움켜
쥔 검 한자루로 원하는 바를 얻는 게 아니겠소?”
그렇지 않아도 조금 화가 나있던 금마장이 허리에 차고 있던 패검(佩劍)을 쭉
뽑아 올렸다. 본래는 맨손으로 상대해도 될 듯 했지만, 겁을 주기 위해 호기롭게
검을 뽑은 것이다. 금마장을 바라보던 소복래가 뒤로 몇 걸음 물러나 주었다.
아가씨의 앞에선 금마장은 일순 당황했다. 아가씨는 검 끝을 내리고 그의 앞에
조용히 서 있었는데 그 기세가 이제껏 금마장이 보지 못하던 것이었다.
제 목:[연재] 천사지인2부 4.벽운산장의두제자(2) 관련자료:없음 [13292] 보낸이:조진행 (빈들 ) 2001-01-31 01:14 조회:1979