Apocalypse’s Billionaire RAW novel - Chapter (110)
110화 체르노빌의 비밀 (1)
사라는 체르노빌에서 한참 떨어진 곳에서 멍하니 체르노빌 쪽을 바라 보았다.
하늘에서 반짝이는 빛이 떨어져 내렸다.
멀리서 보면 아름다웠지만 사라는 그게 미사일이라는 걸 알고 있었다.
“강민, 결국 막지 못했어.”
사라의 두 눈에서 눈물이 떨어졌다.
사라는 주먹을 꽉 쥐었다.
‘용서하지 않을 거야!’
사라는 아버지로 부터 이번 미사일 발사를 주도한 국가들에 대해 들었다.
‘우크라이나, 일본, 중국 그리고 유럽 국가들이 발사에 찬성했다고 했어. 미국은 중립을 지켰고.’
사라는 모든 국가가 원망스러웠다.
특히나 분명 마석이 있는데도 주지 않은 일본과 한국의 구룡 그룹에 대해서는 마음속에 단단히 새겨 놨다.
‘절대, 절대 잊지 않겠어!’
강민이 저 위험한 체르노빌로 들어간 이유는 하나였다.
“사람들을 구하려고. 어떻게든 체르노빌을 구하러 들어갔잖아! 그런데 이게 뭐야!”
사라가 소리쳤다.
그걸 근처에 있던 우크라이나와 러시아 군인들이 듣고 고개를 숙였다.
그들은 강민과 같이 안갯속으로 들어갔던 군인들이었다.
그들의 마음도 사라와 마찬가지였다. 강민은 모두를 구했지만 전 세계로부터 버림받았다.
강민은 관광객들을 구하고 자신들이 빠져 나가게 하기 위해 저 안에서 괴물과 싸웠다.
그 대가가 바로 미사일이었다.
마음 같아서는 당장이라도 들어가고 싶었지만 안개가, 국가가 그들을 막아 세웠다.
“충돌 5초 전!”
군인 한 명이 소리쳤다. 이곳에 있는 모두가 체르노빌을 바라봤다.
“4초! 3초!”
사라는 양손을 꼭 모으며 기도했다.
‘강민! 제발 살아 있어 줘!’
그때였다. 아직 0초가 되지 않았는데 체르노빌에서 거대한 빛이 솟아 올랐다.
소리는 그다음이었다.
– 쿠우우우우웅.
“어떻게 된 거야?”
군인 중 한 명이 소리쳤다.
“목표 지점보다 상공에서 폭발했습니다.”
“불발이란 말인가? 영상! 영상 어딨어?”
지휘관의 말에 얼마 지나지 않아 이곳에 준비된 디스플레이에 영상이 떴다.
사라도 디스플레이를 바라봤다. 그러다 눈을 부릅떴다.
“맙소사!”
안개 위로 거대한 무언가가 있었다. 정체는 알수 없었다 .다만 테슬라 코일처럼 전류가 그걸 감싸고 있었다.
전류는 점점 커지며 튀어 올랐다. 미사일이 반응한 건 전류의 크기가 10미터를 넘어갈 때였다.
“미사일이 끌려가고 있어!”
영상에는 거대한 전류장으로 미사일이 끌려가는 게 보였다. 믿을수 없는 일이었다.
그리고 그렇게 끌려간 미사일이 거대한 폭음과 함께 폭발했다.
한 개의 미사일만이 아니었다. 3개의 미사일 모두가 폭발했다.
“어떻게 된 일인가!”
지휘관의 말에 아무도 대답하지 못했다. 이곳에 모여 있는 학자들도 마찬가지였다.
그때 한 학자가 문득 말했다.
“혹시 저 안에 있는 괴물이 한 짓 아닐까?”
“괴물이? 그게 말이 된다고 생각하나? 미사일이 뭔지 알고 미사일만 저렇게 끌어당긴다는 건가?”
학자는 잠시 대답하지 못했다. 그에 대한 반론은 다른 학자가 했다.
“괴물의 능력이 뭔지, 지능이 있는지 없는지, 우리는 괴물에 대해 아는 게 없습니다. 차리리 있다고 가정하고 들어가는 게 안전할 겁니다.”
모두가 심각한 고민에 빠졌다. 폭발이 사라지자 수십 대의 드론이 폭파 현장으로 다가갔다.
그곳은 원래 아무 일도 없었다는 듯 안개만 자욱했다.
이 사실은 곧바로 전 세계에 방송됐다. 전 세계에서 모인 기자들이 이 장면을 찍고 있어서였다.
곧 바로 전 세계는 난리가 났다.
미사일을 맞고도 고요한 안개의 모습에 전 세계 사람들은 큰 공포를 느꼈다.
– 인류는 어떻게 대응해야 하나?
모든 사람이 공포에 떨때 긴급 속보가 전 세계에 떴다.
[최강민, 안개 속에서 살아 나오다.]* * *
[방패 내구도 10,000이 깎였습니다.> [방패 내구도 10,000이 깎였습니다.> [방패 내구도 10,000이 깎였습니다.>강민이 눈앞에 뜬 메시지를 보며 혀를 찼다.
‘미쳤구나. 미사일 한 방에 내구도가 10,000씩 깎이네.’
예전이었다면 방패가 모조리 소환 해제 되었을 피해였다.
하지만 왕의 방패는 내구도가 방패당 3,000이었고, 지금 그런 방패 15개가 합쳐진 상태였다.
‘총 내구도가 45,000이나 되니 견디는 건 충분해.’
미사일 폭격이 끝나고 강민은 다시 땅으로 내려왔다.
“개새끼들. 생각하면 할수록 열받네. 내가 있는 거 알면서 미사일을 날려?”
강민은 손이 부셔져라 주먹을 쥐었다.
“좋아, 해 보자는 거지?”
더 이상 안개는 강민을 막을 수 없었다. 강민은 방사선에 대한 내성이 100%였다.
아공간에서 마석 한 개를 꺼내니 주위의 안개가 옅어졌다.
강민은 안갯속을 뛰기 시작했다.
멀리 보이는 거대한 밀림과 거대한 나무가 신경 쓰이긴 했지만, 강민은 지금 이곳을 벗어 나는 것만 생각했다.
“너흰 큰 실수 한 거야.”
얼마 지나지 않아 끝이 보였다. 마지막 안개를 뚫고 지나가니 환한 빛이 보였다.
“누가 나왔어!”
“누구야?”
“괴물?”
“아니야, 최강민이야. 최강민이 나왔다고!”
경계를 서던 군인들이 소리쳤다. 이 소식을 들은 이곳의 관계자들이 모두 강민에게 달려왔다.
우크라이나 비서실장 졸로타로프가 제일 먼저 달려와 강민을 반겼다.
“다행입…….”
하지만 강민은 그를 없는 사람처럼 지나쳐 갔다.
미국의 에너지부 장관 크리스가 왔는데도 못 본 척했다.
하지만 한 사람은 아니었다.
“강… 민…….”
눈물을 뚝뚝 흘리며 울고 있는 사라는 그냥 지나쳐 갈 수 없었다.
“사라.”
그 말에 사라가 강민에게 뛰어와 안겼다.
‘사라만이 내 편이었지.’
곧 미사일이 떨어질 거라고 도망가라고 녹음기에 녹화해 드론으로 사방에 알린 게 바로 사라였다.
“난… 난 네가 살아 있을 줄 알았어!”
“당연하지. 난 절대 안 죽어.”
강민은 사라를 다독인 뒤 물었다.
“사라. 차 있지?”
“응.”
“이곳 떠나자.”
“병원에 안 가도 돼?”
사라의 말에 강민이 고개를 저었다.
“질렸어, 이곳은.”
강민의 말에 사라가 고개를 끄덕였다.
“나도 그래, 이곳에 다시는 오고 싶지 않아.”
두 사람은 주차장으로 이동했다.
이곳엔 수많은 사람과 군인이 있었지만 그 누구도 그들을 막지 못했다.
강민은 사라와 함께 나가다 기자들이 모여 있는 곳을 봤다.
“사라, 잠깐 차 세워 줘.”
차가 멈추자 강민이 내렸다. 차에서 내린 사람이 강민임을 알아본 기자들이 벌떼처럼 달려들었다.
“맙소사, 최강민이야!”
“어떻게 살아 오신 겁니까?”
“안갯속은 어떤 모습입니까?”
“괴물과 싸웠다고 들었는데, 괴물을 죽이신 겁니까?”
기자들이 수많은 질문을 했지만 강민은 대답하지 않았다.
대신 강민은 자신이 탄 차량 위로 올라갔다. 그제야 기자들이 강민을 바라봤다.
“전 이곳에 사람들을 구하기 위해 왔습니다.”
기자들이 모두 조용히 하며 강민의 말을 경철했다.
“전, 하나에 20억짜리 마석을 수십 개를 쓰며 사람들을 구했죠.”
이것도 이제 전 세계가 아는 내용이었다.
“그런데 그 대가로 제가 받은 건 미사일이었습니다.”
강민의 목소리에는 분노가 묻어 나왔다.
“전 체르노빌을 떠나겠습니다. 그리고 다신 오지 않겠습니다. 이곳과 연관된 그 어떤 일도 하지 않겠습니다.”
순간 기자들이 멍해졌다.
‘다시 오지 않고 연관된 어떤 일도 하지 않겠다고?’
기자들은 곧바로 그 의미를 알아차렸다.
강민은 그 말을 하고 다시 차에서 내려와 차를 탔다.
“강민, 괜찮아?”
사라가 걱정스런 표정으로 강민에게 물었다.
“어, 괜찮아.”
사라는 고개를 끄덕이고 다시 차를 몰았다. 차는 곧바로 공항으로 갔다.
강민이 올 때 타고 왔던 러시아 대통령 전용기에 강민은 타고 우크라이나를 떠났다.
목적지는 한국이었다.
그리고 세계는 거대한 위험에 직면하게 되었다.
* * *
[뉴스 특보입니다. 체르노빌에서 시작된 안개가 점점 퍼지고 있다고 합니다. 현재 안개는 체르노빌에서 반경 30km를 넘어 우크라이나뿐만 아니라 벨로루시에도 퍼지고 있습니다.] [현재 우크라이나의 수도 키예프에는 비상 대피령이 내려진 상태입니다. 학자들은 현재 안개가 넓어지는 속도라면, 한달 후 우크라이나뿐만 아니라 러시아 및 동유럽 전체에 안개가 퍼질 것으로 예상하고 있습니다.]체르노빌에 대한 기사가 하루에도 수백 개씩 올라왔다.
강민은 핸드폰으로 이 모든 기사를 살폈다.
“흐음…….”
식탁에서 강민이 신음 소리를 내자 맞은 편에 앉은 사라가 물었다.
“강민, 또 기사 봐?”
“응.”
사라는 그날 러시아 비행기로 강민과 같이 한국에 왔다. 그리고 강민의 집에 짐을 풀어 버렸다.
강민은 사라가 금방 미국으로 갈 줄 알았는데, 사라는 아니었다.
– 이 세상에 질려 버렸어. 내가 일하는 게 저런 사람들을 위해서라는 게 너무 싫어.
결국 강민은 사라가 마음을 추스리는 동안 자신의 집에 있으라고 했다.
강민은 원래 자신의 방을 쓰고 사라에게는 부모님이 쓰시던 안방을 주었다.
– 여기, 너무 좋아.
사라는 오래된 정통 한옥인 강민의 집을 무척이나 마음에 들어했다. 특히나 창문을 열면 보이는 마당과 감나무를 좋아했다.
‘이렇게 있는 것도 좋네.’
그동안 너무 많이 움직여서 그런지, 아무것도 안 하고 이렇게 지내는 게 강민은 너무 행복했다.
그때였다. 집 안으로 경찰 한 명이 들어왔다.
“대표님, 국무총리가 왔습니다.”
강민이 돌아오자 정부에서 강민을 보호하기 위해 주변에 경찰을 배치시킨 거였다.
“들어오시라고 하세요.”
경찰이 나가자 사라가 바로 물었다.
“응? 강민, 이제 정부 인사 만나려고? 지금까진 한 번도 만난 적 없잖아?”
강민이 웃으며 말했다.
“이제 슬슬 갑질 좀 해 보려고.”
“갑질? 그게 무슨 말이야?”
“옆에서 봐 봐.”
잠시 후 마당으로 서 총리가 들어섰다.
“안녕하십니까, 최 대표님.”
‘이 양반은 평행 세계나 여기나 똑같네.’
강민이 웃으며 반겼다.
“오랜만에 뵙습니다, 총리님. 올라오시죠.”
서 총리는 사라와 식탁을 보더니 멈칫했다.
“식사 중이셨나 보군요. 제가 너무 일찍 왔습니다.”
말은 공손하게 했지만 서 총리의 마음은 그렇지 않았다.
‘보고는 받았지만 정말로 사라 양과 함께 살다니.’
미국 에너지부 장관 딸이 강민과 함께 이곳에 머무르고 있었다. 당연히 CIA가 근처에 매복하고 있었고 국정원도 이 근처에 있었다.
그뿐만이 아니었다. 무슨 일이 일어날지 몰라 경찰 특공대도 곳곳에 배치되어 있었다.
사람들은 잘 모르지만 강민의 집 근처는 지금 거의 청와대에 비슷할 정도로 엄중한 경호를 받고 있었다.
“아닙니다. 마침 다 먹었거든요.”
사라가 얼른 식탁 위를 치우고 차 두 잔을 타 왔다.
강민은 차를 마시고 서 총리와 이런저런 덕담을 나누다 문득 말을 꺼냈다.
“총리님, 바쁘실 텐데 본론으로 들어가시죠. 마석 때문에 오셨죠?”
서 총리는 깜짝 놀라 강민을 바라봤다. 강민은 웃고 있었는데 그 마음을 짐작하기 힘들었다.
‘예전 공항에서 봤을 때와는 완전히 다른 사람이 됐어. 이거 오늘 일이 쉽지 않겠는데.’
총리는 찻잔을 내려놓고 말했다.
“먼저 말씀하시니, 단도직입적으로 말씀드리겠습니다. 전 세계를 위해 마석을 팔아 주십시오.”
총리가 고개를 숙이며 말했다.
강민은 손가락으로 테이블을 두드리다 말했다.
“마석을요? 마석이 얼마 없다는 거 아실 텐데요?”
“한만호 교수의 연구실로 상당량의 마석이 들어갔다는 보고를 받았습니다.”
강민이 씨익 웃었다. 사실 이건 강민이 한만호에게 일부러 소문내라고 한 거였다.
원래 마석은 극소량밖에 없었는데, 이번에 쉬면서 꽤 많은 양을 만들었다고 말해 달라고 했다.
‘한 교수님이 잘해 줬네.’
강민은 심각한 얼굴 표정을 지으며 말했다.
“흐음, 알고 오셨다니 거짓말은 못 하겠네요. 하지만 그렇다고 하더라도 많은 건 아닙니다. 그리고 전 세계에 마석을 주는 건 솔직히 싫네요.”
서총리가 고개를 이해한다는 듯 고개를 끄덕이며 대답했다.
“네, 저도 이해합니다. 저도 최대표 님 같은 경험을 했다면 절대 마석을 팔지 않았을 겁니다. 하지만 전 대한민국 국무총리고 국민을 위해 일해야 하죠. 염치없는 말이라는 걸 알지만 부탁드립니다.”
서 총리의 말에 강민이 고민하는 표정을 지었다.
“정말 사람 마음 솔깃해지게 말씀하시네요. 제가 안갯속에 있을 때 구룡 그룹을 이렇게 설득해 보지 그러셨어요?”
강민의 말에 서총리의 얼굴이 하얘졌다.
“그… 그건.”
강민아 웃으며 손을 흔들었다.
“아, 총리님. 다 알아요. 총리님은 구룡 그룹에 마석을 달라고 강력하게 요청했다는 걸요. 하지만 일부 국회 의원들이 국가가 민간 기업에 강요할 수 없지 않냐고 무마시켰다는 것도요.”
서 총리의 이마에서 땀이 흘러내렸다. 이건 극소수만이 알고 있는 내용이었다.
‘이건 협박이구나.’
강민은 모든 걸 다 알고 있다고 서총리에게 말하고 있었다. 동시에 구룡 그룹에 압박을 가하라는 뜻이기도 했다.
“제가, 구룡 그룹에 대해 확실히 매듭짓겠습니다.”
강민이 활짝 웃었다.
“그래요? 안 그래도 되는데. 흐음, 어떻게 한다?”
서 총리가 고개를 숙였다.
“제발, 부탁드립니다. 전 세계가 위험합니다.”
총리의 말에 강민이 말했다.
“흐음, 그럼 어쩔 수 없네요. 마석, 팔게요.”
총리가 큰소리로 말했다.
“네? 진심이십니까!”
서 총리는 흥분했다. 사실 큰 기대는 하지 않고 이곳에 왔는데 강민이 승낙해서였다.
“하지만 그냥 팔 수는 없겠죠?”
“물론입니다. 어떤 조건을 다셔도 다 살 겁니다.”
“그래요? 그럼 이건 어때요?”
강민이 총리에게 조건을 말했다. 순간 총리의 얼굴이 창백해져 버렸다.
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