Apocalypse’s Billionaire RAW novel - Chapter (150)
150화 똘망이의 비밀 (1)
‘이게 뭐지?’
강민은 무지개색으로 빛나는 구슬을 살펴봤다. 현자의 돌처럼 동그랬지만 현자의 돌은 아니었다.
‘아무리 봐도 이거 심상치 않아 보이는데…….’
구슬을 들고 있기만 했는데도 뭔가 신묘한 기운이 몸에 감돌았다. 보면 볼수록 구슬에서 눈을 뗄 수가 없었다.
하지만 강민은 구슬을 아공간에 넣었다.
‘지금 급한 건 이게 아니야. 이건 나중에 아민이한테 물어보면 돼.’
구슬의 정체가 궁금했지만 지금 중요한 건 구슬이 아니라 똘망이었다.
강민은 바로 손에 상처를 내 피를 똘망이의 입에 넣었다.
효과가 있는지 피를 마신 똘망이 얼굴에 조금 화색이 돌았다. 하지만 여전히 숨소리가 거칠었다.
‘빨리 의사에게 데려가야 해.’
강민은 똘망이를 업고 바로 구룡 빌딩으로 달려갔다. 차가 있는 옥상으로 올라가니 아민과 사람들이 있었다.
“오빠!”
아민이 달려와 강민을 살펴보며 물었다.
“오빠, 괜찮아요?”
“응, 나는 괜찮아. 하지만 똘망이가 위험해.”
그제야 아민은 강민의 등에 똘망이 업혀 있다는 걸 알았다. 똘망이의 온몸이 피투성이였다.
하지만 아민은 뭐라 말할 수가 없었다. 똘망이를 이렇게 만든 게 강민이었기 때문이다.
“오빠, 빨리 경복궁으로 데려가요. 미숙 선생님이면 살릴 수 있을 거예요.”
“그래.”
강민은 아민과 함께 테슬라 X에 탔다. 아민은 창문을 내리고 소연에게 소리쳤다.
“소연아, 기다려! 꼭 데리고 올게!”
“네! 언니 걱정 말아요!”
하늘에 거대한 도로가 생기고 테슬라 X가 그 위를 달려가기 시작했다.
전속력으로 달린 차는 얼마 되지 않아 경복궁에 도착했다.
강민이 도착하자 가장 먼저 여진이 나타났다. 강민은 차에서 똘망이를 데리고 내리며 소리쳤다.
“여진아, 미숙 씨를 불러와.”
“네!”
강민은 똘망이를 업고 근정전 6층으로 올라갔다. 근정전 6층 창고로 왔다.
‘이곳에서는 상처가 악화하지 않으니 똘망이도 괜찮을 거야.’
뒤를 보니 똘망이가 거친 숨을 내쉬고 있었다. 강민은 똘망이를 조심스럽게 침대에 내려놓으며 말했다.
“똘망아, 걱정 마. 반드시 살려 줄게.”
* * *
똘망이는 현자의 돌을 삼키는 순간 정신을 잃어버렸다.
무엇이 잘못되어서 그런 게 아니었다. 현자의 돌은 그 명성 그대로 똘망을 한 단계 진화시켰다.
문제는 그 과정에서 똘망의 ‘금제’가 풀린 거였다.
똘망은 모든 것을 기억해 냈다. 자신이 태어나서 지금까지 있었던 모든 게 떠올랐다.
순간 똘망은 경악했다.
‘아… 안 돼!’
그렇게 풀고 싶었던 금제가 풀렸지만 똘망이는 절망했다.
‘맙소사, 금제는… 내가! 내가 스스로 건 거였어! 금제가 풀리면 그가… 나를 찾아올 거야!’
그때였다. 하나의 목소리가 똘망의 머릿속에 울렸다.
똘망이가 스스로 금제를 걸면서까지 피하려던 바로 ‘그’였다.
[똘망이 네놈! 거기 있었구나!]똘망이 몸을 떨었다. 그리고 본능적으로 대답을 했다.
[주… 주인… 님.]머리에서 들리는 목소리에 똘망이의 영혼이 움츠러들었다. 영혼에 새겨진 본능적인 두려움 때문이었다.
[네 이놈! 감히 나에게서 도망쳐?]똘망은 두려움에 대답조차 할 수 없었다.
[독한 놈. 내가 찾지 못하게 스스로 금제를 걸고 차원의 문을 넘어? 그렇게 하면 자기 자신조차 누군지 모르게 되는데?] [주… 인님, 용서… 용서해 주십시오.]똘망의 말에 머릿속에 웃음소리가 울려 퍼졌다.
[용서? 하하하, 용서라고? 용서! 네놈이 내 ‘여의주’를 훔쳐 가 놓고는 용서를 바라느냐! 살아생전 그때만큼 분노한 적이 없었다.]영혼에 압박이 더 심해졌다.
[너를 찾느라 세계를 모두 뒤졌다. 분노에 차 수많은 것을 몰살시켰지. 그러자 세계의 잡것들이 감히 나에게 덤비더구나. 위대한 드래곤인 나! 파프니르에게! 모조리 죽였다. 그리고 그때 다짐했지. 널 보기만 하면 죽여 버리겠다고!]파프니르의 분노에 찬 목소리에 똘망은 영혼이 찢기는 거 같았다.
[…제… 발…….] [제발 살려 달라고? 내가 말하지 않았더냐? 널 죽여 버리겠다고. 그런데 이것도 인과율인가? 네가 내 여의주를 훔쳐서 이곳에 온 덕분에 훨씬 좋은 방법이 떠올랐다.] [주… 인… 님…….] [이곳에 내 여의주가 있으니 내가 강림할 수 있게 되었다. 다른 모든 종족이 올 수 있지만 드래곤에는 허용되지 않았던 이 땅에 말이야! 게다가 내가 강림하면 넌 영혼이 소멸하고 말겠지. 네 존재가 말살될 것이다. 이거야말로 완벽한 벌이 아니겠느냐?]영혼 소멸은 죽음과 비교도 안 되는 일이었다. 죽음은 순환이었다. 다음 생에 다른 생명체로 다시 태어나는 거였다. 하지만 영혼이 소멸하면 그걸로 끝이었다.
블랙 드래곤 파프니르의 영혼이 똘망이 몸으로 들어오기 시작했다.
[…으악!]똘망의 영혼이 짓눌렸다.
[더 비명을 질러라. 너의 비명이 달콤한 자장가처럼 들리는구나. 그래 이 소리였어. 이 소리가 듣고 싶었어. 마지막으로 이 소리를 들었던 게 ‘로지’를 죽였을 때인가?]순간 똘망의 비명이 멈췄다.
[로… 지? 로지? 로지!]똘망이가 ‘로지’란 이름을 점점 크게 불렀다.
[그래, 로지. 감히 나에게서 벗어나 너와 도망치려고 했던 그 암컷 고블린 말이다!] [아악!]똘망이가 고성을 질렀다. 그건 두려움에 나온 비명이 아니었다. 분노였다.
[파… 프… 니르!]순간 파프니르의 목소리가 차가워졌다.
[감히 애완동물이 주인의 이름을 함부로 부르다니. 네놈이 미쳤구나!]파프니르의 영혼이 더 많이 들어왔다. 그럴수록 똘망이의 영혼 조각이 하나둘 소멸하기 시작했다.
하지만 똘망이는 분노를 참지 않았다.
[죽… 여… 버릴 거야. 죽여 버릴… 거야!] [너는 아직도 반성하지 못했구나. 애완동물이 주인을 벗어나려 한 순간 죽어 마땅한 것이다. 네 표정이 꼭 그때의 네 암컷이 짓던 표정과 비슷하구나. 너의 성기를 네 암컷 앞에서 잘라 버릴 때 말이다.] [아악!] [네가 비명을 지르다 기절하자 암컷이 그랬지. 자신을 죽이고 너를 살려 달라고 말이야. 난 너그럽다. 네 암컷의 말대로 너를 살려 주고 네 암컷을 죽였지.]똘망이의 영혼이 쉼 없이 흔들렸다. 어느새 영혼의 1/3이 날아갔지만 똘망이는 분노를 멈추지 않았다.
[네놈… 네놈을 죽이고 말 거야!] [고블린 중에 드래곤을 죽인 존재는 없었다.]파프니르의 영혼이 똘망이 몸속으로 절반 정도 강림했다. 그러자 똘망의 영혼이 어둠으로 들어가기 시작했다.
똘망이는 반항했지만, 드래곤의 영혼을 한낱 고블린이 견딜 수는 없었다.
‘이대로 끝인가?’
똘망은 영혼의 눈으로 바깥을 바라보았다. 그러다 똘망이는 강민이 다가오는 걸 보았다.
‘주… 인님.’
그 기억을 마지막으로 똘망이는 어둠 속으로 사라졌다.
똘망이는 모든 게 끝이라고 생각했다. 자신은 곧 영혼이 소멸할 거라고 생각했다.
그런데 그때 누군가의 목소리가 들렸다.
“똘망아!“
어둠 속에서 똘망이의 영혼이 눈을 떴다.
* * *
강민은 미숙에게 물었다.
“선생님, 똘망이 상태는 어떤가요?”
미숙은 밤새도록 똘망이에게 힐을 펼쳤다.
그뿐만이 아니었다. 의료 기기들을 이용해 똘망이의 상태를 실시간으로 확인했다.
“영주님, 똘망이… 라는 이 고블린의 몸은 완벽히 나았습니다.”
“네? 그럼 왜 안 일어나는 거죠? 혹시 잠을 자는 건가요?”
미숙이 고개를 흔들었다.
“아니요, 비슷하지만 다릅니다. 고블린이라 확신할 수는 없지만, 일종의 코마 상태에 빠져 있는 거 같습니다.”
코마는 의식불명 상태를 말했다.
“코… 코마요?”
“정확하지는 않습니다. 똘망이는 인간이 아니니까요. 솔직히 제가 알고 있는 코마와도 다릅니다. 몸의 모든 상태가 건강하거든요. 다만 표현할 방법이 없어 코마라고 말한 거뿐입니다.”
“그… 그럼 똘망이는요?”
미숙은 고개를 흔들었다.
“제가 할 수 있는 건 다 했습니다.”
강민이 고개를 푹 숙였다.
“알겠습니다. 수고하셨습니다.”
미숙이 나가자 강민이 똘망이 옆으로 다가갔다.
“똘망아, 일어나! 난 네가 일어날 때까지 절대 포기 안 해!”
강민은 똘망이에게 다시 한번 다짐했다.
‘코마 상태라고? 왜 그런 거지? 내가 머리를 때려서?’
가민은 똘망이와 싸울 때를 떠올렸다. 하지만 짐작이 가는 것은 없었다. 그러다 드래곤의 말이 생각났다.
‘그때 그 드래곤이 말했어. 내가 똘망이를 부르자 똘망이의 영혼이 저 아래 깊숙한 곳에 있다고. 그렇다면… 몸이 아니라 영혼 쪽에 문제가 생긴 건 아닐까?’
영혼을 볼 수 있는 사람은 없었다. 강민도 볼 수 없었다. 하지만 볼 수 있는 존재가 있었다.
강민은 허공에 대고 말했다.
“여진아, 아민이를 데려와 줘.”
“알겠습니다, 영주님.”
허공에서 대답이 들리며 얼마 지나지 않아 아민이 들어왔다.
“아민아, 혹시 똘망이의 상태를 볼 수 있어?”
“제가요?”
“아니… 네 소환수들. 네 소환수들은 영혼을 볼 수 있잖아? 똘망이 몸은 문제없대. 그렇다면 혹시 영혼에 문제가 있을까 싶어서.”
아민이 눈을 크게 떴다.
“그럴 수 있겠네요. 바로 해 볼게요.”
아민은 바로 나락을 소환했다. 거대한 인어족 나락이 나타나 아민을 바라봤다.
“주인, 불렀나?”
“응, 나락. 혹시 똘망이 상태를 볼 수 있어?”
아민의 말에 나락이 똘망이를 살펴보았다. 나락은 곧 눈살을 찌푸렸다.
“영혼이 만신창이 상태다. 쪼그라들고 상처 입었다. 이대로 가면 얼마 못 가 영혼이 소멸하고 말 거다.”
나락의 대답에 강민이 눈을 크게 떴다. 강민이 다급히 물었다.
“영혼을 살릴 방법은?”
“없다.”
근정전 6층의 힘은 육체의 상태를 나빠지지 않게 할 수는 있지만, 영혼까지는 어쩌지는 못했다.
“안 돼! 있을 거야! 똘망이를 살릴 방법이 있을 거야!”
강민의 말에 나락이 말했다.
“방법이 있다. 우리처럼 주인의 소환수가 되면 영혼을 살릴 수는 있다. 하지만 이걸 네가 원하지는 않겠지.”
당연했다. 그건 영혼을 살리는 대신 육신이 죽는 거였다.
“아니야, 방법이 있을 거야! 반드시!”
강민은 한참 근정전을 왔다 갔다 하다가 눈을 번뜩였다.
“혹시 그거라면!”
* * *
‘역시 대단해! 새로운 주인님 최고야!’
똘망은 바닥에 누워 슬며시 미소 지었다.
감히 도망가는 것을 빼고는 생각할 수도 없는 드래곤 파프니르를 새로운 주인이 소멸시켜 버린 거였다.
물론 진짜 드래곤이 아니었고 자신의 몸에 잠시 강림한 존재라고 하지만 드래곤을 소멸시킨 건 엄청난 일이었다.
‘로지, 새로운 주인님이 파프니르에 한 방 먹였어. 이 정도면 파프니르의 본체도 큰 충격을 받았을 거야.’
똘망이는 미소 지었다.
하지만 문제가 생겼다. 영혼이 점점 사라지고 있었다.
원래대로라면 파프니르가 사라진 순간 자신이 몸을 되찾아야 했지만, 파르니르가 스스로 나간 게 아니라 외부의 충격으로 강제로 강림이 풀린 게 문제였다.
그 충격이 그대로 똘망이의 영혼에도 충격을 줬기 때문이었다.
‘죽는 건 아쉽지 않지만, 영혼이 소멸하면 죽어서도 로지를 만날 수 없는데…….’
아쉬웠지만 모든 걸 다 가질 수 없다는 것을 알고 있는 똘망이였다.
똘망이는 모든 것을 포기했다. 그런데 그때, 온몸에 따뜻한 기운이 흘렀다.
‘이건?’
힐이었다. 힐러가 와서 자신을 고치는 게 느껴졌다. 대단한 힐러였다. 자신의 육체가 얼마 지나지 않아 모두 나았다.
덕분에 고통이 사라졌다. 하지만 영혼이 소멸하는 걸 막지는 못했다.
그때 강민의 목소리가 들렸다.
“똘망아, 일어나! 난 네가 일어날 때까지 절대 포기 안 해!”
똘망이는 몸을 움직일 수 없었지만 들을 수는 있었다.
‘주인님, 제가 살아나는 건 불가능해요. 이건 몸이 다친 게 아니거든요.’
똘망이는 제 생각을 말하고 싶었지만 목소리가 여전히 몸이 움직여지지 않았다.
“안 돼! 있을 거야! 똘망이를 살릴 방법이 있을 거야!”
똘망이의 귀로 강민의 처절한 목소리가 들렸다.
‘주… 인님?’
사실 똘망이는 조금 이해가 되지 않았다. 모든 것이 기억난 지금은 자신이 왜 강민을 주인으로 삼았는지 정확히 알았다.
‘살기 위해서였어.’
살아남기 위해서 강민을 주인으로 삼았다. 그렇지 않으면 강민에게 죽을 거 같아서였다.
그 뒤로는 자신이 쓸모 있는 존재라는 걸 알리기 위해 강민에게 최선을 다했다.
이건 파프니르 애완동물로 살아왔던 똘망이에게는 당연한 거였다.
‘그런데… 왜? 저렇게 슬퍼하는 거지? 왜 저렇게까지 나를 살리려는 거야?’
파프니르는 저렇지 않았다. 쓸모없으면 가차 없이 폭력을 가했고 자신이 괴로워하는 걸 보며 즐거워했다.
마법을 자신에게 가르쳐 준 것도 드래곤의 유희였다. 잘하면 당연했지만 못하면 가차 없이 보복이 뒤따랐다.
‘난 당신에게 뭔가 크게 해 준 것도 없는데.’
생각해 보면 모두 자신이 받은 거뿐이었다. 강민이 자신에게 큰 뭔가를 요구하지도 않았다.
‘오히려 햄버거나 피자 같은 맛있는 것만 잔뜩 얻어먹었지.’
똘망의 머리로는 이해가 잘 가지 않았지만, 한 가지는 알 거 같았다.
‘나쁘지 않아. 아니… 좋아. 너무… 좋아.’
누군가 자신을 이렇게 애타게 살리려 한다는 게 너무 좋았다.
가슴이 따뜻해졌다. 로지 이후로 이런 기분이 든 것은 처음이었다.
그 사이 똘망이의 영혼이 더 사라졌다.
이제 남은 영혼의 조각은 원래 크기의 1/10 정도만 남았다.
‘주인님, 만일 다시 살아날 수만 있다면 이번에는 정말로 충성을 다할게. 진심으로.’
똘망이는 졸음이 쏟아졌다. 똘망이는 자신의 존재가 소멸하는 것을 느꼈다.
‘만나서 반가웠어, 주인님.’
똘망이 눈을 감았다.
* * *
강민은 미칠 것만 같았다.
‘이렇게 똘망이를 잃는다고?’
그럴 수 없었다. 똘망은 자신을 주인이라 불렀지만 지금 강민에게 똘망은 친구 같은 존재였다.
‘안 돼! 난 포기 안 해! 방법이! 있을 거야. 분명 있을 거라고!’
강민은 근정전 6층을 왔다 갔다 하다가 멈췄다.
‘맞아! 똘망이가 입에서 내뱉은 게 있었지!’
똘망이의 몸에서 나온 거니 뭔가 지금 똘망이 증상과 연관이 있지 않나 하는 생각이 들었다.
“아민아! 이것 좀 봐 줘.”
강민은 아공간에서 꺼낸 무지개색 구슬을 아민에게 다급히 건넸다.
아민은 구슬을 들고 입을 살짝 벌렸다.
“오빠, 이게 뭐예요? 예쁘다.”
“정체를 몰라서 너를 부른 거야. 이거… 똘망이 몸에서 나왔어.”
“네? 똘망이 몸속에서요?”
아민은 살짝 놀라더니 바로 진지한 표정으로 구슬을 향해 ‘정보’ 스킬을 펼쳤다.
[무지개 여의주]– 레벨 : 1.
– 설명 : 블랙 드래곤 파프니르의 여의주와 현자의 돌이 합쳐져 생긴 구슬. 소원을 빌면 소원을 이루는 방법을 알려 줍니다.
– 사용 방법 :
1) 구슬을 손에 들고 ‘내 소원은’이라고 말하며 소원을 말하면 됩니다.
2) 소원을 빌면 그다음 소원까지 일주일 동안 소원을 빌 수 없습니다.
3) 레벨이 오를수록 강력한 소원을 빌 수 있습니다. 소원을 이루는 방법도 더 명확하게 알려 줍니다.
4) 여의주가 안내한 대로 소원을 이루면 레벨이 올라갑니다.
설명을 본 아민이 입을 딱 벌렸다.
‘드래곤의 여의주와 현자의 돌이 합쳐서 만들어졌다고? 게다가 소… 소원!’
비록 소원을 들어주는 게 아닌 소원을 이루는 방법을 알려 주는 거였지만 엄청난 능력이었다.
“오빠, 이거 엄청난 거예요.”
아민은 바로 강민에게 ‘무지개 여의주’에 대해 말해 줬다.
아민의 말을 들은 강민의 눈이 커졌다.
“소원?”
강민은 무지개색 구슬을 바라보았다.
“이게… 무지개 여의주라고? 게다가 소원을 이루는 방법을 알려 줘?”
강민은 아민에게서 얼른 여의주를 받아 들었다.
‘그렇다면 똘망이를 살릴 방법도 알려 주지 않을까?’
무지개 여의주의 레벨이 1이라는 게 마음에 걸렸지만, 강민은 바로 해 보기로 했다.
“후우.”
강민은 크게 심호흡을 한 뒤 말했다.
“내 소원은!”
순간 무지개 여의주에서 환한 빛이 흘러나왔다.
“똘망이를 살리는 거야!”
강민의 말과 동시에 눈앞에 메시지가 떴다.
오