Apocalypse’s Billionaire RAW novel - Chapter (25)
25화 좀비 웨이브 (2)
“왜라니?”
강민은 계속 대답하다 마는 아민이 답답해 조금은 퉁명스럽게 물었다.
그러자 아민이 기어가는 목소리로 대답했다.
“그게 엉터리같이 오빠 스킬이 3개로 보이잖아요? 이번에 제가 얻은 스킬이 ‘정보’라는 건데요. 완전히 망한 거 같아요.”
순간 강민의 얼굴이 굳어 버렸다.
‘내 스킬 3개가 보인다고?’
심장이 두근거리고 손에 땀이 찼다.
이 세계에는 불문율이 있었다.
– 모든 각성자는 1개의 스킬만을 가진다.
그러기에 강민도 ‘방패’ 스킬만 외부에 알렸다.
‘이건 말이 안 되는데? 정말 내 스킬이 보이는 거야? 어디까지 보이는 거지? 설마 내 권능까지 보이는 건 아니겠지?’
강민은 더 자세히 물어봐야겠다고 생각했다.
“그… 그러네, 이상하네. 그런데 스킬이 어떻게 보여?”
강민의 목소리가 조금 떨렸지만, 아민은 자신의 스킬에 실망해 그런 줄도 몰랐다.
“첫 번째는 언어라는 스킬인데 무려 S급 스킬이에요. 말도 안 되죠. 제가 알기로 스킬 최고 등급이 A급이거든요.”
강민의 눈이 흔들렸다. 강민의 목소리에 저절로 힘이 들어갔다.
“그… 다음은!”
“두 번째는 방패네요. 어? 이건 맞는 거 같은데요? 하나 진실에 엉뚱한 게 섞여 있는 건가? 오빠 방패 D등급 맞지요? 어? 그런데 방패 레벨이 8이에요?”
아민이 눈을 크게 뜨며 물었다.
‘미친! 레벨까지 볼 수 있는 거야?’
강민은 마른침을 삼키며 다음 말을 했다.
“세… 세 번째는?”
아민은 고개를 갸웃하며 말했다.
“이건 더 이상해요. 건강한 신체라는데 말도 안 되게 E 플러스 등급이에요. 플러스라니. 이런 거 한 번도 듣지 못했거든요.”
강민은 현기증이 나 한걸음 뒷걸음질 쳤다.
“죄송해요, 오빠, 제가 부탁해서 애써 좀비까지 잡아다 주셨는데, 이런 스킬이나 나오고. 역시 저는 쓸모없는 애인가 봐요.”
아민이 고개를 푹 숙이고 말했다.
‘이걸 어떡하지?’
말도 안 되게 엄청난 스킬이었다.
자신의 스킬 세 개를 알아맞히고 등급에 레벨까지 알고 있었다.
‘다른 사람이 이걸 알게 되면 아민이 위험해.’
누구든 아민을 데리고 있으려 할 게 뻔했다.
그 사이 아민의 의견 같은 건 묵살될 게 뻔했다.
‘아민을 보호해 줘야 해. 아민을 위해서도 나를 위해서도.’
앞을 바라보니 아민은 자신이 쓸모없는 스킬을 얻었다고 생각해 의기 소침해져 있었다.
“아민아, 넌 쓸모없는 애가 아니야.”
아민이 고개를 들었다. 어느새 아민의 눈시울이 붉어져 있었다.
“괜찮아요. 이제 익숙한걸요.”
강민은 아민의 얼굴을 바라봤다. 눈, 코, 입. 선이 고운 아이였다. 동양적 미인. 딱 아민의 얼굴이 그랬다. 특히 선한 눈매가 매력적이었다.
“아니, 그런 게 아니야. 아민이 너, 얼마 전에 나한테 말했었지. 아버지만 살려 주면 무엇이든 하겠다고.”
강민의 말에 아민이 눈을 크게 떴다. 왜 갑자기 강민이 이런 말을 하는지 알 수 없었다. 하지만 각오하던 일이었다.
“네.”
“좋아. 내 방으로 가자. 너한테 할 말이 있어.”
아민이 고개를 끄덕이고 고개를 푹 숙였다. 그녀의 얼굴은 잔뜩 붉어져 있었다.
* * *
“형님, 민준이 하고 용배가 돌아오지 않았습니다.”
그들이 떠난 지 며칠 지났지만 돌아오지 않았다.
부하의 말에 흑룡파 두목 경호가 담배 연기를 내뿜었다.
“주유소 주인이 그랬을 리는 없겠지?”
“그렇습니다, 형님.”
“그럼 누굴까? 아니 답은 뻔하나.”
로비 소파에 앉아 있던 경호가 자리에서 일어났다.
“강북 연합!”
혼자면 모를까 둘이나 되는 능력자를 죽일 수 있는 곳은 이 근처에서 단 한 곳밖에 없었다.
“어쩔 수 없군. 전쟁이다.”
경호의 말에 가장 앞에 있던 부하가 말했다.
“형님, 강북 연합은 약하지 않습니다.”
그 말이 맞았다. 그들이 약했다면 진작에 자신들이 잡아먹었을 거였다.
“내게 생각이 있으니, 그건 걱정하지 말고 애들 데리고 전쟁 준비나 해.”
“언제까지 준비하면 되겠습니까, 형님?”
경호가 양쪽으로 서 있는 부하들을 향해 말했다.
“이번 주 일요일 새벽, 동이 틀 때 우린 강북 연합을 친다.”
* * *
“네? 진짜예요? 제가 말한 게 모두 사실이라고요?”
강민의 방으로 온 아민은 깜짝 놀라 소리쳤다. 강민은 손가락을 바로 입술로 가져갔다.
“쉿! 목소리 낮춰!”
강민의 말에 아민은 손으로 입을 막았다. 아민은 작은 목소리로 물었다.
“그럼 오빠는 스킬이 3개나 되는 거예요?”
강민이 고개를 끄덕이자 아민이 눈을 크게 뜨며 말했다.
“와! 대박. 말도 안 돼!”
나름대로 각오하고 강민의 방에 왔던 아민은 전혀 생각지도 못한 전개에 방방 뛰었다.
강민은 오히려 그 모습이 더 좋았다. 그 나이 또래 여자애들 같아서였다.
“그럼, 저 쓸모없는 스킬을 얻은 게 아니에요?”
“아니야, 굉장히 유용해. 네가 위험할 만큼.”
아민의 얼굴이 활짝 펴졌다. 그리고 아민은 강민이 시키지도 않았는데 자신의 스킬에 대해 줄줄 말하기 시작했다.
‘미치겠네. 스킬 정보까지 보인다고?’
아민의 ‘정보’ 스킬은 엄청났다. 대상의 이름, 해당 스킬의 사거리, 쿨타임, 하루에 몇 번 쓸 수 있는지까지 다 나왔다.
더는 놀란 기운도 없는 강민이 혹시나 해서 물었다.
“아민아, 너 스킬 레벨이 몇이야?”
아무리 봐도 이 정도가 1레벨일 리가 없었다.
“스킬 레벨이요? 어? 5레벨이네요.”
강민은 이해했다.
‘얘가 진짜 천재구나. 스킬을 얻자마자 한계를 뛰어넘는 사람이 있다고 들었는데.’
천재였다. 진짜 천재가 바로 앞에 있었다.
강민은 예전에 천재에 대해 민주에게 물은 적이 있었다.
– 최초 각성 시 얻는 스킬은 평소 그 사람의 잠재력과 생활 방식 등으로 결정되는 거라고 알고 있어. 예로 들면, 호용 아저씨 ‘부호의 눈’ 스킬이 그렇지.
– 부호의 눈? 그게 무슨 스킬이야?
– 이름 그대로, 보기만 해도 돈이 얼마나 있는지 아는 스킬이야. 그뿐만이 아니야. 돈이 될 만한 걸 알 수 있는 스킬이거든. 주식이나 도박 같은 거 말이야.
– 맙소사.
– 이런 세상에서는 쓸모없는 스킬이지만 평화로운 세상이었다면 어땠을까? 천재라고 불리지 않았을까?
강민은 그제야 천재란 의미를 확실히 알 수 있었다.
– 좀비와 싸우니까 전투 기술만 보이지만, 실제 각성한 사람들은 모두 각자 스킬을 가지고 있어. 요리 같은 스킬도 좋은 예야. 그중에 5레벨이 넘는 사람을 우리는 보통 천재라 불러. 선천적이든 후천적이든 어떻게든 한계를 넘은 사람이거든.
‘도대체 어떻게 살아와야 정보 스킬이 5레벨이 되는 거지?’
궁금한 게 많았지만, 아직 물을 단계가 아니었다.
아민의 스킬에 대해 어느 정도 파악이 끝난 강민은 아민을 데리고 바깥으로 나갔다.
“오빠, 어디 가는 거예요?”
“좀비한테도 네 스킬이 통하는지 보려고.”
결론은 통했다.
[일반 좀비]– 레벨 : 1
– 스킬 : 감염.
[근육 좀비]– 레벨 : 5
– 스킬 : 감염, 포식 회복.
아민은 자신의 눈에 보이는 것을 그대로 강민에게 알려 줬다.
‘대단해, 아민이 알려 주는 정보만 알면 적들에게 선대응할 수 있어!’
강민은 결심했다.
‘아민이는 절대 다른 사람에게 줘서는 안 돼. 내 비밀을 위해서라도, 앞을 위해서라도 내 옆에 둬야 해.’
다행히 아민은 자신에게 매우 협조적이었다.
‘게다가 권능은 물음표로 나타난다니 천만다행이야.’
만일 권능까지 보였다면 정말 강민은 다른 결단을 해야 했을지 몰랐다.
“아민아, 인제 그만 들어가자.”
이제 알아볼 수 있는 것은 다 알아 보았다.
“네.”
두 사람이 막 컨테이너에서 내려올 때였다.
– 에에에에엥.
긴급한 사이렌 소리가 울렸다.
“뭐지?”
사이렌 소리에 아파트 안에 있던 사람들이 다급히 마당으로 뛰어 내려왔다.
가장 먼저 내려온 건 이곳의 대표 장호철이었다.
“대표님, 무슨 일입니까?”
“웨이브네! 좀비 웨이브!”
그 말이 끝나자마자 대로 먼 곳에서 거대한 먼지가 일어났다.
“설마… 저게.”
“맞네, 저게 모두 좀비야!”
강민은 이해가 되지 않았다. 이곳에서 오래 있지는 않았지만, 좀비들이 움직이는 것에는 반드시 이유가 있었다.
“혹시 게이트에 있던 오크가 움직이는 건가요?”
“그럴 수도 있지만 아마 이번 건은 아닐 거네. 짐작 가는 게 있어.”
“뭐죠?”
호철이 강민을 바라봤다.
“근래 우리는 근육 좀비를 많이 죽였네. 정확히 말하면 자네가 죽였지.”
“네.”
“지금 떠오른 건데, 그거 때문일지도 몰라. 솔직히 우리는 근육 좀비를 이전까지 많이 죽이지 못했거든.”
강민은 이해가 되지 않았다.
“이해가 안 됩니다. 근육 좀비를 죽였더니 웨이브가 일어나다니요?”
“나도 짐작일 뿐이네. 다만 근육 좀비는 그 수가 제한되어 있거든. 일종의 중간 보스 느낌이랄까? 그런데 그 수가 이 근처에서 확 줄었지. 생각해 보니 그때도 그래서 웨이브가 발생한 거야.”
강민이 눈을 빛냈다. 말을 들어 보니 이번에 처음이 아닌 거 같았다.
“이런 일이 또 있었나요?”
“좀비가 발생한 초창기에 모든 군부대가 망한 게 아니었네. 살아남은 군부대가 연합을 해서 총공격을 했지. 폭탄과 화력을 앞세워 좀비들을 쓸어 버렸네.”
강민이 귀를 기울였다. 처음 듣는 얘기였다.
“듣기로는 그 공격으로 관악구의 좀비들이 거의 괴멸되었다고 들었네. 근육 좀비도 다 죽었지. 최초의 승리였네. 사람들은 열광했어. 이제 인간이 다시 이길 거라고 생각했지. 하지만 그건 단 며칠뿐이었네.”
“설마.”
“그래, 이유는 알 수 없지만, 그때 서울의 모든 좀비가 관악구로 몰려들었네. 관악구에 왔던 수방사를 비롯한 연합 군부대는 그걸로 전멸했네.”
그제야 강민은 무엇이 문제인지 알게 되었다.
“그럼 저것들도.”
“그래, 왜인지 모르지만, 근육 좀비의 수가 줄면 저들은 근처의 모든 좀비를 끌어당기는 거 같아. 우리도 설마설마했는데 이걸로 확실히 알았네.”
강민이 이를 악물었다. 살기 위해 근육 좀비를 죽였는데, 그 때문에 웨이브가 일어났다니 믿어지지 않았다.
“자네, 무슨 생각 하는지 알겠네. 내 목을 걸고 말하지만 이건 자네 잘못이 아니네.”
“하지만!”
호철은 아니라고 했지만, 이 책임에서 벗어날 수는 없었다.
강민은 좀비들을 바라봤다.
‘못해도 몇 만은 되는 거 같아.’
저 좀비들이 몰려들면 어쩌면 이 컨테이너도 견디지 못할지도 몰랐다.
‘어떻게든 저 좀비들을 유인해야 해!’
수중에 수류탄 6개가 있지만, 이걸로는 몇 백 또는 몇 천 마리 정도 좀비를 죽이는 게 전부였다.
‘뭐로 유인하지? 저들을 유인할 수 있는 게 뭔가 있을 거야!’
순간 강민은 좀비들을 움직일 수 있는 ‘그것’이 떠올랐다.
‘오크!’
예전 오크의 명령에 따라 좀비들이 사방으로 퍼지는 것을 두 눈으로 똑똑히 봤었다.
옆을 보니 호철이 강북 연합의 모든 전투 인원에게 지시하고 있었다. 결전을 준비하는 거였다.
‘이건 내 손으로 해결해야 해.’
강민이 옆을 바라보았다. 그곳에는 파랗게 질린 얼굴의 아민이 있었다.
“아민아, 나 좀 도와줘.”
* * *
강민은 아민을 데리고 미아역 근처로 건물 사무실로 데려갔다.
창밖을 보니 신일 고등학교 운동장에서는 여전히 게이트가 있었고 오크가 있었다.
그 오크를 둘러싸고 있는 수많은 좀비도 있었다. 그 모습이 이전과 다름없었다.
‘확실히 좀비 웨이브는 저 오크가 일으킨 게 아닌 거 같아.’
강민은 어떻게 해야 오크가 좀비들을 이곳으로 오게 만들지 고민하다 눈을 번뜩였다.
“아민아, 혹시 저거 보여?”
강민이 신일 고등학교 운동장에 있는 게이트를 가리켰다. 아민이 고개를 끄덕였다.
“네.”
“그럼 혹시 정보를 볼 수 있어?”
“해 볼게요.”
아민은 게이트를 보고 ‘정보’ 스킬을 펼쳤다.
[차원 게이트]– 레벨 : 2
– 용도 : ???, 차원 이동.
– 상태 : 닫힘.
– 다음 오픈 시까지 남은 시간 : ???.
아민은 보이는 그대로 강민에게 말해 줬다.
‘차원 이동? 다음 오픈?’
많은 게 물음표로 되어 있었지만 하나는 알 수 있었다. 이 게이트가 또다시 오픈된다는 거였고 그때 누군가가 또다시 온다는 거였다.
어떤 것이 올지 모르지만, 생존자들에게 좋은 게 오지는 않을 게 확실했다.
게이트에 대해 더 알고 싶었지만, 시간이 없었다. 지금 당장 필요한 건 오크를 이용해 좀비를 유인하는 거였다.
“아민아, 저 녹색 괴물 정보도 확인해 줘.”
“네, 오빠.”
[오크 주술사]– 레벨 : 10
– 설명 : ??? 에서 차원 이동한 오크 주술사입니다.
– 스킬.
1) 영혼 강림.
2) 도끼 날리기.
3) 스킬 장막.
아민의 얘기를 들은 강민이 주먹으로 유리창을 내려치며 오크 주술사를 바라봤다.
그때였다.
오크 주술사가 강민을 향해 고개를 돌렸다. 강민과 오크 주술사의 눈이 서로 부딪혔다.
순간 오크 주술사가 팔을 뻗었다.
“피해!”
강민은 몸을 날려 아민을 안고 바닥을 뒹굴었다.
– 쾅!
거대한 도끼가 창을 뚫고 사무실 벽에 박혔다.
아민은 품에 안은 강민이 도끼를 보며 경악한 표정을 지었다.
‘저기서 이걸 던졌다고?’
못해도 200m가 넘는 거리였다. 그런데 정확히 도끼를 던진 거였다.
그때였다. 도끼가 혼자서 움직이더니 되돌아가려고 했다.
‘좆까. 올 때는 네 맘이지만 갈 때는 아니야!’
강민은 방패 두 개를 소환시켜 도끼를 막았다.
도끼는 되돌아가려 했지만, 방패 때문에 돌아가지 못했다.
순간 강민은 좋은 생각이 떠올랐다.
“아민아, 여기서 잠깐만 숨어 있어.”
“오빠, 뭐 하시게요?”
“저 새끼가 도움을 요청하게 만들려고!”
강민은 깨진 창문을 통해 바깥으로 나갔다. 발아래에는 나머지 방패 2개가 소환되어 있었다.
강민은 신일 고등학교 운동장 위로 이동했다.
아직도 운동장에는 많은 좀비가 있었다.
그리고 그 가운데 ‘오크 주술사‘가 있었다.
강민은 양쪽 주머니에서 수류탄 하나씩을 꺼내 던졌다.
이곳에 올 때 혹시 몰라 양쪽 주머니에 하나씩 챙겨 나온 거였다.
“이거나 먹어! 이 개새끼야!”
주술사와 거리는 20m 정도, 수류탄은 정확히 ‘오크 주술사’가 있는 곳으로 날아갔다.
강민은 재빨리 하늘로 솟아올랐다.
– 쾅! 쾅!
등 뒤에서 엄청난 폭음이 울렸다.
‘어떻게 됐지?’
엄청난 포인트 메시지가 눈앞에 떴다.
하지만 그 어디에도 ‘오크 주술사’를 죽였다는 메시지는 없었다.
‘하긴 레벨이 10인데 이 정도에 죽을 리가 없지!’
잠시 후 연기가 가라앉았다. 아래를 내려다보니 오크 주술사를 덮고 있는 수많은 좀비가 보였다.
‘역시, 좀비를 조종하고 있어!’
얼마 후 좀비들의 시체를 떨치고 오크 주술사가 나타났다. 그의 온몸이 피투성이였다.
‘상처를 입었어!’
강민은 주먹을 불끈 쥐었다. 저 정도 상처를 입었으면 오크 주술사가 좀비들을 부를 거 같았다.
하지만 오크 주술사는 앞으로 손을 뻗을 뿐 좀비를 부르지 않았다.
그때였다.
[방패가 소환 해제되었습니다.> [방패가 소환 해제되었습니다.>사무실에서 도끼를 막고 있던 방패가 소환 해제되었다.
‘빌어먹을!’
왜 손을 뻗나 싶었는데, 계속 도끼를 부른 거였다.
도끼가 날아와 오크 주술사의 손에 잡혔다.
강민은 다급히 하늘로 올라갔다. 하지만 도끼가 먼저였다.
– 쾅!
간신히 방패를 소환해 방패를 막았다.
[방패 내구도 100이 깎였습니다.>‘미친!’
메시지대로라면 몇 번 도끼를 막으면 그걸로 끝이었다.
‘방법! 방법을 찾아야 해!’
그때였다. 강민은 ‘오크 주술사‘가 계속해서 운동장에만 있는 게 떠올랐다.
‘왜? 그동안 다른 곳으로 안 갔지?’
순간 강민의 눈이 오크 주술사 뒤에 있는 ‘게이트’로 향했다.
‘설마 게이트를 보호하려고?’
강민의 눈이 빛났다. 틀림없었다.
‘좋아, 이판사판이야!’
강민은 방패를 타고 오크 주술사를 향해 달려갔다.
오크 주술사는 ‘우워워워’ 라고 크게 소리치더니 도끼를 다시 날렸다.
– 쾅!
[방패 내구도 100이 깎였습니다.>‘씨발, 이제 잘해야 한두 번밖에 못 막아!’
만일 지금 하려는 게 실패하면 자신은 꼼짝없이 죽은 목숨이었다.
이제 오크 주술사와 거리는 10m!
“죽어!”
강민은 스킬을 소환했다.
‘방패 던지기!’
2개의 방패 중 하나가 게이트를 향해 날아갔다.