Ark The Legend RAW novel - Chapter (199)
아크 더 레전드-199화(199/875)
[199] SPACE 9 사건! 사건! 사건! (2)그러나 가격을 생각하면 한숨부터 나온다.
현재 아크가 가진 돈은 채 100골드가 되지 않았다. 《추격대를 구출하라.》의 보상으로 받은 1,000골드짜리 군표를 실버스타 등록비로 날렸기 때문이다. 거기에 그동안 섹터에 모인 수입이 460골드를 합해도 500골드가 약간 넘는 금액이었다.
그러나 희망이 없지는 않았다.
아크가 절망의 심연에서 긁어모아온 기계부품.
산더미 같은 기계부품 중 비싼 것만 엄선해 챙겨온 금속은 평균 시세로 환산해도 700~800골드나 되었다. 그러나 아크는 아직 금속을 현찰로 바꾸지 않았다.
상인들이 금속을 매입하는 이유는 하나, 각종 장비품을 수리하는 재료가 되기 때문이다.
그렇다면 굳이 금속을 상점에 팔 이유가 없었다. 금속을 사용해 직접 개척자들의 장비품을 수리하면 2~3배 더 벌어들일 수 있는 것이다. 그리고 지금 다크에덴에는 레어 등급의 장비품과 비행정까지 수리할 수 있는 직원이 있지 않은가!
-장비품과 비행정 수리합니다.
《가격은 상담 후 결정. 흥정 가능합니다.》
담당: 토리
그리하여 사무실 옆에 새로운 팻말이 추가되었다.
이미 S-20에 입점한 수리 전문 상인들이 불만스러워했지만 세금을 낮춰주는 것으로 합의.
뭐 일단 첫 번째 수리 비행정은 실버스타-실버스타는 여전히 수리해야할 부분이 많았다-지만 조금씩 일거리가 늘어나 기계부품을 차곡차곡 현찰로 바꿔나갔다.
한편 다른 직원들도 놀고만 있지는 않았다.
멜린과 헤겔을 제외한 나머지 친위대원들은 꾸준히 던전 복구 작업을 진행해 얼마 전에 중층을 개통하고 하층까지 내려가 있었다. 거기까지 걸린 시간이 약 25일, 그동안 친위대원들이 때려잡은 타나토스는 천여 마리에 달할 정도였다.
덕분에 상당한 양의 갈스톤을 챙겨둔 것이다.
그것만이 아니다.
아크는 S-20에서 수천 킬로미터 떨어진 곳에 공장을 가지고 있었다.
바로 문어 표 어묵바 생산 공장.
‘공장을 가동시킨지도 벌써 한 달이 넘었다. 자렌족의 임금을 제하고 나에게 떨어지는 하루 평균 수입이 4골드. 최소 120골드는 적립되어 있겠지.’
섹터의 수입과 수리 상점, 갈스톤, 거기에 어묵바 공장의 수입까지.
‘다 합해도 아직 5,000골드에는 크게 못 미치지만 잘 풀리면 급한 대로 페어리를 설치할 자금은 모을 수 있을 거야. 하지만 무턱대고 서두를 필요는 없어. 어쨌든 지금은 시작단계. 앞으로는 이 섹터가 나의 거점이 될 테니 모든 사업을 집중시켜 놓아야한다.’
“헤겔, 이제 친위대원들을 불러 와.”
아크는 일단 던전에 박혀있던 친위대원들을 소집했다.
“오오! 해, 햇빛이다!”
“이스타나의 공기가 이렇게 맛있는 줄은 몰랐어.”
“어라? 그런데 못 보는 사이에 섹터가 많이 변했네.”
“그새 울타리도 생기고 상점도 많아졌어. 개척자들도 많고.”
25일만에 던전에서 나온 친위대원들이 섹터의 변화에 놀라워했다.
아크가 고개를 끄덕이며 말했다.
“너희들이 애써준 덕분이다.”
“혀, 형님!”
“보다시피 이제 S-20도 섹터의 모습을 갖추기 시작했다. 그동안 햇빛조차 보지 못하는 환경에서도 묵묵히 작업을 해준 너희들이 있었기에 가능한 일이었다. 하지만 고맙다는 말은 하지 않겠다. S-20은 나 혼자의 섹터가 아닌 우리 모두의 섹터. 당장은 고되고 힘든 일이 더 많겠지만 그 땀의 결과물은 너희들에게 돌아갈 것이기 때문이다.”
“크윽, 그렇게 말씀해주시다니……!”
“형님의 따뜻한 말씀에 그간의 고생이 눈 녹듯 사라지는 기분입니다.”
대원들은 감격했다.
아크는 내친 김에 실버스타까지 보여주었다.
“우, 우주선! 이제 우리도 우주선이 생긴 건가?”
“우워어어어! 믿어지지가 않습니다! 이게 우리 우주선이라니! 벨타나에서 주린 배를 움켜쥐고 죽어가던 우리가 이제 마음만 먹으면 은하계 어디든 갈 수 있게 됐다니!”
“크흑, 형님을 만난 건 제 일생일대의 축복입니다!”
“저희는 평생 형님만을 따르겠습니다!”
“그래, 따라와라.”
아크가 씨익 웃으며 몸을 돌려세웠다.
그리고 감격에 겨워하는 친위대원들을 실버스타에 태우고 발진!
“우와! 날았다! 진짜 날았어!”
“멍청아! 우주선이야. 이 정도에 감격하면 어쩌자는 거야? 우주까지 날아갈 수도 있다고!”
“그런데 우주선은 왜 태운 거지? 기념으로 시승이라도 시켜주는 건가?”
그러나 실버스타는 채 1분도 되지 않아 착륙했다.
쿠콰콰콰콰콰콰—!
실버스타가 착륙한 곳은 시원스러운 물줄기가 쏟아지는 폭포.
“S-20근처에 이런 곳이 있었나?”
“형님, 그런데 여기는 왜 데려온 겁니까?”
“이 자식이, 그걸 꼭 말해야 아냐? 봐라, 폭포와 호수! 보기만 해도 시원하지 않냐? 그동안 던전에서 고생했으니 이참에 물놀이라도 하면서 쉬라고 데려온 거잖아.”
“네? 그런 겁니까?”
“일단 주변부터 정리하고 얘기하자.”
아크가 호숫가에 어슬렁거리는 몬스터들을 가리켰다.
이곳은 아웃랜드. 겉보기는 아름답지만 도처에 위험이 도사리고 있는 지역이다. 그건 이곳도 마찬가지였다. 아니, 폭포 아래에는 넓은 호수가 자리잡은 탓에 일대의 몬스터들이 몰려들어 실버스타의 착륙지 주변에도 각양각색의 몬스터 10여 마리가 모여있었다.
하나 같이 레벨 130대의 고렙 몬스터들!
“맡겨만 주십시오!”
“삽질로 만든 근육의 힘을 보여드리겠습니다!”
그러나 친위대원들은 망설임 없이 팔을 걷어붙였다.
던전 생활 25일. 그동안 친위대원들은 삽질만 한 게 아니었다.
유저의 발길이 끊겨 한계까지 리젠 되어있던 타나토스들. 대원들을 던전 복구 작업을 하는 동안 그런 놈들과 수없이 전투를 벌여왔다. 그리고 중층의 타나토스는 레벨 140~150대! 덕분에 친위대원들의 레벨도 이제 평균 80대에 도달해있었다.
레벨만이 아니었다.
“더욱 강해진 전자력 해머!”
“더욱 예리해진 스크류 블레이드!”
전사인 베라드와 랄프가 먼저 몬스터에게 달려들었다.
뒤이어 올라간 레벨만큼이나 ‘더욱 강력해진’ 해머와 장검이 바람을 갈랐다.
묵직한 소리가 울리며 코뿔소처럼 생긴 몬스터가 휘청거리며 물러났다. 그러나 바로 중심을 잡고 반격하려는 순간, 베라드와 랄프가 좌우로 갈라졌다.
“지금이다! 공격!”
투투투투! 투투투투! 투투투투!
베라드와 랄프가 갈라진 틈으로 쏟아지는 수십 발의 탄환!
친위대의 총기병 쿠파와 헤드로, 라벤, 콘세드의 총기가 불을 뿜었다.
“다리다! 놈은 체중이 무거우니 다리에 집중사격해라!”
코뿔소의 다리가 순식간에 너덜너덜해지며 움직임이 둔해졌다. 그러자 이번에는 스나이퍼 칼리벤과 베럴이 라이플을 들어올렸다.
투퉁—! 투퉁—!
뒤이은 두 발의 탄환이 적중된 곳은 코뿔소의 눈!
그때부터는 완전히 일방적인 전투가 진행되었다. 다리가 너덜너덜해지고 눈마저 멀어버린 코뿔소는 마구잡이로 공격을 퍼부어 댔지만 베라드와 랄프가 좌우에서 해머와 검으로 썰어대고 총기병들이 탄환을 쏟아 붓자 채 2분도 버티지 못하고 쓰러졌다.
다른 몬스터들도 마찬가지였다.
칼리벤과 베럴은 라이플로 호숫가의 몬스터를 1마리씩 유인.
근처로 다가오면 베라드와 랄프가 막아서고 총기병들과 함께 순식간에 쓰러뜨렸다. 그런 전투가 반복되자 20분도 되지 않아 호숫가의 몬스터가 말끔히 청소되었다.
“형님, 어떻습니까?”
친위대원들이 의기양양한 표정으로 아크를 돌아보았다.
그러나 그것도 잠시, 이어지는 아크의 말에 얼굴이 시커멓게 죽어버렸다.
“그래, 이 정도면 몬스터는 크게 걱정하지 않아도 되겠군. 그럼 이제 너희들이 해야할 본 작업을 설명해주겠다. 자, 봐라. 저쪽이 우리의 섹터 S-20이 있는 곳이다. 너희는 오늘부터 이 호수와 S-20을 연결하는 수로 작업을 한다. 폭과 깊이는 최소 3미터 이상.”
아크가 친위대를 이곳으로 데려온 이유가 그것이었다.
사실 아크도 S-20주위를 돌아다닌 적이 없어 근처에 이런 폭포호수가 있다는 걸 모르고 있었다. 그러다 실버스타를 타고 귀환할 때 상공에서 S-20에서 약 2킬로미터 떨어진 곳에 상당한 크기의 호수가 있음을 알게 되었다.
그때 머릿속에 어묵바 생산 공장이 떠올랐다.
새삼스럽지만 원래 아크는 자렘을 거점으로 삼을 생각이었다.
어묵바 생산 공장을 자렘 옆에 둔 이유가 그 때문이었다. 그러나 S-20이 생겼으니 계획을 전면 수정할 필요가 있었다. 자렘과 S-20의 거리는 수천 킬로미터. 설사 S-20에 수송기 정거장이 만들어져도 직접 관리하기에는 너무 멀리 떨어져 있는 것이다.
‘어묵바 생산 공장을 S-20으로 옮겨오면 좋겠는데…….’
여기에는 두 가지 문제가 있었다.
첫째는 생산품을 판매할 고객. S-20에서 어묵바를 생산해도 정작 팔 데가 없으면 의미가 없는 것이다. 그러나 이제 S-20의 인구가 2,300명을 넘어섰다. 공장에서 생산 가능한 어묵바는 하루 2,880개. 개척자들이 하루에 하나만 먹어도 생산량을 소비할 수 있다는 말이다.
앞으로 개척자가 더 늘어날 추세니 판매망은 갖춰진 셈!
다른 문제는 식자재 공급이었다.
어묵바의 재료는 생선. 공장을 돌리려면 생선이 필요한 것이다.
그런데 이 폭포호수가 그 문제를 해결해주었다. 친위대원들이 전투를 하는 사이에 이미 호수에 들어가 확인해보았다. 아직 개척자들의 발길이 닿지 않아 넘쳐나는 생선들!
어묵바로 만들면 개당 50쿠퍼에 팔 수 있는 생선들이다.
아크의 눈에는 그게 다 돈으로 보였다.
‘문제는 호수 주변의 몬스터들이다. 제이나 자렌족은 전투 능력이 없어. 그러니 이런 곳에서 어묵바를 생산하기는 너무 위험하다. 그렇다고 S-20을 비워두고 친위대원들을 몽땅 이곳에 상주시킬 수 없어. 그렇다면 남은 방법은 하나뿐이겠지.’
그게 바로 수로.
S-20과 폭포호수를 수로로 연결해 생선을 끌어들이는 것이다.
당연히 그게 말처럼 쉬운 일은 아니었다. 그러나 아크에게는 삽질의 달인 부대가 있었다. 지난 25일 동안 쉬지 않고 삽질해 상급에 도달한 삽질의 마스터들, 바로 친위대원들이다.
물론 친위대원들은 기뻐하지 않았다.
“여, 여기서 S-20까지 수로를 파란 말입니까?”
“물론 힘들겠지. 하지만 이것도 우리들의 섹터! 우리들의 S-20을 위한 일이다! 잊지 마라. 너희들이 퍼 올리는 한 삽 한 삽이 S-20을 살찌우는 양식이 될 것이요, 너희들이 흘리는 땀 한 방울 한 방울이 S-20의 미래를 밝히는 촛불이 될 것이다. 나는 너희들에게 가슴 깊이 감사하고 있다. 동굴 속에서 그 고된 작업을 불평 한 마디 없이 해준 너희들이기에, 그리고 이런 수로 작업도 불평 한 마디 하지 않고 해줄 너희들이기에!”
그러나 아크는 불만을 터뜨릴 기회조차 주지 않았다.
그리고 거기에 한 마디 덧붙였다.
“뭐 싫은 사람은 하층 작업을 계속해도 된다.”
“하, 하층! 맞아, 아직 하층도 모두 복구된 게 아니었지?”
“25일만에 본 햇빛인데…….”
“으으, 싫어. 어차피 할 삽질이면 햇빛이라도 닿는 곳에서 하고 싶어.”
친위대원들은 결국 다시 삽을 들어올릴 수밖에 없었다.
그리고 폭포호수에서 S-20까지 장장 2킬로미터에 달하는 수로 공사가 시작되었다. 일단 작업이 시작되자 공사는 일사천리로 진행되었다.
파파파파! 파파파파! 파파파파!
그리고 이어지는 삽질 마스터 10명의 삽질!
바위나 나무 따위는 이들에게 아무런 걸림돌이 되지 않았다. 삽이 움직일 때마다 땅이 푹푹 파이고, 집채만한 바위가 쪼개지고, 두꺼운 나무가 뿌리 채 들어올려졌다.
그렇게 친위대가 자연을 훼손시키며 S-20을 향해 진군하는 사이, 아크는 헤겔과 함께 실버스타를 타고 S-20 주위를 탐사하기 시작했다.
‘섹터 인구가 2,000을 넘어 이제 파고스 화산 던전만으로는 유저를 모으기 힘들어. 인구를 늘리려면 시설도 시설이지만 그 시설을 이용할 만한 이유를 만들어줘야 한다. 페어리에 등록하고 보급품을 사야할 이유, 바로 새로운 던전이나 사냥터다.’
그게 헤겔이 동행한 이유였다.
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