Ark The Legend RAW novel - Chapter (215)
아크 더 레전드-215화(215/875)
[215] SPACE 5 내 땅입니다! (3)하긴 2~3명을 제외하면 하나 같이 얼굴에 공격력이 붙어있는 듯한 인상이니 처음 본 사람들은 누구나 같은 반응을 보였다. 그러나 그것도 잠시, 이어지는 갱생단원들의 개그-그들은 진지했다-에 금세 긴장을 풀고 자기 소개를 할 정도로 편해졌다.
‘일단 첫 관문은 무사통과인가?’
현우 역시 안심했다.
“형님들, 그만하세요. 이런 곳에서 한꺼번에 떠들면 민선 씨가 형님들 이름을 다 외울 수나 있겠어요? 일단 볼 일부터 보고 밥이라도 먹으면서 얘기하죠.”
“그래, 그게 좋겠다.”
“여긴 가요?”
현우가 넓게 펼쳐진 풀밭을 돌아보며 물었다.
그러자 유안국이 고개를 끄덕이며 멀리 보이는 산을 가리켰다.
“그래, 여기서부터 저 산까지. 그때와 딱히 달라진 게 없으니 그냥 차 타고 한 번 휙 돌아보면 돼. 어찌됐든 너도 한 번은 봐둬야 할 거 아니야?”
유안국이 가리킨 곳이 바로 문제의 부동산.
명의는 현우 앞으로 되어 있지만 모든 절차를 부동산 전문가인 유안국에게 맡겨 정작 현우도 직접 땅을 보는 것은 처음이었다. 그러나 현우도 땅을 보는 눈은 있었다. 비록 게임 속이지만 나름 영지도 운영해봤고, 갤럭시안에서도 섹터를 가지고 있는 것이다.
그런 현우가 보기에도 유안국이 구매한 땅의 입지는 나쁘지 않았다. 풍광도 괜찮고 신도시 건설 예정지의 중심부에 자리잡고 있어 노른자라고 할만했다.
‘그런 땅이 지금은 평당 만원에도 팔리지 않는다니…….’
한숨밖에 나오지 않는다.
그러나 이제 와서 한숨을 불어내 봐야 달라질 것은 없었다.
오늘 갱생단과 이곳에서 만나기로 한 것도 당장 뭔가 해결책을 찾기 위해서가 아니었다. 핑계삼아 겸사겸사 얼굴이나 보고 밥이나 같이 먹자는 게 목적이었다. 때문에 현우와 갱생단은 차를 타고 대충 주변을 돌아보고 적당한 식당을 찾아 자리를 잡았다.
그리고 잡담을 나누며 식사를 하고 있을 때였다.
“그런데 이 주변은 왜 둘러보신 거죠?”
말은 꺼낸 것은 조민선이었다.
그러자 강유진이 현우를 돌아보며 물었다.
“뭐야? 현우 너, 여기가 어디인지도 말하지 않는 거냐?”
“아니, 그게…….”
사실 좀 고민하기는 했다. 그러나 무슨 과부를 꼬시는 중년도 아니고, 첫 데이트에 다짜고짜 지방으로 데려가서 ‘여기가 다 제 땅입니다.’라고 하는 건 너무 골 때리지 않은가.
때문에 현우가 난처한 표정으로 머리를 긁적일 때였다.
“아직 모르셨군요. 실은 말입니다. 저 녀석이 허접해보이지만 완전 땅 부자입니다. 아까 둘러본 곳 있죠? 그게 전부 저 녀석 땅입니다.”
“네? 그게 현우 씨 땅이라고요?”
“그것만이 아닙니다. 저 녀석이 저래 봬도 대기업 이사입니다. 글로벌엑서스라는 회사 들어본 적 있습니까? 거기 고문 이사라고요. 민선 씨가 사내 놈 하나는 제대로 잡은 겁니다.”
“형님! 무슨 말을 그렇게 하십니까?”
“그래, 마철웅. 너 취했냐? 무슨 말을 그렇게 해?”
“아, 아니. 난 그냥…….”
현우에 이어 강유진까지 인상을 찌푸리자 마철웅이 눈치를 살피며 물러나 앉았다.
“죄송합니다. 아까도 말했듯이 저 놈이 좀 못 배운 놈이라. 제가 대신 사과하겠습니다.”
“저는 괜찮아요. 그런데 글로벌엑서스라면 뉴 월드라는 게임을 만든 회사 맞죠? 그 회사의 이사라면 혹시 현우 씨가 아크라는 이름을 쓰고 있는 건 정말…….”
“네, 제가 그 아크 맞습니다.”
현우가 한숨을 불어내며 대답했다.
“일부러 숨긴 건 아닙니다. 사실 저는 지금 다른 유저들에게 제가 진짜 아크라고 말할 수 없는 사정이 있습니다. 그러다 보니 민선 씨에게도 말할 기회가 없었을 뿐입니다.”
갱생단원들은 아직 현우가 갤럭시안을 하고 있다는 것도 모르고 있었다.
그러나 눈치로 대강 돌아가는 상황을 파악한 강유진이 변호하듯이 말을 이었다.
“우리가 저 녀석을 알고 지낸지도 꽤 되었습니다. 지금은 대기업 이사라고 하지만 처음 만났을 때만해도 고생이란 고생은 다 하던 녀석이었죠. 자세하게 얘기하기는 좀 그렇지만 불과 몇 년 전만 해도 하루에 4시간도 자지 못하며 알바를 네댓 개나 뛰고 있었습니다. 그러니 괜한 오해는 하지 말아 주십시오.”
“그래, 맞아.”
마철웅이 한숨을 불어내며 끼어 들었다.
“현우 녀석이 그 고생을 하며 번 돈으로 산 땅인데. 젠장, 하필 여기에 문제가 생길 게 뭐냐고. 미래 신도시 택산 지구 좋아하시네. 지금은 그냥 야산만도 못하잖아?”
묵묵히 듣고 있던 조민선이 놀란 표정으로 소리친 건 그 직후였다.
“지금 뭐라고 하셨어요? 택산 지구? 여기가 택산 지구라고요?”
“에? 아십니까?”
“아, 아니, 잘은 모르지만…….”
조민선이 고개를 저으며 물러났다.
그러나 얼굴빛은 누가 봐도 알 수 있을 정도로 창백하게 변해있었다.
“어디 불편하십니까?”
현우가 걱정스러운 눈길을 보내자 조민선이 고개를 저었다.
“아, 아니에요. 그보다 현우 씨가 방금 전에 본 땅의 주인이라고요?”
“네, 하지만 저 녀석이 땅 투기 같은 걸 한 건 아닙니다. 저 친구가 부동산 전문가인데, 이곳이 신도시 건설지라 재테크하기에 좋다며 현우를 졸라 구매한 겁니다. 이거, 얘기하다보니 현우의 변호만 하고 있는 것 같군요. 하지만 모두 사실입니다. 이 땅을 사게 한 것도, 땅값이 폭락해 현우가 엄청난 손해를 입은 것도 모두 이 못난 형들 때문이죠.”
“유진이 형, 그게 왜 형들 잘못이에요?”
“그래! 땅값이 떨어진 건 우리 탓이 아니잖아!”
마철웅이 울컥한 표정으로 소리쳤다.
“땅 투기를 한 건 우리가 아니라 미리 땅을 사두고 있던 정치인과 사업가라는 놈들이지. 땅값이 떨어진 것도 다 그 놈들 때문이잖아. 신도시 건설이다 뭐다 떠들면서 땅값을 잔뜩 부풀려놓고 떨어질 조짐이 보이자 잽싸게 팔아먹고 튀었잖아.”
“맞아! 범인은 그 자식들이야.”
“빌어먹을, 우리나라 정치인과 재벌들은 어째 하는 짓이 몇 십 년 전과 달라진 게 없냐?”
“그 말에 속에서 땅을 산 서민들은 지금 너나 할 것 없이 다 피눈물을 흘리고 있다고. 빌어먹을, 있는 놈들이 더한 다니까. 개만도 못한 놈들 같으니!”
“그만 좀 해!”
유안국이 불쾌한 표정으로 소리쳤다.
“니들은 때와 장소도 분간 못해? 현우가 모처럼 여자친구까지 데려왔는데 꼭 지금 그런 말을 해야겠어? 이 자리도 그런 소리나 하려고 모인 게 아니잖아. 니들 눈에는 민선 씨가 불편해하는 것도 안 보이냐?”
“저, 저는 괜찮아요.”
당혹스러운 표정을 짓고 있던 조민선이 고개를 저었다.
그리고 잠시 눈을 감았다가 고개를 들어올리며 웃어 보였다.
“저는 신경 쓰지 말고 편하게 얘기 나누세요. 아니, 더 듣고 싶어요. 이곳에서 정확히 무슨 일이 일어났는지. 제가 원래 그런 얘기를 좋아하거든요.”
누가 봐도 어색한 미소였다.
SPACE 6 라쿤카
-《캐릭터 정보창》
이름: 아크(R-02788) 레벨: 115
종족: 인간 직업: 엘림의 계승자 명성: 11,230
생명력: 2,900(+90) 정신력: 250(+340)[마나:0 포스: 1,825] 모험치: 710
힘 280(+38) 민첩 345(+41) 체력 465(+18)
지혜 40(+13) 지능 280(+68) 운 55(+8)
※칭호: 청소반장(민첩 +3)
무식한 파괴자(지혜 -10, 힘 +7, 체력 +7)
벨타나의 영웅(힘, 민첩, 체력, 지혜, 지능, 운 +3)
아타마스의 영웅(힘, 민첩, 체력, 지혜, 지능, 운 +5)
중재자(지혜, 지능 +15)
※공헌도: 은하연방 19,520, 아슐라트 500
※소속: 다크에덴(CEO)
※신체 코팅: 서바이버
+서바이버 코팅으로 환경 적응력이 50%상승했습니다.
+서바이버 코팅으로 만복도의 감소속도가 30%낮아졌습니다.
+서바이버 코팅으로 낙하데미지를 50%경감시킬 수 있습니다.
+서바이버 코팅으로 ‘투시’ 효과가 적용되었습니다.
“흐음.”
아크가 머리를 긁적였다.
아마라에서 S-20으로 돌아갈 때는 107레벨이었다.
그러나 지금은 115. S-20 주변 사냥터를 찾아다니며 올린 2레벨을 제외한 나머지 6레벨은 모두 카오틱 유저를 사냥해 얻은 경험치였다.
카오틱 사냥이 얼마나 짭짤한지는 이제 굳이 말할 필요도 없다.
100%확률로 얻을 수 있는 장비품. 뿐만 아니라 동 레벨의 몬스터보다 많은 경험치를 얻을 수 있었다. 거기에 범죄자를 처단한 셈이니 명성과 은하연방에 대한 공헌도까지 올라간다.
그러나 지금 아크는 그런 정보창이 눈에 들어오지 않았다.
어제 일 때문이다.
바로 학수고대하며 기다리고 있던 이리나와의 데이트!
어제 마침내 둘의 데이트가 성사된 것이다. 문제는 그 결과는 ‘?’라는 점.
……시작은 좋았다.
일이 좀 꼬이는 바람에 갱생단 형들과 약속이 겹쳐버렸지만 이리나는 형들과 함께 만나는 것을 흔쾌히 받아들였고, 고속도로를 달리는 내내 화기애애한 분위기가 연출되었다.
택산 지구에 도착해서도 분위기는 나쁘지 않았다.
아크가 현재 글로벌엑서스의 이사로 재직하는 ‘그’ 아크와 동일인이라던가, 택산 지구에 부동산이 있다는 얘기가 나와버렸지만 일부러 숨겨왔던 것도 아니다. 지금까지는 남녀 사이로 만난 적이 없으니 그런 얘기를 하는 게 오히려 이상한 일이다. 그리고 이리나 역시 놀라기는 했지만 딱히 불쾌해하는 느낌은 없었다.
문제는 그 다음이었다.
택산 지구의 부동산 폭락에 대한 얘기가 나왔을 때.
그때부터 이리나는 표정이 굳어졌고, 때때로 화가 난 듯한 표정을 지어보기도 했다.
‘지금 와서 생각해 봐도 대체 왜 그런 건지 알 수가 없단 말이야.’
데이트랍시고 나왔는데 사내들이 모여 앉아 부동산 얘기나 늘어놓고 있다.
여자 입장에서는 충분히 기분 나쁠 수 있는 상황이었다. 아크도 처음에는 그게 원인이라고 생각했다. 그러나 이리나는 오히려 그때부터 말이 많아졌다. 택산 지구의 부동산 폭락의 원인이나, 피해자들에 대한 내용을 꼬치꼬치 물으며 적극적으로 대화에 참여했다.
그러면서도 때때로 화난 표정을 지어 보이는 것이다.
‘혹시 이리나도 택산 지구에 사 둔 땅이 있나?’
심지어 그런 생각까지 들 정도였다.
그러나 이리나는 강유진에게 듣기 전까지 그곳에 택산 지구라는 사실조차 모르고 있었다.
게다가 이리나는 병든 홀어머니의 병원비를 벌며 힘들게 사는-물론 아크의 상상이다- 여자다. 그런 그녀에게 땅을 살 여유가 있을 리가 없었다.
‘정말 모르겠네. 그게 아니라면 왜 이리나가 택산 지구에 대해 꼬치꼬치 캐물은 거지? 그리고 화난 표정은 뭐야? 혹시 나 때문인가? 내가 택산 지구의 부동산을 가지고 있어서 궁금해진 거고, 내가 피해를 봤다는 말 때문에 화가 났던 건가? 그런 거라면 다행이지만…….’
그런 거냐고 물을 수도 없는 일이다.
때문에 돌아오는 길에 혹시 뭔가 기분 나쁜 부분이 있었냐고 물었지만 이리나는 고개를 저을 뿐이었다. 그 뒤로 별다른 대화조차 못해보고 서울에 도착. 이리나를 집 근처에서 내려주는 것으로 화기애애로 시작했다가 찜찜한 분위기로 돌변한 데이트가 마무리되었다.
그때부터 아크의 고민은 시작되었다.
‘전화를 해봐야하나?’
데이트가 문제없이 진행됐다면 거리낌 없이 안부전화를 할 수 있다.
그러나 뭔가 문제가 있어 보이는 분위기로 헤어져 전화를 해도 될지 감을 잡을 수가 없었다. 때문에 한참 고민하던 아크는 조심스럽게 문자를 보내보았다.
만나서 좋았다. 집에는 잘 들어갔냐. 첫 만남부터 형들과 함께 보게 돼서 미안하다. 혹시 불편하지는 않았냐 등등, 아크가 보낸 장문의 문자에 대한 답신은 한 마디.
-미안해요.
이게 아크가 ‘?’의 세계에 빠져있는 이유였다.
머리와 꼬리를 딱딱 잘라버리고 달랑 이 한 마디뿐이니 도무지 의미를 알 수 없었다.
마음 같아서는 당장이라도 전화나 문자로 의미를 확인해보고 싶었다.
그러나 아크는 일단 기다려보기로 했다. 설명해줄 생각이었다면 이런 의미 불명의 문자를 보내지는 않았을 터. 뭔가 개인적인 사정이 있다면 닦달해서 좋을 것은 없다.
연애에 무지한 아크라도 그 정도는 알고 있었다.
‘어차피 곧 다시 만나게 된다.’
아크는 이미 제 2차 우주 마법진을 조사단에 참가하게 되어있었다.
그리고 1차 조사단과 합류하면 싫어도 이리나와 만날 수밖에 없는 것이다.
‘그래, 궁금증은 그때 풀어도 돼. 지금은 그보다 내 일이 먼저다. 그때까지 남은 시간은 이제 사흘! 다시 이스타나로 돌아가는 시간까지 계산하면 내게 남은 시간은 이틀밖에 되지 않는다! 그 안에 이번 일을 마무리 지어야한다!’
“토리, 아직 멀었냐?”
“이제 곧 워프 공간에서 나갑니다!”
토리가 정신 없이 계기판을 조작하며 대답했다.
동시에 창 밖으로 보이는 빛의 입자가 회오리치며 확 퍼져나갔다.
워프 항법으로 만든 다차원 포털을 빠져 나올 때 일어나는 현상이었다. 약간의 진동과 함께 포털을 빠져나온 실버스타 주위에는 수많은 혹성이 보석처럼 영롱한 빛을 발하고 있었다.
그 중 아크의 눈을 사로잡는 것은 정면의 성운星雲!
“여기가 바로…….”
그 성운이 서둘러 S-20을 정리하고 우주로 나온 이유!
여기서 잠시 설명하자면 현재 아크는 대부분의 일을 정리하고 마틴 후작에게 받은 《어둠의 전조》와 엘림의 기억에게 받은《음에너지의 조사》, 두 가지 퀘스트만 남아있었다.
그러나 퀘스트는 아니지만 그보다 먼저 받은 임무가 있었다.
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