Ark The Legend RAW novel - Chapter (242)
아크 더 레전드-242화(242/875)
[242] SPACE 6 임펠투스 (5)아크가 흐뭇한 눈으로 그 장면을 바라보았다.
새삼스럽지만 NPC는 유저보다 약하다. 실버핸드에게 맡겨 스텟 포인트를 직업에 맞게 올라가게 하는 육체개조까지 시행했지만 그래도 유저의 성장을 따라가지는 못하는 것이다.
이에 아크가 생각해낸 것이 바로 특화!
어차피 일반 전투에서는 NPC가 유저를 따라가기 힘들다.
그러나 NPC의 전투 능력을 한 분야에 특화시키면 얘기는 달라진다. 아크가 지독하다고 밖에 할 수 없는 훈련 프로그램을 만든 이유가 그것이었다. 벌떼가 우글거리는 동굴에 집어넣은 것이나, 매 끼니마다 절벽을 기어올라가게 한 것, 이런 것들은 모두 일반적이지 않은 상황에서도 항상 100%의 능력을 발휘하게 만들기 위한 훈련이었던 것이다.
이번 전투는 그렇게 얻은 성과 중 하나에 불과했다.
‘하지만 아직 멀었어. 지옥훈련으로 스텟 포인트를 적재적소에 분배시킬 수 있는 것처럼, 유저보다 떨어지는 NPC의 능력을 보완할 방법은 아직 많이 있을 거야. 그런 방법을 찾아 꾸준히 성장시키면 친위대도 유저 못지 않은 전사로 성장시킬 수 있을 거야. 간만에 친위대원들과 함께 나왔으니 이번 기회에 확실하게 성장시켜 놔야지!’
속으로 굳게 다짐하는 아크였다.
그러나 지금의 친위대만으로도 슬레이들을 기죽이기에는 충분했다.
“누가 그랬어? NPC따위는 전투에 별로 도움이 안 된다고?”
“나, 난 아니야.”
“대체 저것들 뭐야? 뭘 먹이면 저렇게 되지?”
슬레이들이 어이없다는 눈으로 친위대원들을 바라보며 웅얼거렸다.
어쨌든 친위대원들 덕분에 상황은 금세 종료되었다.
암벽에 달라붙은 대원들의 총격! 그리고 정상에 베라드가 휘둘러대는 해머에 맞은 하일러스들은 추풍낙엽처럼 떨어졌고, 떨어지는 족족 아래에 모여있는 아크와 슬레이들에게 슥삭! 20여 분만에 상황이 종료되고 멜리나는 베라드의 등에 업혀 내려와 일행과 합류할 수 있었다.
“흑! 무서웠어요! 엄청 무서웠다고요!”
멜리나가 아크를 부둥켜안고-덕분에 슬레이와 그레온의 눈총을 받으며- 훌쩍거리는 사이, 실버스타에 남아있던 밀란과 헤겔도 밧줄을 타고 내려와 일행과 합류했다.
“자, 이제 혹시 모르니까…….”
아크가 님프를 조작하자 메시지가 떠올랐다.
-실버스타를 원격조종 모드로 전환했습니다.
“스텔스 모드로 전환.”
님프에 대고 말하자 실버스타가 투명해지다가 완전히 사라졌다.
이게 바로 실버스타에 추가된 장비 제 3탄!
무려 2,000골드나 들여 추가한 원격 조종장치와 스텔스 기능!
실버스타를 스텔스 모드로 전환한 아크는 대기권 밖으로 날려보냈다.
시도 때도 없이 번개가 치는 임펠투스 상공에 띄워두기에는 위험하기 때문이다.
‘자, 이제…….’
상황을 정리한 아크가 빼곡이 솟아있는 암산을 둘러보았다.
슬레이들을 용병으로 고용하는데 900골드. 실버스타에 광학 스캐너를 장착하는데 1,300골드. 거기에 스텔스 전개 장치 장착에 2,000골드. 이번 조사단에 참가하기 위해 사용한 준비 자금만 4,100골드. 이미 계약금 3,000골드를 훌쩍 넘기는 돈이 들어갔다.
아크가 그만한 돈을 투자한 이유는 하나!
‘못해도 투자금은 찾아야겠지?’
적어도 본전은 뽑을 자신이 있었기 때문이다.
SPACE 7 비밀 연구소 (1)
깨깽—!
하일러스가 외마디 비명을 터뜨리며 쓰러졌다.
작은 크리스털 골렘이 아장아장 하일러스 시체로 걸어갔다.
[후후후후! 미천한 놈들!]그리고 발을 척 올려놓으며 씨익 웃었다.
[감히 오신기의 하나인 이 몸께 덤비다니. 백년은 이르다. 원망을 하려거든 이딴 개로 밖에 진화하지 못한 네 조상을 원망해라. 하긴, 이 몸께 죽은 것도 딴에는 영광이겠지만.]“그런 말은 뭐라도 한 다음에 하지?”
[무례하다! 나는 엘림의 신기다!]“아무리 돌이라도 상식은 좀 갖고 살자, 응? 난 엘림이거든? 그리고 엘림의 신기는 내가 사용하는 도구라는 뜻이거든? 석기시대 돌망치처럼 그냥 돌로 만든 도구라는 뜻이거든?”
[돌 아니다! 크리스털이다!]“크리스털도 광물이다. 이 돌대가리야.”
아크가 한심하다는 눈으로 골렘을 흘겨보며 쏘아붙였다.
이 골렘은 바이우스. 라쿤카에서 죽을 고생을 해가며 찾은 첫 번째 엘림의 신기였다.
염원하던 신기를 찾은 감상은…… 뭐랄까, 사기를 당한 기분이다. 굳이 말할 필요도 없지만 피라미드에서 만난 골렘은 엄청 강했다. 화염탄과 빙결탄을 이용한 변칙 공격을 생각해내지 못했다면 아크가 당했을 정도! 그런데 정작 아크의 손에 들어온 골렘은 이딴 놈이다.
일단 크기가 반의 반 토막.
능력치는 한 100분의 1수준으로 떨어진 것이다.
뭐 아크도 게임 하루 이틀 하는 게 아니다. 적으로 등장할 때는 엄청 강하던 놈이 막상 동료로 들어오면 허접하게 너프(Nuff:능력치 저하라는 게임 은어)되어버리는 것은 80년대 RPG게임부터 게이머의 염장을 지르며 면면히 이어져 내려온 빌어먹을 전통!
다행히 개선의 여지가 없는 것은 아니었다.
보통 이런 NPC들은 유저 캐릭터처럼 경험치를 쌓아 레벨이 올라가게 되어있기 마련.
바이우스 역시 마찬가지. 노가다라는 뼈와 살을 깎는 노력이 필요하지만 성장시킬 수 있는 녀석이었다. 뿐만 아니라 골렘의 성장은 바이우스 실드의 성능향상으로도 연결된다.
‘당장은 소환해놔도 눈곱만큼도 도움이 안 되지만…….’
고레벨에 레벨 1짜리 소환수를 얻은 게 좋은 면도 있었다.
골렘은 아크가 받는 경험치의 50%를 흡수한다. 그리고 임펠투스에서 몰려다니는 하일러스들의 레벨은 80대. 이미 레벨 120의 아크에게 하일러스가 주는 경험치는 티도 안 나는 수준이었지만, 레벨 1의 골렘에게는 엄청난 수치였다. 덕분에 임펠투스에 도착한 이후부터 골렘을 소환해놓자 경험치가 쭉쭉 올라가 불과 2~3시간만에 레벨 12를 달성한 것이다.
-바이우스 골렘
타입: 방어형 레벨: 12
생명력: 220 방어력: 44 공격력: 22 특수능력: X
이게 성장한 골렘의 능력치!
뭐, 레벨 1때와 비교하면 모든 능력치가 2배 이상 늘었지만…… 여전히 허접. 여전히 아장거리며 달려가 일격을 먹여도 하일러스의 관심조차 끌지 못하는 수준이었다.
그러나 실망할 이유는 없었다.
뉴 월드 시절 아크가 키우던 소환수도 처음에는 그냥 박쥐, 그냥 해골, 그냥 뱀이었다.
그걸 꾸준히 키워 귀족 뱀파이어, 스켈레톤 기사, 호피티(?)로 성장시킨 아크다. 골렘도 지금은 그냥 걸어 다니는 돌에 불과하지만 꾸준히 성장시키면 피라미드에서 본 거대 골렘. 아니, 그보다 강한 골렘으로 성장하리라. 게다가 단지 골렘의 성장만으로 끝나는 것이 아니다.
-바이우스 실드 Lv.2(아티팩트)
아이템 타입: 에너지 실드 착용제한: 엘림의 계승자 전용
방어력: 250 내구도: ∞ 실드양: 5,500/5,500
골렘의 성장은 곧 바이우스 실드의 성장!
골렘의 레벨이 10이 됐을 때 바이우스 실드의 등급도 한 단계 올라갔다.
그리하여 방어력 +50에 실드양 +500. 골렘은 레벨이 12나 올라도 여전히 쓸모 없었지만, 바이우스 실드는 1레벨 올라간 것만으로도 확연한 성능 향상을 보여주었다.
덕분에 그럭저럭 만족하고 있었지만…….
‘저 싸가지 없는 성격은 레벨이 올라도 고쳐지지가 않는군.’
골렘의 성격이 문제였다.
[나도 인격체다! 예의를 갖고 대하라!]돌덩어리 주제에 뜬금없이 이딴 주장을 하질 않나,
[미천한 것들! 난 위대한 엘림의 신기다! 너희들과는 격이 다르단 말이다!]제는 인격체니 예의를 갖고 대하라면서 다른 사람의 인격은 아무렇지도 않게 무시하고,
[너는 아직 정식 엘림이 아니다. 내가 너의 포스를 받아 존재를 유지하는 이상 네 명령에는 따른다. 그러나 네가 가질 수 있는 것은 내 몸뿐. 내 마음까지 네 것은 아니다!]주인에게도 몸만 허락(?)한다는 심란한 말을 아무렇지도 않게 하는 놈이었다.
골렘의 행동이 더 거슬리는 게 엘림의 기억에게 들은 말 때문이었다.
-골렘의 자아는 포스를 전해주는 주인의 성격을 닮는다!
충격적이었던 광구의 선언!
‘이 성격이 나를 닮아서라고? 말도 안 돼! 이딴 놈이 어딜 봐서 날 닮았다는 거야? 오만하고 건방진 데다가 주인한테까지 개기고! 난 이렇게까지 싸가지 없는 성격이 아니야!’
당연히 아크는 인정할 수 없었다.
그러나 아크는 모르고 있었다. 뉴 월드 시절의 아크를 아는 모든 사람들은 그를 오만하고 건방진 데다가 아무에게나 개기던 싸가지 없는 놈으로 기억하고 있다는 사실을!
어쨌든 아크는 이런 골렘의 성격이 엄청 거슬렸다.
그러나 이 놈은 뉴 월드 시절의 소환수보다 다루기가 힘들었다.
당시 아크가 소환수를 다룰 때 사용했던 방식은 공포정치! ‘버릇없는 놈은 맞아야해!’라는 아크의 철학적인 교육관에 입각해 수틀리면 일단 패고 보는! 간단해서 좋고, 효과도 최고였던 교육법이었다. 문제는 골렘에게는 이런 효과적인 교육법도 통하지 않는다는 점이다.
골렘은 돌덩어리.
통증을 느끼는 신경이 아예 없는 것이다.
그러니 다른 방법을 찾지 못하는 동안은 비효율적인 말로 할 수밖에 없었다.
“지금 네가 성장할 수 있는 게 다 누구 덕이라고 생각하냐? 다 이 몸 때문이거든? 이 몸께서 전투에 눈곱만큼도 도움이 되지 않는 네게 경험치의 절반이나 나눠주고 있는 거야. 그런데 마치 네가 다 잡은 것처럼 잘난 척하는 건 대체 어디서 배웠어? 너도 생각이라는 게 있으면 감사하게 생각하고 납작 엎드려야 되는 거 아니야!”
[부탁한 적 없다.]역시나 돌아오는 것은 싸가지 없는 대답.
그러나 솔직히 말하면 아크도 그런 말을 할 처지는 아니었다.
임펠투스에 도착하고 얼마 지나지 않을 때, 아크는 또 다시 뮤탈로 변신했다.
몇 시간 동안 괜찮아서 이제 다 나았나 싶었는데 아직 믹스 업의 부작용이 남아있는 것이다. 그리고 뮤탈로 변신하면 검을 쥘 수가 없다. 때문에 그 뒤로 지금까지, 대략 1시간을 아크 역시 팀원들에게 붙어 공짜 경험치를 받아먹고 있는 중이었다.
그런 주제에 마치 자기가 다 잡아서 경험치를 나눠주는 것처럼 으스댄다.
공짜 경험치를 먹는 주제에 골렘에게 잘난 척 하는 아크. 공짜 경험치를 먹는 주제에 제가 잘났다고 떠들어대는 골렘. 아크는 인정하기 싫겠지만-뭐 골렘도 인정하기 싫겠지만- 둘은 판박이였다. 어쩌면 아크가 골렘의 성격을 유난히 싫어하는 이유가 그 때문일지도 모른다.
원래 똑 같은 놈들은 서로 싫어하는 법이니까.
‘뭔가 버르장머리를 고칠 방법을 찾지 못하면 복장이 터져 죽을 거야.’
그러나 지금은 골렘 따위에 낭비할 시간이 없었다.
‘그나저나…….’
“사자 님, 모두 처리했습니다.”
아크가 눈살을 찌푸리며 주위를 둘러볼 때였다.
뒤에서 엘라인이 다가오며 말했다. 그러나 일정거리 이상은 다가오지 않았다.
“뭐야? 내가 무슨 전염병 환자냐?”
“죄송합니다. 가까이 가면 저도 모르게 사자 님을 공격할 것 같아서…….”
엘라인은 아직도 뮤탈로 변한 아크에게 적응하지 못하고 있었다.
그러나 생명 유지 장치 덕분에 임펠투스의 환경에는 어느 정도 적응이 되어 있었다. 그 증거로 엘라인은 방금 전 아크를 습격했던 하일러스 세 마리를 다진 고기로 만들어 놓았다.
“뭐야? 이 녀석, 그냥 오바이트 맨이 아니었어?”
“이 녀석도 엄청 세잖아? 대체 어디서 이런 NPC들을 주워 모은 거야?”
덕분에 친위대원들에 이어 엘라인도 이미지 쇄신에 성공.
오바이트 맨에서 ‘센 놈’으로 승격되었다.
“어이, 아크!”
“이쪽도 모두 정리했어.”
그때 맞은 편 계곡에서 슬레이들이 걸어나왔다.
“그래, 뭔가 이상한 곳은 없었어? 동굴이라던가, 뭐 기계 같은 거라도.”
“꼼꼼히 살펴봤지만 없어. 모두 그냥 평범한 암산이었어.”
“너희들은? 밀란, 헤겔?”
“저희도 딱히…….”
밀란과 헤겔도 고개를 흔들었다.
이게 아크가 골렘 따위에게 신경 쓸 여유가 없는 이유였다.
지금 아크 일행이 돌아다니는 암산 지대는 광학 스캐너로 에너지 왜곡을 감지한 지역.
헤겔의 판독에 의하면 이 지역에 인공 시설물이 숨겨져 있을 가능성이 높았다. 그러나 3시간 가까이 일대를 뒤지며 돌아다녔지만 보이는 것은 하일러스뿐이었다.
“실버스타에서 내려다 봤을 때도 시설물의 흔적은 보이지 않았으니 어딘가 숨겨져 있을 거라고는 생각했지만…….”
쉽게 생각할 수 있는 것은 동굴.
그러나 해당 범위 내에서는 동굴도 발견되지 않았다.
그렇다고 자렘처럼 스텔스 기능으로 숨어있는 것도 아니었다. 강하하기 전에 혹시나 싶어 광학 스캐너를 스텔스 탐지로 전환해 일대를 훑었지만 아무것도 찾아내지 못했다. 그리고 직접 발로 뛰며 뒤져봐도 아무런 단서조차 발견하지 못한 것이다.
‘슬레이와 그레온, 사다인들은 경험이 많은 고레벨 유저들이다. 사냥이 목적이었다면 모를까, 수색이 목적인데 단서를 못 보고 지나쳤을 리는 없어. 그건 친위대도 마찬가지. 밀란과 헤겔이 함께 있으니 뭔가 단서가 될만한 것이 있다면 찾아냈을 거야.’
그렇게 믿는데는 이유가 있었다.
지금 친위대원들은 에이전트에 부여되는 버프가 적용되기 때문이다.
이 버프의 이름은 업무공유!
-업무공유-I
같은 에이전트로 묶여있는 NPC직원에게만 적용되는 효과입니다.
업무공유는 에이전트의 소속 직원이 파티 상태로 함께 행동할 때, 동료의 직업과 전문 능력에 영향을 받아 시너지 효과를 얻게 만드는 에이전트 스킬입니다. 예를 들면 파티에 연구원이 있을 경우, 연구원 본인은 전투능력이 없지만 그가 파티에 있는 것만으로 동료들의 지능이 올라가게 됩니다. 이런 스텟은 바로 직원들에게 적용되어 전투에 도움이 되는 것입니다. 단, 이 효과는 주는 것과 받는 것, 모두 NPC에게만 해당됩니다.
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