Ark The Legend RAW novel - Chapter (265)
아크 더 레전드-265화(265/875)
[265] SPACE 5 우주에서 온 그것 (4)때문에 굳이 돈을 써 가며 아이템 분석을 할 필요가 없다고 생각할 수도 있지만…….
문제는 시간이다.
이런 식으로 아이템의 옵션을 확인하는 데는 상당한 시간이 필요한 것이다.
비교적 레벨 업이 빠른 게임 초반에는 모처럼 미확인 아이템을 얻어도 돈을 아끼느라 아이템 분석을 하지 않으면 장비품을 바꿀 때가 되어서야 100% 확인이 되는 경우도 있었다.
그러나 아크는 고민할 필요가 없는 문제였다.
아크에게는 이런 분야의 전문 인력인 스케빈저 헤겔이 있으니까!
‘일단 이건 헤겔에게 맡기면 될 테고.’
다음으로 눈에 들어온 건 빛나는 살점과 헤드 부분이 마치 미사일처럼 생긴 해머였다.
크라켄의 생체조직(레어)
아이템 타입 : 연구 재료
보기 드문 희귀 우주 몬스터 크라켄의 사체에서 발견한 세포조직입니다. 우주 몬스터는 척박한 환경에 적응하기 위해 특수한 능력을 발전시킨 경우가 많습니다. 이런 몬스터의 세포조직을 연구하면 여러 가지 정보를 얻을 수 있습니다. 그리고 경우에 따라 뜻밖의 용도를 발견할 수도 있습니다.
단, 조사에는 연구 스킬이 필요합니다.
멸절의 해머(레어)
아이템 타입 : 양손 해머 착용 제한 : 레벨 80
공격력 : 35~70 내구도 : 32100
해머는 수천 년 전부터 가장 파괴력이 강한 무기로 각광받아 왔습니다. 그러나 무겁고 다르기 힘들다는 이유로 점차 사라지고 있었는데 우주 개척 시대 초기, 한 발명가가 해머에 부스터를 부착해 속도와 파괴력을 극대화시키며 다시 과거의 명성을 되찾기 시작했습니다. 해머의 가장 큰 장점은 날붙이 무기와 달리 헤드 부분이 커서 여러 가지 보조 장치를 부착하기 용이하다는 점입니다. 때문에 부스터를 장착한 해머가 발명된 이후 수많은 개조가 이루어져 헤드에 EMP 발생 장치를 부착시켜 실드를 단숨에 파괴하는 해머나 반대로 실드를 전개해 적의 탄환을 막는 해머도 존재합니다.
멸절의 해머는 그중 파괴력에 중점을 둔 해머로 헤드로 적을 가격하는 순간, 폭발을 일으켜 적에게 추가 폭발 데미지를 주도록 제작된 살상 병기입니다.
《힘 +15, 체력 +20》
※특수 옵션(파괴의 미학) : 스킬을 발동시키면 1분간 해머로 공격하는 모든 적에게 추가로 10~20의 폭발 데미지를 입힙니다. 대기 시간 : 2시간
믹스 업에 사용되는 레어 세포조직과 레어 해머!
뿐만 아니라 소총과 단검, 장검 타입의 일반 아이템도 3개나 떨어져 있었다.
몬스터 1마리가 전리품을 6개나 떨군 것이다.
역시랄까, 공격대 단위로 사냥하는 타이탄 등급의 몬스터라 전리품도 그 수준에 맞춰 설정되어 있는 것이다.
“그런데 이건 뭐지?”
잽싸게 전리품을 챙긴 아크가 실버스타 위에 놓여 있는 커다란 물체를 바라보았다.
5~6미터 크기의 주머니처럼 생긴 검은 장기였다.
그런데 그냥 음식 쓰레기처럼 보이는―오징어의 파편이니까!―다른 장기와 달리 찢어진 부분에서 푸른 기체가 흘러나오고 있었다.
‘이건 푸른 기체는 아까 크라켄이 실버스타의 에너지를 흡수할 때와 비슷한…….’
아크가 장기에 손을 가져가자 정보 창이 떠올랐다.
<크라켄의 에너지 저장고>를 발견했습니다.
크라켄이 흡수한 에너지 에테르를 저장해 두는 장기입니다. 에이션트 크라켄은 수백 년 이상 살아온 몬스터라 체내에 상당량의 에테르를 저장해 두고 있는 경우가 많습니다. 우주에서는 에너지가 곧 돈입니다. 에테르는 모든 우주선에 범용적으로 쓰이는 고가의 에너지라 일부 개척자들은 에너지 저장고를 얻기 위해 일부러 크라켄을 사냥하기도 합니다.
※에너지 저장고가 손상되어 에테르가 유출되고 있습니다.
98,000…… 97,000…… 96,000…….
“헉! 이, 이게 에너지 저장고라고?”
정보 창을 읽어 본 아크가 당혹성을 터뜨렸다.
사실 아크는 크라켄을 해치우고도 마냥 기뻐할 수만은 없었다. 현재 실버스타는 연료봉에 문제가 생겨 E-2036에 불시착해 있는 상황. 물론 이미 그에 대한 대책을 세워 두었지만 아크가 준비한 대책은 정확히 필요한 만큼, 연료봉 2개 치였다. 그런데 크라켄의 습격으로 남은 2개의 연료봉에 담겨 있던 에테르를 흡수당했다.
파열된 연료봉 2개를 대처할 연료봉이 손에 들어온다 해도 이제 남아 있던 연료봉이 비어 버렸으니 ‘2-2=0’.
결국 이전과 똑같은 상황이 되는 것이다.
물론 그 역시 해결할 방법은 있었지만 거기에 소모되는 돈과 시간을 무시할 수 없었다.
그런데 눈앞에 에테르 덩어리가 있다!
문제는 그 에테르가 빠르게 줄어가고 있다는 점이었다.
“이런 빌어먹을! 크라켄 몸속에 이런 게 있는 줄 알았으면 좀 살살 패는(?) 건데! 아니, 이럴 때가 아니야! 밀란, 헤겔, 일단 기내에 있는 연료봉은 몽땅 꺼내 들고 튀어나와! 이게 다 돈이다! 1의 에너지라도 더 담아야 해! 서둘러!”
아크가 급하게 소리쳤을 때였다.
슈우우우우! 퍼펑-!
갑자기 우주 공간에서 뭔가가 엄청난 속도로 낙하하더니 실버스타와 몇백 미터 떨어진 지면에 박혔다. 소혹성에 박혀 흙먼지를 뿜어 올리는 물체는 생뚱맞게도 컨테이너 박스였다.
-화물 넘버 : D-1201
취급 주의! 특수 보안 화물!
컨테이너에는 이런 글귀가 붙어 있었다.
SPACE 6 신이라 불리는 사나이 (1)
‘이런 도둑놈들!’
메뉴판을 들여다보니 절로 욕이 나온다.
파스타 한 접시에 4만 원. 칼질을 해야 하는 음식은 20만 원이 가뿐히 넘어간다. 거기에 음료수라도 하나 시키려면 1~2만 원씩 추가. 심지어 부가세는 별도란다.
대체 멀쩡한 식재료를 갖다 무슨 짓을 하기에 이런 가격이 붙을 수 있는 건지 미스터리해질 정도다.
-그 식당, 맛있기는 한데 좀 비싸더라고요.
인터넷으로 알아볼 때 이런 글을 보기는 했지만…….
‘뭐가 좀이라는 거야? 그 자식은 한글도 모르는 거야? 이럴 때는 겁나 비싸다는 표현을 써야 하는 거라고!’
새삼스럽지만 지금 현우는 대기업의 이사.
굳이 떠들어 대고 싶지는 않지만 연봉도 일반 직원이 상상하기도 힘든 수준이다.
덕분에 현우의 식생활도 많이 달라졌다.
이전에는 주식이 김밥. 때때로 단백질 보급이 절실할 때는 제육볶음을 시켜 먹는 정도. 그러나 지금은 일부러 맛집을 찾아다닐 정도로 여유로워졌다. 그러나 그것도 상식적인 가격을 때의 얘기다. 듣도 보도 못한 향신료에, 듣도 보도 못한 조리법을 사용했다는 이유로 뻥튀기된 가격의 음식을 먹을 정도는 아니란 말이다!
그러나 사실 현우는 불평을 늘어놓을 입장이 아니었다.
첫째는 어차피 자기 돈으로 사 먹을 음식이 아니라는 것. 잠시 설명하자면 현우는 예전에 도움을 줬던 사람이 뭔가 보답을 하고 싶다는 걸 한사코 거절하고 있었다. 그러자 얼마 전에는 식당을 예약해 둘 테니 식사라도 하고 가라고 부탁해서 이번 기회에 찾아온 것이다. 그러니 음식 값이 비싸다고 불평할 이유는 없었다.
그러나 더 중요한 이유는 두 번째였다.
“무리하시는 거 아니에요?”
“무리죠.”
“저는 다른 곳에 가도 상관없어요.”
“농담입니다. 자주는 아니지만 이런 곳에서 밥 먹을 정도는 돼요.”
현우는 대한민국의 남자다.
그리고 대한민국의 남자는 여자, 그것도 모처럼 예쁘게 입고 나온 여자 앞에서는 이렇게 대답할 수밖에 없는 것이다.
거기까지 얘기한 현우가 머리를 긁적이며 덧붙였다.
“……라고 폼 잡으며 대답하고 싶지만 실은 오늘 밥값은 제가 낼 게 아니에요. 아는 분이 미리 예약을 해 둔 거예요. 그러니 민선 씨가 부담 가지실 필요는 없어요. 그리고 뭣보다 오늘은 기념할 만한 날이니까요.”
“오늘이 무슨 날인데요?”
“1일이잖아요.”
“1일?”
“택산에 갔을 때는 아직 서로 잘 모르는 사이였잖아요. 그리고 며칠 전에 병원에서 만났을 때는 좀 정신이 없었고. 그 뒤로도 몇 번 전화 통화만 했잖아요. 그러니까 정식 데이트는 이번이 처음. 사귀기 시작한 지 1일째 되는 날이라는 말이에요.”
“전 사귀겠다고 한 적 없는데요.”
“그럼 제가 흑심을 품기 시작한 지 1일째라고 하죠.”
“치, 그게 뭐예요?”
“어차피 내 속내는 다 들켰는데 이제 와서 뭘 더 숨기겠어요?”
사실 현우도 꽤 놀라는 중이었다.
좋아한다느니, 사귄다느니, 지금까지 현우는 자신이 누군가에게 천연덕스럽게 그런 말을 하는 장면을 상상해 본 적도 없었고, 할 수 있다고도 생각하지 않았다.
그러나 역시 뭐든 처음이 어려운 모양이다.
병원에서 본의 아니게(?) 고백을 해 버린 이후, 현우는 스스로도 놀랄 정도로 아무렇지도 않게 그런 말을 하고 있었다.
물론 그건 그녀도 자신에게 호감을 품고 있음을 알기 때문이기도 했다. 그렇지 않다면 분위기 좋은 곳에서 식사하자는 말 한마디에 드레스까지 갖춰 입고 나와 줬겠는가?
‘미인인 줄은 알았지만…….’
가벼운 화장에 드레스를 입은 조민선.
뭐랄까, 배틀슈트를 입은 전사처럼 전투력이 뻥튀기된 느낌이다. 여전히 음식 가격은 불만스러웠지만, 그런 그녀를 보는 것만으로도 이런 식당을 찾아온 보람이 있다는 생각이 들었다. 뿐만 아니라 조민선은 배려심도 깊었다.
“전 봉골레 파스타로 주세요.”
다른 사람이 계산하기로 되어 있다고 말해 줬음에도 가장 저렴한 메뉴를 주문해 주는 센스! 사실 현우도 은근히 부담되던 터라 조민선의 배려에 감동하며 같은 메뉴를 주문했다.
“좀 더 비싼 걸 주문하셔도 되는데…….”
“원래 파스타를 좋아해요. 일부러 비싼 음식을 먹어야 하는 건 아니잖아요.”
“그야 그렇죠.”
“그보다 대체 어떻게 된 거예요?”
“네? 뭐가요?”
“지금 어디에 있냐고요?”
“어디라니요? 여기 있잖아요.”
“자꾸 장난칠래요? 내가 뭘 묻고 있는지 아시잖아요.”
조민선이 약간 심통 난 표정으로 눈을 흘겼다.
하여간 남자는 이상한 동물이다. 어째서 그런 얼굴도 이렇게 예쁘게만 보이는지…… 마음 같아서는 아예 눈에 박힐 때까지 바라보고 싶었지만 그녀는 나름 진지했다. 그녀의 진지한 태도에 괜히 무안해진 현우가 머리를 긁적이며 대답했다.
“전 지금 E-2036이라는 소혹성에 있어요.”
“E-2036? 거기는 왜……?”
“제 임무지였던 임펠투스에서 라마족의 공격을 받았거든요. 뭐 어찌어찌 놈들을 따돌리고 나오기는 했는데 워프 항해 도중 우주선에 문제가 생겨서 그 소혹성에 불시착했습니다.”
“그럼 구조 요청이라도 보내야 하잖아요.”
“아니, 그 문제는 이제 곧 해결될 거예요. 나름대로 방법을 찾았으니까. 그런데 제게 문제가 생겼다는 얘기는 어디서 들었습니까?”
사실 오늘 먼저 전화를 한 사람은 조민선이었다.
크라켄과 전투를 끝내고 잠시 짬이나 저녁을 챙겨 먹으려고 할 때 전화가 걸려왔다. 그리고 실버스타가 실종된 일에 대해 묻기 시작했다. 이때 현우는 마침 시간 여유가 생긴 참이라 아예 그녀와 저녁을 먹으며 그간의 사정을 얘기하기로 한 것이다.
“호크에게 들었어요.”
“호크? 그럼 민선 씨도 호크와 만났다는 말입니까?”
“네, 얼마 전에 2차 조사단과 합류했어요. 현우 씨가 실종됐다는 말도 그때 들었고요. 사실 임무지에서 적에게 습격당한 단원은 현우 씨만이 아니에요. 대부분의 단원들이 정체불명의 적이나 라마족에게 습격당했대요. 그중 무사히 귀환한 단원은 11명. 9명이나 되는 단원이 적의 습격에 우주선을 잃고 전사했어요. 1차 조사단이 예정보다 빨리 2차 조사단과 합류하게 된 게 그 때문이에요. 그때 전사한 단원들은 하루 이틀 사이에 다 투란에서 부활했지만 우주선을 잃은 상태라 호크가 조사단에서 제명시켰거든요.”
다른 단원들도 습격을 받았다는 말은 처음 들었다.
그러나 현우는 뉴월드에서 산전수전 다 겪은 몸이다. 현우는 조민선의 설명을 듣는 순간 바로 감이 왔다. 이 습격 사건의 배후가 누구인지, 무슨 목적으로 이런 짓을 꾸몄는지.
단원은 20명. 파벌로 나뉘어 있어도 10명씩이다.
아무리 세븐소드의 1명인 호크라도 나름 한 실력 한다는 이들을 마음대로 주무르기는 힘들다.
때문에 호크는 일단 숫자를 줄이기로 한 것이다. 자신이 완벽하게 장악할 수 있는 숫자로. 당장은 전력에 차질이 생기겠지만 길게 보면 그 편이 낫다.
언제 충돌할지 모르는 두 파벌의 단원들.
그런 불안 요소를 가지고 있는 것보다 숫자가 적더라도 자신의 뜻대로 움직일 수 있는 병사가 낫다. 뭣보다 이번 임무의 최종 목적은 적을 전멸시키는 게 아니라, 누가 먼저 마법진과 반물질의 정보를 손에 넣느냐니까.
‘그렇다고는 해도 꽤나 대담하게 나오는데?’
“호크는 이미 다음 임무를 시작했어요.”
그때 조민선이 다시 입을 열었다.
“저도 자세히는 모르지만 이번에 단원들이 가져온 정보를 취합해 의심 가는 장소를 찾아낸 모양이에요. 호크는 지금 남은 단원들을 이끌고 그곳으로 가는 중이죠. 문제는 호크가 이번 임무에서 적의 공격으로 전사했던 단원들을 모두 조사단에서 제외시켰다는 거예요. 그건 아크 님도 마찬가지예요. 저도 아크 님이 전사한 게 확실하지 않으니 좀 더 기다려 봐야 한다고 했지만 시간 내에 도착하지 못했으니 다를 것이 없다고 하더라고요.”
“은하연방에 정식으로 보고된 내용입니까?”
“그건 아니에요.”
“그럼 상관없습니다.”
“무슨 뜻이에요? 상관없다니? 이대로 조사단에서 나가도 괜찮다는 말이에요?”
“그럴 리가요.”
물론 현우는 이대로 조사단을 나갈 생각은 눈곱만큼도 없었다. 이처럼 짭짤한 퀘스트를 왜 도중에 포기하겠는가? 뭣보다 이대로 그만두면 결국 호크의 뜻대로 되는 것. 나올 때 나오더라도 한 방 먹여 주지 않으면 직성이 풀리지 않는다.
“걱정할 필요 없어요. 호크는 저를…….”
빙긋 웃으며 대답하던 현우의 눈매가 좁아졌다.
사실 현우는 좀 전부터 계속 신경 쓰이는 사람이 있었다. 조민선의 뒤로 몇 테이블 떨어진 자리에 앉아 있는 커플이 아까부터 둘을 힐끔거리고 있었던 것이다. 그런데 대화 도중 갑자기 여자가 자리에서 일어나 현우의 테이블로 다가왔다.
‘누구지? 민선 씨와 아는 사람인가?’
일단 현우는 모르는 사람이다.
그런데 묘하게도 낯이 익은 얼굴이었다.
분명 어디선가 한 번쯤 만난 적이 있는 것 같은 느낌. 그러나 만난 적이 있으면 현우가 기억하지 못할 리가 없었다. 현우가 여자를 만나는 것은 극히 드문 일. 하물며 저만한 미인―조민선보다는 못하지만!―을 만나고도 기억하지 못할 리가 없지 않은가.
‘하지만 분명 어디선가…… 아! 그래! 저 여자는!’
기억이 떠오른 건 그녀에 손에 들린 술잔을 봤을 때였다.
순간 현우가 벌떡 일어나며 소리쳤다.
=======================================