Ark The Legend RAW novel - Chapter (313)
아크 더 레전드-313화(313/875)
[313] SPACE 5. Sudden attack (PART : 5) (3)동시에 실버스타가 굉음을 울리며 포탄을 뿜어내기 시작했다. 형상 분해 융합기로 라마 우주선을 잡아먹어 기관포탑이 4개로 늘어난 실버스타가 포격을 퍼붓자 한데 모여 있던 라마 전사 서너 명이 순식간에 벌집으로 변해 쓰러졌다.
-크윽! 너 이 자식! 아크!
-안 됩니다, 대장님! 지금 저기로 가는 건 개죽음입니다!
-놔라! 저 자식을! 저 자식을!
-뭣들 하나? 대장님을 모시고 몸을 피해라!
케이커가 부하들과 함께 발광하는 붉은학살자를 질질 끌고 장애물 뒤로 몸을 숨겼다.
그사이에 아크와 레피드, 기타 등등의 팀원들은 실버스타에 탑승, 밉살맞은 미소를 띠며 포격을 피해 도망 다니는 붉은학살자 일당을 바라보았다.
‘마음만 먹으면 전멸시키는 건 일도 아니지만…….’
아크가 실버스타를 이곳으로 이동시킨 이유는 붉은학살자 때문이 아니었다. 물론 이런 기회도 흔치 않으니 이참에 한 번 화끈하게 죽여 주는 것도 나쁘지 않다. 그러나 지금 아크에게는 시간이 많지 않았다.
그리고 직접 손을 쓸 필요도 없는 일이었다.
“시간이 됐습니다.”
쿠쿠쿠쿵! 쿠쿵! 콰콰콰콰!
밀란이 말하는 것과 동시에 위쪽에서 굉음이 터져 나왔다.
새삼스럽지만 아크와 다른 팀원들이 병기고의 무기를 챙기는 사이, 포탄실에 들어가 있던 밀란이 한 일은 네이팜탄을 터뜨려 바닥에 구멍을 뚫는 것만이 아니었다.
나머지 포탄이 네이팜탄과 약간의 시차를 두고 한꺼번에 폭발하도록 폭약을 장착해 두었던 것이다.
굉음은 그 폭탄이 폭발하는 소리.
함대전에 사용하는 엄청난 양의 포탄이 내부에서 폭발했다. 그 파괴력은 상상 이상! 모함이 통째로 뒤흔들리며 통로의 천장이 연쇄적으로 붕괴하며 거대한 기계 부품이 우박처럼 쏟아져 내렸다. 포탄을 피해 장애물 뒤에 몸을 숨긴 붉은학살자와 라마 전사들의 머리 위로.
-몽땅 뒈졌습니다.
자연스럽게 떠오르는 메시지.
그러나 이제 붉은학살자 따위는 아무래도 상관없다.
‘진짜 승부는 지금부터다!’
“토리, 공간이 확보됐다. 실버스타를 수직으로 세워라.”
아크의 명령에 토리가 실버스타를 무너진 천장 밑으로 이동시켰다. 이어 제자리에서 기수를 들어 올리자 모함을 관통하며 뚫려 있는 커다란 구멍이 눈에 들어왔다.
병기고의 포탄이 한꺼번에 폭발한 탓에 모함의 중심부에 거대한 공동이 만들어져 버린 것이다. 그리고 떨어져 내리는 기계부품 사이로 보이는 철벽도 여기저기 균열이 번져있는 상태. 구조도에 의하면 그 철벽 위쪽은 바로…….
“토리, 위치를 확인해라.”
“틀림없습니다. 저 철벽 위쪽이 바로 함교입니다.”
아크가 실버스타를 이곳으로 이동시킨 이유가 바로 이것!
구조도를 통해 3국 병사들의 최종 목적지인 함교가 병기고에서 수직으로, 직선상에 위치해 있다는 것을 알게 된 것이다. 물론 그 사이에는 상당한 거리가 있었다.
각종 기계 부품과 통로, 그리고 선실. 수십 장의 철판이 겹겹이 가로막고 있는 것이다.
‘하지만 병기고에는 엄청난 양의 포탄이 쌓여 있다. 그걸 함교 방향으로 폭파시키면 그런 철벽 따위는 일격에 날려 버릴 수도 있어. 그렇다면 굳이 힘들게 돌아갈 이유가 없지. 병기고에서 함교까지, 단숨에 뚫고 올라간다!’
-멀리 있는 1만 원보다 가까이 있는 1천 원을 챙긴다!
아크가 병기고로 온 이유다.
그러나 그게 반물질 정보를 포기했다는 의미는 아니었다.
뭐 정 안 된다면 할 수 없지만 기회가 남아 있는 한 최선을 다해 손에 넣을 생각이었다.
물론 생각처럼 잘되리라는 보장은 없었다.
경우에 따라서는 폭발이 원하는 만큼 모함을 부수지 못하거나, 자칫하면 함교까지 몽땅 날아가 버릴 수도 있었다. 그러나 어차피 모 아니면 도. 적어도 라마나 아슐라트의 손에 반물질 정보가 들어가는 것보다는 낫지 않겠는가.
단 하나 마음에 걸리는 것은 함교에 있을 이리나의 안위.
“이리나 님, 함교에서 물러나 있으세요.”
때문에 아크는 폭발이 일어나기 직전에 이리나에게 통신을 보내 두었다. 함교에서 호크가 한창 활약할 때, 근처에 이리나가 없는 이유는 그 때문이었다.
“이리나 님, 괜찮으십니까?”
-저는 괜찮아요. 그런데 이게 무슨 일이죠? 혹시 방금 전의 폭발을 아크 님이?
“네, 어쩌다 보니 그렇게 됐습니다.”
-어쩌다 보니라니…….
“잠시 기다리세요. 곧 그리로 가겠습니다.”
-네? 곧 오겠다고요? 지금 어디에 계시는데요?
“바로 아래입니다.”
아크가 씨익 웃으며 고개를 돌렸다.
“밀란, 주포 준비. 전방을 향해 발사하라!”
콰콰콰콰! 콰콰콰콰!
동시에 실버스타의 선수에서 뇌전이 뿜어졌다.
스파크를 일으키며 뿜어진 빛기둥이 향하는 곳은 뻥 뚫린 공동의 천장, 즉, 함교의 바닥이었다.
주포가 충돌하자 균열이 번져 있던 철판이 순식간에 시뻘겋게 달아올랐다. 그 사이에 갑판으로 뛰어나온 아크가 앵커의 와이어를 움켜쥐며 소리쳤다.
“지금이다! 1번 앵커 발사!”
그와 함께 수직으로 발사되는 앵커!
앵커는 그대로 100여 미터를 날아가 붉은 점액질처럼 변해 녹아내리는 철판을 뚫고 들어갔다.
그리고…….
@
콰쾅! 퍼퍼퍼펑-!
폭음이 울리며 시뻘건 쇳물이 사방으로 흩어졌다.
머리 위로 치켜든 바이우스 실드의 표면으로 쇳물이 우수수 떨어져 튕겨 나갔다. 그리고 다음 순간, 시야가 확 넓어지며 주위에 모여 있는 병사들이 눈에 들어왔다.
함교에서 괴생물체와 싸우던 병사들과…….
“여어, 호크!”
“너…… 네가 어떻게…….”
불과 10여 미터 앞에서 호크가 당혹스러운 표정을 지으며 떠듬거렸다.
그러나 당혹스럽기는 아크도 마찬가지였다.
사실 아크는 이리나를 통해 함교의 상황을 실시간으로 전해 듣고 있었다. 3국의 병사가 괴생물체와 싸우고 있다는. 그리고 병기고의 포탄이 폭발했을 때, 괴생물체는 죽기 일보 직전의 상태라는 말을 들었다.
아크가 앵커에 붙어 녹아내리는 천장을 뚫고 들어오는, 위험천만한 액션을 펼친 이유가 그 때문이었다. 아마도 괴생물체라는 것은 모함의 최종 보스. 이게 게임이라는 점을 감안하면 반물질의 정보는 그 괴생물체가 가지고 있으리라.
‘기껏 함교까지 가는 길을 만들었는데 정작 보스가 죽어 버리면 아무 의미도 없지. 반물질 정보까지는 아니라도 보스에게 칼질 한 방 정도는 해야 공적치라도 챙기지 않겠어?’
그런 생각으로 앵커를 타고 함교로 솟아 올라왔다.
그런데 막상 올라와 보니 아무리 둘러봐도 괴생물체라는 놈은 보이지 않았다. 게다가 놈과 싸우고 있다는 3국의 병사들도 그저 멍하니 아크를 바라만 보고 있는 것이다.
‘젠장, 너무 늦은 건가?’
아크가 실망스러운 한숨을 불어 낼 때였다.
갑자기 시커먼 액체가 머리 위로 철퍽 떨어졌다.
-레벨이 올랐습니다!
-레벨이 올랐습니다…….
뒤이어 느닷없이 떠오르는 메시지!
“에? 이게 뭐야? 윽, 이 검은 액체는? 헉! 저, 저건?”
어리둥절한 표정으로 고개를 들어 올리던 아크의 입이 쩍 벌어졌다. 바닥을 뚫고 솟아올라 천장에 박혀 있는 앵커. 그 앵커에 꿰뚫린 거대한 살덩어리가 천장에 박혀 있는 것이다.
상상도 못 했던 장면에 아크가 그저 멍청하게 바라볼 때였다. 살덩어리가 석회질처럼 변해 부서지며 뭔가가 후두둑 떨어졌다. 반사적으로 받아 들자 정보창이 떠올랐다.
알 수 없는 형태의 총(???)
아이템 타입 : 권총
착용 제한 : 레벨 100
공격력 : ???
내구도 : 55/100
장탄 수 : 0/15
지금까지 본 적이 없는 독특한 형태의 총입니다.
전체적인 형태는 권총이 분명하지만 방아쇠조차 보이지 않는, 너무나 특이한 형태에 어떻게 사용하는 건지도 알 수 없을 정도입니다. 총을 뒤덮고 있는 기이한 문양의 가죽도 도무지 무슨 의미인지 이해할 수가 없었습니다. 그럼에도 뛰어난 개척자인 당신은 이 권총에서 예사롭지 않은 힘의 존재를 감지했지만, 그게 무엇인지는 아직 명확하게 파악할 수 없었습니다. 이런 장비품의 경우, 숨겨진 힘을 알아내려면 아이템 분석을 하든지, 직접 사용해서 알아내는 방법뿐입니다. 뭐든 경험해 보는 게 최고니까요!
※아직 밝혀지지 않은 효과가 있습니다.
《아이템 분석 스킬 Lv.5 요구.》
먼저 떨어진 것은 미확인 아이템.
그리고 다음으로 손에 쥐어진 것은…….
봉인된 상자
아이템 타입 : 퀘스트 아이템
몇 겹이나 되는 잠금장치에 의해 봉인된 상자입니다.
그럼에도 상자 속에서는 정체를 알 수 없는 강력한 힘이 흘러나오고 있습니다. 그러나 그 힘의 정체가 무엇인지는 알 수 없습니다. 보다 정밀한 조사를 위해 은하연방 정부의 도움을 구해야 할 것 같습니다.
‘퀘스트 아이템?’
순간 아크는 모든 상황을 이해했다.
3국의 병사들이 피 터지게 싸우고 있었다는 괴생명체. 그게 바로 앵커에 꿰어 천장에 박혀 있는 살덩어리! 그리고 지금 아크의 손에 뚝 떨어진 상자가 퀘스트 아이템!
그러니까…… 아크는 본의 아니게 3국의 병사들이 갖은 희생을 치러 가며 피를 빼 놓았던 괴생명체를 앵커로 박아 죽이고 퀘스트 아이템을 받아 버린 것이다. 그리고 30분 넘게 괴생물체와 격전을 벌이던 호크와 병사들은 단숨에 닭 쫓던 개 신세가 되어 버린 것.
그러나 아크도 당혹스럽기는 마찬가지였다.
그래서 말해 주었다.
“……어? 미안.”
“너…… 너 이 자식! 내놔라!”
“아니, 그건 싫은데?”
아크가 얼른 박스를 백팩에 챙겨 넣었다. 그리고 정말이지 얄밉기 짝이 없는 표정을 지어보이며 말했다.
“모함에 들어오기 전에 네가 말하지 않았나? 퀘스트 아이템은 먼저 줍는 사람이 임자라고. 그리고 과장이야 어찌 됐든 내 손에 들어왔잖아. 그러니 그냥 쿨 하게 축하해 달라고.”
“아크! 너! 죽여 버리겠다!”
호크가 이를 갈아붙이며 달려들었다.
호크만이 아니었다. 근처에 떠 있는 아슐라트의 발키리도, 멀리 떨어져 있던 라마 전사들도 호크의 목소리에 퍼뜩 깨어난 표정으로 아크를 향해 달려들었다.
“무장?스텔스!”
동시에 터져 나온 아크의 고함!
순간 배틀슈트의 어깨와 허리 부근의 갑각이 쩍 벌어졌다. 이어 갑각 안쪽에 붙어 있는 작은 구슬들이 일제히 달아오르더니 엄청난 빛이 폭사되었다. 몸을 숨기는 스텔스와 달리, 주변의 가시광선을 수만 배로 증폭시켜 일시적으로 적의 눈을 멀게 만드는 무장?스텔스!
빛이 폭발하자 무방비 상태로 달려들던 호크와 병사들이 황급히 눈을 가리며 물러났다.
“어이, 머리를 식히고 생각해 보라고. 이미 퀘스트 아이템은 내 백팩에 들어갔어. 내가 죽을 때 퀘스트 아이템이 떨어질 확률이 얼마나 된다고 생각해? 그리고 생각해서 충고하는 건데, 지금은 이러고 있을 때가 아니야. 너희도 대강 눈치챘겠지만 이 모함, 곧 폭발할 것 같거든. 그러니 얼른 도망가는 게 좋지 않겠어? 여기서 죽기까지 하면 너무 속상할 것 아니야.”
사실이다.
아크가 병기고의 포탄을 한꺼번에 터뜨려 현재 모함은 중심부가 통째로 날아간 상태였다.
아무리 강력한 모함이라도 이런 상태에서 멀쩡할 리가 없었다. 그리고 실제로 아크가 앵커를 발사하기 전부터 폭발에 날아간 지역은 연쇄적인 폭발을 일으키고 있었다.
게다가 3국의 병사들이 모함의 승무원들을 몽땅 쓸어버려 비상사태에 대응할 사람도 없다.
이제 폭발이 동력로까지 번지는 것은 시간문제.
그리고 동력로까지 번지면 펑!
쿠쿠쿠쿠! 쿠쿠쿠쿠!
그 와중에도 쉬지 않고 모함을 진동시키는 굉음이 그때까지 멀지 않았음을 말해 주고 있었다.
“모두 무사히 탈출하기를 기원해 주지. 그럼 난 바빠서 이만. 아, 그 전에…… 무장?결박!”
아크가 무장?결박 스킬을 발동시켜 빛의 실로 이리나를 휘감았다. 이어 확 당겨지자 이리나가 아크의 품으로 날아왔다.
“어머!”
“이리나 님은 제가 모시죠.”
“네? 하, 하지만 저는 부하들이…….”
이리나가 당황한 표정으로 얼굴을 붉히며 부하들을 돌아보았다. 그러자 카멜 상사가 씨익 웃으며 경례를 붙였다.
“부대장님, 밖에서 뵙겠습니다! 아크 님, 부대장님을 부탁드리겠습니다!”
“맡겨 주십시오. 안전하게 모셔다 드리죠.”
“가자! 서둘러라!”
아크의 대답에 카멜이 함교 밖으로 뛰어나가며 소리쳤다.
이리나는 챙겼고(?) 그녀의 부하들도 격납고를 향해 출발했다. 아직 함교에는 호크와 연방의 병사, 라마와 아슐라트의 병사들이 남아 있었지만 그들은 아크가 알 바 아니었다.
카멜 일행이 함교를 나서는 것과 동시에 아크는 앵커 와이어를 타고 아래로 미끄러져 떨어졌다. 그리고 폭음과 불길이 솟구치는 거대한 공동을 가로질러 실버스타의 갑판에 안착!
함교로 들어서자 레피드 들이 달려왔다.
“아크, 어떻게 됐냐?”
“잘됐어. 지나칠 정도로 잘됐지.”
아크가 선장석에 앉으며 토리에게 명령했다.
“토리, 이제 모함을 벗어난다.”
그와 함께 수직으로 세워져 있던 실버스타가 다시 수평으로 전환되었다. 그리고 기체를 180도로 회전시켜 들어왔던 방향으로 항진하기 시작했다.
그러는 사이에도 모함은 쉴 새 없이 흔들리며 사방에서 불길이 터져 나왔다. 그리고 쏟아져 내리는 기계 부품!
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