Ark The Legend RAW novel - Chapter (479)
아크 더 레전드-479화(479/875)
[479] SPACE 2. 무엇이 필요한가? (2)지금까지 아크가 그렇게 싸울 수 있는 이유는 수없는 반복 훈련의 결과였다.
혼자 땀을 흘리며! 그리고 이명룡의 주먹에 땀보다 많은 피를 흘리며! 그런 나날을 거듭하며 ‘전법’이라는 것이 문자 그대로 몸에 때려 박아 넣어진 것이다.
그러니 생각보다 몸이 먼저 움직일 수밖에.
그게 아크가 본능에 맡기는 전투를 하는 것처럼 보인 이유다. 그러나 그 속에는 마치 공식처럼 수많은 시행착오를 거치며 만들어진 아크의, 아크에 의한, 아크를 위한 공격 패턴이 존재하는 것이다. 그리고 그게 아크의 능력을 100% 발휘되는 방법이라는 것은 분명하다.
말하자면 필승 패턴!
여기서 문제는 그 공격 패턴이 스킬을 중심으로 짜여 있다는 점이었다. 당연하다. 스킬이야말로 게임이 게임다울 수 있는 이유. 유저가 발휘하는 힘의 핵심이니까.
때문에 유저들은 종종 착각한다.
레벨 1때는 2~3의 몬스터를 잡기도 힘들지만 레벨 100 때는 110, 꽤 실력이 있는 유저는 130~140의 몬스터도 잡을 수 있다. 때문에 자신이 몬스터보다 성장이 빠르다고 생각하기 쉽지만 천만의 말씀이다.
장비품을 벗고, 각종 보너스 스텟이나 버프를 해제하고, 스킬을 사용하지 않고 붙어 보자.
130~140은커녕 같은 100대의 몬스터에게도 우걱우걱 씹히고 있는 자신을 보게 될 테니까. 단순한 능력치의 비교라면 유저보다 동렙의 몬스터가 더 강하다는 말이다.
알고는 있었다.
‘하지만 이런 식으로 확인하고 싶지는 않았다고!’
아크가 숨 쉴 틈 없이 바닥을 굴러 대며 부르짖었다.
지금 아크가 처한 상황이 딱 그거다. 으리 번쩍한 장비품이 허접 템으로 바뀌고, 각종 보너스 스텟이나 버프가 사라지고, 스킬까지 봉인된 상태에서의 전투.
그중 역시 가장 치명적인 것은 스킬 봉인이다.
“소닉소드!”
바닥을 구르던 아크가 검을 휘둘렀다.
밀어내기 효과가 있는 검기에 다리를 맞은 마그라가 휘청거리며 중심을 잃었다.
순간 아크는 놈의 다리 사이로 몸을 굴려 가까스로 24개의 다리로 찍어 대는 공격을 벗어날 수 있었다.
이어 몸을 일으키며 돌아보자 한숨부터 나왔다.
‘젠장, 갤럭시소드만 있었어도…….’
아크를 밟아 대던 마그라들은 한데 뭉쳐 있었다.
광역 스킬인 갤럭시소드를 날리면 놈들의 생명력을 적지 않게 빼놓을 수 있으리라. 그러나 지금 아크는 갤럭시소드를 가지고 있지 않았다.
‘룬 문자 이크람이라도…….’
양옆에 널브러진 마그라의 시체를 보니 또 한숨이 나온다.
이크람으로 소환하는 헬 하운드는 결코 강하다고는 할 수 없지만 일 대 다수로 싸울 때는 상당한 도움이 된다. 적어도 아크에게 공격이 집중되는 상황은 피할 수 있는 것이다.
그러나 지금은 그것도 없다.
지금까지 당연하게 사용해 왔고, 또 수많은 시행착오를 거치며 각종 스킬을 조합해 짜 놓은 공격 패턴을 단 하나도 제대로 사용하지 못하고 있는 것이다.
그러니 다시 처음으로 돌아갈 수밖에 없다.
공격 패턴으로 적을 가열 차게 공격하던 전법에서, 적의 움직임에 맞춰 그때그때 전법을 바꾸는 방식으로. 그러니 보다 많이, 보다 앞의 상황을 예측하는 수밖에 없는 것이다.
물론 쉬운 일은 아니지만!
‘나는 아크다!’
아크가 검을 고쳐 쥐었다.
이미 숨이 턱까지 차올랐지만 어금니를 사려 물었다.
이 던전은 확실히 상당한 난이도라고 할 수 있었다. 아마 여기까지 찾아오고도 끝내 각성 스킬을 얻지 못하는 유저도 있으리라. 그러나 붉은학살자와 호크는 통과했다.
이미 붉은학살자를 쓰러뜨리고 앞으로 호크와 싸워야 할 아크가 통과하지 못한다면 말이 되지 않는다.
‘이제 남은 생명력도 얼마 없다. 이번에 승부를 내야 한다!’
“소닉소드!”
공간을 가르며 날아가는 검기!
검기에 맞은 마그라가 휘청거리는 사이 아크는 스텝을 밟으며 놈의 뒤로 돌아갔다.
-치명타!
《대미지 +150%》
번뜩이는 검광과 함께 떠오르는 메시지!
장비품도 허접하고, 버프도 없고, 입맛대로 사용할 수 있는 스킬이 없다. 게다가 방어적인 전투를 해야 하니 공격 기회는 많지 않다.
그렇다면 공격 횟수를 줄이는 대신 최대 효과를 올릴 수 있는 공격을 해야 한다.
그게 바로 치명타!
스킬 없이도 150~200%의 대미지를 뽑아낼 수 있는 공격이다. 거기에 필요한 것이 적의 빈틈을 간파하는 동체 시력과 파고 들어갈 수 있는 몸놀림.
그리고 집중력이다!
끼이이이이!
마그라가 몸을 돌리며 다리를 뻗어 왔다.
놈이 공격에 사용하는 다리는 보통 동시에 2개. 그러나 근처에 다른 놈이 있으면 4개, 6개, 10개로 불어난다.
‘어물쩍거리다가는 방금 전처럼 집중 공격을 당한다. 움직이는 수밖에 없어. 잠시도 멈추면 안 돼. 쉬지 않고 움직여야 한다. 그렇다고 생각 없이 움직이면 안 돼. 적의 움직임을 예측하며 유리한 포지션을 차지해야 한다.’
아크의 다리가 리듬을 타고 움직였다.
오랫동안 익혀 온 태권도 특유의 경쾌한 발놀림. 거기에 과거 이명룡에게 강제로 주입(?)당한 각종 격투기의 몸놀림을 섞어 움직이자 마그라의 다리가 허공을 가르며 스쳤다.
공격에 집중하면 방어가 허술해진다.
그건 몬스터라도 마찬가지.
-치명타!
《대미지 +155%》
아크가 스텝을 밟으며 거리를 좁힐 때마다 붉은 섬광이 터져 나왔다. 연이은 공격으로 1마리를 더 쓰러뜨리자 전투는 한결 쉬워졌다. 적의 숫자가 준 것도 전투가 쉬워지는 이유지만 줄어드는 적은 자신감을 높여 주는 법이다.
‘그래, 이런 거였지, 전투라는 건.’
싸움은 기세다.
그리고 기세를 올려 주는 것은 이런 자신감!
시간이 길어질수록 아크의 움직임은 더 경쾌해졌고…….
-치명타!
《대미지 +170%》
……더 예리하게 변해 갔다.
그렇게 1마리를 더 쓰러뜨리자 전황은 단숨에 기울어졌다.
동시에 4마리를 상대하며 거의 대미지 없이 2마리를 쓰러뜨렸는데 남은 2마리를 상대로 고전할 이유가 없다.
그리하여 남은 마그라도 슥삭! 슥삭!
“휴…….”
아크가 거친 숨을 불어 내며 주위를 둘러보았다.
이번의 4마리를 합해 바닥에 널브러진 마그라의 사체는 10구. 이로써 첫 번째 관문은 통과한 셈이다.
아니, 뭐 그건 처음 던전에 들어왔을 때도 그랬지만, 그때는 ‘소닉소드’와 ‘갤럭시소드’, ‘이크람’, 전투용 스킬을 3개나 가지고 있었다. 그러나 지금은 ‘소닉소드’ 하나뿐이었다.
이유는 간단하다.
“일단 체력 보충부터 해 놔야지.”
아크가 검으로 바위틈을 후비적거리자 작은 벌레들이 기어 나왔다. 마그라의 새끼 거미―아마도―들, 처음 던전에 들어왔을 때 식중독으로 사망에까지 이르게 만들었던 거미들이지만 아크는 망설임 없이 거미를 잡아 입으로 가져갔다.
그리고 우적우적!
-‘정보가 파악되지 않은 거미’를 섭취했습니다.
혀끝에 짜릿한 느낌이 전해지는 게 독성이 있는 것 같습니다. 그러나 강철 같이 단련된 위장으로 독성을 중화시키고 영양분을 흡수할 수 있었습니다.
《만복도 +30%》
전투용 스킬이 ‘소닉소드’밖에 없는 이유가 이것!
이전에 식중독으로 죽었을 때, 아크는 절망했다. 갤럭시안은 레벨이 높을수록 부활에 필요한 시간이 많이 걸리기 때문이다. 뿐만 아니라 다시 부활해 마그라를 해치운다 해도 같은 곳을 맴도는 이유를 찾지 못하면 아무런 의미가 없는 것이다.
‘망했다! 이대로는 던전에 갇히게 될 뿐이야!’
그러나 역시 죽으란 법은 없었다.
일단 던전 내부의 페어리는 부활 대기 시간이 없었다.
죽자마자 부활할 수 있는 것이다. 그리고 죽었다가 부활하면 인면암을 통해 스킬도 다시 선택하는 기회가 주어졌다.
아크는 그제야 마법진에 적혀 있던 글귀의 의미를 이해할 수 있었다.
-너 자신을 알라. 그리하면 얻으리라.
‘그래, 그게 이런 의미였어. 이 던전은 들어오는 유저에 따라 구조와 과제가 달라지는 인스턴스 던전. 말하자면 나에게 맞춰져 있는 던전이다. 이 던전에서 시험하는 것은 단순한 전투력이 아니야.’
붉은학살자는 이 던전에서 아예 몬스터를 보지도 못한 유저도 있었다고 했다.
그건 이 던전이 전투에 초점이 맞춰져 있지 않다는 뜻.
그보다 좀 더 본질적인, 유저가 갤럭시안에서 익힌 능력을 얼마나 잘 활용해 문제를 해결하느냐에 초점이 맞추어 있다는 의미였다. 그렇게 생각하면 만복도가 다른 때보다 2배 가까운 속도로 떨어졌던 이유도 대강 짐작할 수 있었다.
아크는 엘림의 후계자다.
그러나 좀 더 본질적으로 들어가면 서바이버, 생존 전문가다. 이 던전에서 시험하고 있는 것은 바로 그것이다.
어떤 열악한 상황에서도 살아남아 끝끝내 탈출하는 것. 그렇게 생각하면 어떤 스킬을 선택했어야 하는지 답이 나온다.
-스킬의 봉인이 해제되었습니다!
*강철 같은 위장(☆☆Lv.1) : 정제되지 않은 음식으로도 만복도를 채울 수 있습니다.
첫 번째는 이것!
‘막상 없어지니 이게 얼마나 도움이 되는 스킬이었는지 실감되는군.’
만복도가 0%가 되면 생명력이 100%라도 죽는다.
‘강철 같은 위장’은 이런 허무한 죽음을 당하지 않게 해 주는 스킬이다. 그리고 실제로 벨타나의 설원을 헤맬 때 ‘강철 같은 위장’ 덕분에 죽음의 고비를 넘긴 경험이 있었다.
그러나 그 뒤로 식량이 없어 곤란해진 적이 거의 없어 이 스킬의 고마움을 잊고 있었다. 그리고 벌레를 먹기 싫다는 이유로 제대로 숙련도도 올리지 않았다.
춥고 배고프던 시절에는 상상도 할 수 없는 일.
이래저래 풍족해지자 자기도 모르는 사이에 헝그리 정신이 사라진 것이다.
새삼 반성해야겠다는 생각이 들었지만 뭐 어쨌든!
‘하지만 이것만으로는 부족하다.’
던전에 거미가 많으니 ‘강철 같은 위장’이 있으면 적어도 굶어 죽을 걱정은 없다.
그러나 그저 살아남기만 해서는 아무런 의미도 없다.
던전을 정복하기 위해서는 앞으로 나아가야 하는 것이다.
그러나 마그라 뒤에 펼쳐진 것은 끝없이 맴도는 통로.
‘이미 죽기 전에 통로를 몇 시간이나 조사해 봤지만 아무것도 찾을 수 없었어. 그렇다면 눈에 보이지 않는 어떤 힘이 존재한다는 뜻!’
따라서 다음에 선택해야 할 스킬은 정해져 있다.
-스킬의 봉인이 해제되었습니다!
*룬 문자 하자스카(Lv.1) : 눈에 보이지 않는 것을 볼 수 있는 능력이 주어집니다.
보이지 않는 것을 찾아내는 ‘하자스카’!
룬 문자지만 의외로 서바이버에게 꼭 필요한 스킬이라고 할 수 있었다.
결과적으로 말하면 그게 정답이었다.
“룬 문자 각인술, 하자스카!”
일단 배를 채운 아크는 하자스카를 발동시켜 샤이어의 힘을 눈에 모았다.
그리고 푸르게 빛나는 눈으로 주위를 살피며 통로를 따라 들어가기를 잠시, 문득 벽 전체에서 격자 모양의 빛이 흘러나오는 장면이 눈에 들어왔다.
‘이건 다시 원래대로 돌아가 있군.’
아크는 이미 이 던전에서 두 번이나 죽었다.
그리고 처음 식중독으로 죽었을 때, 지금처럼 스킬을 세팅하고 여기까지 왔었다. 때문에 이 격자 모양으로 빛나는 암벽에서 뭘 해야 하는지도 알고 있었다.
쿠쿠쿠쿠…… 쿠쿠쿠쿠…….
아크가 중심을 누르자 벽이 밀려 들어가며 정사각형의 공간이 만들어졌다.
이게 시작이었다. 빈 공간의 옆 부분을 밀자 그 역시 정사각형으로 분리되며 움직인다. 그런 작업을 계속 반복하자 그저 거친 암석으로 채워져 있는 것처럼 보이던 벽이 점차 형체를 갖춰가기 시작했다.
격자 모양으로 빛나는 벽의 정체는 이것!
중심의 빈 공간을 이용해 조각으로 나뉘어 뒤섞여 있는 형태를 맞춰 가는 슬라이드 퍼즐이었다. 그리고 돌이 움직일 때마다 형태를 갖춰 가는 것은 인면암!
“……됐다!”
번쩍! 우우우우웅!
벽이 완전한 인면암이 되었을 때였다.
인면암의 눈에서 섬광이 터져 나오며 허공에 38개의 오브가 떠올랐다.
바로 아크의 스킬이 봉인되어 있는 오브였다.
‘이게 이 던전의 진행 방식이야. 이 던전은 여러 관문으로 나뉘어 있고, 한 관문을 통과할 때마다 스킬을 하나 더 선택할 기회가 주어진다. 다음 관문에서 살아남을 수 있을지 없을지는 이때 무슨 스킬을 선택하느냐에 달려 있어. 그리고 다음 관문에 필요한 스킬은…….’
-스킬의 봉인이 해제되었습니다!
*사이코키네시스(☆☆☆Lv.1) : 포스로 비교적 가까운 거리의 작은 물체를 움직일 수 있습니다.
아크는 망설임 없이 ‘사이코키네시스’를 선택했다.
그러자 오브가 사라지고 인면암이 반으로 갈라지며 길게 이어진 통로가 나타났다. 이어 아크가 그 통로를 따라 100여 미터가량 들어갔을 때였다.
찌지지직! 찌지지직!
기음과 함께 위쪽에서 붉은 빛이 떠올랐다.
붉은 눈동자의 주인은 천장에 다닥다닥 붙어 있는 박쥐!
물론 평범한 박쥐는 아니다. 금속 아머를 뚫는 송곳니를 가지고 있는 흡혈 박쥐! 그러나 송곳니보다 위협적인 것은 천장을 뒤덮을 정도로 많은 숫자와 비행 능력이었다.
처음 이곳에 왔을 때는 당연히 박쥐의 존재를 알 리가 없었던 아크는 고전을 면치 못했었다.
‘사이코키네시스’를 선택한 이유가 바로 그것!
“이전에는 잘도 내 피를 빨아 댔겠다?”
퍼더더덕! 퍼더더덕!
아크가 살기를 피워 올리자 박쥐 떼가 날개를 퍼덕이며 일제히 날아올랐다. 그리고 사방에서 송곳니를 드러내고 아크를 뒤덮으려는 찰나!
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