Ark The Legend RAW novel - Chapter (497)
아크 더 레전드-497화(497/875)
[497] SPACE 8. 실버스타! (3)“그렇다면……?”
칼리는 지금까지 아수라가 아크의 전함이라고 생각했다.
당연하다. 6척의 함선 중 가장 강하고 뛰어난 전투 실력을 보여 주고 있었으니까. 그런데 또 다른 전함이 나타났다.
그것도 베라미에게 들었던 은빛 전함이.
‘지금까지 내가 싸운 놈들 중에는 아크가 없었다는 건가? 아니, 아무래도 상관없어! 무슨 사정인지 몰라도 이제 와서 전함 1척이 더 나타났다고 달라질 것은 없어. 저 전함이 아크든 아니든 박살 내면 그만이다. 우리의 승리는 변하지 않아!’
“……아크!”
* * *
“형님!”
헤겔이 고개를 돌리며 소리쳤다.
동시에 자동문이 열리며 들어서는 사람은 아크!
칼리가 짐작한 대로였다. 아크가 전투기의 폭격을 받고 있을 때 전장에 난입한 전함은 실버스타!
드디어 개조 작업을 마친 실버스타를 헤겔이 몰고 날아온 것이다. 그리고 적기에 포화를 쏟아부으며 무적함-Ⅰ로 접근, 무사히 아크를 승선시킬 수 있었다.
“괜찮으십니까? 서두른다고 서둘렀는데…….”
“아니, 아직 늦지 않았어.”
아크가 선장석에 앉으며 고개를 저었다.
확실히 전황은 좋지 않다. 아니, 무적함-Ⅱ가 격침되고 무적함-Ⅰ도 심각한 대미지를 입었다. 게다가 무적함-Ⅱ의 승무원들은 우주복도 없이 둥둥 떠다니는 신세.
뿐만 아니라 아직 아크 함대는 4기의 전투기에 발이 묶여 있는 상황이고, 칼리의 본대는 기뢰를 해체하며 아크 함대를 타격할 길을 만들고 있는 중이다.
‘하지만 최악은 아니다!’
최악은 가능한 모든 방법을 동원하고도 실패했을 때나 쓰는 단어다.
그러나 아크는 아직 모든 방법을 동원하지 못했다.
이번 방어전을 위해 준비한 작전도 아직 모두 사용하지 못했고, 자신의 전함도 사용하지 못하고 있었다.
그러나 이제 상황이 달라졌다.
드디어 아크의 전함을, 실버스타를 되찾은 것이다.
그것도 한 단계 업그레이드된 실버스타를!
실버스타
선체 : 중형-4등급 분류 : 전함
화력 : 38,000
속도 : B(+40%) 선회 : A(+40%)
실드 : C(+35%) 에너지효율 : B(+45%)
※방어
실드 게이지 : 100%(+15%)
선체 장갑 내구도 : 100%(+15%)
※공격
주포(선더볼트) 충전율 : 100%(4회 사용 가능)
기관포 4기 : 수동 사격용 탄환-100%, 응축 에너지 입자포 충전율-100%
※특수 : <광학스캐너×15>, <채프×8>, <보조 엔진>
※스킬 : <광자이동>, <워프 항해>, <형상 분해 융합>, <이미지 웨폰>
“하지만 생각만큼은…….”
아크가 정보창을 훑으며 뇌까렸다.
업그레이드를 끝낸 실버스타는 화력이 3,000 오르고 기본 성능이 전체적으로 5%~15%까지 상승해 있었다.
뭐랄까, 미묘한 수치였다.
직접 싸워 보기 전에는 단정할 수 없지만 수천 골드나 쏟아부은 것치고는 기대에 못 미치는 성장이었다.
실제로 무적함-Ⅰ의 갑판에서 봤을 때도 실버스타의 외관은 특별히 달라진 점이 눈에 띄지 않았다.
업그레이드에 쏟아부은 수천 골드와 사흘이 넘는 시간을 대체 어디에 썼는지 의아할 정도였다.
그러나 애초에 아크가 업그레이드를 하게 된 이유는 기본 성능을 올리기 위해서가 아니었다. 무라트 유적에서 찾은 <설계도 : 미확인>으로 제작한 기계를 장착하기 위해서.
‘아마도 그게…….’
-<이미지 웨폰>
실버스타의 스킬에 추가된 항목.
말할 것도 없이 이게 그 기계로 인해 생성된 스킬이리라.
‘아직 이게 뭔지는 모르지만 웨폰Weapon이라는 이름이 붙어 있다면 무기일 확률이 높아! 무라트가 개발한 우주선 전용 무기! 그런데…….’
“어떻게 사용하는 거지?”
아크가 미간을 좁히며 웅얼거렸을 때였다. 갑자기 선장석 옆에서 빛이 떠오르며 익숙한 목소리가 들려왔다.
-사용법은 내가 알려 주마.
“엑? 뭐, 뭐야? 이 목소리는 혹시…… 토트?”
-그렇다! 나다! 위대한 엘림의 스승 토트! 내가 왔다, 아크!
빛이 웅웅거리는 목소리로 대답했다.
이게 무슨 자다가 날벼락 맞은 것 같은 소리란 말인가?
토트라니? 파고스 화산의 성소에서 얌전히 집이나 지키고 있어야 할 토트의 목소리가 왜 실버스타에서 흘러나오고 있단 말인가? 아니, 왜 실버스타에서까지 토트의 목소리를 들어야 한단 말인가!
“통신? 혹시 통신이 연결되어 있는 건가?”
-통신이 아니다. 이게 나다. 보는 그대로 내가 이곳으로 옮겨 온 것이다, 영혼석을 매개로.
“영혼석? 영혼석이라면…….”
얼마 전에 아크가 제피에게 맡겼던 ‘언노운 아이템’이다.
그런데 영혼석을 매개로 성소에 있던 토트가 실버스타로 옮겨 왔다니? 아크는 대체 토트가 무슨 말을 하고 있는 건지 이해할 수가 없었다. 당연히 어안이 벙벙. 머리 위로 무수한 ‘?’를 띄우고 있을 때였다.
퍼퍼퍼펑-!
폭음이 울리며 실버스타가 진동했다.
“형님, 적기입니다! 좀 전의 전투기가 공격하고 있습니다!”
“저 자식이……!”
-지금은 내 일을 얘기할 때가 아니다! 감히 이 몸이 타고 있는 우주선을 공격하다니! 그것만으로도 이미 구제할 길 없는 악당이라는 증거! 아크여, 먼저 악당을 무찔러라!
자기를 공격하면 구제할 길 없는 악당이라니, 정말 편리한 구분 방식이다.
그러나 이번만큼은 아크도 동감이다.
그리고 토트가 실버스타에 있는 게 황당하기는 하지만, 지금은 그런 하찮은(?) 일이나 따지고 있을 때도 아니었다.
방금 전 실버스타를 공격한 전투기 때문에 아직 친위대도 무적함-Ⅱ의 승무원을 구조하지 못하고 있다.
당장은 그 전투기부터 처리하는 것이 급선무!
“헤겔, 회피 운동!”
“적 탄도의 예측 데이터 업로드 완료!”
계기판을 두들기던 헤겔이 엔터키를 누르며 소리쳤다.
그러자 메인 스크린에 숫자가 표시된 수십 개의 점선이 줄지어 떠올랐다.
-Route 1 : 피격 확률 12%
-Route 2 : 피격 확률 36%
-Route 3 : 피격 확률 0%…….
형상 분해 융합기로 라마 우주선을 흡수해 듀얼 코어로 변신한 실버스타의 CPU와 헤겔의 ‘탄도 예측 연산’스킬이 결합되어 만들어진 회피 시스템!
“루트 3으로 이동하며 선회하라!”
위이이잉! 콰아아아!
아크의 명령이 떨어지자 실버스타가 불을 뿜으며 뻗어 나갔다.
일단 조종을 시작하니 기본 성능이 상승됐다는 것을 바로 실감할 수 있었다. 순간적인 가속도 이전보다 빨라졌을 뿐만 아니라 선회할 때의 회전 반경도 이전보다 작아진 것이다.
그러나 상대는 소형 전투기다.
실드와 장갑, 기관포의 화력은 전함에 비할 수 없지만 가속과 선회 능력은 전함보다 앞서는 우주선.
실버스타는 무적함-Ⅰ 주위를 맴돌며 몇 번이나 ‘Lock on’ 했지만 그때마다 놈은 전함으로써는 불가능한 움직임을 보이며 벗어났다. 하긴 전투기를 격추시키는 것이 쉬웠다면 붉은학살자나 그레온, 파크함에 의해 진즉에 전멸되었으리라.
-Lock on…… Target lost!
“빌어먹을!”
또다시 전투기를 놓친 아크가 계기판을 내리치며 울화통을 터뜨렸다.
토트의 고함이 들려온 것은 그때였다.
-멍청한 놈 같으니! 뭐하고 있는 거냐? 엘림의 후계자라는 자가 고작 저따위 소형 전투기 하나 격추시키지 못해서 빌빌댄다는 게 말이나 되는 가? 그동안 성소에 있어서 우주선을 다루는 솜씨는 보지 못했는데 형편없기 짝이 없군! 네 선대인 자낙스는 자기보다 높은 등급의 우주선 5척을 격침시킨 적도 있단 말이다! 아앗! 지금! 이런 젠장! 뭐 하고 있는 거냐? 또 저놈을 격추시킬 기회를 놓쳤지 않은가! 멍청한 자식! 바보 같은 자식! 재능이라고는 눈을 씻고 봐도 없는 자식!
……대체 왜 실버스타에서까지 이런 말을 듣고 있어야 한단 말인가? 게다가 토트가 기회라고 말할 때는 전투기가 타깃팅 되지도 않았을 때였다.
“기회는 무슨 기회예요? 안 보여요? 전투기가 타깃팅도 되지 않았잖아요! 무작정 쏴 댄다고 맞는 게 아니란 말이에요!”
-멍청아! 그럼 대체 이미지 웨폰은 뭐 하러 달고 있는 거냐?
“에? 이, 이미지 웨폰?”
-그래, 나도 이 우주선으로 옮겨졌을 때 좀 놀랐다. 설마 네가 과거 무라트의 전함을 가지고 있을 줄은…… 왜 그동안 말을 안 한 거야? 아니, 그런 말할 때가 아니지. 게다가 네가 새로 달았다는 기계는 신마전쟁 후기에 무라트가 비밀리에 개발한 병기! 몇 번 사용되지도 않은 병기가 설마 네 우주선에 장착되어 있으리라고는 상상도 하지 못했다.
정신이 없어서 잊고 있었다.
토트가 ‘이미지 웨폰’의 사용법을 알려 주겠다고 말했던 일을.
“이게 대체 뭔데요?”
-바보 자식! 이름을 보면 모르나? 무기다! 사용하는 사람에 따라서는 최강의 능력을 발휘할 수도 있는 무라트 궁극의 무기 중 하나다!
“사용하는 사람에 따라서는?”
-그렇다. 이미지 웨폰은 사용자의 머릿속에서 만들어지는 이미지를 우주선을 통해 현실화시키는 장치다. 알겠나? 네가 익힌 기술이 우주선을 통해 발동된다는 말이다. 다시 말해 최강의 기술을 익힌 전사가 사용하면 우주선도 최강!
“스킬을……!”
아크가 퍼뜩 고개를 들어 올렸다.
유저의 스킬을 우주선으로 발동시키는 장치라니?
아크는 그게 어떤 식으로 발휘된다는 말인지 쉽게 상상이 되지 않았다. 그러나 굳이 겪어보지도 못한 장면을 상상할 필요는 없었다. 모르면 직접 해 보면 그만!
“형님, 우측에서 적기가 접근하고 있습니다!”
“브레이크키네시스!”
아크가 모니터로 비쳐지는 전투기를 바라보며 소리쳤다.
동시에 놀라운 일이 벌어졌다. 아니, 토트의 말 그대로였다. 아크가 선장석에 앉아 스킬을 발동시키자 실버스타의 상부 갑판이 개방되며 구체―연구실에서 봤던 <설계도 : 미확인>의 완성품―가 솟아올라왔다. 그리고 그 구체가 빛을 뿜어내는 순간!
퍼펑-!
우주 공간에서 폭발이 일어났다.
그렇다. 토트의 설명은 은유도, 비유도 아니었다. 말한 그대로. 이미지 웨폰은 아크가 실버스타를 통해 스킬을 발동시킬 수 있게 해 주는 장치였던 것이다.
드디어 밝혀지는 이미지 웨폰의 정체!
‘그렇다면…….’
“헤겔, 실버스타를 선회시켜 기수를 놈에게 향하라!”
아크가 ‘브레이크키네시스’의 폭발로 중심을 잃고 회전하는 전투기를 바라보며 소리쳤다. 그리고 실버스타가 반원을 그리며 기수를 놈에게 향하는 순간!
“기관포 발사! 피어싱!”
위이이잉! 번쩍-! 퍼퍼퍼펑!
실버스타가 한 줄기 섬광으로 변해 전투기를 관통하고 지나갔다. 강력한 찌르기로 적을 관통하는 ‘피어싱’을 실버스타에 적용시킨 기술이었다.
그러자 후미를 관통당한 전투기는 시커먼 연기를 뿜어 올리며 팽이처럼 회전하다가 무적함-Ⅱ와 충돌하며 폭염에 휩싸였다.
‘……이게 이미지 웨폰!’
아크는 몸에서 열기가 확확 뿜어져 나왔다.
사실 지금까지 실버스타를 타고 있으면 답답한 기분이 들 때가 한두 번이 아니었다.
이제 전함을 지휘하는 것도 어느 정도 몸에 익었다.
그러나 아무리 전함을 수족처럼 다룬다 해도 한계가 있었다. 하물며 직접 조종하는 사람은 토리나 헤겔, 밀란이니 완벽한 통제는 무리. 그러나 그보다 답답했던 것은 스킬을 사용할 수 없다는 것이었다.
직접 검을 들고 싸울 때는 자연스럽게 이럴 때는 이렇게, 저럴 때는 저렇게, 스킬에 맞춰진 전법을 사용해 왔다. 그런데 실버스타에 타고 있으면 그게 안 되니 답답했다.
하지만 이제 상황이 달라졌다.
‘이미지 웨폰’이라는 이름처럼 아크가 머릿속으로 생각하는 이미지대로! 실버스타를 움직이며 싸울 수 있게 된 것이다.
“헤겔, 전속 돌진!”
아크가 전방의 함대와 교전 중인 전투기를 돌아보며 소리쳤다. 그 명령에 따라 실버스타가 폭음을 일으키며 마름모(◇) 진형의 중심을 관통해 나오자 3기의 전투기가 각기 다른 방향에서 포탑을 회전시키며 몰려들었다.
그러자 실버스타와 통신을 연결한 붉은학살자와 그레온, 파크가 황당한 표정으로 소리쳤다.
-뭐, 뭐야? 실버스타잖아?
-이 멍청한 놈! 무슨 짓을 하는 거냐?
-어이, 아크, 미친 거냐?
뭐 무리도 아니다. 이건 적의 아가리 속에 머리를 들이미는 것과 같은 짓이니까.
그러나 더 황당한 장면은 그다음이었다.
투콰콰콰콰! 투콰콰콰콰!
“환영분신!”
빗발치는 포탄이 실버스타를 뒤덮는 순간!
갑자기 실버스타가 5척으로 분열되며 사방으로 흩어졌다.
이 황당한 장면에 포화를 쏟아붓던 전투기는 물론 아크 함대까지 눈이 이따만―이미지다― 해졌다. 그렇게 모두가 넋 놓고 지켜보는 사이에 실버스타는 적기의 후미에서 하나로 합쳐졌다.
-Lock on!
적기의 후미에 떠오르는 메시지.
뭐 그 전투기가 어떻게 될 지는 굳이 말할 필요도 없었다.
투콰콰콰! 투콰콰콰! 퍼퍼퍼펑-!
-이, 이게 대체……!
“친위대, 지금이다! 무적함-Ⅱ의 승무원을 구조하라! 붉은학살자, 그레온, 파크, 뭐 하고 있는 거냐? 넋 놓고 있을 때가 아니잖아! 소닉소드!”
실버스타에서 반월 형태의 기운이 뻗어 나가 허둥대는 전투기에 적중되었다.
그제야 세 함장도 퍼뜩 정신을 차리며 소리쳤다.
-핫! 그, 그렇지!
-뭔지는 모르겠지만 기회다!
-지금이다! 스톰 메이커!
투콰콰콰! 투콰콰콰! 퍼퍼퍼펑! 퍼퍼퍼펑!
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