Ark The Legend RAW novel - Chapter (508)
아크 더 레전드-508화(508/875)
[508] SPACE 3. The BEAST (3)하나는 바닥에 닿을 정도로 낮게. 다른 하나는 천장에 닿을 정도로 높게. 2개의 금강륜이 위 아래로 나뉘어 각기 다른 방향으로 회전하자 그 사이의 공간에서 뇌전을 일으키는 회오리가 만들어졌다. 주변의 기계를 순식간에 작은 금속 파편으로 만들며 함교를 뒤덮는 무시무시한 강기의 회오리!
부서진 금속 파편을 빨아들인 회오리는 마치 거대한 분쇄기처럼 닿는 모든 것을 찢어발기며 주위를 휩쓸기 시작했다.
‘비스트 패스트’로 피할 수 있는 공격이 아니다!
“이, 이런 젠장! 이지스!”
아크가 검을 치켜세우고 그 앞에 이지스를 중첩시켰다.
그러나 격전을 치르는 사이에 이지스도 이미 균열이 번져 있는 상태였다. 거기에 강기剛氣의 회오리가 충돌하자 이지스가 종잇장처럼 찢겨 나갔다.
그리고 이퀄라이저와 격돌!
쿠콰콰콰콰! 카카카카! 퍼퍼퍼펑!
굉음이 울리며 아크는 검을 치켜든 자세 그대로 튕겨 날아가 벽에 처박혔다. 그러나 비명을 터뜨릴 여유 따위는 없었다. 칼리가 발동시킨 스킬은 함교를 통째로 뒤덮어 버리는 광역 스킬! 회오리는 그 와중에도 계속 팽창하고 있는 것이다.
‘……도망갈 곳이 없다!’
콰콰콰콰! 콰콰콰콰! 지지직!
결국 정면 대결을 선택했을 때였다.
강기의 회오리 속에서 지금까지와는 다른 파열음이 들려왔다. 바로 함교의 한 면을 차지하고 있는 창이었다.
전함의 전면 창은 검으로 내리쳐도. 아니, 총격을 받아도 흠집 하나 생기지 않을 정도로 고강도 소재로 만들어져 있다. 그럼에도 강기의 회오리에 닿자 쩍쩍 균열이 번져 나가고 있는 것이다.
‘수십 센티미터의 창을 균열시키는 위력이라니, 무시무시하지만…….’
보통 우주선의 창이 이 정도의 대미지를 받으면 비상 시스템에 의해 차단 벽이 내려온다. 그러나 EMP의 영향으로 그런 시스템조차 마비되어 버린 것이다. 거기까지 파악하자 아크의 머릿속에 기사회생의 아이디어가 섬광처럼 번뜩였다.
순간 아크의 눈동자가 향한 곳은 균열이 번지는 창!
‘……저기다!’
“나와라! 바사크! 타깃은 창이다!”
-네, 형님! 우오오오! 폭쇄!
“비스트 패스트!”
그리고 소환된 바사크가 폭쇄를 발동시키는 순간!
아크는 바사크를 양손으로 움켜쥐고 섬광처럼 창을 향해 폭사되었다. 동시에 아크의 품에서 크리스털로 이루어진 바사크의 머리가 송곳처럼 날카롭게 변해 솟아나오며 균열이 번지는 창에 박혀 들어갔다. 그리고…….
쩌쩡! 쩌쩌쩌쩡! 퍼펑-!
@
기이이잉-!
칼리함의 선수船首 쪽 갑판.
푸른 광택을 발하는 기갑이 모터 음을 울리며 질주했다. 그러자 10여 미터 떨어진 곳에서 마치 중갑 전차처럼 육중한 동체의 기갑에서 거친 목소리가 터져 나왔다.
“이 날파리 같은 자식! MK-308!”
우우웅! 콰콰콰콰!
동시에 기갑의 어깨에 장착된 포신에서 빛줄기가 뿜어졌다. 주위로 자잘한 스파크를 튀기며 뻗어 나오는 빛줄기는 고출력의 레이저 웨폰!
갑판의 장갑조차 닿는 순간 시뻘겋게 달아오르며 표면이 녹아내릴 정도의 레이저! 에너지 웨폰 중 최강의 위력을 자랑하는 MK사의 신상 MK-308의 위력이었다.
그 MK-308의 레이저가 푸른 광택의 기갑을 바짝 추격하기 시작했다. 아무리 빨라도 갑판 위를 이동하는 기갑이 레이저를 뿜어내는 포신砲身보다 빠를 수는 없다.
실제로 레이저는 몇 번이나 기갑을 따라잡았다.
그러나 푸른 광택의 기갑 전사는 그때마다 기가 막힌 타이밍으로 방향을 꺾으며 회피했다. 뿐만 아니라 레이저를 피하며 점점 거리까지 좁혀 오고 있는 것이다.
“빌어먹을! 스프리드!”
중갑 기갑 전사가 욕설을 내뱉었다.
순간 줄기차게 뻗어 나가던 레이저가 갑자기 수직으로 치솟았다. 그리고 상공에서 수십 줄기로 나뉘어 푸른 광택의 기갑 전사 주위를 뒤덮으며 쏟아졌다.
“뒈져라! 먼지처럼 잘게 부서져 사라져라!”
“너는 입으로 싸우나? 슬라이드!”
푸른 광택의 기갑 전사가 상체를 숙이며 소리쳤다.
콰콰콰콰! 콰콰콰콰!
거의 동시에 갑판 위로 쏟아진 레이저가 주위를 폭광으로 뒤덮었다. 아니, 폭광으로 뒤덮이기 직전, 푸른 광택의 기갑 전사가 저공비행 하는 제비처럼 낮은 자세로 미끄러지며 중갑 전사의 앞으로 바짝 다가왔다.
“이, 이런 젠장!”
중갑 전사가 황급히 경기관총을 들어 올렸다.
그러나 푸른 광택의 기갑 전사의 움직임이 더 빨랐다. 순식간에 거리를 좁힌 기갑 전사는 자신을 향하는 경기관총을 왼손의 단검으로 쳐 올렸다.
“마탄! 연사! 속사! 연환사격!”
오른손에 들린 권총이 회전하며 불길을 뿜기 시작한 것은 그때였다.
중갑 전사는 이름처럼 엄청난 두께의 장갑에 싸여 있었다. 권총의 탄환으로는 흠집조차 내기 힘들 정도. 그러나 기갑 전사에게 그런 장갑 따위는 아무런 의미가 없었다.
탕-! 탕-! 탕-!
손끝에서 회전하는 권총에서 총성이 터질 때마다 피가 솟구치는 곳은 장갑의 이음새!
아무리 두꺼운 장갑이라도 사람이 사용하는 이상 움직이기 위해 필요한 관절 부위까지 철판으로 덮을 수는 없다.
기갑 전사는 중갑 전사와 맞닿을 정도로 가까운 거리에서 권총을 회전시키며 1밀리미터의 오차도 없이 그런 관절 부위에 탄환을 박아 넣고 있는 것이다.
물론 중갑 전사도 맞고만 있지는 않았다. 기갑 전사의 움직임을 따라 몇 번이나 경기관총을 움직였다.
그러나 그때마다 기갑 전사는 왼손의 단검으로 경기관총을 쳐 내며 잔인할 정도로 집요하게 관절 부위에 탄환을 박아 넣었다. 덕분에 순식간에 무릎이 너덜너덜해진 중갑 전사가 털썩 주저앉으며 소리쳤다.
“크윽! 붐버!”
퉁! 퉁! 퉁! 퉁! 퍼퍼펑! 퍼퍼펑!
중갑 전사의 백팩에서 수류탄이 솟아오르며 폭발했다.
-대미지 108!
-대미지 92…….
그러나 대미지를 받은 것은 중갑 전사뿐이었다.
푸른 광택의 기갑 전사는 이미 10여 미터 떨어진 곳으로 물러나 있는 것이다. 그야말로 신출귀몰! 중갑 전사가 믿기지 않는 표정으로 소리쳤다.
“이건 말도 안 돼! 어째서! 왜! MK-308과 고속 연사가 가능한 경기관총, 거기에 소형 미사일까지 갖춘 내가! 왜 고작 권총 하나 들고 설치는 놈에게…….”
“아직도 그딴 소리를 하는 거냐?”
기갑 전사가 권총을 장전하며 고개를 저었다.
“중요한 것은 어떤 무기를 사용하느냐가 아니다. 어떻게 사용하느냐지.”
기갑 전사가 차가운 목소리로 대답했다.
발뒤꿈치에 장착된 작은 바퀴를 사용해 갑판 위를 질주하는 기갑은 레이서Racer, 바로 레피드의 배틀슈트였다.
그리고 그 앞에 주저앉아 바락바락 소리를 질러대는 중갑 배틀슈트를 입은 중화기병은 장보고.
레피드는 무장도로 따지면 비교조차 할 수 없는 장보고를 일방적이라고 할 만큼 압도적으로 밀어붙이고 있는 것이다. 그러나 레피드 역시 보기만큼 여유가 있지는 않았다.
주변 상황 때문이다.
‘이 상태로는 그리 오래 버티지 못해.’
레피드가 살짝 눈동자를 움직여 주변을 훑어보았다.
그가 장보고와 싸우는 사이에도 칼리함의 갑판에서는 이전보다 더 치열한 격전이 벌어지고 있었다. 아크의 친위대가 갑판을 장악하고 칼리의 부하들과 교전을 벌이는 사이, 양측의 병사가 도착해 전면전이 시작됐기 때문이다.
다행히 친위대가 그때까지 갑판을 사수한 덕분에 아크 진영의 병사들은 그대로 갑판에 진입, 방어진을 구축해 몰려드는 해적을 막아 내는 중이다. 그러나 칼리함 주위에 집결한 해적의 숫자는 약 350여 명, 유리한 장소를 차지했다고 하지만 100여 명의 병력으로 상대하는 데는 한계가 있었다. 실제로 이미 적지 않은 사상자가 발생하고 있는 것이다.
‘저 녀석이라도 있으면 좀 낫겠지만…….’
펑! 펑! 콰콰콰콰! 번쩍!
레피드가 우주 공간 저편에서 뒤엉키는 섬광을 바라보았다. 기껏해야 우주복의 분사 장치를 이용해 움직이는 다른 병사들과는 차원이 다른, 붉은 날개와 하얀 날개를 펄럭이며 엄청난 속도로 뒤엉키는 2개의 빛은 붉은학살자와 아리온!
그들은 아예 전장에서 멀리 떨어진 곳에서 격돌하고 있었지만, 레피드는 연속적으로 터져 나오는 폭광만으로도 대강 짐작할 수 있었다.
둘의 실력은 거의 대등.
좀처럼 승부를 내지 못하고 있는 것이다.
사실 그런 상황은 레피드도 비슷했다. 장보고와 전투를 시작하고 얼마 되지 않았을 때, 수백 미터 밖에서 불쑥불쑥 날아오는 탄환에 리듬이 끊겨 고전을 면치 못하고 있었다.
“쳇, 유진 녀석, 괜한 짓을 하는군.”
그게 유진이라는 해적의 저격이라는 것은 장보고를 통해 알게 되었다.
그러나 지금 유진은 그런 여유가 없었다.
“저, 저 자식이 얻다 대고 총질이야? 감히 레피드를! 야! 사다인, 파크, 따라와! 일단 저 자식부터 박살 내자! 뭐? 여기가 더 급하다고? 알게 뭐야! 잔말 말고 따라와!”
저격 탓에 레피드가 제대로 싸우지도 못하고 헤매고 있을 때, 칼리함으로 다가오던 카야가 길길이 날뛰며 사다인과 파크를 끌고 방향을 틀어 유진에게 날아간 것이다.
‘왜? 저 녀석은 나를 싫어하는 거 아니었나?’
이런 의문이 들었지만 어쨌든!
카야 일행이 멀리서 10여 명의 부하와 함께 저격하는 유진을 쫓아간 사이, 슬레이와 그레온, 멜리나는 칼리함에 도착했다. 머릿수로는 압도적으로 열세인 아크 진영의 병사들이 아직까지 버틸 수 있는 이유가 그것이다.
슬레이는 방어 전문, 그레온은 저격병이다.
고지를 사수하는 전투에 최적화되어 있는 유저들인 것이다. 그러나 역시 가장 도움이 되는 유저는 힐러 멜리나!
잠시 못 보는 사이에 힐러로서 한결 성숙해진 멜리나는 광역 회복과 집중 회복을 적절하게 사용해 준 덕분에 아군의 사상자가 눈에 띄게 줄어든 것이다.
그러나 그 역시 한계는 있었다.
시간이 갈수록 해적들은 우주 공간에서의 전투에 익숙해졌고, 그런 만큼 아군의 사상자는 늘어나고 있는 것이다.
다행히 아직은 쉬지 않고 뛰어다니는 멜리나의 회복 스킬 덕분에 그럭저럭 버티고 있지만, 그녀의 마나가 바닥나는 순간 전황은 급속도로 악화되리라.
‘젠장! 아크 자식, 대체 뭘 하고 있는 거야?’
이런 전황을 바꿀 수 있는 유일한 방법은 적장을 해치우는 것뿐이다. 그러나 그 역할을 맡은 아크는 함 내에 돌입한 지 15분이 지난 지금까지 이렇다 할 소식이 없었다.
그렇다고 마냥 아크만 기다리고 있을 수는 없는 일!
‘여기서 시간을 낭비할 때가 아니다!’
투투투퉁! 슈슈슈슈!
그때 장보고의 등 뒤에서 주먹만 한 크기의 탄두 4개가 솟아 올라왔다.
대인요격對人邀擊 미사일 스피어!
레피드가 배틀슈트에 의해 한 단계 업그레이드된 ‘슬라이드’를 발동시켜 갑판을 미끄러지자 그 동선을 따라 연속적으로 폭발이 일어났다. 그렇게 ‘스피어’를 피해 낸 레피드가 갑자기 권총을 총집에 찔러 넣으며 장보고를 바라보았다.
“어이, 혹시 화성에 가 봤나?”
“화성? 무슨 소리냐?”
“아직인 모양이군. 그렇다면…….”
퍼펑! 콰콰콰콰!
레피드가 씨익 웃으며 권총 손잡이를 움켜줬을 때였다.
갑자기 폭음이 울리며 전함의 앞부분에서 자잘한 파편과 함께 두 사람이 튕겨 나왔다. 3개의 머리에 팔이 6개 달린 괴물과 늑대인간처럼 보이는 기갑.
장보고가 시선을 좁히며 중얼거렸다.
“저, 저건…… 칼리?”
“저 괴물이 칼리라고? 그럼 저 검은 기갑이…… 아크?”
@
쩌쩌쩌쩡! 퍼펑!
균열이 번지던 창이 폭음을 일으키며 깨져 나가는 순간!
함교에 폭풍이 휘몰아치며 무시무시한 기세로 공기가 빨려 나가기 시작했다. 당연히 창을 부순 아크는 그 소용돌이에 휘말려 밖으로 펑! 뒤이어 칼리도 밖으로 펑!
-우와아아아! 혀, 형님!
“이제 됐어! 돌아와라, 바사크!”
아크가 팽이처럼 회전하며 날아가는 바사크를 바이우스 실드로 흡수했다. 그리고 자세를 잡고 반대쪽에서 허우적거리는 칼리를 바라보며 우쭐한 표정을 지어 보였다.
“우하하하! 어떠냐?”
“멍청한 자식이, 뭘 잘난 듯이 떠드는 거냐?”
“허우적거리는 네 꼴이 우스워서 그런다, 왜?”
“그런 말은…….”
위이이잉! 위이이잉!
“날 쓰러뜨리고 나서나 해라!”
칼리가 양손의 금강륜을 회전시키며 아크를 향해 쏘아져 날아왔다. 금강륜의 회전력을 이용해 우주 공간을 비행하다니, 이건 아크도 상상조차 못 했던 비행 방식이었다.
역시 세븐 소드답다고 하고 싶지만!
“……그러지.”
아크가 씨익 웃으며 검을 들어 올렸다.
그리고 우주 공간에서 아크와 칼리가 마주치는 순간!
위이이잉! 콰쾅! 부우우웅! 콰지지지!
맹렬히 회전하며 날아드는 금강륜! 백색 검광을 뿜어내며 이에 맞서는 이퀄라이저!
치면 막고, 휘두르면 피한다. 장대하게 펼쳐진 우주 공간에서 두 전사가 엄청난 속도로 비행하며 뒤엉키자 그 궤적을 따라 연이어 불길과 스파크가 터져 나왔다.
“이, 이럴 수가!”
“왜? 막상 붙어 보니 생각했던 것과는 다른가?”
아크가 칼리를 바라보며 히죽 웃었다.
방금 전의 교전으로 확실해졌다. 같은 비행 능력을 가지고 있지만 칼리는 금강륜을 이용한 비행이다. 도구를 사용하는 만큼 나름의 조종술이 필요하다는 말이다.
반면 우주 몬스터 크라켄의 DNA를 흡수해 아예 몸에 우주 비행 능력이 각인된 아크는 마치 태어날 때부터 나는 법을 알고 있는 새처럼 자유롭게 날아다닐 수 있었다.
실제 비행에서 이건 하늘과 땅 차이!
이를 증명하듯 칼리의 몸에는 서너 개의 굵은 상처가 새겨져 있었다. 전장이 좁은 함 내에서 우주 공간으로 바뀌는 순간 전투력도 바뀐 것이다.
=======================================