Ark The Legend RAW novel - Chapter (52)
아크 더 레전드-52화(52/875)
[52] SPACE 1. 이크람 (2)‘그게 뭐든!’
“나와라, 샤이어!”
연기 속에서 고함소리가 들려왔다.
그와 함께 소용돌이치던 연기가 반으로 갈라졌다.
그 사이에서 빛나는 손을 움직이며 허공에 문자를 새겨 가는 아크의 모습이 떠올랐다.
‘별 5개 짜리 전투스킬! 내 최강의 스킬이다!’
“룬 문자 각인술! 룬 이크람 발동!”
아크의 몸 주위로 폭발적인 기운이 회오리치며 머리 위에 거대한 문장이 새겨졌다.
이것이 마침내 완성된 잊혀진 고대 외계문명 무라트의 룬 문자 이크람!
역시 최고 등급 스킬답게 뭔가 있어 보이는 특수 효과!
[웃! 저놈이 스킬을 사용했다!] [처음 보는 스킬이야. 뭔지 모르니 경계해라!]탄환을 난사하던 라마 전사들이 당혹성을 터뜨리며 물러났다.
처음 보는 정체불명의 스킬, 어느 게임이든 적에게 그만큼 불안한 요소는 없었다. 온라인 게임에서는 경우에 따라서는 스킬 효과 하나로 승패가 뒤바뀌는 경우도 있는 것이다.
그리고 아크는 그렇게 되리라 믿어 의심치 않았다.
“자, 뭐든 나가라!”
아크가 씨익 웃으며 팔을 내뻗었다. 그러나…….
[……뭐지?]실드까지 펼치며 방어자세를 취하던 라마 전사가 고개를 갸웃거렸다.
아크도 고개를 갸웃거렸다. 머리 위에서 번쩍번쩍 빛나는 룬 문자는…… 그냥 크리스마스 트리처럼 번쩍번쩍할 뿐이었다. 혼자 발동시켰을 때처럼 아무 일도 일어나지 않는 것이다.
아크가 님프 화면에 떠있는 고색창연 한 메시지를 목격한 것은 그때였다.
-주위에 스킬의 타깃이 될 대상이 존재하지 않습니다.
“타, 타깃이 없다고?”
눈앞에 뻔히 적이 있는데 타깃이 없다니? 이 무슨 개 풀 뜯어먹는 소리란 말인가?
황당한 시츄에이션에 멍청하게 님프를 바라보던 아크는 뒤늦게 한 가지 사실을 깨달았다.
‘가만? 그러고 보니…… 메시지에 스킬의 대상이 적이라는 말은 없었어. 메시지에는 타깃이라고만 쓰여있어. 그럼 그 타깃이 적이라는 보장은 없다는 말이잖아.’
아크는 뒤통수를 얻어맞은 기분이 들었다.
혼자 있을 때 타깃을 찾지 못했다는 메시지에 당연히 적에게 사용하는 스킬이라고 생각했다. 그러나 아크가 한 가지 간과하고 있던 게 있었다. 아크가 스킬을 실험할 때 주변에 없던 것은 적만이 아니었다. 아군 역시 없었던 것이다.
‘하지만 지금은 적이 있다. 그럼에도 타깃을 찾지 못한다면 이 룬 문자는…….’
아군에게 사용하는 스킬, 일종의 버프라는 말이다.
‘버프! 버프라고? 이런 상황에서 배틀슈트의 마나까지 깎아가며 발동시킨 스킬이 버프? 그것도 있지도 않은 아군에게 사용하는 버프라고?’
그런 결론에 도달한 아크는 공황상태로 굴러 떨어졌다.
그러나 그런 여유(?)를 부릴 때가 아니었다.
[저 자식 왜 저러는 거야?] [저 번쩍이는 문장은 대체 뭐지? 설마…… 그냥 폼?] [아니야. 아직 몰라. 방심하면 안 돼.] […….] [아무래도 그냥 폼인 모양인데?]아크가 허둥대자 라마전사들도 눈치를 채버렸다.
[이런 씨발, 괜히 쫄았잖아.] [뭔지 모르겠지만 일단 패고 보자!]그리고 철그럭거리며 탄창을 갈아 끼우고 있을 때!
라마족은 아크의 말을 알아듣지 못하지만, 아크는 라마족의 말을 알아듣는다.
그리고 두 놈의 대화로 미루어볼 때, 놈들은 곧 아크를 벌집으로 만들어버릴 계획인 모양이다. 뭐 그건 굳이 말을 알아듣지 못해도 분위기만으로 알 수 있는 일이었지만.
어쨌든 아크는 얌전히 표적이 되어줄 생각은 없었다.
‘이제 정면 대결밖에 없다!’
수년 간 전투로 단련된 아크다.
상황이 파악되자 생각보다 몸이 먼저 움직였다.
‘상대는 둘, 일단 숫자를 줄여 1대 1상황으로 만드는 게 급선무다!’
아크의 눈동자가 향한 곳은 RPG와 유탄 발사기 따위로 무장한 중화기병이었다.
새삼스럽지만 갤럭시안의 전사는 기본적으로 총기와 검. 즉, 원거리무기와 근접무기를 함께 사용할 수 있게 되어있었다. 그러나 그게 모든 전사에게 통용되는 것은 아니었다. 권총이나 소총, 기관총 따위의 비교적 간단한 경량 화기는 대부분의 전사가 무리 없이 사용할 수 있지만, RPG나 유탄 발사기 같은 중화기는 관련 스킬이 없으면 사용하기 힘들었다.
그러나 일단 전문 스킬이 갖춰지면 중화기병의 화력은 동급 최강!
갤럭시안의 원거리 전문 직업으로는 그 외에도 고대 마법을 다루는 매지션이나 일종의 초능력자인 에스퍼도 존재하지만 아직 유저들의 레벨이 30~40대에 불과해 강력한 마법이나 초능력을 사용하는 유저는 없었다. 때문에 현 시점에서는 미래 세계의 첨단 병기를 자유자재로 사용할 수 있는 중화기병이 최강의 화력을 자랑할 수밖에 없었다.
적절한 중화기만 갖춰지면 한순간에 전황을 바꿀 정도로 강력한 화력!
전투가 벌어질 때마다 죄수 부대를 괴멸로 몰아넣는 라마족의 화력전은 바로 이 중화기병이 주도하는 것이었다. 그러나 장점은 곧 단점과 일맥상통하는 법.
장거리 폭격 공격에 특화되어 있다는 것은 반대로 접근전 능력이 떨어진다는 뜻이다.
게다가 각종 중화기로 무장한 탓에 움직임이 더디고 방어력이 떨어진다.
‘한 놈을 먼저 처리해야한다면 저 놈이다!’
판단과 동시에 아크의 몸이 중화기병을 향해 쏘아졌다.
[엇? 저, 저 놈이…….]중화기병이 황급히 탄창을 채운 유탄 발사기를 들어올렸다.
그러나 아크의 움직임이 한 박자 더 빨랐다.
“소닉 소드!”
음속의 검 소닉 소드!
검 끝이 음속을 돌파하며 만들어진 충격파가 중화기병이 탄 바이크를 뒤흔들었다.
그와 함께 아크에게 맞춰져 있던 유탄 발사기의 조준도 흔들려 뒤이어 발사된 유탄이 엉뚱한 방향으로 날아갔다. 발사직전에 방해받으면 적중률이 한없이 떨어진다는 중화기병의 약점을 극명하게 드러내주는 장면이었다.
[이, 이런!]중화기병이 당혹성을 터뜨리며 총구를 되돌렸다.
그러나 그 사이에 아크는 이미 놈의 앞까지 다가가 있었다.
그리고 놈의 목에 검을 박아놓으려는 찰나!
부아아아아아!
옆에서 위협적인 엔진 음이 들려왔다.
고개를 돌리자 총기병의 바이크가 아크를 향해 돌진해오고 있었다.
아크가 룬 문자 각인술을 발동시켰을 때, 두 라마전사는 50미터 이상 떨어져 있는 상태였다. 그 거리에서 기관총 정도밖에 사용하지 못하는 총기병이 중화기병을 공략하는 아크를 막을 방법은 없다. 기관총은 움직이는 표적을 맞출 수 있을 정도로 적중률이 높지도 않고, 설사 몇 발 맞춘다해도 움직임을 봉쇄할 정도로 화력이 높은 병기가 아닌 것이다.
그렇다면 남은 방법은 하나!
‘바이크의 기동력을 이용해 날 쳐내는 수밖에 없겠지.’
이제 아크도 갤럭시안의 초보자가 아니었다.
미래 세계의 병기와 장비에 대해 알게 된 만큼 적의 움직임을 예측할 수 있게 되었다. 그리고 지금 라마전사들이 상대는 예측할 수 있는 공격에 당할 만큼 헐렁한 유저가 아니었다.
그들의 상대는…… 아크인 것이다.
카캉—! 치이이이이—!
아크의 검이 중화기병의 유탄 발사기와 충돌했다.
동시에 아크는 검을 회전시키며 유탄 발사기의 총구를 옆으로 돌렸다.
총기병이 바이크를 몰며 돌진해오는 바로 그 방향으로!
투퉁—!
유탄 발사기에서 불길이 뿜어진 건 그때였다.
[헉! 무, 무슨 짓을 하는 거야?]돌진해오던 총기병이 비명을 터뜨리며 핸들을 꺾었지만 소용없었다.
아크를 들이받기 위해 달려오던 바이크와 중화기병의 거리는 불과 2미터 남짓, 그 거리에서 발사된 유탄을 피할 수 있을 리가 없었다. 한 호흡을 들이키기도 전에 폭음이 울리며 총기병의 바이크에서 불길이 치솟으며 거칠게 흔들렸다.
아크가 노리던 바로 그 순간이다.
“지금이다! 소닉 소드!”
아크는 낙법으로 바닥을 구르며 바이크의 머리를 검으로 후려쳤다.
순간 중심을 잃은 바이크의 궤도가 90도로 꺾이며 중화기병의 바이크를 향해 돌진했다.
[헉! 아, 안 돼! 부, 부딪힌다! 피해!]퍼펑—! 콰콰콰콰쾅!
두 대의 바이크가 충돌하며 공간을 뒤흔드는 폭발이 일어났다.
그 폭발에 떠밀려 수 미터나 밀려난 아크가 헐떡거리며 몸을 일으켰다.
“헉헉헉, 서, 성공이다.”
아크가 노린 게 바로 이것이었다.
사실 아크가 걱정했던 것은 단순히 2대 1의 전투가 아닌 바이크의 존재였다.
별다른 전투기능 없이 그저 이동속도만 빠른 바이크. 그러나 전투에서는 그 단순히 빠르다는 것도 무시할 수 없었다. 다리로는 따라잡을 수 없는 바이크를 타고 움직이며 총기를 난사하면 지금의 아크로서는 대항할 방법 제로. 싸워볼 여지조차 없는 것이다.
바이크의 봉쇄!
그게 이번 전투의 첫 번째 관문이었다.
“……30%정도인가?”
아크가 한숨을 불어내며 고개를 들어올렸다.
바이크가 충돌하기 직전에 몸을 날려 피했지만 폭발의 영향권을 완전히 벗어나지는 못했다.
폭발과 불길에 휘말려 배틀슈트를 입었음에도 생명력이 30%나 깎여 있었다.
그러나 불만은 없다. 덕분에 바이크를 봉쇄했고, 뭣보다…….
[크으으으, 이, 이 자식!]바이크의 잔해가 흩어져있는 연기 속에서 두 개의 그림자가 비틀거리며 몸을 일으켰다.
여기저기 그을음이 묻어 꼬질꼬질하게 변해버린 라마전사들이었다. 바이크의 폭발에 제대로 휘말려버린 탓에 이들은 꼬질꼬질해진 외모만큼이나 생명력도 우울해져 있었다. 총기병은 45%, 그보다 민첩성과 방어력이 떨어지는 중화기병은 60%나 되는 생명력이 빠져 있었다.
총기병이 시커먼 얼굴로 이를 갈아붙이며 아크를 노려보았다.
[죽여버릴 테다! 이 건방진…….]퍼펑—!
말이 끝나기도 전에 폭음이 울리며 총기병이 휘청거리며 뒷걸음쳤다.
총기병이 퍼뜩 고개를 들어올리자 그 앞에서 아크가 무안한 표정으로 머리를 긁적였다.
“아, 미안. 내가 성격이 좀 급해서. 아직 할 말이 남아있었던 거였어?”
[너, 너 이 자식…… 기갑 무장!]총기병이 이를 갈아붙이며 한 걸음 내딛었다.
그와 함께 공간이 일그러지며 배틀슈트가 나타나 총기병의 몸을 휘감았다.
마치 곤충의 갑각처럼 생긴 라마족의 배틀슈트. 전체적인 형태는 아크가 입고 있는 하이퍼드론과 비슷했지만 그보다 조금 더 두툼하고 무게감이 느껴지는 배틀슈트였다.
‘한 놈쯤은 배틀슈트를 가지고 있을 거라고 생각했지만…….’
[테일스, 엄호해라!]총기병이 무기를 장검으로 바꾸고 돌진하며 내리쳤다.
아크가 검을 들어올리자 쇳소리가 울리며 검 자루를 통해 엄청난 압력이 전해졌다.
터텅—! 카카카카칵!
마치 100킬로그램 짜리 쇳덩어리로 내리친 듯한 무게감!
아크는 검을 받는 것과 동시에 헛 바람을 들이키며 한쪽 무릎이 맥없이 꺾였다.
‘크윽! 이 힘, 정상이 아니야. 역시 예상대로…….’
아크가 거친 숨을 몰아쉬며 총기병의 배틀슈트를 바라보았다.
양손으로 쥔 검을 내리누르고 있는 총기병의 배틀슈트는 어깨부위가 풍선처럼 부풀어올라있었고, 굵은 힘줄 같은 것이 쉴새 없이 꿈틀거리고 있었다.
‘틀림없어. 워리어 타입의 배틀슈트다.’
서당 개도 3년이면 풍월을 읊는다. 하물며 아크라면 말할 것도 없다.
굳이 말할 필요도 없지만 벨타나에 강제 징용된 것은 아크에게 그야말로 재난이었다. 그러나 한편으로는 갤럭시안의 여러 시스템을 배우는데 도움이 됐다는 점을 부정할 수 없었다.
그 중 하나가 고급장비품에 속하는 배틀슈트의 정보였다.
아크가 사용하는 하이퍼 드론은 모든 능력치를 30%올려주는 배틀슈트다.
그러나 모든 배틀슈트가 그렇게 모든 능력치를 올려주는 것은 아니었다. 아니, 그렇게 모든 능력치를 올려주는 밸런스 타입의 배틀슈트는 오히려 보기 드물었다. 대부분의 배틀슈트는 캐릭터가 성향이나 직업이 다른 것처럼 특화된 기능을 가지고 있었다.
마나나 정신력 증폭에 초점을 맞춘 매지션 타입이나, 이동력과 조준력에 초점을 맞춘 레인저 타입처럼 유저의 능력에 최적화된 배틀슈트가 일반적이었다.
그런 배틀슈트의 기능은 외형만 봐도 충분히 구분할 수 있었다. 기계적인 배틀슈트를 사용하는 연방군이든, 생체기술의 배틀슈트를 사용하는 라마족이든 기능에 따라 형태가 달라질 수밖에 없는 것이다. 근육질로 똘똘 뭉친 듯한 총기병의 워리어 타입 배틀슈트처럼.
‘짐작은 했지만 이건 상상 이상의 힘이야. 대체 힘이 얼마나 올라간 거야?’
어깨 근육을 부풀리며 위에서 내리찍는 총기병의 검!
아크는 마치 거대한 압착기에 눌린 기분이었다. 숨쉬기조차 힘들 정도. 그나마 버티고 있는 것은 아크 역시 배틀슈트를 입고 있는 덕분이었다. 그러나 문제는 코앞의 검이 아니었다.
[테일스, 지금이다!] [오케이. 이 자식, 겁도 없이 덤빈 걸 후회하게 해주마!]중화기병이 씨익 웃으며 유탄 발사기를 들고 아크의 측면으로 이동했다.
당장 손가락 하나 까딱하기 힘든 아크로서는 놈이 유탄을 쏴대면 맞을 수밖에 없는 상황!
두 라마전사의 사이에 낀 채 폭격과 검격을 맞기 시작하면 전투는 한순간에 끝나버리리라.
‘하지만…….’
아크가 씨익 웃으며 고개를 들어올렸다.
그와 함께 검 자루를 움켜쥔 아크의 손가락이 빠르게 움직였다.
“집탄 사격!”
철컥, 철컥, 철컥, 퍼퍼퍼펑—!
검 자루에서 불길과 함께 산탄처럼 세 발의 탄환이 뿜어져나간 것은 그때였다.
지금 아크가 사용하는 검은 초합금 단검 같은 허접한 무기가 아니었다.
피라미드를 도굴(?)해 손에 넣은 유니크 양손검 임팩트 블레이드! 일단 유니크 등급이니 기능 면에서야 말할 것도 없지만 이 검의 가장 큰 특징은 바로 건 블레이드(Gun-blade)라는 점이었다. 검과 총의 결합, 권총처럼 생긴 손잡이는 폼이 아닌 것이다.
양손으로 검을 쥐고도 탄환을 발사할 수 있는 임팩트 블레이드!
이런 유니크 검을 본 적이 있을 리가 없는 총기병에게는 그야말로 날벼락.
코앞에서 발사된 집탄 사격을 면상에 맞아버린 총기병이 머리가 튕기듯 제쳐졌다.
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