Ark The Legend RAW novel - Chapter (542)
아크 더 레전드-542화(542/875)
[542] SPACE 6. 쿠림 함락! (4)‘무리도 아니지. 도시는 말 그대로 도시다. 은하연방의 대도시는 기본적으로 함대와도 싸울 수 있을 정도의 방어 시설을 갖추고 있어. 치밀한 작전을 세워 공략하면 모를까, 이런 식으로 무턱대고 공격해서는 10배, 20배의 병력이 있어도 승산이 없다.’
……아크가 할 말은 아니었다!
그러나 아크도 나름 믿는 것이 있었다. 다시 말하지만 제대로 지휘도 할 수 없는, 폭도나 다름없는 유저들로는 아무리 공격해 봐야 계란으로 바위 치기밖에 되지 않는다.
그러나 지금은, 지금이라면, 얘기는 다르다.
퍼펑! 투투투투!
“헉! 뭐, 뭐야? 뒤다! 뒤에도 폭도가 있다!”
‘……시작됐구나!’
경비대의 비명에 아크가 씨익 웃었다.
새삼스럽지만 마틴 후작의 삐라는 쿠림 밖에만 쏟아진 것이 아니었다. 아니, 원래 쿠림을 목표로 날아오던 미사일이니 만큼 몇 배에 달하는 삐라가 쿠림에 떨어졌다.
그리고 당연하지만, 도시 봉쇄로 바깥보다 더 많은 유저가 도시에 갇혀 있는 것이다. 그러나 아무래도 경비대가 장악하고 있는 도시에 있다 보니 삐라를 받고도 쉽게 퀘스트를 수락하지 못하고 있었으리라.
그때 밖의 유저들이 도시를 공격하기 시작했다.
그러자 망설이던 유저들도 냉큼 퀘스트를 수락하고 뒤치기! 밖에 집중하는 경비대의 뒤통수에 탄환을 박아 넣고 있는 것이다. 그러자 경비대의 공격에 펑펑 날아가던 유저들이 격앙된 표정으로 소리쳤다.
“안이다! 안에서도 우리를 돕고 있어!”
“오오! 동지여!”
그리고 순식간에 끈끈한 동지애로 똘똘 뭉쳐 실드 펜스에 공격을 퍼부었다.
역사가 증명하듯이 아무리 견고한 난공불락의 요새라도 내부의 공격에는 버티지 못하는 법이다.
안팎에서 공세가 펼쳐지자 경비대원은 속수무책으로 벌집이 되어 굴러떨어졌다. 그리고 때를 같이해 한층 두꺼워졌던 실드가 눈에 띄게 약해지기 시작했다.
내부의 의용군이 실드의 동력부를 파괴한 것!
“지금이다! 다들 비켜! 마몽이 간다! 우라라라라라!”
그러자 유저들 사이에서 마몽 준장이 뛰어나오며 거대한 해머로 실드를 후려쳤다. 하는 짓을 보면 대체 유저인지 NPC인지 헷갈리는 인간이지만 어쨌든!
해머가 들이치자 쩡, 소리를 내며 실드가 통째로 흔들렸다.
그리고 그 진동이 가라앉기도 전에 다시 한 방! 순간 높이만 10여 미터에 달하는 실드에 균열이 번졌다.
쩌쩌쩌쩌쩡!
마몽 준장의 특기 실드 부수기!
“이제 정말 마지막이다! 블러디 로어!”
뒤에서 상황을 지켜보던 아크가 몸을 날린 것은 그때였다.
동시에 펜스 주위에 모여 있는 유저들의 머리 위로 거대한 짐승이 내달렸다. 그리고 충돌하는 순간, 이미 균열이 번져 있던 실드가 조각조각 부서지며 사방으로 흩어졌다.
이것도 뒤에 있다고 막타만 날린 것이지만!
“야! 이 자식아! 왜 자꾸 방해하는 거야!”
게다가 마몽 준장은 여전히 분위기 파악도 못 하고 방방 뛰며 소리치고 있지만!
“우와아아아아! 뚫렸다!”
“진군하라! 쥬벨 후작의 개들을 응징하라!”
이미 달아오른 유저들은 그런 것은 관심도 없었다.
폭동도 대의명분이 주어지면 혁명이 되는 법! 뭐 지금 같은 경우는 의용군이라고 해야겠지만 어쨌든, 이미 분위기에 취한 유저들은 어느새 폭거에 맞서는 혁명 전사가 되어 동지애로 똘똘 뭉쳐 있었다.
아크는 그런 혁명 전사들을 기꺼이 축복해 주었다.
“나와라! 샤이어! 문자 각인술, 쿠온!”
샤이어로 빛나는 손이 허공에 룬 문자를 아로새겼다. 그리고 그 문자가 다시 빛의 입자로 변해 흩어지는 순간!
-룬 문자 각인술 ‘쿠온’이 발동되었습니다!
《100미터 범위 내의 모든 아군에게 30분간 최대 생명력과 방어력이 20% 증가합니다.》
바글거리는 유저들의 머리 위로 쏟아지는 ‘쿠온’ 효과!
생명력과 방어력 20% 상승! 수백 명이 이런 버프를 받으니 상승하는 전투력은 이루 말할 수 없었다. 덕분에 펜스 주위의 경비대를 괴멸시킨 유저들은 내부의 동지들과 합류!
“오오! 동지들이여!”
“가자! 쿠림에서 경비대를 몰아내자!”
“쿠림의 시장도 경비대와 한패다! 시청으로 가자!”
세를 불린 유저들은 노도와 같이 악(?)의 본거지 시청으로 진격했다.
그사이에도 경비대는 도시 곳곳의 포탑이나 벙커에 진을 치고 유저들을 저지했다.
그러나 혁명 전사는 눈에 보이는 유저들만이 아니었다.
전투가 벌어지는 사이에도 퀘스트를 수락한 유저들이 합류하거나, 혹은 경비대의 배후를 치며 가담했다.
물론 아크도 놀고만 있지 않았다.
“RPG를 가진 동지는 앞으로! 포탑을 향해 공격!”
무턱대고 돌진하는 유저들을 제어하고 적절히 지휘하는 한편, 때때로 선두로 나와 허공에 빛나는 문자를 새겼다.
“나와라 샤이어! 룬 문자 샴! 화이람! 이모탈!”
쿠콰콰콰콰콰!
RPG에 두들겨 맞고 연기를 뿜어 올리는 포탑 위로 떨어지는 거대한 거인의 발!
그런 아크의 보조에 힘입어 혁명군은 기세를 올리며 진군!
얼마 지나지 않아 마침내 시청을 포위할 수 있었다. 혁명군이 시청을 목표로 삼은 것처럼 퇴각에 퇴각을 거듭한 경비대도 시청에 최후 저지선을 펼치고 있었다.
여기서부터는 힘과 힘! 전면전이다!
투투투투! 투투투투!
“공격!”
부우우웅! 위잉! 위잉! 파지지직!
아크가 ‘영혼의 질주’와 ‘소드 디펜스’로 빗발치는 탄환을 뚫고 돌진하며 소리쳤다.
그야말로 혁명 전사의 귀감과도 같은 돌진!
이에 자극받은 마몽 준장―왜 이 녀석부터?―이 바로 해머를 휘둘러 대며 합류했고, 뒤이어 수백의 유저들이 돌진했다.
확신에 찬 승리의 함성을 터뜨리며!
“우와아아아아!”
‘그래, 게임은 이런 거라야지!’
사방에서 탄환이 빗발치고 바로 앞에서는 검이 날아들었지만 아크는 두려움 따위는 눈곱만큼도 느껴지지 않았다. 잡념이 사라진 머릿속에는 오직 한 가지 생각밖에 없었다.
즐겁다! 몸서리 쳐지도록! 즐기기 위한 것이기에!
부우우웅! 위잉! 파직! 파지지지!
“입구를 뚫었다! 모두 진격하라!”
퍼퍼펑! 퍼퍼펑! 콰콰콰콰!
“됐다! 시장을 잡았다! 남은 경비대원을 제압하라!”
“우와아아아! 이겼다! 우리의 승리다!”
시청을 장악한 유저들이 깃발을 흔들어 대는 모습을 바라보며 아크는 그 자리에 털썩 주저앉았다. 마치 며칠 분의 에너지를 몽땅 소진해 버린 것처럼 맥이 탁 풀렸다.
아니, 실제로 아크는 잠시도 쉬지 않고 몇 시간 동안 뛰고, 구르고, 검을 휘둘렀다. 그러나 몸과 달리 머릿속은 넘쳐나는 엔돌핀으로 홍수를 이루고 있었다.
이런 것이다! 즐긴다는 것은! 있는 힘껏 최선을 다한다는 것! 아크는 너무나 당연한 그 사실을 새삼 깨달았고, 앞으로 그렇게 살아가기로 결심했다.
게임도! 현실도! 그리고…… 사랑도!
‘아아, 보고 싶다. 이리나!’
갑자기 이리나가 몹시도 보고 싶어졌다.
SPACE 7. 말할 것은 오직 정의! (1)
‘대체 뭐지? 저 남자는?’
칼리가 복잡한 눈으로 정의남을 바라보았다.
정의남은 200명의 사람들 앞에 떡하니 가부좌를 틀고 앉아 일장 연설을 늘어놓고 있었다. 새삼스러운 광경은 아니었다. 지난 일주일 동안 하루도 빠짐없이 봐 온 장면이니까.
당혹스러운 것은 그 장면이 아니라 이를 지켜보는 칼리 자신이었다.
‘정의’로 시작해서 ‘정의’로 끝나는 정의남의 연설.
처음에는 그저 제정신이 아니라고 생각했는데 언제부터인지 공감이 가기 시작하는 것이다. 단순히 매일 들었기 때문이 아니다. 여러 가지 이유가 있지만 뭣보다 큰 이유는 바로 정의남, 그가 보여 준 것들 때문이다.
‘그냥 바보라고 생각했는데…….’
칼리는 얼마 전까지 자포자기하고 있었다.
어쩌다 보니 죄수들과 함께 행동하게 됐지만 대장이 저런 인간이다. 제대로 목적지에 도착해도 문제지만―목적지가 라마 기지니까!―, 목적지에 도착하기 전에 전멸할 거라고 생각했다. 대장이 바보니까. 그런 생각은 앙갈라 협곡이라는 곳에 도착하자 확신으로 굳어졌다.
쿠쿠쿠쿠! 콰아아아아!
앙갈라 협곡에 들어서기가 무섭게 대지를 진동시키며 솟아오르는 거대한 몬스터! 두께만 10여 미터가 넘는 몸집의 구더기를 닮은 이 몬스터는 스페이스 웜!
-타이탄Titan 등급의 몬스터 ‘스페이스 웜’이 출현했습니다!
무려 타이탄 등급의 몬스터였다.
그것도 하나가 아닌 2~3마리가 동시에 나오는 것이다.
200여 명이라지만 기본 장비품밖에 갖추지 못한 죄수들이 상대할 몬스터가 아니었다.
그런데 앙갈라 협곡에서 스페이스 웜이 나온다는 사실을 알면서도―이리나와의 대화 내용으로 미루어 볼 때― 죄수들을 이곳으로 끌고 온 것이다.
역시 바보라고 생각할 수밖에 없었다.
“젠장, 끝났군.”
칼리는 스페이스 웜을 보는 순간 포기했다.
그러나 다음 순간, 그의 눈앞에서 상상도 못 했던 장면이 펼쳐졌다.
“1조, 선두로! 2, 3조, 양측에서 보조하라! 나머지는 후열! 동시에 2마리를 상대하기는 무리다! 1조를 축으로 진형을 회전시켜 통로로 유인한다!”
스페이스 웜이 나타나자 정의남의 눈빛이 180도로 달라졌다. 그리고 마치 오래전부터 작전을 세우고 있었던 것처럼 죄수들을 지휘하며 스페이스 웜을 유인, 좁은 통로에 몰아넣고 집중사격으로 하나하나 처리해 나가기 시작했다.
“뭐야? 저게 정말 같은 사람이야?”
“대체 어떻게 저런 움직임이 가능한 거야?”
유진과 장보고, 아리온이 입을 쩍 벌리며 ‘?’를 뱉어 냈다.
이들 역시 휘하에 적게는 70, 많게는 100명이 넘는 해적을 거느리던 두목이다.
때문에 병사를 지휘하는 것이 말처럼 RTS 게임하듯이 드래그해서 A+Click만 하면 되는 일이 아님을 알고 있었다.
병사의 신체 능력은 모두 다르다.
어떤 병사는 걸음이 빠르고 어떤 병사는 느리다. 어떤 병사는 검을 잘 다루고 어떤 병사는 총을 잘 쏜다. 이런 정보를 모두 파악하고 이에 맞춰 지휘를 해야 하는 것이다.
그러고도 병사들이 지휘관의 뜻대로 움직여 주는 것은 60~70% 수준. 지휘란 그만큼 어려운 것이다.
그러나 정의남의 지휘로 움직이는 죄수들은 한 치의 흐트러짐도 보이지 않았다. 이건 운도 우연도 아니다. 평범한 사람이 할 수 있는 일도 아니다. 하물며 바보가 할 수 있는 일은 더더욱 아니었다. 실력! 그 외에는 없었다.
‘하지만 더 놀라운 것은…….’
칼리가 주목한 것은 정의남보다 선두를 맡고 있는 1조의 죄수들이었다. 정의남의 지휘도 대단하지만, 이를 받쳐 주고 있는 것은 바로 50명으로 구성된 1조 죄수들!
“다른 죄수들이 1조의 움직임에 일사불란하게 맞추고 있는 것처럼 보이지만 실상은 반대다. 1조 죄수들이 나머지 죄수들에게 맞추고 있는 거야. 저건 말도 안 돼! 저 정도의 움직임은 수년 동안 정식 군사훈련을 받지 않으면 불가능하다고!”
……정답이었다.
이들은 정의남과 함께 마티우스로 온 국정원 대원들.
100여 명에서 뛰어난 대원만 따로 뽑아 놓은 것이 바로 1조 죄수들이었다.
그러나 칼리는 상상도 못 하고 있었다.
당연하다. 어느 누가 가상현실 게임에 특수훈련을 받은 현직 국정원 대원이 100명이나 모여 있으리라고 생각하겠는가?
그러니 당연히 이렇게 생각할 수밖에 없었다.
‘정의남이 저들을 훈련시킨 것인가?’
……라고!
‘뭐야? 저 인간? 정체가 뭐냐고!’
그리하여 의혹은 점점 깊어지는 가운데, 칼리 일행을 충격에 빠뜨리는 장면이 이어졌다.
다시 말하지만 스페이스 웜은 장비품조차 제대로 갖추지 못한 죄수들이 상대할 만한 몬스터가 아니었다. 그런데 이겼다! 그것도 단 1명의 전사자도 없이!
그게 가능할 수 있었던 이유도 정의남이었다.
“크윽! 놈이 발악한다!”
당연히 스페이스 웜도 얌전히 죽어 주지는 않았다.
좁은 통로에 끼어 움직이지 못하게 되자 주둥이 주변에 붙은 촉수로 공격해 왔다. 뿐만 아니라 거대한 몸으로 발악하자 협곡이 진동하며 바위가 쏟아졌다. 그런 상황에서 피해 없이 스페이스 웜을 상대하는 것은 무리!
……라고 생각했지만!
“내가 간다!”
우렁차게 외치며 뛰어가는 정의남!
이어 촉수면 촉수, 바위면 바위, 닥치는 대로 막아 주었다. 몸으로! 그 신속한 동작도 놀랍지만, 더 놀라운 것은 그러고도 살아 있다는 것이다. 아머라고는 죄수가 될 때 지급받는 방어력 25짜리 하나 달랑 걸치고 말이다.
“대체 레벨이 얼마나 되기에…….”
이제 와 밝히지만 사실 정의남은 이곳에서 레벨이 꽤 올라갔다. 산업단지를 점거했을 때는 70 정도밖에 되지 않았다. 그러나 마티우스에 온 이후, 자는 시간을 제외하면 항상 몬스터와 싸우며 보내야 했다. 레벨이 오르는 것은 당연지사.
뿐만 아니라 죄수들 따르기 시작하면서부터는 자연히 공격대가 형성되고 정의남이 대장을 맡았다.
따라서 전투를 치를 때마다 추가 경험치가 팍팍!
덕분에 레벨 업도 팍팍!
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