Ark The Legend RAW novel - Chapter (626)
아크 더 레전드-626화(626/875)
[626] space 1. 시작되었다! (1)“하아…….”
박소미가 한숨을 불었다.
그리고 고개를 돌려 두 남자를 바라보았다.
“내가 저 남자들 때문에 맘 편히 쉬지도 못한다니까.”
그녀의 말에 죄 지은 사람처럼 몸을 웅크리고 있던 두 남자, 권화랑과 현우의 몸이 한층 더 쪼그라들었다. 이 둘이 이런 반응을 보이는 데는 이유가 있었다.
때는 바야흐로 1시간 전.
“박소미 산모 남편 되시는 분 어디 계세요?”
분만실에서 힘찬 울음소리가 들린 직후 간호사가 포대기를 안고 나왔다.
“건강한 따님입니다. 출생 시각은 4시 50분이고요. 체중은 3.6킬로그램입니다. 신생아실로 옮기기 전에 아빠께서 잠시 안고 있어 주세요.”
“아, 안아요? 제가?”
“네, 아기 아빠 아닙니까?”
“네! 네! 맞습니다! 제가 아빠입니다! 아빠!”
“그러니까 안아 줘야지요. 자, 이렇게. 감싸듯이 안고 계시면 돼요.”
간호사가 빙긋 웃으며 포대기를 건네주었다.
“아빠…… 내 딸…….”
엉겁결에 아기를 안은 권화랑은 잠시 멍한 표정으로 포대기를 들여다보았다. 그리고 아직 채 눈도 뜨지 못하는 아기의 얼굴을 확인하는 순간, 왈칵 눈물을 쏟았다.
행여나 떨어뜨리기라도 할까 딱딱하게 굳은 팔로 포대기를 안고 있어 닦아 내지도 못하는 눈물이 쉬지 않고 볼을 타고 뚝뚝 흘러내렸다.
그건 현우도 마찬가지였다.
포대기 안에서 꼬물거리는 아기! 신생아를 처음 보는 것은 아니지만 자신과 피로 연결된 형제. 단지 그것만으로도 말로 표현하기 힘든 감정에 휩싸여 하염없이 눈물이 쏟아졌다.
그러나 그런 감정은 오래 가지 않았다.
“지금 산모께서는 의식이 없으셔서 회복실로 옮길 예정입니다.”
“의, 의식이 없다니요? 그게 무슨 말입니까?”
“박소미 산모는 나이도 많은 편이고 과거에 큰 수술을 받은 병력도 있더군요. 거기에 난산까지는 아니라도 진통 시간이 긴 편이었어요. 그래도 의지가 강하셔서 출산은 무사히 마쳤지만, 긴장이 풀려서인지 실신하셨어요. 출산 직전까지 별다른 징후는 없었으니 크게 걱정할 필요는 없지만 일단 주치의 선생님이 몇 가지 검사는 해 보는 게 좋겠다고…….”
“시, 실신!”
권화랑과 현우의 얼굴에서 핏기가 사라졌다.
그 뒤로도 간호사의 설명이 이어졌지만 두 남자의 귀에는 어떤 말도 들어오지 않았다.
실신! 의식이 없다!
이 말에 꽂혀 버린 두 남자는 그야말로 패닉!
“안 돼! 이, 이런 일은 있을 수 없어! 살려 주세요! 간호사 님, 살려 주세요!”
“아니, 그러니까 딱히 위급 상황은 아니라고…….”
“실신했다면서요! 의식이 없다면서요! 그런 게 위급 상황이 아니면 뭐가 위급 상황이라는 겁니까? 아, 아니! 이럴 때가 아니야! 헬기! 당장 헬기를 불러 대학 병원으로 보내 주세요!”
“여기가 대학 병원인데요…….”
“돈은 얼마가 들어도 상관없습니다! 수천! 수억이라도! 제가 무슨 수를 써서라도 갚을 테니까 최첨단 기계든 최고급 약이든 일단 살려만 주세요!”
“아니, 그냥 링거 맞으면서 좀 쉬면…….”
“링거 정도로 될 리가 없잖아요!”
말이 끝나기도 전에 두 남자가 입을 모아 소리쳤다.
분명히 말해 오버였다. 그러나 적어도 권화랑과 현우에게는 오버가 아니었다.
사고는 불시에 찾아온다.
현우는 그런 사고로 친아버지를 잃었고, 수년을 중환자실에서 죽음과 싸우는 어머니를 지켜봐야 했다. 그리고 권화랑은 그런 현우와 박소미를 옆에서 지켜본 사람이다.
어머니가 출산 직후에 실신했다는 소식은 현우와 권화랑에게 그런 악몽 같던 기억을 되살리기에 충분했던 것이다.
이에 흥분, 아니, 공포에 질린 두 남자는 거의 난동에 가까울 정도로 난리를 피워 대기 시작했다. 의사와 간호사를 붙잡고 늘어지는 통에 경비원이 동원됐을 정도.
“뭐, 뭐야? 이 사람들은?”
그러나 대여섯의 경비원만으로 흥분한 권화랑과 현우를 막기에는 역부족! 덕분에 소란이 커지자 사정을 모르는 몇몇 간호사들은 경찰에 연락할 생각까지 했다고 한다.
그나마 사태가 거기까지 번지지 않은 것은 조민선 덕분이었다.
조민선은 놀라서 경찰에 연락하는 간호사들에게 사정을 설명하고 이해를 구하는 한편, 길길이 날뛰는 권화랑과 현우를 몸으로 막아선 덕분에 사태를 진정시킨 것이다.
박소미가 의식을 잃고 불과 10분 사이의 일이었다.
“깨어나자마자 들은 말이 남편과 아들이 병원에서 난동을 피웠다는 말이라니…….”
한숨을 푹푹 불어 내던 박소미가 조민선의 손을 잡으며 말했다.
“그나마 민선 씨가 옆에 있어서 얼마나 다행인지 몰라요. 남자들은 마치 세상 모든 일을 다 해결할 수 있는 것처럼 거드름을 피우면서도 정작 위급한 상황이 되면 어린애처럼 군다니까요. 민선 씨가 없었으면 저 두 남자, 분명 경찰서에 있었을걸요.”
“살짝 위험하기는 했죠.”
조민선의 말에 두 남자는 더더욱 작아졌다.
그런 권화랑과 현우를 바라보던 조민선이 고개를 돌리며 빙긋 웃었다.
“하지만 저는 부럽다는 생각도 드는데요. 그만큼 어머니를 걱정해 주는 남편과 아들이 있다는 거잖아요. 솔직히 어머니도 싫지는 않으시죠?”
“뭐 그야…….”
박소미가 피식 웃었다.
그러자 눈치를 살피던 권화랑이 얼른 고개를 끄덕이며 끼어들었다.
“그, 그거요. 나는 그저 당신이 너무 걱정돼서…….”
“그래도 창피한 건 창피한 거예요.”
“아…… 음…….”
“저도 저지만 의사 선생님이나 간호사 들도 많이 놀랐을 거예요. 직접 본 건 아니지만 당신과 현우가 난리를 피웠다면 어떤 상황이었는지 뻔하죠. 병원에도 피해를 끼쳤으니 음료수라도 사 들고 찾아가서 제대로 사과하세요.”
“알겠소.”
권화랑이 푹 고개를 숙이며 대답했다.
그런 남편의 모습에 박소미가 할 수 없다는 표정으로 미소를 지으며 말을 이었다.
“뭣보다 이제 당신도 두 아이의 아빠잖아요. 현우는 이제 다 커서 혼자서도 잘하겠지만 딸아이는 당신이 지켜 주지 않으면 안 된다고요. 그런데 무슨 일이 생길 때마다 이런 식으로 앞뒤 생각도 않고 행동하면 되겠어요? 잊지 말아 주세요, 당신은 나와 딸아이가 사랑하는 하나뿐인 아빠라는 사실을 말이에요.”
“어? 음! 그, 그래. 난 아빠지! 예쁜 딸아이의 아빠이자 더 예쁜 소미 씨의 남편! 거기에 좀 징그럽지만 덤으로 아들 녀석도 있고! 으하하하! 세상 부러울 것이 없구나!”
‘다, 단순해…….’
어머니의 말 몇 마디에 세상 다 잃은 듯이 의기소침해 있다가 금세 기가 살아 히죽거리는 아버지! 보고 있는 현우가 다 얼굴이 붉어질 지경이었다.
그러나 현우는 알고 있었다.
여자 앞에서 잘난 척하는 남자보다는 차라리 이런 바보가 더 훌륭한 남편이자 아버지라는 것을. 현명한 어머니는 그것을 잘 알고 있었고…….
“봤니? 남자란 이런 거란다.”
“네, 어머님. 잘 기억해 둬야겠어요.”
그런 현명함은 대를 이어 전수될 모양이다.
이에 현우가 복잡한 심정으로 현명한 어머니와 바보 아버지를 지켜보고 있을 때였다. 노크 소리에 문을 열자 한 사내가 불쑥 얼굴을 들이밀었다.
“오! 현우야! 여기가 맞구나! 형님! 형수님!”
“저희가 왔습니다!”
뒤를 이어 병실 안으로 쏟아져 들어오는 한 무리의 사내들! 이들은 바로 구舊 갱생단, 이름처럼 한때 어둠의 길을 걷다가 갱생해 지금은 건실한 삶을 살아가는 권화랑의 의형제들이었다.
“어? 니들이 여기는 웬일이냐?”
“웬일이냐뇨? 그게 할 말입니까? 형수님이 애를 낳으면 연락이라도 해 줘야 할 거 아니에요? 좀 전에야 현우에게 연락 받고 얼마나 놀랐는지 아십니까?”
“안녕하세요.”
“오! 민선 씨, 오랜만입니다. 먼저 와 있었네요. 그때 택산에서 보고…….”
조민선이 고개를 숙이자 유안국이 반색하며 말하다가 권화랑과 현우의 눈총을 받고 얼른 입을 다물었다.
그리고 박소미의 눈치를 살피며 얼른 말을 바꾸었다.
“여기 와 있는 걸 보니 아직 이런 재미없는 녀석과 만나 주고 있나 보네요.”
“호호호. 네, 어쩌다 보니 그렇게 됐네요.”
눈치 빠른 조민선이 빙긋 웃으며 맞장구를 쳐 주었다.
뭐 그건 고맙지만.
“재미없는 녀석이라는 건 인정하고 넘어가는 건가…….”
덕분에 의문의 1패를 당해 버린 현우가 울상을 짓자 유안국은 신이 난 표정으로 덧붙였다.
“뭐 살다 보면 그런 경우가 허다하죠. 하지만 다른 건 몰라도 배우자 선택은 신중해야 돼요. 그러니 아니다 싶으면 딱 잘라 버리세요. 민선 씨 같은 미인이라면 제가 좋은 혼처를 얼마든지 소개시켜 드리지요.”
“그건 곤란하네요. 저는 민선 씨가 너무 마음에 들거든요.”
“익! 혀, 형수님! 아이고, 죄송합니다. 형수님이 현우 어머니라는 사실을 깜빡했습니다.”
“잊을 게 따로 있지, 인마. 그리고 좋은 혼처 같은 소리 하고 자빠졌네. 40이 넘도록 장가도 못 간 놈이 무슨 얼어 죽을, 네 코나 잘 닦아.”
“나 참, 내 머리 못 깎는다고 남의 머리 못 깎습니까?”
“그러니까 제 머리도 못 깎으면서 왜 남의 머리를 깎느냐고. 아니, 그보다 니들이 뭐 할 일이 있다고 여기까지 찾아와? 그런 험악한 상판대기 세트로 들이밀어 봐야 병원 분위기 뒤숭숭해지기밖에 더하겠냐?”
“말을 해도 꼭…….”
유안국이 입술을 삐죽이자 박소미가 빙긋 웃으며 고개를 저었다.
“어서 오세요, 삼촌들. 화랑 씨는 괜히 무안해서 그러는 거니까 신경 쓰지 마세요.”
“그거야 알죠.”
유안국이 히죽 웃으며 끄덕였다.
“나이 50이 다 돼서야 노래를 부르던 딸아이를 얻게 됐으니 무슨 일이 벌어졌는지는 안 봐도 비디오입니다. 분명 나잇값, 덩치 값도 못하고 펑펑 울었겠지.”
“누, 누가!”
“어머? 숨어서 보고 있었어요?”
“여, 여보!”
권화랑이 화들짝 놀라 소리치자 갱생단이 일제히 폭소를 터뜨렸다.
“푸하하하! 그럴 줄 알았지. 형님, 숨길 걸 숨기십시오. 그렇게 눈이 팅팅 부어있으니 속아 주고 싶어도 속아 줄 수가 없지 않습니까?”
“아! 아쉽다. 좀만 더 빨리 왔으면 내 인생 최고의 명장면을 찍어 둘 수 있었을 텐데. 조폭들도 벌벌 떠는 경찰청의 괴물 권화랑이 아기를 안고 펑펑 우는 장면이라니? 대한민국 경찰과 조폭 들에게만 팔아도 집 1채는 거뜬히 장만했을 텐데 말이야.”
“어? 솔깃한데? 형님, 다시 한 번 울어 보십시오.”
“이 자식이 정말…….”
권화랑이 울컥하는 표정을 지었다.
그리고 당장이라도 달려들 듯이 몸을 일으키다가 움찔하며 멈췄다. 이어 새삼스러운 눈으로 갱생단의 얼굴을 하나하나 들여다보더니 피식 웃으며 고개를 저었다.
“그래, 뭐 좋다. 맘대로 떠들어라. 불행히도 그런 낯짝을 가지고 태어난 탓에 그 나이 먹도록 장가도 못 간 네 녀석들이 내 기분을 이해할 수 있을 리가 없지.”
“뭐요?”
“이거 너무하네. 딸 가진 아빠면 그런 식으로 남의 상처를 푹푹 찔러도 되는 겁니까? 게다가 그런 낯짝이라니? 솔직히 형님이 할 말은 아니지 않습니까?”
“음, 아니지.”
강유진이 진지한 표정으로 끄덕였다. 그리고 슬쩍 권화랑을 흘겨보더니 고개를 절레절레 흔들었다.
“못났어, 실로 못난 얼굴이야…….”
“새삼 형수님의 위대함이 실감되는군요. 아무리 사람은 외모가 전부는 아니라지만, 저런 얼굴을 달고 있는 사람과 결혼까지 해 줄 수 있다니.”
“그것만으로도 성모 마리아의 재림이라고 해도 믿을 정도지. 내 장담하건대 형님은 비록 저런 낯짝을 달고 태어났지만 분명 전생에 나라를 구한 적이 있는 게 분명해.”
“젠장, 그동안 대체 뭘 한 거냐, 내 전생은?”
“부러운 형님 같으니!”
“이것들이 보자보자 하니까 아주 들었다 놨다…….”
“너무 열 내지 마십시오. 형님 말대로 이런 낯짝으로 태어나 장가도 못 든 신세라 부러워서 그런 거 아닙니까. 그리고 저희와 별 차이도 없는 형님 얼굴 보러 온 것도 아닙니다. 위대한 형수님과 형수님의 따님을 보려고 온 거죠.”
“그게 내 딸이거든?”
“바로 그 부분이 불안한 겁니다, 저희들은.”
권화랑이 구시렁대듯이 쏘아붙이자 유안국이 짐짓 심각한 표정으로 대답했다.
“뭐 당연히! 형수님을 닮았겠지만 그래도 만의 하나라는 게 있잖아요. 형님을 닮지 않았다는 것을 직접 확인해야 다리 뻗고 잘 수 있을 것 같단 말입니다.”
“그런데 아기는 어디 있습니까? 혹시 형님의 흉악한 얼굴에 경기라도 일으킬까 봐 다른 곳으로 옮겨 둔 겁니까?”
“그게 말이야, 방귀야? 신생아잖아! 당연히 신생아실에 있지!”
“어? 그런 건가? 그럼 얼른 갑시다!”
“가긴 어딜 가? 누가 너희들 같은 녀석들에게 보여 줄 것 같으냐? 안 보여 줘! 아니, 못 보여 줘! 너희들처럼 험악한 놈들이 우르르 몰려가면 정말 경기를 일으킬 거라고!”
권화랑이 펄쩍 뛰었다.
그러자 박소미가 눈을 흘기며 끼어들었다.
“그런 말이 어디 있어요? 일부러 오신 손님들에게.”
“쳇, 손님은 무슨…….”
“마음에도 없는 소리 하지 말고 다녀오세요. 솔직히 당신도 보여 주고 싶잖아요.”
“좋아. 대신 딱 1분이다. 더는 안 돼!”
박소미의 말에 권화랑이 선심 쓰듯이 말하며 몸을 일으켰다.
“현우, 너도 가 봐라. 삼촌들과 오랜만에 보지? 나는 민선 씨와 함께 있으면 되니까 너도 같이 가서 커피라도 한잔하고 와라. 나도 그편이 편해.”
“하지만…….”
“걱정 말고 다녀오세요.”
“네, 그럼 금방 갔다 올게요.”
조민선의 말에 머뭇거리던 현우도 몸을 일으켰다.
그렇게 현우를 마지막으로 12명이나 되는 사내들―심지어 하나같이 남다른 몸집의―이 썰물처럼 빠져나가자 병실이 몇 배나 커진 것처럼 느껴질 정도였다.
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