Ark The Legend RAW novel - Chapter (644)
아크 더 레전드-644화(644/875)
[644] space 7. 그가 다다른 곳 (3)지금까지의 방패는 형태만 다를 뿐, 그 역시 바이우스 골렘의 신체의 일부라 특별히 방어력이 상승하는 것은 아니었습니다. 그러나 ‘벨페골의 비늘 바지’를 흡수한 바이우스 골렘은 방패에 추가 방어 효과를 가진 비늘을 덧붙일 수 있었습니다.
이로 인해 방패로 공격을 차단할 경우, 바이우스 골렘의 전체 방어력에 추가로 +50% 해당하는 추가 방어력이 더해집니다. 또한 ‘벨페골의 비늘 바지’의 특수 옵션 ‘역린逆鱗’의 힘도 흡수해 방패로 공격을 막을 경우, 20% 확률로 비늘을 사출시켜 주위의 적에게 전체 공격력의 30~40%에 해당하는 공격력으로 대미지를 입힙니다.
《방패로 공격을 막을 경우 방어력 +50%, 20% 확률로 역린 발동.》
이게 유니크 방어구를 투척해 얻은 특수 능력 ‘괴갑’!
방패로 막으면 방어력이 50%나 추가되는 것이다. 이제 바사크의 방어력도 300대에 달하니 50%를 더하면 450! 아크의 전체 방어력을 뛰어넘는 수준이었다.
그것만이 아니었다.
터텅! 터텅! 터텅! 콰콰콰콰!
바사크가 괴물의 검격을 수차례 막아 내자 갑자기 방패에 붙어 있던 비늘이 뿜어져 나오며 소용돌이를 일으켰다.
아크가 착용하고 있을 때는 불과 5% 확률로 발동하던 ‘벨페골의 비늘 바지’의 특수 옵션 ‘역린’을 바사크는 20% 확률로 발동시키는 것이다. 그것도 원래 15~20밖에 되지 않던 공격력이 전체 공격력의 30~40% 수준으로!
이건 당하는 입장에서 보면 날벼락!
카카카칵!
크악! 크아아아!
비늘에 긁힌 괴물이 괴성을 터뜨리며 물러났다.
아크는 그 기회를 놓치지 않았다. 그리고 바사크 역시 놓치지 않았다. 왜냐 하면, 두 사람이 시각을 공유하고 있으니까!
-폭쇄!
“소닉 소드! 소닉 소드!”
바사크가 폭쇄로 괴물의 가슴을 들이받는 순간, 아크가 밀려나는 괴물에게 따라붙으며 속사포 같은 검기를 쏟아부었다.
-협공 성공!
《폭쇄+소닉 소드 : 50% 확률로 10초간 스턴》
역시 뭐니 뭐니 해도 가장 좋은 것은 이것!
시각을 공유한 상태로 협공을 성공시켰을 때 발동되는 효과였다.
‘폭쇄’로 튕겨 날아가는 와중에 검기의 폭격까지 받은 괴물은 머리 위에 별이 빙글빙글 회전하며 움직임이 봉쇄되었다.
지속 시간은 불과 10초! 그러나 무방비 상태로 방치된 몬스터 1마리 작살 내는 데는 충분한 시간이었다.
크아아아아!
뒤에서 2마리의 괴물이 달려들고 있었지만.
“바사크, 다른 놈들은 볼 것 없다! 일단 한 놈만 패라!”
-알고 있습니다!
“카프레 검술 3식, 갤럭시소드!”
-폭쇄!
콰콰콰콰! 콰콰콰콰!
해롱대는 괴물의 몸에 충돌하며 폭발하는 수십 개의 검영! 거기에 폭쇄! 그야말로 아낌없이 포스를 쏟아붓는 공격에 괴물은 순식간에 넝마처럼 변하며 쓰러졌다.
그러나 아크도 대가를 치러야 했다.
퉁! 콰직! 카카카칵!
-치명타를 맞았습니다! 대미지 620!
-치명타를 맞았습니다! 대미지 580…….
등판이 찢겨 나가는 듯한 통증과 함께 떠오르는 붉은 메시지! 그사이 2마리가 아크의 등을 긁어 대는 것이다.
‘하지만 2마리라면…….’
“바사크, 한 놈을 유인해라!”
-네, 이쪽이다! 이 등신 같은 놈아!
아크의 명령에 바사크가 지체 없이 ‘파광’으로 괴물의 옆구리를 푹푹 찔러 대며 소리쳤다. 이에 열 받은 괴물이 알 수 없는 괴성을 질러 대며 바사크를 향해 돌아섰다.
-하! 열 받냐? 어디 덤벼 보시지!
그 앞에서 당당하게 소리치는 바사크!
그러나 당당한 표정과 달리 바사크는 괴물을 바라보면서도 다리는 바쁘게 뒷걸음질 치고 있었다. 그리고 구석까지 물러나 방패에 몸을 숨기고 괴물의 공격을 받아 내기 시작했다.
‘나이스다. 바사크!’
아크가 씨익 웃으며 고개를 끄덕였다.
아크는 금마의 탑에서 바사크와 직접 시각을 공유하며 10개의 관문을 통과했다.
덕분에 바사크도 이제 쿵 하면 떡!
대충 방향만 정해 주면 스스로 가장 효과적인 방법으로 아크를 보조해 주고 있는 것이다.
‘그리고 1대1이라면…….’
“레벨 300+에 밀릴 내가 아니다! 소닉 소드! 소닉 소드!”
방어에 전념하던 아크가 공세로 전환하며 쌍검을 검기를 뿜었다.
갑작스러운 공세에 괴물은 폭광에 휩싸이며 뒷걸음질 쳤다. 그러나 그것도 잠시, 자기도 쌍검이라는 것을 자랑이라도 하듯이 두 자루의 뼈 검을 휘둘러 대며 마주쳐 왔다.
그리고 아크와 괴물이 충돌하는 순간!
“각성 스킬!”
확 퍼지듯이 늘어나는 아크!
이에 괴물이 머리 위로 무수한 ‘???’를 떠올리며 허둥거리는 사이, 수십 명으로 늘어난 아크가 전후좌우에서 일제히 몰려들며 검을 휘둘렀다.
“귀영!”
퍼퍼퍼펑! 퍼퍼퍼펑! 퍼퍼퍼펑!
수십 명의 아크, 수십 개의 검광이 스쳐 지나가자 괴물은 문자 그대로 걸레짝처럼 찢어져 온몸이 검은 피에 물들었다.
그러나 아크는 공격의 고삐를 늦추지 않았다.
자신보다 레벨이 높은 몬스터.
‘고렙 몬스터를 상대할 때 가장 좋은 방법은 반격할 기회를 주지 않는 것!’
대부분의 가상현실 게임에는 타격의 의한 반사 효과라는 것이 존재한다. 간단하게 말하면 굳이 특정 스킬을 사용하지 않아도 현실처럼 다리를 공격하면 휘청거리고, 머리를 공격하면 잠시 멍해지는 상태로 만들 수 있다는 말이다.
경우에 따라서는 레벨 100짜리가 200짜리를 쓰러뜨릴 수 있는 이유가 그것이다.
그 타이밍을 정확하게 맞춰 가며 연속 공격을 펼치면 이론적으로는 한 방도 맞지 않고 어떤 적이든 쓰러뜨릴 수 있는 것이다. 물론 전투 중에 그게 말처럼 쉬울 리는 없었다. 그러나 아크는 뉴월드 시절부터 그런 전법이 특기였다.
“소닉 소드! 소닉 소드!”
아크는 괴물의 주위를 돌며 쉬지 않고 공격을 퍼부었다.
물론 타이밍을 놓쳐 괴물의 반격을 받을 때도 있었다. 일격에 생명력이 5~10%씩이나 깎여 나가는 공격이었다.
그러나 연이은 대미지는 없었다.
“큭! 늪지보행술! 환영분신!”
아크는 휘청거리면서도 ‘늪지보행술’을 펼쳐 중심을 잡고 곧바로 ‘환영분신’으로 연결!
순식간에 괴물의 사각으로 이동하며 공격을 이어 나갔다. 그렇게 대략 5분, 피를 철철 흘리며 저항하던 괴물이 결국 양팔을 허우적거리며 널브러졌다.
‘휴, 역시 300+인가?’
1대1로 붙어 일방적인 전투를 펼쳤음에도 생명력이 50%이상 빠져 있었다.
“하지만 이제 남은 적은 하나! 그리고 우리는 둘이다!”
아크가 시선을 돌리며 히죽 웃었다.
쾅! 쾅! 쾅! 쾅!
그사이에 다른 괴물에게 일방적으로 두들겨 맞고 있는 바사크! 구석에 몸을 숨기고 방패로 막아 내는데도 바사크의 몸 여기저기에 균열이 쩍쩍 번지고 있었다.
그러나 아직 버티고 있었다.
뿐만 아니라 간간이 터져 나오는 ‘역린’으로 적지만 때때로 대미지까지 입히고 있는 것이다.
“자, 좀 전에 내 등을 긁어 준 보답이다! 각성 스킬, 귀영!”
아크가 바사크를 코너에 몰아넣고 패는 괴물의 등을 향해 몸을 날리며 소리쳤다. 그리고 수십 명으로 늘어나 괴물의 등을 푹푹푹!
-치명타! 대미지 ×2!
괴물이 등이 쩍쩍 갈라지며 떠오르는 경쾌한 메시지!
등을 찔린 원한을 고스란히 갚아 준 아크가 씨익 웃으며 바사크를 돌아보았다.
“바사크, 이제 패 줄 시간이다.”
-기다리고 있었습니다!
그러자 거북이처럼 방패 뒤에 숨어 있던 바사크가 머리를 내밀며 아크와 똑같이 씨익 웃었다. 그리고 ‘파광’을 번뜩이며 괴물을 향해 달려들었다.
이어지는 협공! 협공! 협공!
‘뭐 바사크의 세 번째 특수 능력은 사용할 필요도 없군.’
굳이 말할 필요도 없지만 펜저모니엄에서 아크가 제단에 바친 무구는 3개, 바사크가 얻은 특수 능력도 3개였다.
그러나 새로 얻은 능력이라고 무턱대고 사용할 이유는 없다. 이미 충분하기도 하지만 나머지 하나는 ‘파광’이나 ‘괴갑’과는 좀 다른. 아니, 전술적인 측면에서 보면 꽤 동떨어져 있는 능력이었기 때문이다.
뭐 어쨌든!
크아아아아! 커헉!
발버둥 치던 괴물은 이어지는 광선검에 목을 베이는 것으로 끝! 쩍 갈라진 목에서 엄청난 양의 검은 피를 분수처럼 뿜어 올리며 바닥에 쓰러졌다. 동시에 바사크의 머리 위로 레벨 업을 알리는 십자 문양이 떠올랐다.
“휴, 좀 빡 세기는 하지만.”
확실히 고렙 몬스터는 쓰러뜨리는 보람이 있다.
저렙 몬스터를 상대할 때만큼 여유롭지는 않지만 경험치나 숙련도로 그만한 보상을 해 주는 것이다.
더불어 전리품의 품질도!
‘금마의 탑에서 싸운 마움은 크리스털에 고대 몬스터의 영체를 넣어 만든 인스턴트(?) 몬스터라 전리품도 떨구지 않았지만 이놈들은 진짜 300+ 몬스터!’
온몸이 피투성이! 생명력은 20%밖에 남지 않은 상태지만 아크는 상처의 아픔도 잊고 곧바로 괴물들의 시체를 뒤지기 시작했다. 그리고 잠시 후!
“이, 이건! 영혼석!”
아크의 입이 쩍 벌어졌다.
놀랍게도 괴물들의 사체에서 ‘영혼석’이 나온 것이다.
그리고 레피드를 통해 알게 된 ‘영혼석’의 효과는 죽은 NPC를 되살릴 수 있는 일종의 부활석!
말할 것도 없이 엄청난 가치가 있는 아이템이었다.
그런데 용도를 알게 되자마자 ‘영혼석’을 떨구는 몬스터를 만난 것이다. 그러나…….
-힘을 잃은 영혼석
투명한 수정 같은 광석입니다.
본래 이 영혼석은 특수한 힘을 가지고 있었던 것 같지만, 검게 퇴색된 이 영혼석은 이미 그 힘이 남아 있지 않습니다. 그러나 좀처럼 보기 힘든 희귀한 광석이라 독특한 물건을 좋아하는 수집가를 만나면 제법 괜찮은 가격에 팔 수 있을지도 모릅니다.
“힘을 잃은…….”
아크가 맥 빠지는 표정으로 중얼거렸다.
괴물이 떨군 영혼석은 힘을 잃은, 그러니까 아무짝에도 쓸모없는 그냥 돌!
“빌어먹을, 장난하나? 이런 거면 차라리 떨구지를 말든가. 괜히 사람 들뜨게 하고 있어. 대체 이놈들은 왜 영혼석을 가지고 있는 거야? 어? 가만? 그러고 보니 진짜 이상하네. 왜 이놈들의 몸에서 영혼석이 나오지? 여기는 카르마의 우주선이잖아. 그리고 이놈들은…… 뭐 모르겠지만, X-어쩌구 하는 넘버가 붙어 있는 걸 보면 야생 몬스터는 아닌 것 같은데. 만약 이놈들이 카르마가 만든 생명체 같은 것이라면?”
카르마가 영혼석을 사용했다는 말이다.
“그리고 영혼석을 이용해 생명체를 만든다…….”
아크는 비슷한 말을 들어 본 적이 있었다.
바로 의문의 조직이 쉬라바스티를 습격하는 사건 직후, 이스타나로 돌아가는 노블리스-Ⅱ에서 마틴 후작에게.
당시 마틴 후작은 쉬라바스티를 습격했던 나쿠마의 몸속에서 영혼석과 비슷한 광석이 몇 개 발견되었다고 말해주었다. 아니, 돌이켜 생각해 보면 아크가 가지고 있는 영혼석도 에이션트 나쿠마를 해치우고 얻은 것이었다.
“대체 뭐지?”
나쿠마, 의문의 조직, 카르마.
막상 이렇게 늘어놓고 보니 뭔가 연관이 있어 보이기도 한다. 그러나 아직은 그저 느낌에 불과했다. 찜찜하지만, 그 찜찜함이 정확히 뭔지는 윤곽조차 잡히지 않는 것이다.
이에 잠시 미간을 좁히며 생각하던 아크는 이내 머리를 흔들었다.
‘당장은 그런 것까지 생각할 필요는 없겠지. 그리고 지금은 그런 생각을 할 때도 아니다. 지금 내 목적은 신기와 전직. 복잡한 문제는 그 뒤에 생각해도 늦지 않아.’
“가자, 바사크!”
아크는 체력과 포스가 회복되자마자 몸을 일으켰다.
의욕은 만땅이다. 그러나 의욕과 달리 아크는 바사크와 야금야금. 송충이가 잎사귀를 갉아먹는 것 같은 속도로 야금야금 진군했다.
‘일단 2~3마리까지는 어찌어찌 이길 수 있다. 하지만 항상 2~3마리만 나온다는 보장은 없어. 아예 처음부터 모여 있는 놈들이라면 할 수 없지만, 생각 없이 진행하다가 한꺼번에 4마리 이상이 에드 되면 위험해진다.’
이제 마지막이라고 생각하니 마음은 급하지만, 지금은 뭣보다 안전제일!
“안전제일! 안전제일!”
아크는 신중하게 주위를 샅샅이 살피며 전진했다.
직경이 1킬로미터에 달하는 카르마의 우주선은 넓고, 내부는 복잡했다. 그러나 길을 잃고 헤맬 걱정은 없었다.
‘자낙스 녀석, 정말이지 무대포로 뚫고 들어갔나 보군. 곳곳이 완전 난장판이야. 보아 하니 닥치는 대로 부수며 돌진해 들어갔군. 서둘러야 하는 이유가 있었던 건가?’
부서진 문과 곳곳에 쌓여 있는 괴물들의 사체!
말할 것도 없이 자낙스 일행이 만들어 놓은 것이리라.
그러니 자낙스의 뒤를 쫓는 아크는 그 난장판을 따라가기만 하면 되는 것이다. 물론 자낙스가 휩쓸고 지나갔다고 괴물이 없다는 보장은 없었다.
크아아아아아!
그리고 역시나! 일정 거리를 이동하면 광장에서처럼 내장 같은 곳에서 때때로 괴물이 튀어나왔다. 아크가 ‘안전제일’을 외치며 야금야금 진군하는 이유가 그것!
“싸우지 말고 일단 뒤로 물러나라!”
아크는 바로 안전이 확보된 후방으로 유인했다.
그리고 협공으로 모두 해치운 뒤에 다시 야금야금 전진, 근처에 숨어 있는 다른 괴물을 불러내 처리했다.
당연히 그만큼 진행 속도는 더뎠지만.
‘이곳은 던전이 아니다. 상당한 크기이기는 하지만 우주선 내부. 길어 봐야 몇 시간이면 다 뒤져 볼 수 있는 곳이야. 그러니 서두를 필요가 없다. 지금 중요한 건 뭣보다…….’
-안전제일! 안전제일!
바사크도 열심히 되뇌며 아크를 뒤따랐다.
그리고 결론부터 말하면 아크의 예상대로였다. 아니, 빗나갈리 없는 예상이지만 때때로 괴물과 전투를 하며 통로를 따라 이동한지 2시간이 지났을 무렵.
“저, 저건……!”
모퉁이를 돌아선 아크의 입이 쩍 벌어졌다.
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