Ark The Legend RAW novel - Chapter (791)
아크 더 레전드-791화(791/875)
[791] space 6. 승리와 패배 (2)당연하다. 지금까지 대원들은 바닥 여기저기에서 솟아오른 수십 개의 촉수 탓에 시야가 제한되어 전황을 제대로 파악하지 못하고 있었다.
물론 룬 문자 ‘바이우스’로 시각을 공유하는 바사크를 통해 간간이 전황을 전달해 주기는 했지만, 그 역시 시시각각 변하는 상황에 대처하기에는 한계가 있었던 것이다.
그러나 이제 그들이 전황을 파악할 필요가 없었다.
-이, 이놈들이!
“나이트, 칼리! 후방으로 이동!”
아크가 필요할 때, 필요한 장소로 이동시켜 주는 것이다.
그리하여 아크의 말이 된 데커드와 에리얼, 칼리 등은 때로는 흩어져서 각 부대원들을 지원하고, 때로는 화력을 집중해 촉수를 자르고 부수고 불태웠다.
그러나 당연히!
‘최종 목표는 대공이다!’
이 모든 움직임은 그 하나를 위한 것!
때로는 앞으로, 때로는 옆으로, 때로는 뒤로도 이동하고 있었지만 사라졌다 나타나기를 반복하는 대원들은 점점 대공을 향해 다가가며 포위망을 좁히고 있는 것이다.
“길이 뚫렸다! 진군하라!”
“전진 사격!”
투투투투! 투투투투! 퍼펑-!
그리고 각 부대원들 역시 포화를 퍼부으며 전진!
-이 버러지 같은 놈들이 감히 어디서…… 그따위 공격이 나에게 통하리라고 생각하냐? 나는 신이다! 네놈들 따위는…… 윽! 이놈…… 윽! 윽!
이를 갈아붙이던 대공이 움찔하며 입을 다물었다.
그 몸에서 연이어 튀어 오르는 불길!
이미 대원들이 사정거리―명중률이 100% 적용되는 거리―까지 전진한 것이다. 그러나 대공의 생명력은 여전히 줄어드는 기미가 보이지 않았다.
당연하다. 거긴 약점이 아니니까.
“미간이다! 미간에 모든 화력을 집중시켜라!”
-……뭐, 뭣?
투투투투! 투투투투! 퍼펑!
아크의 고함에 이를 갈며 촉수를 휘둘러 대던 대공이 흠칫 놀라며 고개를 돌렸다.
그리고 뒤이어 무수한 포화가 몸을 타고 머리를 향해 올라오자 당황한 표정으로 황급히 양손으로 얼굴을 덮었다.
아니, 덮으려는 순간!
“스트림, 집중! 프로텍트, 우상!”
푸화아아아아!
대원들의 뒤에서 확 솟아 올라오는 크리스털 골렘!
‘집중’과 ‘우상’의 연계로 2,500%! 25배로 거대화된 바사크였다. 이때 바사크가 거대화한 장소는 공격대의 후방, 대공과 200미터 이상 떨어져 있는 곳이었다.
그러나 그런 것은 문제가 되지 않는다. 아니, 일부러 그곳에 대기시켜 놓고 있었다. 상대적으로 다른 대원들보다 약한 바스크가 진격 도중에 전사하면 곤란하니까.
그리고 거리 같은 것은…….
“문제가 되지 않지.”
아크가 씨익 웃으며 소리쳤다.
“지금 바사크는 룩이니까! 룩, 바사크! 전진!”
직선거리라면 체스보드의 끝에서 끝까지 움직일 수 있는 것이 룩! 순간 거대 바사크가 빛에 휩싸이더니 대공의 바로 앞에 불쑥 나타났다.
-헉! 이, 이런…….
콰쾅! 콰쾅!
그때 연이어 울리는 굉음!
-나에게는 형님의 스승인 자낙스 님과 함께했던 기억은 없다. 하지만 얼마 전에 네가 했던 말은 똑똑하게 기억하고 있지. 나를 애처로울 정도로 허접한 돌덩이라고 말했었지. 자, 지금도 같은 말을 할 수 있다면 해 봐라. 들어 주지.
-이, 이놈…….
대공의 얼굴이 당혹감에 물들었다.
양팔을 활짝 펼친 채로! 지금 대공의 코앞에서 히죽 웃으며 말하는 바사크가 얼굴로 향하던 대공의 두 팔을 움켜쥐고 벽으로 밀어붙이고 있는 것이다. 덕분에 백주대낮(?)에 드러나 버린 대공의 민낯! 아니, 미간!
-치워라! 감히 바이우스 골렘 따위가!
대공이 발악하듯이 소리치자 주위의 촉수가 일제히 바사크의 등으로 날아들었다.
그러나 지금의 바사크는 이름 그대로 ‘우상’! 힘과 방어력이 2,500%나 상승해 있는 몸이었다. 그리고 양팔을 사용하기 위해 괴갑―방패―은 등에 짊어지고 있는 상황!
텅! 텅! 텅! 텅!
바사크는 끄떡도 하지 않았다.
“지금이다! 집중사격! 화력을 쏟아부어라! RPG!”
투투투투! 투투투투! 퍼펑-!
그때 공격대가 미간을 향해 포화를 퍼붓기 시작했다.
탄환과 포탄, 그리고 검기가 쉬지 않고 날아가 미간이 폭광에 휩싸이자 확실히! 대공의 생명력은 이전과는 비교도 할 수 없는 속도로 줄어들기 시작했다.
그러나 그것도 잠시, 대공이 바사크를 후려치던 촉수를 공격대 쪽으로 돌리자 총격이 끊기기 시작했다.
그러나 아크의 비장의 카드는 따로 있었다.
대공의 주의가 다른 말―데커드나 칼리 등등―에 향해 있는 사이 눈에 띄지 않는 곳에 숨겨 두었던 최강의 말!
“룩, 이슈람!”
“드디어 내 순서로군!”
“퀸, 글라도스!”
-퀸! 내게 딱 맞는 말이지!
대공이 박혀 있는 벽의 좌우 양끝에서 빛에 휩싸이는 이슈람과 글라도스!
이들에게 부여된 명칭은 룩과 퀸, 이 역시 이동 거리 제한이 없는 최강의 말이었다. 그리고 그 명칭을 부여받은 이슈람과 글라도스 역시!
-뇌! 광! 열폭권!
“백열각!”
투콰콰콰콰! 투콰콰콰콰!
순식간에 대공의 어깨로 이동해 미간을 향해 공격을 퍼붓는 이슈람과 글라도스!
이 둘의 무기는 주먹과 발! 그리고 이들이 뿜어내는 주먹과 발의 속도는 검을 휘두르는 속도와는 비교도 되지 않았다.
거의 기관총 수준!
-크아아아! 이, 이놈들!
“전설의 용이여! 깨어나라! 드래곤 브레스!”
푸화아아악!
그때 비명을 터뜨리는 대공의 얼굴을 뒤덮는 화염!
“마라! 비선참!”
그리고 나선을 그리며 뻗어 나가 불길에 휩싸인 얼굴을 긁어 대는 금강륜!
“전진! 전진! 전진! 도, 도착했다! 압도하는 얼음! 빙격!”
그 위로 떨어지는 얼음 기둥!
이들은 비숍! 나이트! 그리고 폰…… 에리얼과 칼리, 데커드였다. 대공이 바사크와 공격대에 집중하는 사이 사방에 흩어져 있던 이들도 아크의 손에 따라 집결!
이게 아크가 구상하고 있던 최종 형태였다.
“지금이다! 공군 돌격!”
그리고 거기에 레피드와 붉은학살자, 아리온까지 투입!
-각성 스킬, 나락奈落!
“각성 스킬, 백화일섬百花一閃!”
퍼펑! 퍼펑! 콰콰콰콰! 콰콰콰콰!
썩어 들어가는 대지에서 죽음으로 끌어당기는 무수한 망자의 손이 솟아 나오는 붉은학살자의 각성 스킬 ‘나락’!
일대를 뒤덮으며 쏟아지는 레이저로 적의 주의를 분산시키고 자신의 몸을 탄환으로 바꿔 치명적인 일격을 먹이는 레피드의 각성 스킬 ‘백화일섬’!
부대장들의 최강 스킬이 연이어 터져 나오자 대공의 미간에 쩍쩍 균열이 번지기 시작했다.
대공은 미친 듯이 촉수를 휘둘렀지만 그 앞은 방패를 등진 거대 바사크가 막고 있는 상황! 이들의 공격을 막을 수 없었고…….
-패러사이트 생명력 : 45%…… 37%…… 21%…….
대공의 생명력은 엄청난 속도로 떨어졌다.
그리고 10%대까지 떨어지는 순간!
“스트림, 전이!”
아크가 붉은학살자의 등에서 사라졌다.
그리고 이슈람의 옆에서 나타나 바로 앞의 대공을 바라보며 씨익 웃었다.
“체크메이트다. 엘리멘탈, 진폭!”
-너…… 컥!
붉은 눈으로 마주 보며 얼굴을 일그러뜨리던 대공이 흠칫하며 입을 다물었다. 아크의 손이 닿은 대공의 볼이 붉게 달아오르며 균열이 번지기 시작한 것은 그때였다.
그리고 순식간에 몸 전체로 퍼져 나간 균열은 연쇄적인 폭발을 일으키며 다시 얼굴을 향해 모여들었다.
그리고 미간에 집중되는 순간!
퍼펑-!
폭발을 일으키며 터져 나오는 미간!
이어 미간에서부터 벽에 붙어 있는 허리까지, 반으로 좌악 갈라지며 그 속에서 시커먼 액체에 뒤덮인 사람의 시체가 굴러떨어졌다.
-레벨이 올랐습니다!
-레벨이 올랐습니다!
-레벨이 올랐습니다…….
뒤이어 눈앞으로 주욱 떠오르는 메시지!
“이, 이겼다!”
“놈을 쓰러뜨렸다!”
잠시 멍한 표정을 짓던 대원들이 일제히 환호성을 터뜨렸다. 당연히 그들의 머리 위에서도 레벨 업을 알리는 십자 문양이 바쁘게 돌아가고 있었다.
아크가 올린 레벨은 7, 아크는 공격대에서도 꽤 레벨이 높은 편이니 아마 대부분은 아크보다 많은 레벨이 올라갔으리라. 생존한 대원이 80여 명이나 된다는 점을 감안하면 실로 무지막지한 경험치라고 할 수 있었다.
“이 녀석이 대공인가?”
그때 이슈람이 패러사이트의 몸에서 떨어진 시체를 발로 툭툭 치며 말했다. 이에 별생각 없이 고개를 돌리던 아크는 움찔하며 미간을 좁혔다.
시체는 후드를 걸치고 있었다.
그리고 여기까지는 쥬벨의 집무실에서 본 홀로그램과 같았지만…….
투투투투! 투투투투!
그때 갑자기 뒤에서 터져 나오는 총성!
-마테인이다!
놀라는 것도 기관총으로 하는 히터의 경악성(?)이었다.
그러나 뭐, 이제 와서 따질 일은 아니고, 히터가 탄흔으로 새긴 글자대로 시체는 바로 그! 타투인에서 아크의 뒤통수를 때리고 잠적했던 마테인이었다.
‘대체 뭐지? 설마 마테인이 대공? 아니, 그러기에는 뭔가 이상해. 분명 그때 쥬벨은 대공이라는 자에게 쩔쩔매고 있었어. 다시 말해 대공은 신의 군대의 진짜 보스라는 말이야. 하지만 타투인에서 본 마테인은 호크에게조차 저자세를 취하고 있었어. 그렇다면…….’
아크가 의혹에 사로잡혀 있을 때였다.
쩍쩍! 바사사사.
돌연 마테인의 몸이 돌처럼 굳어져 갈라지더니 부스스 흩어졌다. 그리고 마테인이 사라진 자리에는 상당한 숫자의 광석이 떨어져 있었다.
“……사리냐?”
이슈람이 어이없는 표정으로 중얼거렸다.
그러나 마테인의 몸에서 떨어진 광석은 당연히 사리가 아니었다.
영혼석(???)
아이템 타입 : 성장
투명한 유리질 속에 검은 기운이 일렁이는 신비한 광석입니다.
숙련된 개척자인 당신은 그 속에 숨겨진 강력한 힘의 존재를 느꼈습니다. 그러나 그 힘의 정체를 정확하게 파악할 수는 없었습니다. 이 광석에 깃들어 있는 힘의 정체를 알아내려면 첨단 기기로 분석해 보는 방법밖에 없을 것 같습니다.
※아직 밝혀지지 않은 효과가 있습니다.
《아이템 분석 스킬 Lv.4 요구》
바로 이것!
‘영혼석? 이건 또 무슨?’
아크는 대체 뭐가 어떻게 돌아가는 건지 이해할 수가 없었다. 그러나 지금은 그런 궁금증이나 파헤치고 있을 때가 아니었다.
‘이 녀석은 쓰러뜨렸지만 괴물은 아직 살아 있다. 그리고 아까부터 울리는 굉음과 진동, 뭔가 심상치 않은 일이 일어나고 있는 느낌이 들어. 지금은 일단 괴물을 처치하는 게 먼저야. 뭐 그건 이제 시간문제이기는 하지만…….’
반으로 갈라진 패러사이트 내부에 박혀 있는 검은 광석!
그 광석을 파괴하면 괴물도 죽을 것이다. 이건 확실하다. 그러나 문제는 그냥 죽는 게 아니라 폭발한다는 점이다. 적어도 타투인에서 나타났던 괴수는 그랬다.
아크가 입구 쪽으로 고개를 돌렸다.
입구를 막아 놓은 ‘격리’ 너머에는 아직 몬스터들이 득실거리고 있었다.
잠시 생각하던 아크가 대원들을 돌아보며 말했다.
“모두 이곳을 탈출해라!”
“뭐? 넌?”
“검은 광석을 파괴하면 이놈도 폭발할 확률이 높아. C-6 같은 폭탄을 설치하면 어느 정도 시간은 벌 수 있겠지만 그사이에 저놈들을 뚫고 나가기는 무리다. 결국 누군가 뒤에 남아 대원들이 탈출한 뒤에 파괴하는 수밖에 없다는 말이지.”
“그래서? 설마 네가…….”
레피드가 믿기지 않는 눈으로 바라보며 물었다.
‘너, 그런 캐릭터가 아니잖아?’라는 의미가 꽉꽉 채워져 있는 눈빛이었다. 그리고 물론! 아크는 정의남처럼 이런 상황에서 ‘내가 죽겠다!’라는 대사를 날리는 캐릭터가 아니었다. 아크가 남겠다고 한 이유는, 그편이 합리적이기 때문이다.
왜냐하면…….
-함대장이 결정한 일이다.
그때 붉은학살자가 앞으로 나서며 말했다.
-흐음…….
그러자 뒤에서 글라도스가 묘한 눈으로 붉은학살자와 아크를 번갈아 보았다. 그리고 머리를 긁적이더니 갑자기 아크의 등을 탁 치며 말했다.
-좋아! 인정!
응? 뭐가?
밑도 끝도 없는 말에 아크가 눈가를 찡그리며 글라도스를 돌아보았다. 그러나 글라도스는 그냥 피식 웃으며 고개를 돌렸고, 아크도 굳이 캐묻지 않았다.
다시 말하지만 지금은 그리 한가한 상황은 아니다.
그리고 다른 대원들 역시 지금은 그런 일로 제비뽑기나 할 때가 아니라는 것 정도는 알고 있었다.
그리하여 그것으로 결정!
“격리를 풀겠다. 시간은 10분 주지. 들어올 때 몬스터 숫자를 꽤 줄여 놔서 그 정도면 충분할 거야. 그래도 나가는 길 역시 만만하지는 않을 테니 단단히 각오해라. 너희들이 탈출에 실패하면 내가 뒤에 남는 의미가 없으니까.”
-네 걱정이나 하시지.
붉은학살자가 글라도스와 함께 앞으로 나서며 대답했다.
그러자 이슈람이 그 옆으로 붙었고, 레피드, 칼리, 에리얼, 데커드, 그리고 80여 명의 대원들이 그 뒤에 모이며 각자의 무기를 고쳐 쥐었다.
“격리 해제!”
“자, 돌격이다! 공격!”
투투투투! 투투투투! 퍼펑-!
동시에 공격대가 공격을 퍼부으며 통로로 돌격했다.
이들이 통로 끝으로 사라질 때까지 지켜보던 아크는 터벅터벅 뒤로 걸어가 검은 광석이 박혀 있는 벽에 기대 님프를 들여다보았다.
-TIMER : 9m 01s…….
“9분인가…….”
아크의 남은 수명이었다.
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