Ark The Legend RAW novel - Chapter (88)
아크 더 레전드-88화(88/875)
[88] SPACE 4 경계 너머로! (4)특별 조약에 의해 개발과 생산이 금지된 파괴 병기!
물론 아크는 조약이니 뭐니 하는 내용 따위는 관심 없었다.
중요한 것은 수류탄의 엄청난 파괴력!
‘방어력을 무시한 1,500의 데미지라니…….’
레벨 52의 아크도 아직 생명력이 1,500을 넘지 못했다.
방어력을 무시한 데미지라면 아크처럼 아직 생명력이 1,500이 되지 않은, 60~70레벨의 전사는 물론, 특히 생명력이 낮은 매지션이나 에스퍼 계열이라면 레벨 100짜리라도 한 방에 보내버릴 수 있다는 말이 아닌가!
그야말로 게임 밸런스가 걱정될 정도의 파괴력!
이런 수류탄이 난무하면 레벨 따위는 아무런 의미도 없으리라.
때문에-일단 게임 설정으로는 파괴력 때문이 아니라고 하지만- 현재는 연구조차 금지된 미친 파괴력의 수류탄을 손에 넣은 것이다. 비록 소모품이지만 한 방으로도 전황을 바꿀 수 있다는 점을 생각하면 어마어마한 가치의 수류탄이었다.
‘슬슬 긁어대면 뭔가 더 받아낼 수 있을 거라고 생각하기는 했지만 설마 이런 아이템을 받게 될 줄이야! 역시 뭐든 졸라보고 볼 일이야.’
아크가 군침을 뚝뚝 흘리며 케이스에 담긴 무지막한 위력의 수류탄 세트를 바라보고 있을 때였다.
“굳이 말할 필요도 없겠지만 이 수류탄은 함부로 반출할 수 있는 무기가 아니다. 이런 물건까지 주는 이유는 이번 사안이 그만큼 중요하다는 뜻이다. 하지만 명심해라. 어떤 경우라도 네 정체가 밝혀질 수 있는 상황에서는 사용해서는 안 된다. 만약 STK-VII를 사용한 시점에서 네 정체가 밝혀질 경우, 나는 물론 은하연방조차 너를 보호해주지 못할 것이다.”
특별 조약에 의해 사용이 금지된 무기니까.
그러나 아크는 이미 하이드 헬멧을 손에 넣었다.
하이드 헬멧을 쓰고 다니면 정체가 드러날 걱정도 없으니 문제없음!
“물론이죠. 걱정 붙들어 매십시오.”
아크가 히죽 웃으며 얼른 STK-VII세트를 챙겨 넣었다.
“네가 나에게 보답하는 마음으로 어떤 임무라도 어떤 고난과 위험이라도 무릅쓸 수 있다고 한 말처럼, 나 역시 너를 위해 위험부담을 감수하며 반출이 금지된 STK-VII까지 주었다. 그러니 두 가지 조건을 더 붙이지. 첫째는 어떤 이유라도 임무를 도중에 포기해서는 안 된다는 것. 둘째는 개인적인 부탁이다.”
역시나 마틴 후작은 그렇게 만만한 NPC가 아니었다.
준 게 있으면 확실하게 그만한 뭔가를 받아내는, 실로 정치인다운 NPC였다.
“자렘에 GPS를 설치하는 것은 은하연방에서 의뢰하는 임무다. 하지만 지금부터 말하는 건 내 개인적인 부탁이다. 뭐 부탁이라고 하지만 네가 이번 일을 처리하는데 도움이 될만한 일이지. 실은 이번 사태가 터지기 전에 개인적으로 자렘에 잠입시켰던 첩보원이 있다. 이름은 카라. 하지만 자렘이 위장모드로 전환해 은하연방의 감시망에서 모습을 숨기는 것과 동시에 연락이 끊겼지. 아마도 자렘이 봉쇄되어 나오지 못하고 있는 것이겠지. 자렘 잠입에 성공하면 카라를 찾아 이 물건을 전해줘라. 그럼 너를 도와줄 것이다.”
마틴 후작이 밀봉된 검은 가방을 건네주었다.
아크가 가방을 받아들자 정보창이 떠올랐다.
-《자렘 잠입》
당신은 은하연방의 유력 귀족 마틴 후작으로부터 비밀스러운 임무를 받았습니다.
나베실에서 북쪽으로 1,000킬로미터 가량 떨어진 지역에 숨겨져 있는 무국적 이동도시 자렘에 잠입, 연방군에게 자렘의 위치 정보를 송신해주는 임무입니다. 자렘은 지금까지의 관례를 깨고 은하연방을 적으로 돌리며 최첨단 장비로 위치를 숨기고 있습니다. 당신은 먼저 마틴 후작이 넘겨준 대략적인 GPS정보만으로 자렘을 찾아내 잠입할 방법을 찾아야합니다.
※난이도: A
+서브 퀘스트: 《첩보원 카라》
당신은 마틴 후작으로부터 《자렘 잠입》과 연관된 별도의 임무를 받았습니다. 이번 사태가 발생하기 전에 마틴 후작이 개인적으로 자렘에 잠입시켰던 카라라는 첩보원을 찾아 물건을 전해주는 일입니다. 이미 오래 전부터 자렘에 잠입해있던 첩보원인 카라를 찾으면 임무를 완료하는데 많은 도움을 받을 수 있을 것입니다. 찾을 수 있다면 말이죠.
-퀘스트 아이템 [봉인된 가방]을 습득했습니다.
“그리고 이건 만약을 위해서다. 원한다면 이것도 가지게.”
이어 마틴 후작이 작은 캡슐을 덤으로 얹어주었다.
-퀘스트 아이템 [자폭용 초소형 폭탄]을 습득했습니다.
“무운을 빌지.”
마틴 후작이 씨익 웃으며 말했다.
*****
“으, 젠장! 아프지 않은 곳이 없네.”
아크가 구시렁거리며 팔 다리를 주물렀다.
마틴 후작에게 퀘스트를 받은 이후, 아크는 곧바로 준비를 시작했다.
-TO: 밀란
잠시 일이 생겨서 당장 가지는 못하게 됐다.
최대한 빨리 끝내고 갈 테니 그동안 무라트 관련 정보를 모으며 기다려라
일단 가장 먼저 밀란에게 이런 메일을 보내두었다.
《자렘 잠입》퀘스트도 좋지만 무라트 관련 석판도 놓칠 수 없는 것이니까.
이어 긴 모험에 대비해 우주식량이나 탄환 같은 기본 소모품을 구입하고, 각종 장비품도 미리 말끔하게 손질을 해두었다. 갤럭시안에서 아크는 이미 유명인. 다른 때였다면 유저나 NPC의 관심이 집중되어 그런 소소한 일을 처리하는 것조차 꽤 신경 쓰이는 일이었으리라.
그러나 하이드 헬멧을 사용하니 문제가 없었다.
상점가를 돌아다니며 수많은 사람들을 지나쳤지만 누구 하나 아크에게 관심을 보이지 않았던 것이다. 새삼 하이드 헬멧을 받아두기를 잘했다는 생각이 들었다.
어쨌든 그렇게 준비를 끝내고…….
“출발이다! 가자, 슈퍼보드!”
이미 애칭까지 붙인 에어보드에 올라타며 소리쳤을 때였다.
위이이이이이—- 쿠당탕탕!
아크는 그대로 근처 상점의 벽을 들이받았다.
그 뒤로도 한동안 같은 상황이 반복되었다. 에어보드에 올라 출발하면 같은 자리를 빙글빙글 돌거나, 혹은 엉뚱한 방향으로 내달리다가 벽을 들이받기를 수 차례!
“뭐, 뭐야? 이거 왜 이렇게 조작이 어려워?”
에어보드는 조작이 무지하게 어려운 이동수단이었던 것이다.
기본적으로 에어보드는 허공에 둥둥 떠있는 원반이었다. 따로 핸들이 없는 형태라 속도를 올리거나 방향을 트는 것은 모두 체중이동으로 해야했다. 체중을 앞쪽에 많이 실을수록 속도가 올라가고, 좌우로 체중을 이동하면 방향이 바뀌는 방식이다.
그런데 센서가 엄청나게 민감해서 앞으로 조금만 힘을 줘도 급발진! 움찔하며 엉덩이를 뒤로 빼면 급정지! 당황해서 좌우로 몸을 흔들면 에어보드는 아예 미친 듯이 요동쳤다.
그리고 에어보드의 가장 치명적인 문제는 최소한의 안전장치조차 없다는 것!
떡! 쿵! 우지끈!
에어보드가 요동칠 때마다 아크는 굴러 떨어지고, 벽을 들이받고, 튕겨져 날아가 나베실에서 불과 500미터도 가기 전에 스머프가 부럽지 않을 정도로 푸르딩딩하게 변해버렸다.
그러나 끈기하면 아크! 집념하면 아크!
장장 4시간의 혈투 끝에 아크는 겨우 마침내 해냈다.
뽈뽈뽈뽈…… 뽈뽈뽈뽈…….
일단 시속 20킬로미터 정도는 이동할 수 있게 된 것이다.
뭐 간만에 필드에 나와 최대 시속으로 자유를 만끽하고 싶었던 아크로서는 아쉽기 짝이 없었지만, 그대로 계속 굴러 떨어지다가는 스머프를 넘어 아예 흑형이 돼버릴 지경이니까.
그러나 그렇게 라도 에어보드를 타고 이동하다보니 점점 더 요령이 붙기 시작했다.
‘그래, 스키다. 스키를 탈 때와 비슷한 요령이었어!’
일단 어느 정도 감을 잡은 아크는 조금씩 속도를 올리기 시작했다.
그렇게 시속 20킬로미터에서 시작해 30킬로미터, 40킬로미터, 50킬로미터…… 마침내 60킬로미터! 아직 방향 전환은 어려웠지만 최고 시속으로 달리면서도 떨어지지 않을 정도는 중심을 잡을 수 있었다.
“오호! 이거 생각했던 것보다…….”
아크는 벨타나에서 시속 300킬로미터 짜리 바이크를 탄 적도 있었다.
때문에 시속 60킬로미터 정도는 별 감흥도 없을 거라고 생각했지만 막상 타보니 전혀 아니었다. 차보다는 작다지만 바이크 역시 커다란 기계에 몸을 싣고 달리는 것. 그러나 에어보드는 그냥 작은 원판 하나뿐이다. 그런 원판을 타고 달리자 체감속도는 시속 300킬로미터로 달리는 바이크 못지 않게 느껴지는 것이다.
일단 자세가 안정되자 주위의 풍경도 눈에 들어오기 시작했다.
주위는 푸른 초원이 끝없이 펼쳐져 있었다. 테라포밍이 완료된 지역은 이전부터 그 혹성에서 살아가던 몬스터나 식물에게는 살아가기 힘든 환경, 때문에 도시 주변은 기계 생명체인 나쿠마 외에는 별다른 몬스터가 없었다. 그리고 이미 레벨 52를 찍은 아크에게 나쿠마는 관심거리조차 되지 않았다. 때문에 중간 생략하고 곧바로 120여 킬로미터를 돌진!
돌연 초원이 사라지고 검붉은 대지가 나타났다.
테라포밍이 되지 않은, 개척지와 미개척지의 경계에 도달한 것이다.
‘여기가 진짜 게임이 시작되는 경계다!’
여기부터가 진정한 갤럭시안의 모험이 시작되는, 이스타나에 수억 년 동안 켜켜이 쌓인 수많은 비밀과 아직 인류가 경험해보지 못한 위험이 도사리는 땅이었다. 넉 달, 아크는 게임을 시작한지 무려 넉 달이나 지난 지금에서야 비로소 그곳에 들어설 수 있게 된 것이다.
그리고 마침내 검붉은 대지로 들어섰을 때였다.
쿠쿠쿠쿠! 쿠쿠쿠쿠!
굉음과 함께 지면이 거칠게 진동하기 시작했다.
그리고 갑자기 흙더미가 분수처럼 치솟으며 거대한 물체가 솟아올라왔다.
아크는 그 충격으로 요동치는 에어보드의 속도를 줄이며 몸을 굴리며 바닥에 내려섰다. 그러자 땅을 찢으며 솟아오른 거대한 물체가 아크를 향해 떨어졌다.
굉음이 울리며 또 다시 지면이 진동했다.
재빨리 바닥을 굴러 몸을 피한 아크가 눈을 들어올리자 크기가 5미터나 되는 지렁이 같은 몬스터가 갈라진 땅에서 기어 나오고 있었다.
-하케리언
종류: 우주 몬스터 위험도: C 전투력: D
하케리언은 이스타나에서 가장 흔히 볼 수 있는 몬스터입니다.
전투력은 신체코팅을 받은 개척자가 적당한 장비만 갖추면 어렵지 않게 상대할 수 있는 수준입니다. 그러나 평소에는 땅 속에 몸을 숨기고 있다가 갑자기 습격하는 습성을 가지고 있어 초보 개척자들이 가장 주의해야하는 몬스터입니다.
※같은 종류의 몬스터를 많이 상대할수록 더 많은 추가 정보를 얻을 수 있습니다.
놈이 완전히 모습을 드러내자 몬스터의 대략적인 정보가 떠올랐다.
이게 서바이버 코팅을 받았을 때 얻은 기본 능력 ‘투시’. 적외선 스코프가 없어도 야간 시야가 적용되고 자체적인 데이터 베이스로 몬스터의 간략한 정보를 확인할 수 있는 능력이었다. 게다가 전투 정보가 저장되어 종류의 몬스터를 계속 상대하면 몬스터가 사용하는 스킬, 숨겨진 특성, 떨구는 전리품 종류 따위를 자동으로 갱신해주는 기능도 붙어있었다.
[크르르르르!]녹색 타액을 뚝뚝 떨구며 다가오는 몬스터는 하케리언.
이제 막 미개척지에 첫 발을 디딘 아크에게는 만만치 않은 몬스터였지만! 눈뜨고 못 볼 정도로 징그럽게 생긴 몬스터였지만!
“그래, 역시 게임은 이래야지.”
아크가 씨익 웃으며 임팩트 블레이드를 뽑아들었다.
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