Attorney Kang Tae-hoon RAW novel - Chapter 163
163
변호인 강태훈 163화
딸랑!
잠시 멍하니 앉아 있는 그녀.
이게 무슨 상황일까?
아, 혹시 말로만 듣던 먹튀? 유연정에겐 만 원이 있었다. 아니, 그보다 훨씬 많은 돈이 있었다. 의사 부모님으로부터 받은 체크카드!
그렇다고 한성호가 만 원이 없어서 도망쳤을까?
아닐 것이다.
주방에 몰려 있던 직원들이 딸랑이는 소리에 힐끗 시선을 돌렸다가 연정과 눈이 마주쳤다.
연정은 아무 일도 없는 것처럼 몸을 일으켰다.
그리고는 잽싸게 뛰기 시작했다.
투다다다닷!
문을 열고 내달린다. 먼저 기다리고 있던 한성호가 꾸짖는다.
“빨리 와! 경찰서 가고 싶어!?”
“치사하게, 어른이 먼저 튀냐!”
“어디서 반말을 까!?”
두 사람은 뛰었다. 등 뒤로 종업원이 쫓아오며 ‘야이, 밥 버러지 같은 새끼들아!’라고 하는 목소리가 들렸다.
잡히면 잡히는 거고, 아니면 아닌 거고.
사람이 많은 거리를 헤집으면서 뛰는 두 사람의 얼굴에 함박웃음이 맺혔다.
지금 이 순간, 한성호는 기분이 묘했다.
자신이 이렇게 기쁘고 즐겁게 웃으면서 뛰어본 적이 언제였을까.
유치원 때쯤?
아마 그때쯤이나 될 것이다.
이거, 되게 좋은 것 같다. 심장은 미친 듯이 펌프질하고, 얼굴에는 웃음이 끊이질 않는다.
그리고 그와 비슷한 기분을 연정도 느꼈다.
처음으로 학원을 땡땡이 치고, 먹튀를 했다.
그건 마치 새장 안의 새가 탈출한 것 같았다.
자유롭다.
오늘만큼은 훨훨 어디든 날아갈 수 있을 것 같았다.
“허억허억, 개쉐끼들 졸라 빠르네.”
뒤쫓던 종업원이 무릎 위에 손을 짚고는 거친 숨을 몰아쉬었다. 두 사람은 이미 멀리 사라지고 난 후였다.
그는 사장님한테 한소리 듣겠다 싶은 표정으로 가게로 돌아왔다.
“못 잡았냐!?”
“네.”
“어우! 뭐하는 녀석들이야? 또 남자는 나이 처먹고 저 무슨. 생긴 건 점잖게 생겼드만.”
배가 불룩 튀어나온 사장은 험악한 욕설을 내뱉으며 곱씹었다. 종업원은 눈치를 보며 자리를 정리하기 위해 테이블 위를 치우려다가 냅킨 밑에 있는 종이를 보고는 고개를 갸웃했다.
“사장님, 계산했는데요?”
“뭐?”
“여기 10만 원짜리 수표…….”
테이블 밑의 종이는 다름 아닌 한성호가 몰래 끼워놓은 수표였다.
– * *
미친 듯이 달린 두 사람은 땀으로 흠뻑 젖었다. 두 사람은 서로를 보면서 웃었다.
“아니, 무슨 어른이…… 만 원 아끼겠다고 그렇게 꽁무니가 빠지게 도망을 가요? 아예 발이 안 보이시드만!”
“난 웬 빛이 번쩍이나 했어. 빛의 속도로 뛰드만?”
“호호호.”
“크크큭.”
두 사람은 다시 한 번 배를 잡고 박장대소했다.
잠시 후, 목을 축이기 위해 근처 편의점으로 들어갔다. 한성호는 맥주 두 캔을 집었다. 그는 그것을 종업원에게 내밀고 계산했다.
밖으로 나온 그는 캔 하나를 그녀에게 건넸다.
“저 아직 미성년자…….”
“어른하고 마시는 술은 괜찮아.”
한성호는 대충 얼버무렸다. 적당한 자리를 찾는데, 그녀가 한성호의 옷깃을 잡고는 이끌었다.
“제가 명당을 알죠.”
그녀를 따라 걸었다.
높게 솟은 건물이었다. 두 사람은 엘리베이터를 타고 옥상으로 올라갔다. 탁 트인 전경. 시원한 밤바람이 불어온다.
과연 명당이었다. 특히 탁 트인 전망이 맥주 한 캔 하기에는 정말 좋았다.
“가끔, 너무 힘들 때 여기 와요. 아주 가끔.”
그녀는 씁쓸하게 웃었다. 그녀는 너무나도 태연하게 난간 위로 올라갔다.
“무슨 짓이야, 위험해.”
“에이, 여기 밑에 보면 안 떨어지게 되어 있어요.”
한성호는 난간 밑을 보았다. 거기엔 발을 디딜 수 있는 곳이 있었다. 안심한 한성호도 난간 위로 올라가더니 걸터앉아 맥주를 땄다.
푸쉬익!
경쾌한 소리와 함께 맥주 거품이 보글보글 끓어올랐다.
그녀는 맥주 거품을 후루룩 마시더니, 맥주로 목을 축였다.
“시원하다. 맥주. 이런 맛이구나. 맛은 없는데, 기분은 좋네요.”
“기분에 취해 마시는 게 맥주니까.”
요즘 열여덟이란 나이에 술 한 모금 입에 대보지 않은 아이가 몇이나 있을까. 아마 거의 없을 것이다.
연정은 오늘 한성호로부터 첫 술을 무척 달콤하게 배우고 있었다.
“오늘이 지나면 아저씨하고 전 다시 일상으로 돌아가겠죠? 아저씨는 일을 할 테고, 저는 공부만 하겠죠.”
“그렇겠지. 해외에 있는 와이프하고 아들 녀석 공부시키겠다고. 사실, 아들 녀석한테 많이 미안해. 너희 부모님 같은 사람이거든. 나.”
한성호는 씁쓸하게 웃었다.
자신의 아들은 그나마 연정보다 덜하긴 할 것이다. 떨어져 있으니까. 아니, 어쩌면 와이프와 아들이 해외로 간 이유 중 하나가 자신 때문일지도 몰랐다.
일만 하는 무뚝뚝한 남편에게 숨이 막혔을지도 모른다. 아들은, 공부만 강요하는 아버지에게서 벗어나고 싶었을지도 모른다.
“내가 그렇게 살아왔으니까. 나도 부모님에게 최고가 되라는 말을 들었으니까. 나도 항상 아이한테 그 말을 하지. 벌써 안 본 지 2년이 좀 넘었어. 볼 때마다 늠름해져 있지.”
유연정은 맥주를 들이키는 그를 보며 물었다.
“아들한테 사랑한다는 말, 한 번도 한 적 없죠?”
한성호가 자신의 부모님과 비슷한 케이스라면 그러지 않을까. 사랑한다는 따뜻한 말 한 마디 안 건네지 않았을까?
“……그래.”
한성호는 고개를 끄덕였다. 아들에게, 와이프에게 따뜻한 목소리로 사랑해라고 해본 적이 언제인가.
통화를 하면 항상 같았다.
공부는 잘해?
입금했어.
밥은 먹었니?
똑같은 레퍼토리의 반복. 지루한 텍스트처럼 반복되는 말만 했을 뿐이다.
“사랑한다는 말. 그 말 한마디가 그렇게 그리울 때가 있어요. 무슨 말인지 알죠?”
한성호는 고개를 끄덕였다. 연정이 그토록 부모님에게 사랑한다는 말을 그리워하고 있는 것이다. 어쩌면 자신의 아들도 그럴지도 모른다.
이처럼 아직 어린 여자아이에게 천하의 한성호가 한 수 배운다.
“너도 부모님에게 한 번 네 심정을 말해 보는 게 어떨까. 너희 부모님도 마음이 편치만은 않을걸.”
“에이, 그렇게 꽉 막힌 분들이, 제 말을 들어줄까요?”
“들어줄 거야.”
한성호는 고개를 끄덕였다.
시간이 흐를수록 점점 커져 버린 자녀와의 벽. 그 벽은 생각보다 허물기 쉽다.
부모와 자식 사이의 벽이 크면 얼마나 크겠는가. 지금의 한성호도 만약 아들이 전화를 걸어. ‘아빠, 나 공부보다는 내가 하고 싶은 것을 하고 싶어.’라고 한다면.
그래. 그렇게 해라.
아마 그렇게 말할 수도 있을 것이다. 단지 어색함이 쌓이고 쌓였기에 그러지 못할 뿐. 차라리 아들이 그런 말을 해줬으면 좋겠다고 생각한 적도 많이 되었다.
“야아아아~~~ 호오!!!”
연정이 난간 위로 몸을 일으켰다. 새벽 1시가 되어가고 있었다. 그녀는 양손을 둥글게 말아 입 주위에 가져다대고는 힘껏 외쳤다.
“뭐하는 거야?”
“아저씨도 해봐요, 한 번!”
“뭘?”
“이렇게요! 야이씨! 난 평생 공부만 하다가 죽으라는 거냐아아아아!”
그녀는 다시 한 번 힘껏 외쳤다.
그 모습이 황당하게 보였지만, 한성호는 자신도 모르게 몸을 일으켰다.
“한석태! 이 녀서억! 이 애비 얼굴 보러 2~3년에 한 번 오는 거! 그거 안 온다고 하냐아! 이 나쁜 녀석아아아아! 얼굴 까먹겠다아아아!”
“아빠, 엄마! 나 제발 공부 좀 그만 시켜어어어어어!”
“아, 어떤 미친놈의 새끼들이 이 밤중에 소리를 질러어!”
두 사람이 힘껏 소리를 지를 때, 누군가 무척 성난 목소리로 외쳤다. 두 사람은 순간 당혹스러운 표정을 짓다가 이내 한성호가 다시 외쳤다.
“꼽냐아!?”
“니 어디야!? 지금 잡으러 간다아!”
“올 테면 와라!!!”
물론 그 사람은 오지 않았다.
두 사람은 속이 시원해지는 기분이었다. 마치 얹혔던 체증이 싹 내려가는 것 같다.
이제 그만 돌아가야 할 때였다.
평소의 자신들로. 일상으로.
“참 아저씨. 휴대폰 번호 뭐예요?”
그녀는 성호의 휴대폰 번호를 받았다.
“가끔 맥주 한 캔 하고 싶을 때 연락해도 되죠?”
한성호는 싱긋 웃으며 고개를 끄덕였다.
성호는 그녀를 태우고 그녀의 집으로 향했다.
집 앞 아파트에 도착했을 때, 막 차에서 내리는 연정의 아버지와 마주칠 수 있었다.
유원석 교수. 국내에서는 간이식의 대가로 알려져 있었으며, 과거 그가 쓴 논문은 세계적으로 주목을 받은 적도 있었다. 그만큼 국내 의학계에서는 손에 꼽히는 인물이었다.
그는 딸아이가 남자와 함께 있자 무척 의아한 표정이었다. 게다가 그 남자가 자신이 아는 한성호 변호사인 것을 알자 더 놀란 표정이었다.
“안녕하십니까. 유 교수님.”
“어째서 저희 딸아이와…….”
그는 이해할 수 없다는 표정으로 시선을 회피하는 연정을 한 번 보고 다시 한성호를 보았다.
유원석은 먼저 연정을 올려 보냈다.
한성호는 차근차근, 이야기를 꺼냈다. 그녀가 법무법인에 상담을 받기 위해 왔었고, 다시 그녀를 길에서 마주쳤다.
“그럼 저희 딸아이를 독서실에서 데리고 오는 길이십니까?”
“오늘 연정이는 학원을 가지 않았습니다. 독서실도요.”
“허……?”
그는 의아한 표정이었다. 혹시 한성호가 연정에게 흑심을 품을지도 모를 일이었다. 물론 그나마 그가 한성호였기에 그러지는 않았을 거라는 생각을 유 교수는 하고 있었다.
그렇다고는 하지만 딸아이와 이 남성이 밤늦은 시간에 무엇을 했을까.
“더 자세한 얘기는 따님에게 듣는 것이 좋을 것 같습니다. 기분이 나쁘실 것을 압니다. 그리고 추후 문제를 제기하신다면, 정중히 찾아뵙도록 하겠습니다. 그럼 이만.”
한성호는 더 이상의 말은 하지 않았다. 자신보다는, 이제 연정이 스스로가 해결해야 할 때였다.
유 교수는 착잡한 얼굴로 집으로 들어갔다.
“너 이 녀석, 오늘 학원에 가지 않은 게냐!? 그럼 한성호 저 사람하고 대체 뭘 했던 거야!?”
들어오자마자 그는 불호령을 내리듯 추궁했다.
연정은 아버지의 그런 화에 주춤했다.
아버지와 자신은 사실 많이 어색했다. 그만큼 아버지가 무섭기도 했다.
“지금이 얼마나 중요한 시기인 줄 몰라서 그래!? 응? 학원을 안 가? 독서실은? 그럼 도대체 뭘 하면서 돌아다녔던 거야!”
왜 아버지는 자신을 이해해 주려고 하지 않을까. 만약 아버지가 부드러운 목소리로 ‘무슨 일이 있는 거니?’라고 묻는다면 어땠을까. 그랬다면 자신은 이렇게 아버지를 무서워하지 않아도 되었겠지.
한성호의 말이 떠올랐다.
부모님은 그래도 내 말을 들어줄 것이다.
“아빤 저에 대해서 얼마나 아세요?”
“뭐?”
“아빤 내가 얼마나 힘든 줄 알아요? 매일 학교, 학원, 독서실. 잠. 학교, 학원, 독서실, 잠!”
그녀는 벌떡 몸을 일으켜 그의 앞에 섰다.
유원석은 다소 당황하는 모습이었다. 항상 착하고 말 잘 듣던 딸아이였다. 이렇게 대드는 모습은 처음이었다.
“아빤 내가 좋아하는 게 뭔지, 내가 뭘 하고 싶은지 관심도 없어요. 그저 공부 공부!”
“네 시기엔 지금 가장…….”
“내 시기에 가장 많은 추억을 만들기도 해요!”
결국 연정의 눈에서 눈물이 흐르기 시작했다.
“내 꿈이 뭐였는지 알아요?”
유연정은 물었다.
그는 입을 꾹 닫았다.
“미술 하는 거였어요. 어떻게 아빠라는 분이 그것도 모르시나요.”
“말이 좀 지나치구나.”
“한 번이라도!”
그녀는 울화가 치밀었다.
항상 부모님은 바쁘다. 집에는 거의 가정부만 있었다. 의사 부모를 둔 것도 외로웠고, 이렇게 바쁘게만 살아가는 자신의 삶도 힘들고, 비참하다.
“제 방에서 다른 부모님들처럼 딸아이 일기장이라도 찾아는 봤냐구요. 나 힘들어요. 공부하기 싫어요. 나도 다른 아이들처럼 먹고 싶은 거 먹고, 하고 싶은 거 하면서 살고 싶다고요!”
그 말을 끝으로 그녀는 자신의 방으로 들어가 버렸다.
유원석은 아무런 말도 하지 못했다. 그저 입을 열었다가 닫기만 반복했다.
연정은 고개를 베개에 파묻고 한참이나 울었다.