Attorney Kang Tae-hoon RAW novel - Chapter 165
165
변호인 강태훈 165화
46장 우리 아빠는 보스
강태산의 손끝에서 담배가 타들어가고 있었다. 한기태는 그와 마주 앉아 있었다.
강태산의 머릿속은 복잡했다. 한기태가 맡고 있던 아주 큰 건이 이번에 패소를 하였다. 그로 인해 대한 법무법인의 신뢰가 떨어졌다.
에이스 변호사가 패소를 한다.
실력이 부족해서인가, 아니면 질 수밖에 없었던 싸움인가.
사실 이번 사건은 후자에 가까웠다. 자신들이 밀어붙이는 주장은 거의 억지에 가까웠다. 단지 자신들이 믿고 있는 것은 대한 법무법인의 이름이었고, 그 뒷배였다.
그러나 이번 사건에서 법원은 그 뒷배를 봐주지 않았다.
강태산도 안다. 한기태가 불리한 싸움이었다는 것을.
그렇지만 여전히 패소를 납득하진 못하고 있었다.
“이번 사건이 얼마나 우리한테 중요했던 건지는 알겠지?”
“예.”
“패소라…… 패소……. 자네답지 않아. 이길 거라 생각했는데……”
그는 담배 연기를 허공으로 뿜으며 중얼거리듯 말하는 한편, 기태에게 위압감을 심어주었다.
이길 거라고 생각했다고?
그 말에 한기태는 내심 웃음을 삼키고 있었다.
어쩌면 자신도 한성호의 길을 걷고 있는 것인지도 모른다.
그런데 이 기분 슬프지는 않다.
격한 분노가 느껴지지도 않는다.
자신은 강태산의 뒤를 닦아주는 사람이 아니다. 강태산의 배를 채워주는 사람도 아니었다.
사실, 한기태에게 요즘 맡겨진 일이 많았다.
그중 가장 큰 일은 바로 강태산의 아들놈 과외였다.
그런 상황에서 그런 큰 사건을 맡았다.
자신은 몸을 두세 개 가지고 있는 것이 아니었다. 어쩌면 강태산은 너무 무리한 요구를 하고 있는지도 몰랐다.
사실 강태산도 자신이 너무 억지를 부리고 있는 건 아닐까, 그렇게 생각하곤 했다. 요즘 들어 신경이 예민하다.
가장 큰 이유는 바로 한성호와 비상 법무법인 때문이었다.
한성호가 비상 법무법인에 들어갔다. 그 얘기를 들었을 때 눈이 뒤집혔고, 도무지 이해할 수가 없었다.
한성호는 강태훈이라는 변호사를 적대관계로 확실하게 인지하지 않았던가. 게다가 비상 법무법인은 가능성은 있으나 아직은 겨우 변호사 몇을 거느린 미미한 수준에 불과했다.
그런데 한성호가 바로 그 비상 법무법인에 스스로를 낮춰 들어갔다. 그리고 한성호가 비상 법무법인에 들어가자, 대한 법무법인의 몇몇 변호사들이 동요하기 시작했다. 그들도 비상 법무법인이 지금은 작은 곳이지만 앞으로 무궁무진 발전할 가능성을 가진 법무법인인 것은 다들 알고 있었다.
한성호가 비상 법무법인에 들어가는 순간, 더욱더 대박이 터졌다. 그럴 수밖에 없었다. 평소 한성호가 가지고 있던 입지와 그의 인맥은 저절로 한성호를 따라 비상 법무법인에 의뢰를 하러 갈 수 밖에 없는 구조였으니까.
그뿐만이 아니었다. 비상 법무법인에 들어간 한성호는 지금 더 높은 승소율을 보이고 있었다.
어마어마했다.
1과 1의 원고, 피고가 대등한 사건에서 한기태와 한성호가 맞붙는다면 한성호가 이길 것이라고, 강태산은 그렇게 생각했다.
한기태는 그야말로 반짝 떠오르는 별에 불과했다.
실력은 중상이었지만, 그를 에이스로 들인 가장 근본적인 이유는 따로 있었다. 강태산은 그 별이 빛을 잃을 때쯤 자신의 아들을 대한 법무법인의 기둥으로 세우려 했던 것이다.
그런데 한기태의 그 빛이 예상보다 빨리 사라지고 있었다.
물론 거기에는 강태산의 책임이 일정 부분 있는 것도 사실이었다.
그러나 그는 그것을 확실하게 인지하지는 못하고 있었다.
“나가봐.”
“예.”
몸을 일으킨 한기태는 문 앞에 섰다. 얕은 한숨을 내쉬다가 입에서 웃음이 픽 스치고 지나갔다.
이상하다. 뭔가.
한기태의 머릿속으로 무언가 그려진다.
비상 법무법인 사람들의 얼굴이 그려진다.
그곳엔 사람들이 둘러앉아서 웃고 떠들며 활기차게 일하고 있었다.
강태훈도 있었고, 이범현도 있었으며, 이번에 새로 들어간 신입도, 이백호도, 한성호도 있었다.
그리고 그중에는 자신, 한기태도 웃고 있었다.
그는 고개를 절레절레 저었다.
모르겠다. 이 마음을.
스스로 숨기려고 하지만, 한기태는 그곳에 가고 싶다.
비상 법무법인.
그는 마음을 추스르듯 양복 단추를 잠갔다.
오늘 점심에는 어머니에게 식사 대접을 해드리기로 했다.
그는 경쾌한 걸음으로 나섰다.
어머니를 만난 것은 고급 한정식 가게였다.
2인분에 수십만 원 하는 가격대였다.
이곳에 드나드는 주된 손님은 정재계 사람들이나 접대를 하는 사람들이 대부분이었다.
한기태 정도만 되어도 이 고급 한정식 가게에 발을 들여도 충분한 사람이었다.
어머니는 비싼 명품옷을 입고 계셨다. 기태가 백화점에 가서 사드린 옷이다.
그런데 그 모습이 무척 어색해 보였다. 어머니는 들어가면서 종업원이 정중하게 고개를 숙여 보이자 당신도 고개를 숙였다.
그것을 본 기태는 어색하게 웃고는 안으로 들어갔다.
“식사 준비해드리겠습니다.”
“예.”
곧 음식이 들어오기 시작했다. 수십 가지의 반찬은 정갈하고 맛있게 보였다.
“어유, 무슨 반찬이 이렇게도 많아…….”
그는 자주 이런 식당에 데려오고는 했지만 어머니는 그럴 때마다 부담스러워 하셨다.
한기태는 과거를 잊지 못한다.
고등학생 시절, 밥을 먹고 자신이 학교에 가다가 빠뜨린 것이 있어 집으로 다시 돌아왔을 때였다.
그때 어머니는 자신이 남긴 그 밥에 물을 말아서 쉰 김치로 식사를 하고 계셨다.
그러고 보면 어머니는 항상 자신과 식사를 함께하지는 않았었다. 언제나 자신이 남긴 반찬, 그것으로 식사를 하셨다.
그때 다짐했다.
자신은 반드시 성공하겠다고. 그래서 어머니에게 그 누구보다 좋은 옷, 좋은 음식, 좋은 집에서 살게 하겠다고.
그런데 정작 어머니는 행복해 보이진 않으셨다.
음식이 나오자 어머니는 맛을 보기 시작했다. 입맛에 맞으신지 맛있게 잘 드셨다.
한기태도 마찬가지였다.
식사를 끝내고 보니 음식이 무척 많이 남았다. 찬이 워낙 많다 보니 당연한 일이었다.
“어이구, 이거 아까워서 어떻게 해.”
“아깝기는.”
“이거 좀 싸갈까?”
“엄마.”
어머니의 말에 한기태의 눈썹이 치켜 올라갔다. 어머니는 고개를 숙였다.
“그러지 좀 마요. 이제 우리 집, 예전의 그런 집 아니라니까.”
기태의 꾸중에 어머니는 민망한 듯 얼굴을 숙였다. 그리고 곧 어머니는 고개를 들었다.
“기태야.”
자신을 부르는 어머니의 다정한 목소리에 몸을 일으키려던 그는 다시 자리에 앉았다.
“요즘 태훈이하고 범현이는 잘 만나고 있니?”
그 말에 기태의 입이 조금 벌어졌다. 당연히 예전보다 만나는 횟수가 떨어졌다. 아니, 무척 중요한 일이 있을 때가 아니면 만나지 않았다.
자신 스스로 그들을 만나는 것을 꺼려 했기 때문이다. 그들과 자신은 걷고 있는 길이 다르니까.
어떤 의뢰인이 그들의 손을 잡고 고맙다고 말을 한다면, 자신은 그 의뢰인에게로부터 물질적인 것만 받는, 갑과 을의 계약 관계의 길만 걷고 있을 뿐이니까.
당연히 보이지 않는 벽이 쳐질 수밖에 없었다.
그는 어머니가 자신과 그 둘의 관계가 요즘 서먹서먹하다는 사실을 모를 것이라고 여기고 있었다.
그런데 그게 아니었나 보다.
“요즘 얼굴도 많이 상하고.”
어머니는 손을 뻗어 기태의 뺨에 손을 올리셨다. 따뜻하지만 꺼칠한 그 손. 그 거친 손을 느낄 때마다 더 이상 어머니의 이 손이 거칠어지지 않게 하리라 다짐하고는 했다.
그러나 어머니는 명품 옷을 입었음에도 여전히 그 손은 거칠었다.
사람은 쉽게 변하지 않는다.
“그 두 아이가 너를 지켜줄 친구들인 걸 잘 알고 있잖니.”
그의 얼굴에서 손을 뗀 어머니는 작게 웃으셨다.
기태도 고개를 끄덕였다.
그런 것쯤은 그도 잘 안다.
“그리고 엄마는 네가 행복했으면 좋겠구나. 네게 어울리지 않는 일은 하지 않았으면 해. 네가 하고 싶은 일을 하렴.”
그건 대한 법무법인에서의 일을 말씀하고 계신 것이다. 어머니는 요즘 자신이 하고 있는 일에 대해서 잘 모를 거라고 여겼는데, 그게 아니었나 보다. 이미 많은 것을 알고 계셨다.
“내가 하고 싶은 일이야.”
하지만 한기태는 그것을 부정했다.
어머니는 그저 씁쓸하게 웃으셨다. 아마도 그의 마음이 다른 곳에 가 있다는 것을 아시는 것 같았다.
두 사람이 몸을 일으켰다.
“안녕히 가세요.”
이번에도 어머니는 자신에게 인사하는 종업원에게 고개를 숙여 보이신다.
– * *
방화사건의 용의자가 경찰에 검거되었다. 검거된 용의자는 덩치가 산만하게 컸다. 이번 사건은 단순한 방화사건이 아니었다.
방화사건에서 사람이 죽었다. 노숙인이 죽은 것이다. 그리고 용의자에게도 분명 문제가 있었다.
폭력전과 7범. 공갈협박 등의 전과도 심상치 않았고, 상해치사로 5년간 수형생활을 했던 전과도 있었다.
용의자는 올해 쉰네 살이었다. 그의 체격은 한참 좋을 때 운동을 시작한 청년들과 크게 다를 바 없어 보였다. 가장 크게 그가 주목받고 있는 이유는, 강력계 반장이 그를 잘 알기도 하고, 다른 이들도 그를 알아보고 있었기 때문이다.
그의 이름은 이재두.
강력계 반장도 잘 알고 있는 이름.
그는 한때 거대 조직폭력배 조직인 백두산 파의 큰형님이었다. 사람들은 그런 조직의 우두머리를 보스라고 부르기도 한다.
비록 10년 전 해체가 된 백두산 파였지만, 조직이 왕성하게 활동했던 그 당시의 백두산 파는 전국구를 다툴 만큼 거대 조직이었다.
조직 폭력배 집중 소탕 기간에 수많은 백두산 파의 조직원들이 검거되었었고, 거기에는 이재두 역시 포함되었다. 그리고 출소 후 그는 새사람이 되어 살아가고 있다고 가끔씩 기사가 보도되시고 했다.
그는 약 4년 전에는 TV의 한 휴먼 다큐멘터리 프로그램에 출연하기도 했다. ‘우리 아빠는 보스’라는 제목으로. 한때는 조직폭력배의 우두머리였으나 지금은 평범한 카센터 사장님으로 변모한 모습을 보여줌으로써 ‘사람은 변할 수 있다.’는 인식을 심어주었었다.
사람을 무지막지하게 폭행하고 각종 흉악한 일을 벌이는 집단의 우두머리가 그토록 변화한 모습을 보이자, 높은 시청률을 올리며 사람들은 꽤나 큰 관심을 보이기도 했다.
특히 그가 딸아이 때문에 자신이 더욱 마음을 바로잡고 살아갈 수 있게 되었다고 했을 때, 그 말은 사람들의 마음에 큰 울림을 주기도 했었다.
그런데, 그런 이재두가 지금 살인 방화혐의로 이곳 경찰서에 앉아 있는 것이다.
“임 반장님…….”
이재두는 강력계 반장 임현승을 보며 고개를 저었다. 그가 고개를 흔들자 임현승은 눈살을 찌푸렸다.
두 사람은 인연이 깊었다.
과거 이재두를 검거한 사람이 바로 임현승이었다. 그리고 새로운 삶의 활기를 불어넣어준 사람 또한 바로 그였다.
이재두가 다시 새롭게 살아갈 수 있었던 이유. 그것은 자라나는 어린 딸아이 때문이었다.
임현승은 그에게 그렇게 말했었다.
‘네 딸아이가 나중에 술집 드나드는 꼴 보기 싫으면 똑바로 살아.’
그때의 임현승은 거칠었지만 마음 한편으로는 이재두를 진심으로 위하기도 했다. 아이가 바른 길로 갈 수 있도록 네가 정신 똑바로 차리라고.
계속 반복된 임현승의 그 말은 이재두의 머리에 새로운 가치관을 심어주었고 모범수로서 석방될 수 있게까지 해주었다.
자동차 정비하는 기술을 교도소에서 누구보다 열심히 배웠던 그는 출소 후 카센터를 차리고 성실히 살아갔다. 그 후 두 사람은 가끔 술이나 한 잔씩 걸치는 친구 사이가 되어 있었다.
그런데 그런 이재두가 잡혀왔다. 그것도 방화 살인혐의로 임 반장의 부하 형사들에게.
이번 방화 살인사건의 경우엔 언론에 어느 정도 주목을 받고 있었다. 그 이유는 사망한 노숙인이 한때는 재계에서 상당한 영향력을 가졌던 인물이었기 때문이다.
물론, 결과는 뻔하다. 사업의 몰락으로 피폐된 삶. 의욕이 떨어진 피해자는 결국 노숙인이 된 것.
그런 그가 사망하게 되었다. 이재두가 살인을 하려고 방화를 함으로써.
“이 새끼야. 네가 불 지른 거 맞잖아!?”
임현승은 조서를 받는 이재두를 보고 있었다. 그의 눈빛에서 임 반장은 심상치 않은 기운을 느꼈다.
“오 형사. 나가서 담배 한 대 피우고 오지. 내가 하도록 할게.”
“반장님이요?”
“그래.”
“알겠습니다.”
두 사람이 친분이 있다는 것은 오 형사도 알고 있었다. 그는 멋쩍은 듯 뒷머리를 긁적이면서 몸을 일으켰다.
임반장이 그의 맞은편에 앉았다.