Attorney Kang Tae-hoon RAW novel - Chapter 186
186
변호인 강태훈 186화
그의 집으로 들어가기 전, 그는 담배 한 개비를 입에 물었다.
‘내가 너희들의 억울함을 풀어줄게. 걱정하지 마.’
그는 경희에게 그렇게 말했다.
이미 너무 큰 상처를 받은 아이였다.
강우환, 이 빌어먹을 자식은 처음부터 마음에 들지 않았다.
오늘 단판을 지으려고 한다.
문을 열고 들어갔다.
이미 술을 몇 잔 걸친 강우환이 기태를 반겨주었다.
“왔어?”
그는 항상 나이도 어린데도 자신을 하대했다.
“그래, 이 ×발 새끼야!”
그는 자신의 손에 쥐고 있던 담배며, 휴대폰이며, 차키를 그에게로 던져 버렸다.
“우리 에이스 한기태 변호사님이 왜 이렇게 화가 나셨을까.”
“주둥아리 조심해!”
기태가 그에게로 다가갔다. 터벅터벅 걸어가 그의 멱살을 움켜쥐고 주먹을 뒤로 젖혔다.
“어떻게 그런 불쌍한 아이를…….”
“진정하고 한 잔 하자고.”
기태의 주먹은 부르르 떨렸지만 결국 휘두르진 못했다. 그 아이를 위해서 모든 것을 던지겠다고 작정했는데, 막상 놈을 직면하니 생각처럼 되진 않았다.
그는 주먹을 내려놓았다.
“하아…….”
기태는 이런 자신이 순간 부끄러워졌다. 아니, 애초에 부끄러운 인생이지 않은가. 성공하기 위해서라면 뭐든 했으니까. 파렴치한 강우환을 어쩌지도 못하는 자신의 나약한 모습에, 기태는 깊은 자괴감을 느낄 수밖에 없었다.
강우환은 잔에 술을 따라줬다. 그도 애초에 한기태가 자신을 어쩌지 못할 것을 눈치채고 있었던 것이다.
기태는 술을 한껏 들이켰다.
“아이에게 말해서 법적 조치 들어가도록 할 거야.”
“휘유~ 그럼 당신 대한 법무법인 관둬야 하는데? 다른 법무법인 갈 데는 있을까? 안 받아줄걸.”
“비상 법무법인으로 갈 거다.”
기태는 픽 하고 웃었다.
순간 강우환의 눈이 미묘하게 변했다.
“결국 당신도 집 지키는 개새끼가 아니라, 주인을 무는 개새끼였군.”
“아가리 조심하지?”
“한 잔 하자고.”
두 사람은 서로 욕을 주고받으며 술을 연거푸 들이켰다. 알코올 도수가 높은 술이었다.
오늘 서로에게 있었던 악감정을 어떻게든 풀어보려고 했다. 강우환 딴에는 그의 환심을 사서 어떻게든 이번 일을 무마시키려고 했다.
그러나 기태는 계속 그가 법적 조치를 받을 수 있게 하겠노라고 으름장을 놓았다.
그렇게 시간이 흐르고, 술에 엉망으로 취한 강우환은 해선 안 될 말을 했다.
“크큭, 그럼 까짓 거 한 3억 주고 사면 되잖아. 내가?”
“이 개새끼가…… 정말!”
결국 참지 못한 한기태가 주먹을 휘둘렸다. 그 말에, 그리고 술기운에 이성의 끈이 탁 끊겨버린 것이다.
기태가 주먹 한 번을 휘두르니 강우환도 주먹으로 맞대응을 해왔다. 두 사람은 서로 뒤엉켜 바닥을 뒹굴었다.
그러나 결국 쓰러진 건 기태였다. 강우환은 어린 시절부터 운동을 줄곧 해왔다. 그러니 체력적으로 기태가 밀렸다.
“카악, 퉤!”
두 사람 모두 만취상태였다.
침을 기태에게 뱉는 강우환은 비틀거렸다.
“당신, 술 나하고 왜 마셨어? 말로는 아이들을 위한다니 뭐니 하면서 결국 나한테 욕이나 한껏 지껄이고, 법적으로 덤비지도 못할 것이 맞잖아?”
그렇다. 애초에 그를 완전히 억누르려고 했다면 자신은 그가 건네는 술을 마시지 않았을 것이지. 사실 그가 무서운 것이 아니라 강태산이 무서운 것인지도 몰랐다.
“크큭, 결국 너도 나하고 같은 부류의 인간인 거야.”
그 말을 끝으로, 술기운에 기태는 잠시 정신을 놓았다.
그리고 문이 열리는 소리에 그의 눈이 떠졌다. 곧 참혹한 광경이 눈에 들어왔다.
모자와 검은색 트레이닝 복을 입은 남자아이가 강우환을 벽에 몰아붙인 상태에서 무차별적으로 분노에 찬 소리를 지르며 칼로 찌르고 있었다.
강우환은 처참한 모습으로 바닥에 쓰러져 내렸다. 부르르 떨리는 갈색 눈동자의 동공이 보였다.
기태는 고개를 흔들었다. 그는 너무 놀란 나머지 술기운이 달아나고 있었다.
그때 기태의 머리 위로 그림자가 드리워져 있었다. 기태는 천천히 고개를 들어올렸다.
이를 질끈 깨문 아이가 있었다. 눈에 익었다. 얼마 전 대한 법무법인에서 보았던 바로 그 남자아이였다.
경희의 오빠.
그였다.
그라는 것을 인식한 순간이었다.
그의 머리 위로 둔탁한 것이 내려쳐졌다.
퍼억!
그 충격에 기태는 다시 정신을 잃었다. 정신을 잃은 기태의 손에 피가 흥건히 묻어 있는 칼자루가 쥐어졌다.
경태는 서둘러 그곳을 벗어났다.
* * *
경태는 범훈에게 이야기를 들을 수 있었다. 한기태가 기억을 찾았다는 것을. 그리고 태훈과 범현이 먼저 경태와 경희의 신병을 확보하길 바란다는 기태의 얘기도 전해주었다.
그 이야기를 모두 들은 경태는 부르르 몸을 떨었다.
범현의 손가락에서 담배가 타들어가고 있었다.
“한 대 태울래?”
“예…….”
경태는 범현에게 담배를 건네받았다. 범현의 표정은 탐탁치만은 않았다. 태훈도 얕은 한숨을 쉬면서 품에서 담배 한 개비를 꺼냈다.
“왜 그랬니? 그때 기태는 너흴 도우려고 했어.”
“그땐 오빠는 몰랐…….”
경태가 우환을 찾아가 살해한 날.
경태는 그의 집에 갈 때만 해도 기태가 자신들을 도와주려고 했다는 사실을 알지 못했다. 그러다 밖에 숨어서 두 사람이 싸우는 소리를 듣고서야 알게 되었다.
사실 이름 모를 누군가가 자신들을 도와주려 한다는 것을 알고 경태는 그냥 돌아가려고 했다. 그런데 강우환이 동생 경희를 3억에 사겠다는 말을 듣게 되었다. 그 순간, 내내 억눌렀던 분노가 폭발하고 말았다. 도저히 참을 수 없었다.
경태는 문을 박차고 안으로 들어갔다. 그리고 부들부들 떨리는 손으로 칼을 쥐고 강우환에게 달려갔다.
자신들은 어머니를 잃었다. 지푸라기라도 잡는 심정으로 찾았던 법무법인에서 동생이 그런 일을 당했고, 그런 말을 들었다.
정말 참을 수가 없었다.
“그때 놀라서 그랬다고 하더라도, 자수했어야지. 기태가 기억상실증이 왔다는 거 몰랐어? 그대로 기태에게 덮어씌우려고 했겠지. 널 도와주려고 했던!”
범현은 화를 참지 못하고 그의 멱살을 움켜잡았다. 경태의 몸은 사시나무처럼 떨리고 있었다. 어쩌면 피해갈 수 있을지도 모른다고 생각했을 것이다. 은혜를 입기는 하였지만, 그는 결국 자신과 남남이었으니까.
사람은 보통 자신 혹은 자신의 가족보다 다른 누군가를 소중하게 생각하진 않는다. 연인이라면 달라질 수도 있지만. 아무리 기태가 좋은 의도였다고 한들, 그는 결국 남이었으니까.
“그런데도 기태는 너흴 도와주려고 하고 있어. 네가 만약 범인이라는 사실이 밝혀지면 어떻게 될까?”
태훈은 스스럼없이 입을 열었다. 그들이 순순히 자신들에게 협조하도록 하기 위해서였다.
“대한 법무법인의 아들이 살해당한 사건이야. 넌 가장 높은 형을 선고받을 거야. 최소 15년, 혹은 무기징역. 그리고 어쩌면 경희에게까지 손이 뻗칠지도 몰라. 경희가 경찰에게 성폭행을 당했다고 진술하는 순간, 강태산 대표가 손을 쓸 지도 모르지. 자식 잃은 부모의 심정은 아무도 모르는 거니까. 거기에 이제까지 강태산 대표가 덮어준 자식의 잘못도 몇 가지 더 있을 테니까. 강태산 대표라면 그러고도 남을 사람이거든.”
경희가 위협받을 수도 있다는 것. 그게 가장 큰 문제로 다가왔다.
“그래서 네가 자수를 하는 순간, 경희는 우리 집에서 지내게 될 거야.”
태훈의 말이었다. 자신의 집. 그곳엔 안도혜 검사가 있었고 자신이 있었다. 그 누구든 쉽사리 들어오지는 못할 것이다.
경태는 고개를 숙였다. 기태라는 사람에게 갑작스럽게 미안한 감정이 몰려들고 있었다.
자신은 그를 범인으로 몰아갔다. 스스로 도망치기 위해서, 자신들을 도우려 했던 고마운 이를 용의선상에 올려놓고도 모른 척했다. 그런데도 그는 자신들을 도우려 하고 있었다.
“왜 기태가 이렇게까지 너희를 돕는 줄 알아?”
태훈도 기태의 머릿속을 열어보지는 못했다.
그러나 짐작은 갔다.
“너희와 같은 삶을 기태는 살았거든, 지금은 대한 법무법인의 에이스 변호사지만, 홀어머니 밑에서 힘들게 살아왔거든. 그 고단함을 아니까, 기태가 너흴 돕는 거야. 알겠니? 너희는 은혜를 입는 거야. 평생 고마워하고, 평생 그를 잊지 마.”
“끄흐흡, 예. 알겠습니다. 예.”
“그리고 넌 오늘 자수를 하러 가게 될 거고, 경희 너는 바로 진술을 하게 될 거야. 내 와이프가 담당하는 경찰서에서. 내 와이프 검사거든.”
태훈의 말에 두 사람은 고개를 세차게 끄덕였다.
이제 막 스타트를 끊는 것뿐이었다.
기태가 무죄를 벗는 것일 뿐, 아직 이 사건은 끝나지 않았다.
* * *
김경태가 자수했다. 김경희가 성폭행을 당했던 사실에 대해서도 진술했다.
어찌 보면 웃기는 일이었다.
기태는 그들로 인해 범인으로 지목되었었다. 그렇지만 그들을 위한 최선을 방법을 생각하고 있었다.
경찰은 수사에 착수하기 시작했다.
이두열 검사는 신속히 그들을 자신에게 넘겨줄 것을 요청했지만, 도혜의 대답은 말 그대로 엿 먹어라였다.
사실 도혜가 억지를 부리는 것이었다. 애초에 이 사건의 수사권을 가진 것은 이두열이었으니까.
하지만 도혜는 자신들 쪽에서 수사를 최대한 끝낸 후 넘겨주겠다고 말했다. 그래야 추후 이두열이 강태산에 의해 압박을 받을지라도, 그 말도 안 되는 형량을 무력화시킬 만한 수단을 갖게 되는 것이니까.
도혜 측 수사관과 경찰이 함께 수사에 나섰고, 진실은 빠르게 밝혀졌다. 사건의 정향이 진술 내용과 일치하였으며, 경태의 진술대로 머지않은 곳 CCTV에 그의 모습이 포착되었으니까.
또한, 그의 집에 있는 식도 세트 중 하나가 살해 도구로 사용된 것도 증명이 되었다. 경태가 용의자로 확실해지자, 모든 혐의를 벗은 한기태는 풀려났다. 때마침 담당의도 퇴원을 권하려던 때였다.
경찰의 감시에서 벗어난 기태는 곧바로 자신의 집으로 가 깨끗이 씻은 후 평소 자신이 즐겨 입던 정장으로 갈아입었다.
그가 향한 곳은 대한 법무법인이었다.
대한 법무법인은 쥐 죽은 듯이 조용했다. 변호사 중 몇은 무죄 혐의를 받고 풀려난 기태를 보며 화색을 띠었지만, 그는 그들을 그냥 지나쳐 걸었다.
“대표님 안에…….”
여비서의 말이 들렸지만, 그는 무시했다.
노크를 했고, 대답은 없었다.
그는 문을 열고 안으로 들어갔다.
대표실 안에서 담배를 태우며 고개를 숙이고 있던 강태산이 고개를 천천히 들었다. 그의 눈은 고뇌에 가득 차 있었다.
“자네 왔나.”
평소의 그였다면 무례하다고 질책했겠지만, 그는 그저 작게 웃어 보였다. 그래도 한기태가 아닐 줄은 알았다는 표정이었다. 그러나 한편으로는 의아한 표정이었다.
“자네의 친구들이 이번 사건에 깊게 관여하고 있던 것 같은데.”
진범이 따로 밝혀진 상황에서 태산은 그들이 개입하려 하는 것을 이해할 수 없다는 표정이었다.
“제가 그렇게 해달라고 했습니다.”
“뭐? 자네가 왜?”
그는 미간을 찌푸렸다.
한기태는 품속에서 미련 없이 무언가를 꺼냈다. 그것은 사직서였다.
그는 사직서를 강태산 앞에 탁! 소리 나게 내려놨다.
사실, 기태는 후회하고 있었다.
만약 강우환을 만나러 간 그날, 자신이 망설이지 않고 그를 매섭게 질책했다면, 그가 죗값을 받을 수 있게 했다면, 술에 취해 바닥에 쓰러지지 않았다면…….
어쩌면, 경태가 강우환을 살해하지 않았을지도 모른다. 사람의 날숨 한 번에 바뀌는 것이 우리네 인생이기도 하니까.
한편으로는 그래도 정이 들었던 태산에게 미안하기도 했다. 그렇지만 이제 더 이상 대한 법무법인 편에 서고 싶진 않았다.
그 아이들, 불쌍한 경태와 경희는 어머니를 잃었다. 그리고 어머니를 잃는 슬픔과 다르지 않을 충격을 또 한 번 겪었다.
그 아이들을 위해, 이제 대한 법무법인과 적이 되려고 한다.
“전 현재 아드님이신 고(故) 강우환을 살해한 혐의를 받고 있는 김경태를 변호하려고 합니다.”
“……뭐?”