Attorney Kang Tae-hoon RAW novel - Chapter 215
215
변호인 강태훈 215화
58장 괴물들의 눈물
어두웠다. 아무것도 보이지 않았다. 시야를 덮은 것은 칠흑 같은 어둠이었다.
발을 한 걸음 디뎠다. 질척한 느낌이 났다. 마치 진흙을 밟는 것 같았다.
‘헉……!’
그녀는 깜짝 놀란 소리를 냈다. 자신의 다리를 잡는 손이 있었기 때문이다. 어둠 속에서 그 손만이 또렷하게 보였다. 진흙이 덕지덕지 묻은 손의 주인은 바닥 속에서 한 팔을 쭉 빼내어 팔을 이용해 몸을 끌어올리고 있었다.
거기에서 얼굴이 빠져나왔다.
그녀의 눈가에 눈물이 그렁그렁 맺혔다.
너무나도 보고 싶었던 사람.
많이 아팠을 사람. 사람들은 그녀를 괴물이라고 불렀다. ‘턱 괴물.’ 뾰족하게 나와 있는 주걱턱은 절로 얼굴을 망가뜨리는 것처럼 보였었다.
그녀는 여전히 땅을 헤집고 올라오고 있었다.
진흙에 젖은 티셔츠, 늘어진 반바지를 입고 있는 그녀의 턱은 비뚤어져 있기까지 했다.
‘언니…….’
그것은 자신의 언니였었다.
20대 초반, 꽃다운 나이에 하늘나라로 간 언니.
이제는 이 세상에서 볼 수 없는 그녀가 정말 사랑했었던 그 언니.
‘보고 싶었어.’
그녀의 목소리는 울음이 맺혀 있었다.
사람들은 그녀를 턱 괴물이라고 불렀지만. 자신에게는 둘 도 없이 사랑하던 사람이었다. 부모님도 그녀를 아꼈고, 그녀의 괴로움을 알았다.
어려운 가정형편이었지만 부모님은 결국 수술해주자고 결심하였고, 그 이야기를 들었을 때 언니의 얼굴은 이루 말할 수 없는 행복을 보이고 있었다.
아름다워질 수 있다. 행복해질 수 있다. 연애를 할 수 있다. 사람답게 살 수 있다.
언니는, 너무도 행복해했다.
그렇지만 그녀를 엄습한 것은 죽음이었다.
수술 도중, 과다출혈과 호흡곤란이 동반되었다, 서둘러 엠블런스가 왔다. 그러나 병원으로 호송하던 중 심장마비로 사망했다.
그녀의 나이 스물두 살 때였다.
‘언니, 내가 미안해…….’
아무것도 할 수 없어서 미안했다. 그녀는 천천히 손을 뻗어 언니의 뺨 한쪽에 가져다댔다.
지켜주지 못했어. 미안해.
‘왜 말리지 않았니?’
언니는 자신을 원망하나 보다. 이렇게 힘없고 초라한 자신을 원망하는 것 같았다. 매일 밤 꿈속에서 나와 자신에게 묻는다.
그녀의 얼굴 한쪽이 쓰윽 하고는 그어졌다.
피가 주르륵 흘러나왔다.
이내 그 피는 콸콸콸 흘러나와 턱을 타고 내려가 목부터 가슴까지 적시기 시작했다.
‘왜 날 말리지 않았어어어!’
그녀는 비명을 질렀다.
그 순간, 장현아는 잠에서 깨어났다.
“허억 허억…….”
거친 숨을 토해내는 그녀의 얼굴은 식은땀으로 흥건했다. 등 역시도 흠뻑 젖어 있었다. 끔찍한 그 꿈에 그녀는 얼굴을 감싸며 자신의 무릎에 파묻었다.
“흐흐흑, 언니. 보고 싶어. 언니.”
그녀는 한참이나 울었다.
30분 정도가 지나 진정되었을 때, 밖으로 나왔다.
어머니는 음식을 차리고 있었고, 아버지도 밖으로 나와 계셨다.
“일어났니?”
어머니는 웃고 계셨다. 그러나 그 웃음이 자신 때문에 짓는 억지웃음인 것을 알았다. 아버지도 그녀에게 다가와 어깨 위에 손을 올렸다.
“자, 밥 먹자.”
아버지는 그녀를 식탁 앞에 앉혔다.
세 사람은 묵묵히 식사를 했다.
“스팸을 우리 현미가 참 좋아했는데.”
아버지의 스치듯 자신도 모르게 중얼거린 말이었다. 그것은 이 집에서는 금기와 같은 말이었다. 아버지는 자신도 모르게 내뱉은 그 말에 입술을 질끈 깨물었다.
아버지는 식사를 하시다가 문득 조용히 숟가락과 젓가락을 내려놓았다. 그리고 베란다 앞으로 가셔서 뒷짐을 지고 한참동안 먼 하늘을 올려다보고 계셨다.
어머니는 묵묵히 식사를 하셨고, 현아도 밥에 국을 말았다.
“학교는 잘 다니고 있지?”
“그럼.”
“열심히 공부해야지. 엄마가 항상 응원하는 거 알지?”
“응.”
그녀는 태연하게 고개를 끄덕이며 작은 미소를 지었다.
그녀의 가족은 모두 한 사람만을 그리워하고 있었다.
보고 싶은 사람.
아버지는 언니가 죽고 한동안 술에 빠져 사셨다. 어머니의 얼굴은 부어있지 않은 날이 없었다. 그건 자신도 다를 바가 없었다.
그렇게 하루 이틀 살다가, 아버지는 이렇게 살면 모두가 큰일 날 거라고 생각하셨나 보다. 언젠가부터 더 이상 술을 마시지 않으셨고, 눈물도 보이지 않았다.
어머니도 마찬가지였다.
그렇지만, 현아는 안다. 아직도 가족은 그녀를 잊지 못하고 있었다. 쓰레기를 전담해서 갖다 버리는 현아는 항상, 눈물로 흠뻑 젖은 휴지를 발견하고는 하니까. 아버지의 뒷모습에서 항상, 떨리는 어깨를 보고는 했으니까.
“학교 다녀오겠습니다.”
가방과 다른 것들을 챙긴 현아는 빙긋 웃으며 밖으로 나섰다.
그녀는 공부를 못했다. 공부는 언니가 무척 잘했었다.
늘 우등생이었던 그녀.
꿈이 검사였었던 그녀.
검사 남편을 만나, 함께 정의를 실현해보고 싶어 했던 그녀.
현아는 하늘을 올려다보았다.
언니가 아른거리는 것 같았다.
그녀의 발걸음은 자신이 다니는 대학교가 아닌 다른 곳으로 향했다.
‘참 좋은 성형외과’라는 간판이 걸린 곳이었다.
이른 시간이었지만 그 건물로 출입을 하는 사람들이 꽤나 많았다. 수술을 마치고 마스크와 선글라스, 모자를 쓰고 나오는 사람들도 꽤나 됨직했다.
그녀는 준비했던 것을 꺼내들었다.
그녀가 손에 든 스케치북에는 이 병원의 실태에 대해서 적혀 있었다.
참 좋은 성형외과.
우리나라에서 상당히 유명한 성형외과였다.
안면윤곽뿐만이 아니라, 코와 눈 역시도 잘한다고 소문났다. 자신의 친구들 중에서도 이곳에서 성형을 한 이들이 꽤나 되었다.
원장은 밥 먹듯이 TV에 모습을 드러내고는 했다.
그러나 현아는 그 병원의 실체를 안다.
언니가 죽고. 병원 측에서는 1억 원의 위로금을 제시했다.
1억.
큰돈이다. 분명. 그렇지만 1억이라는 돈을 사람 목숨에 저울질을 한다?
더 웃긴 건, 아니, 자신이 더 참을 수 없는 건!
그들은 건성으로 사과하며, ‘1억이면 일반적인 여성이 일을 하고 결혼을 할 때까지 벌어들일 수 있는 수익 정도가 아닐까 생각합니다.’ 라고 말했다는 사실이다.
언니가 죽었다.
세상에서 누구보다 가장 사랑했던 나의 언니가 죽었다. 자신의 아름다워질 얼굴을 생각하며 수술실로 들어가기 전 떨리던 손으로 V자를 그려 보이며 웃어 보였던 그녀가, 과다출혈과 호흡곤란, 끝내는 심장마비가 와서 세상을 떠났다.
그런데 이 병원은!
너무나도 한 사람의 죽음을 태연하게 말하며!
‘부작용에 관련한 동의서에 서명하지 않았습니까?’ 라고 말했다.
부모님은 1억 원을 받았다. 변호사를 찾아가도 이길 수 있다는 답변을 받지 못하셨다. 결국, 자신들은 스스로 분을 삭여야만 했다.
죽은 언니의 제사 때는 가족 모두가 고개를 들지 못할 것이다. 지키지 못해서, 아무것도 하지 못해서!
아니, 아무것도 하지 못하지는 않을 것이다.
이 더럽고 추악하고, 비인간적인 사람들을 세상에 알리고 말 것이다. 그게 자신이 언니에게 해줄 수 있는 유일한 것이라고 생각했다.
“여러분! 제 이야기 좀 들어주세요! 이 병원에서 제 사랑하는 언니가 양악수술을 받다가 사망했어요! 그런데 이 병원은 안일한 태도를 보이면서 제대로 된 사과 한 마디 하지 않고 있습니다!”
지나가는 사람들에게 그녀는 힘껏 목이 터져라 핏대를 세우며 외쳤다. 그렇지만 그중 누구도 크게 관심을 보이는 사람은 없었다.
그저 힐끗 쳐다보고는 지나갈 뿐이었다.
아직 어린 꽃다운 10대들도, 20대의 대학생, 신입사원도, 30대의 새신랑, 새 신부, 노총각도, 40대의 퇴직을 걱정하는 사람들도 그런 그녀에게 큰 관심을 보이는 사람은 없었다.
그렇지만 있는 힘껏 부르짖는다.
“여러분! 이 성형외과에서 양악수술을 받았던 저희 언니가 세상을 떠났습니다! 그런데 병원 측에서는 말도 안 되는 합의금을 제시하며, 언니의 죽음을 조롱하고 비웃고 있습니다!”
아무도 돌아봐주지 않고 도와주지 않아도, 지금 자신이 할 수 있는 유일한 일은 이것밖에는 없다고 생각했다.
목이 터져라 소리를 질러야 그나마 시원했다. 그래야 억울한 언니의 한을 조금이나마 풀어주는 것 같았다.
“학생! 뭐하는 거야! 도대체!”
그때 건물 안에서 경비원 세 명이 뛰어나왔다. 한 사람은 깔끔한 정장을 차려입은 신사였고, 두 사람은 경비복을 입은 나이 꽤나 먹음직한 분들이었다.
“학생, 여기서 이러면 안 돼!”
한 경비원이 그녀의 팔목을 잡아챘다.
그녀는 힘껏 뿌리쳤다.
“여러분! 이 병원에서!”
“야, 아가리 안 닥쳐?”
깔끔한 정장을 입은 건장한 사내의 말이었다.
그녀는 입술을 질끈 깨물었다.
“여러분!”
“이게 미쳤나. 진짜. 아침부터 별 ×발 정신 나간 년이 와서 지랄이네. 야, 꺼지라고.”
남성은 그녀의 어깨 죽지를 꾹꾹 누르며 밀쳤다. 한 발자국 물러났던 그녀는 다시 걸음을 떼었다.
“여러부운! 이 병원에서……!”
“야!”
사내의 쩌렁한 목소리가 그녀의 머리를 둔탁하게 때리는 듯했다. 순간, 어지러웠다. 긴장감이 턱 하니 풀리며 바닥에 주저앉았다.
그녀는 울었다.
“흐흐흑. 흐흑.”
피도 눈물도 없는 사람들. 차라리 불쌍하게라도 생각해줬으면 좋겠다. 그렇지만 그러지도 않았다.
‘현아야. 언니가 검사가 된다면 많은 사람들을 돕고 싶어. 왜 힘없는 사람들 있잖아. 그런 사람들을 위해 싸우는 검사가 되고 싶어.’
언니의 목소리가 귓가에 맴돌았다.
언니는 그런 검사를 추구했고, 그러한 사람이 되길 원했다. 그런 그녀의 꿈은 이제 물거품처럼 흔적도 없이 사라져 버렸다.
‘언니…… 세상에 정말 그런 사람이 있기는 한 거야?’
죽은 그녀에게 질문한다.
정말, 그런 사람들을 위해 싸워주는 사람들이 있기는 한 걸까?
아니면, 차라리 내 죽음을 더하면 이 병원이 크게 흔들릴까.
“끌어내죠.”
건장한 체격의 남성의 말에 두 경비원은 난처하다는 표정을 짓다가 몸을 낮춰 그녀의 팔을 잡아 일으켜 세웠다.
“학생, 다음부터는 이런 짓 하지 마. 응?”
경비원들은 그래도 양심이 있는 것인지 무안한 표정으로 타이르듯 말했다. 젊은 남성은 품에서 담배 한 개비를 꺼내 입에 물었다.
“진짜 아침부터 별 거지같은 것들이 설치는구나. 쯧.”
그렇게 말하며 그는 혀를 차며 휴대폰을 꺼내들더니 키득거리기 시작했다.
“응, 지영아. 오늘 오빠하고 술이나 한 잔 할까? 아아, 일곱 시면 끝나지. 응. 어, 그래. 자, 잠깐만. 야. 야!”
통화를 하며 키득거리던 그의 얼굴이 일그러졌다. 그의 시선이 닿는 곳에는 경비원 두 사람의 손을 뿌리치고 하염없이 눈물 흘리는 현아가 있었다.
그녀의 걸음은 한 걸음 한걸음 뒤로 향하고 있었다.
쌔에에엥!
바로 뒤쪽은 빠른 속도로 내달리는 차량들이 있는 도로였다.
‘내가 죽으면 언니의 억울함을 알아줄까? 이 사람들이 조금이라도 마음 아파할까?’
섣부른 판단에 사람들은 순간 많은 것을 잃는다. 그녀의 잘못된 생각. 그렇지만 자신의 죽음으로 인해, 이 병원에 언니의, 자신의 가족의 억울함이 알려진다면, 그걸로 족하다고 생각했다.
어느덧, 보도블럭을 딛고 내려가 도로에 한 걸음 디뎠다.
“야! 너 이리 안 와? 응? 이봐 학생. 지금 무슨 생각 하는 거야!”
남성은 다급한 어조로 손을 뻗으며 달래 듯한 어조로 말했다. 그녀의 눈이 한 번 두 번 껌뻑였다.
빠아아앙!
그때 귀를 찢는 클랙슨 소리가 들렸다.
껌뻑이던 그녀의 눈이 천천히 감겼다.
‘언니 같은 사람들은 이 세상에 없어…….’
그녀는 몸에 힘을 풀었다.
끼이이이익!
차가 미끄러지는 소리가 들렸다. 급브레이크를 밞는 소리였다. 차라리 이게 편할 것 같기도 하다. 하루하루가 참기 힘든 지옥이니까.
그 순간, 그녀의 몸이 허공에 부웅 뜨는 느낌을 받았다.
퍼억!
둔탁한 소리가 들렸다. 그리고 자신을 힘껏 안아드는 무언가를 느꼈다. 휘청하면서 자신의 몸이 내려앉았다.
그녀의 눈이 천천히 떠졌다.
그곳에는 어딘가를 노려보는 남성이 있었다.
조각같이 잘 생긴 사람이었다. 얼핏 보면 나이는 앞의 건장한 사내와 비슷해 보였다. 깔끔한 정장을 차려입은 그는, 투블럭 헤어스타일이 무척 잘 어울렸다.
그리고 왼쪽, 심장의 윗부분에는 그녀가 변호사 배지로 알고 있는 그것이, 당당하게 자리잡고 있었다.