Attorney Kang Tae-hoon RAW novel - Chapter 217
217
변호인 강태훈 217화
우리나라의 변호사들이 가지는 모임이 하나 있었다. 국내에서 손꼽히는 변호사들이 모두 모이고는 하였다. 그들이 모임은 시장분석 및 서로의 밥그릇 싸움을 하지 말자는 것에 의의를 두고 있었다.
서로 다른 법무법인에 소속돼 있는 그들. 또한 그렇기에 누군가의 변호가 마음에 들지 않아 다른 곳으로 이동을 하는 기업, 개인 등이 있기 마련이다.
그런 것에 마음을 두지 말자는 의미로 만들어진 모임이라고도 할 수 있었다.
또한, 성장하는 법무법인을 경계하거나 한편으로는 악질 변호사들을 성토하기기 위한 이야기가 진행되기도 하였다.
물론 그러면서도, 서로간의 비리는 눈감아 준다.
그들은 그만큼 우리나라 변호사계에서 주축이 되고 있었다.
한기태 역시 예전에는 이 모임에 참여를 했었다. 그렇지만 한기태는 더 이상 참여할 의사를 보이지 않았다.
이 자리에는 한성호, 고두길, 율국 법무법인의 송성민이 주축이 되었고, 다른 곳의 변호사들도 여섯이 더 앉아 있었다.
고급 한식집이었다.
찻잔을 들어 입을 축인 한성호는 그들의 이야기를 듣기만 하고 있었다.
사실 한성호는 밉보여야 맞는 존재였다. 대한 법무법인을 버리고 비상 법무법인이라는 곳으로 넘어갔으니까.
허나.
아무도 그에게 뭐라고 할 수 있는 사람은 없었다. 그만큼 이곳에서도 한성호는 크게 움켜쥐고 있는 것이다.
또한 그들은 한성호를 나무랄 수 없었다.
그 이유는 대한보다 비상이 더 좋은 조건을 제시한 것도, 다르게는 더욱 많은 것을 가지기 위해서 간 것도 아니었기 때문이다. 단지, 그 비상에 마음이 가서 떠난 것이 한성호였기 때문이었다.
“참 이번에 강태훈 변호사하고 사건을 하나 함께하게 되었네.”
찻잔으로 입을 축이던 고두길이 한 말이다.
“그렇습니까?”
오늘 태훈은 법무법인 사무실에 들어오지 않았다. 요즘 양악수술 관련한 사건 때문에 골치가 아픈 것 같았다. 불과 며칠 전만 해도 오건우 재판에서 패소했다는 말을 듣긴 했지만, 그렇다고 위로의 말을 하지는 않았다.
재판에서 질 수도, 이길 수도 있는 것. 그것이 태훈의 방식임을 알기 때문이다.
자신이 패소를 했다면 그 분을 삭였겠지만, 그는 그러지 않았다.
인정할 줄도 아는 것이 강태훈 변호사. 그것이 바로 그인 것이다.
“강태훈 변호사하고요?”
“그 친구도 이 자리에 한 번 참석했음 좋을 텐데.”
“이런 자리 좋아할 친구가 아닙니다.”
한성호는 표정 변화 하나 없이 그렇게 말했다.
사실 말이 좋아 협력이고, 악질 변호사에 대한 성토이지. 결국은 자신들의 이익을 도모하는 자리가 이 자리이니까.
“재밌는 사건이 되겠군요. 강태훈 변호사면 젊은 나이에 벌써 입지가 두터우니. 그런데 그 친구, 너무 정직해요.”
한 변호사가 마지막에 혀를 차며 한 말이다.
“사람이 너무 정직해도 피해를 보기 마련인데.”
“강태훈 그 친구는 너무 정직해서 피해가 아닌, 이익을 볼 줄도 아는 친구이지.”
한성호의 말에 상대방은 입을 꾹 다물었다. 한때는 태훈을 못 물어뜯어서 안달이 난 것 같았던 한성호였다.
그렇지만 이젠 그를 두둔하고 있었으며, 그는 강태훈이라는 사람을 신뢰하고 인정하고 있었다.
“나도 기대가 되는구만.”
찻잔을 내려놓은 고두길은 심호흡을 하였다.
한성호의 미간이 찌푸려졌다.
‘능구렁이 같은 놈 같으니…….’
고두길은 일반적으로 보았을 때, 중후한 신사다. 특히나 어떠한 사건에서도 감정적으로 얼굴색 하나 드러내지 않는다. 그 때문에 더욱더 일처리를 확실하게 해낸다.
허나, 그의 속은 썩어 문드러졌다.
확실하다.
‘잘해내겠지.’
강태훈이라면, 그 친구라면 고두길이라는 변호사에게도 쉽사리 패소하진 않을 거라고 한성호는 믿었다. 그는 다시 찻잔을 들어 입을 축였다.
* * *
태훈과 상담실에서 앉아 있는 이들은 대부분 절로 미간이 찌푸려질 만한 얼굴을 하고 있었다. 다른 사람에 비하면 오현수는 차라리 평범하다고 할 수 있을 정도였다. 총 세 사람.
오현수, 한창영, 윤미소.
윤미소의 경우, 하관이 심하게 뒤틀렸다. 신경이 죽었기 때문에 하관에 아무런 감각도 없다고 했다. 또한 입에서는 계속해서 침이 흐르고 있었다.
상악과 하악이 평범하지 않다는 것은, 눈 한쪽이 떠지지 않는 것과 다름이 없을 정도로 사람에게는 치명적이었다. 그것이 여성이라면 더더욱.
이 자리에는 물론 이수애 기자도 함께 있었다. 그녀는 카메라맨을 동반해서 데려왔다.
한 사람, 한 사람씩 그들은 차례로 이야기를 했고, 태훈은 묵묵히 그들의 억울한 이야기를 들어주었다.
카메라도 한 사람씩 인터뷰를 하며 촬영을 진행했다.
카메라의 불이 꺼졌을 때, 태훈은 피곤한 듯 양 주먹으로 관자놀이를 꾹꾹 눌렀다.
“이광훈 씨는 연락이 안 되나요?”
“페이스북으로 메시지를 보내기는 했는데, 확인을 안 하네요. 휴대폰은 연락이 안 되고요.”
“그렇군요.”
이광훈이라는 사람도 양악수술 피해자였다. 아니, 어쩌면 그는 양악수술뿐만이 아니라 꽤 복잡한 사건에 연류된 사람이다. 그는 한 번 KBC방송국에 도움을 요청한 적이 있었는데, 그때는 방송국이 연말이라 할 일도 많았고, 특별기획 다큐를 찍을 만한 여건도 되지 않아 연락처만 받아놓고 차일피일 미루다 최근에 연락을 했는데, 닿고 있지 않은 것이다.
그는 음식점에서 배달 일을 하던 사람인데, 차량과 충돌 후 치아가 뒤틀렸고, 그로 인해 부정교합이 발생했다.
그 때문에 양악수술을 받게 된 케이스였는데, 수술 부작용으로 더욱더 끔찍해졌다는 이야기를 들을 수 있었다.
돕고 싶었지만, 연락이 잘 안 되니 심란했다.
그때였다.
누군가 문을 열고 들어왔다.
“이러시면 안 돼요!”
김옥주 인턴이 팔 하나를 붙잡고 늘어졌지만, 그 팔의 주인은 이미 문을 열고 들어와 있었다.
“당신이 강태훈이야!? 응?”
중년의 남성이었다. 태훈이 몸을 일으켰다. 그가 태훈의 앞으로 성큼 다가와 멱살을 움켜쥐었다.
“어머……!”
김옥주 인턴이 놀라 비명 같은 소리를 뱉어냈다. 등 뒤로 남성의 아내로 보이는 이가 함께 들어와 그의 팔을 잡았다.
“현아 아빠, 이러지 않기로 했잖아.”
“놔 봐! 왜 우리 불쌍한 현아를 꼬드기는 거야!? 응!? 선임료 몇 푼 받아먹겠다고 이런 개수작 부리는 거야, 지금?”
현아. 그 두 글자에 태훈은 상황이 짐작되었다. 아내의 만류에 그는 손을 떼고는 골반 위에 양팔을 올리고 있었다.
“오해가 있으신 것 같습니다.”
“오해? 아무것도 모르는 대학생 꼬드겨서 재판에 세우려는 게, 그게 오해야!?”
“진정 좀 하세요!”
김옥주 인턴이 바깥의 눈치를 살피며 한 말이다. 지금 한참 자문을 구하는 사람들이 붐빌 시간이었기 때문이다.
“여보…….”
성난 그의 팔을 누군가 손으로 붙잡았다. 현아 아버지의 고개가 그쪽으로 시선이 틀어졌다가 흠칫 놀라며 멈췄다.
그곳에는 보기에도 흉한 얼굴을 한 사람들이 모두 앉아 자신을 쳐다보고 있었다. 그들은 하나같이 그를 노려보고 있었다.
강태훈 변호사는 자신들의 희망이었고, 유일한 끈이었다. 자신들의 형편도 이해하고 있으니, 선뜻 무료로 소송을 진행해주겠다고 했다.
그런 고마운 사람을 욕하는 건 그들에게 유쾌한 일은 아니었다.
“흠……!”
헛기침을 한 그는 다시 강태훈을 보았다.
태훈은 정중히 고개를 숙여 보이고 있었다.
“기분 상하시게 했다면 죄송합니다.”
남편과는 다르게 아내는 이 상황을 둘러보고는 그가 순수하게 돕고 싶은 마음이라는 것을 알 수 있었다.
이런 사람들 데려다가, 그가 뭔가 빼먹으려는 생각을 하는 것 같지는 않았다. 적어도 그녀의 눈에는, 딸 현미가 세상을 떠나고 재판에서 승소할 수 없다고 말하던 변호사의 눈보다 태훈의 눈이 더욱더 강직해 보였다.
“전 단지 돕고 싶었을 뿐입니다.”
“도와!? 가만히 그저 이렇게 사는 게! 우리에겐 나은 일이야! 이 사람들 데려다가 재판하는 거. 그래, 당신 좋은 일 하고 있어. 그런데 우리 현미는 이미 이 세상 사람이 아니라고. 우리한텐! 잊는 게 최선이라고!”
태훈은 아무런 말도 하지 못했다. 씩씩거리는 그가 발걸음을 돌려 나가려 할 때였다.
“아버님. 어쩌면 현아의 도움이 이분들, 아니면 전국의 다른 양악수술 피해자들에게 도움이 될지도 모릅니다.”
그는 입술을 질끈 깨물고 몸을 돌렸다.
“우리가 살기도 벅차! 우리 한 몸 챙기기도 힘들다고!”
그는 자신의 가슴을 두들겼다.
더 이상은 그 일을 떠올리고 싶지 않았다.
힘들다. 이제 정말 편해지고 싶었다. 차라리 잊는 게 낫다.
“후회하실 거예요.”
오현수가 한 말이었다. 그 말에 그의 눈이 크게 흔들렸다.
“왜 돕고 싶다고 말하고 싶으면서 그러질 못하나요?”
“돕고 싶긴, 당신 같은…… 당신 같은 괴물……들! 돕고 싶은 생각 없어!”
그는 해서는 안 될 말을 해버렸다. 그녀의 아내가 흠칫 놀라며 눈을 크게 떴다. 이럴 사람이 아니었다. 수십 년을 함께 산 자신의 남편은 이럴 사람이 절대 아니었다.
태훈의 입이 살짝 벌어졌다.
도움도, 무엇도 구할 순 없을 것 같았다.
그때 이수애가 옷소매를 걷어 올렸다.
“당신 지금 뭐라고 했어!? 괴물들? 당신! 이리 안 와!?”
아내의 손에 이끌려 밖으로 나서는 그를 이수애는 쫓아가려 했다.
하지만 태훈은 그녀를 제지했다.
“안 됩니다.”
“강태훈 변호사님……!”
“사람의 속과 겉은 다릅니다. 저분도 안타까워하시고 계세요. 그렇죠?”
오현수도 다른 이들도 그 말에 수긍했다. 이수애는 보지 못했겠지만, 괴물들이라고 외치면서 그의 눈은 스스로에 대한 자책에 빠져 있었다.
파르르 떨리던 입술은 마음과 다른 말을 내뱉었다는 걸 보여주었다.
잠시 침묵이 지나갔다.
* * *
“허억허억허억!”
“하아하아.”
뛰고 있었다. 태훈도, 이수애도 뛰고 있었다.
명동 한복판.
미어터질 듯한 사람들과 부딪쳐도 두 사람은 안중에도 없었다.
“안 돼…… 안 돼……!”
이수애는 계속 뛰면서 그 말만 반복하고 있었다. 이수애보단 키가 큰 태훈이 그녀보다 더 빨리 사람들이 몰려있는 것을 확인할 수 있었다.
수많은 인파가 몰려 있는 그곳을 두 사람이 함께 파고 들어갔다.
그곳에는 몸에 나무로 만든 판에 양악수술의 부작용에 대해서 써놓고, 이 세상을 원망하는 문구가 적힌 것을 앞뒤로 걸친 남성이 서 있었다.
문제는 그 남성의 옆에 기름을 담은 통이 있다는 것이었다.
그는 술에 만취해 있었다.
이광훈이었다. 그동안 연락이 되지 않던 또 다른 피해자.
그리고 얽힌 일들에 괴로워한다던 사람.
그는 이미 온몸에 석유를 뿌린 듯이 흠뻑 젖어 있었다.
아무도 선뜻 그에게 다가서지 못했다.
경찰차가 오는 소리가 들렸다.
어떠한 사람은 스마트폰을 들고 촬영을 하고 있었다.
“사람답게 살고 싶었는데, 나름 정직하게 살았는데, 이게 뭐야아! 응!? 이 ×바알! ×같은 세상!”
그는 울음을 토하며 사람들에게 외치고 있었다.
누군가 ‘말려봐.’ ‘어떻게 좀 해봐’소리쳤지만, 아무도 다가설 수 없었다.
“이광훈 씨!”
이제야 겨우 사람들을 헤치고 나온 이수애가 거친 숨을 몰아쉬기도 전에 그를 불렀다.
“진정하세요. 저희가, 도와드린다고 했잖아요!”
그 목소리에 그는 고개를 돌려 이수애를 보았다.
그의 눈은 가라앉아 있었다. 이미 삶을 포기했다.
안 돼. 막아야 한다.
그러나 한 발자국 다가서면, 그는 당장 불을 붙일 것 같았다.
설득해야만 한다.
그의 손에 들린 지포라이터는 한 번만 찰칵이면 당장 활활 타오를 것이다.
“이런다고 달라질 건 없어요! 저희가 함께 이겨내는 겁니다.”
태훈의 말이었다. 그렇지만 이광훈의 귀에는 들리지 않는 듯했다. 이미 변호사도, 경찰도 다 만나 보았다. 그렇지만 돌아온 것은 아무것도 없었다.
그는 목발을 짚고 있었다.
교통사고에 이어, 양악수술 부작용까지.
또한, 보상 하나 없는 세상.
세상은 평범한 삶을 꿈꿨던 자신의 모든 걸 앗아갔다.
‘차라리 죽으면 더 도움이 되지 않을까요? 기자님.’
그의 눈빛은 그렇게 말하고 있었다.