Attorney Kang Tae-hoon RAW novel - Chapter 99
99
변호인 강태훈 099화
29장 환상의 콤비
법정 안으로 들어선 태훈은 빙긋 웃었다.
오늘의 경우 변호인 자격으로 출석한 것이 아닌 방청객으로 참여한 것이었다.
검사석에는 도혜가 앉아 있었다.
그녀가 태훈을 보고는 빙긋 웃었다.
‘이거 끝나고 밥 먹자.’
‘그래.’
두 사람의 신호가 오갔다.
피의자 측이 들어왔다. 들어오는 피의자를 보다 그의 옆에 함께 있는 변호인을 보고 태훈은 눈살을 찌푸렸다.
너무나도 익숙한 얼굴이었다.
‘저 친구가 왜…….’
그는 윤재중 변호사였다. 태훈에게 익숙한 이유는. 전의 삶을 살 때 태훈과 함께 법무법인을 설립한 사업적인 동침자였었기 때문이다.
그와 함께 많은 사람에게 아부를 떨었고, 많은 돈을 받으며 떵떵거렸었다.
자신과 그의 사이는 꽤나 끈끈한 사이였었다.
태훈이 새로운 삶을 살게 되면서 변화된 것은 무척이나 많았었다. 그리고 그중 윤재중 역시 포함되었었다.
당연히 자신도 윤재중의 행방에 대해서 알아봤었다.
기존에는 서울에서 활동하던 그가 지방. 자신의 고향에서 활동하고 있다는 것을 확인할 수 있었다.
자신과의 연이 닿지 않아. 그냥저냥 평범한 변호사 생활을 하고 있다는 것을 알 수 있었고 차라리 그게 잘 되었다고 생각하고 있었다.
그런데 어느새 그는 서울로 올라와 있었다.
도혜와 윤재중의 공판이 시작되었다.
태훈은 흥미롭게 두 사람의 공판을 지켜보았다.
윤재중도 분명히 뛰어난 수재였었다. 나이는 태훈보다 세 살 많았다.
그 뛰어난 실력 덕분에 태훈이 이끌어가던 법무법인이 어느 정도 성장세를 거둘 수 있었다.
적으로 만난다면 상당히 강한 적이었다.
그렇지만 도혜 역시도 노련하게 그를 압박해 들어갔다.
공판이 끝이 나고 판사가 퇴장했다.
자신의 옆을 윤재중이 지나쳤다.
태훈은 그를 돌아보았다.
‘뭐 하고 지내고 있으려나.’
괜스레 걱정이 밀려왔다. 그가 전생과 다를 것이 없는 삶을 살고 있는 것은 아닐까. 여전히 어리석을까 한 것이다.
물론. 그도 자신을 버린 사람 중 한 사람이다. 그게 굳이 그를 찾아가지 않은 이유 중 하나다.
도박 빚에 나앉아 법무법인을 처분하였을 때 윤재중도 자연스럽게 태훈과 연이 끊겼다.
그리고 그가 화산 법무법인에 들어갔다는 이야기는 들을 수 있었다.
정말 태훈이 힘들어지고 갈 때까지 갔을 때 연락한 적이 있었지만, 그는 냉정하게 자신을 버렸었다.
그때 느꼈다.
윤재중은 사업적인 동업자일 뿐이었지. 자신의 진짜 사람이 아니었다는 것을 말이다.
“어땠어?”
도혜가 다가오자 태훈은 몸을 일으켰다. 그녀는 태훈에게 자연스레 팔짱을 꼈다.
“멋지던데?”
“에이, 멋지긴. 적이 너무 강했어.”
그녀는 코를 찡그리며 웃었다.
문 앞에 서서 좌우배석 판사들에게 뭔가를 일러주던 이번 판사가 눈을 가늘게 떴다.
“법정에서 연애질이라니. 세상 참 많이 좋아졌구만, 응? 허허!”
“호호호.”
도혜와 태훈이 어색하게 웃었다. 능구렁이처럼 웃은 판사는 곧 걸음을 옮겼다.
두 사람도 식사하기 위해 걸음 했다.
* * *
잊고 지냈던 과거 사람인 윤재중에 대해서 다시 한번 알아보았다. 같은 서울권에 있는 만큼 알아보는 데에는 어렵지 않았다.
2년 전 서울로 올라왔고 법무법인을 하나 운영 중인 것으로 안다. 그의 밑으로 네 명의 변호사가 일하고 있다.
그런데 요즘 무척 좋지 않다는 이야기가 있었다.
예전에는 태훈이 빠졌던 도박에 그가 빠져버렸다는 이야기가 있는 것이다.
참 웃기는 상황이었다.
도박 빚 때문에 지금 당장 법무법인도 뿔뿔이 공중분해 될 위기라고 들었다.
그나마 결혼한 아내가 상당한 재력가라는 이야기를 접해 들을 수 있었다.
‘정신 좀 차려라.’
태훈은 그 이야기를 접해 듣고 고개를 절레절레 저었다. 물론 더 이상 그에게는 좋은 감정도 나쁜 감정도 존재하지 않았다.
단지, 그가 자신처럼 제대로 된 시야를 가지게 되었으면 하는 바람이었다.
“오늘은 우리 둘밖에 없네.”
“그러게요.”
안효성의 목소리에 고개를 튼 태훈은 사무실이 휑한 것을 볼 수 있었다. 제각각 사건을 맡기 위해 나선 듯싶었다.
“내가 기가 막힌 설렁탕 가게를 알아냈는데, 같이 가자.”
“좋죠.”
* * *
“잘 봐. 강 변호사. 설렁탕은 말이야. 이렇게 깍두기 국물을 넣고, 소면은 곱빼기로. 수저를 따악 푸면 밥알과 면이 함께 올라오게 해서 입에 떠억! 우물우물 아웅 이 맛이지.”
안효성은 설렁탕을 먹으며 작게 감탄했다. 피식하고 웃은 태훈이 설렁탕을 한 수저 뜨고는 깍두기를 입에 넣고 와득 씹었다.
설렁탕은 그저 그렇다. 라고 생각했는데, 깍두기를 씹는 순간 태훈의 눈이 휘둥그레졌다.
아삭하면서도 새콤달콤한 것이 무르지 않게 입안에서 씹히는 맛이 일품이었다.
설렁탕의 맛과 깍두기가 어우러지자 기가 막힌 맛이었다.
“어때, 맛있지?”
태훈이 눈을 휘둥그레 뜨자 안효성은 기세등등하게 웃었다.
“맛있네요.”
태훈도 숟가락을 바삐 움직이기 시작했다.
딸랑
“여기 설렁탕이 그렇게 맛있어. 이모 여기 설렁탕 네 그릇이요.”
설렁탕에 온 신경을 집중하고 있던 태훈은 옆 테이블에 새로 앉은 이들이 흘끗거리는 걸 알아차리지 못했다.
그중 한 사람이 다가왔다.
“강태훈 변호사님. 안녕하세요.”
“예, 안녕하세요.”
자신의 이름이 들리자 태훈은 고개를 돌렸다. 저번에 변호사 전국 축구대회에서 같은 팀으로 뛴 적이 있는 변호사였다.
그리고 태훈의 이목을 더욱 끈 사람은 다름 아닌 윤재중이었다.
같은 일행인 것이다.
아마도 윤재중 밑의 변호사들인 것 같았다.
“아이고 반갑습니다. 강 변호사님.”
“아, 예. 반갑습니다.”
“전 윤재중이라고 합니다. 하하, 얼마 전에 방송 잘 봤습니다.”
“아, 예.”
태훈은 그가 내미는 손을 잠시 보다 맞잡아주었다.
짧은 인사를 나누고 그들은 곧 자신들의 테이블에서 식사했다.
태훈은 설렁탕으로 눈과 손을 두면서도 귀는 쫑긋 열어두었다.
“윤 변호사님. 정말 손 턴 거 맞으시죠?”
“아이참, 밥 먹는 자리까지 와서 정말 털었다니까.”
“이대로면 정말 저희 다 나앉습니다.”
아마도 윤재중 변호사의 밑의 이들도 그의 도박 때문에 상당히 골치를 앓는 듯싶었다.
법무법인이 당장 분해되어 버리면 그들도 잠시간은 일자리를 잃고 방황하게 될 터이니 말이다.
식사를 끝내고 태훈과 효성이 몸을 일으켰다.
“다음에 뵙겠습니다.”
“네. 참 강태훈 변호사님.”
윤재중이 지갑에서 뭔가를 꺼냈다. 명함이었다.
“언제 한 번 술이라도 한잔하지요.”
“네.”
고개를 끄덕인 태훈은 주차장으로 향했다.
담배를 입에 문 그는 명함을 보았다.
‘같이 술 먹고 싶진 않네.’
그는 명함을 구겼다.
자신의 추악한 과거의 기억이었다.
사실, 이번 만남을 끝으로 다신 만나고 싶지 않았다.
그러나.
그것은 태훈의 바람일 뿐이었다.
얼마 지나지 않아 태훈은 다시 그와 조우하게 되었다.
* * *
사이렌을 요란하게 울리며 내달리고 있는 구급차 안. 구급대원들은 쓰러진 여성의 입에 산소마스크를 이용해 호흡곤란을 일으키는 그녀를 위해 펌프질을 계속했다.
구급차는 빠르게 가장 가까운 병원에 도착할 수 있었다.
서둘러 그녀는 중환자실로 이동되었다.
“허억! 허억! 고연두 환자. 지금 어디 있습니까!”
거친 숨을 토해내면서 한 남성이 병원으로 다급하게 뛰어 들어왔다. 여성이 후송되어 온 지 20분 만의 일이었다.
“고연두 환자분 보호자 되세요?”
간호사 한 명이 빠르게 다가와 안내했다.
중환자실로 남성은 함께 걸음 했다.
곧 담당 의사가 밖으로 나왔다.
“고연두 환자분 보호자 맞으신가요?”
“예, 대체 이게 어찌 된 일입니까.”
그는 땀으로 흠뻑 젖어 다급한 목소리로 말했다.
“독극물을 마셨습니다. 자동차 오일이요.”
“자, 자동차 오일이요?”
“자살을 기도한 것 같습니다.”
“하……!”
남성의 다리에 힘이 탁 풀린 채 그는 바닥에 주저앉았다. 바닥에 주저앉은 그는 울음을 꺼억 꺼억 토해냈다.
“이 멍청한 여자야. 그렇게까지 할 필요가 뭐 있어, 응? 그렇게까지 할 필요가 뭐가 있냐고!”
그는 바닥을 탁- 치며 격한 오열을 했다.
“진정하세요. 보호자 분.”
간호사는 난처한 기색을 보였다. 그렇지만 남성은 개의치 않고 계속 꺼억 꺼억 자신의 가슴을 주먹으로 두들기며 눈물 흘렸다.
담당 의사는 들리지 않을 혀를 차며 다시 중환자실로 들어갔다.
“임 간호사!”
“네에!”
간호사도 수간호사의 부름에 서둘러 그곳으로 뛰어갔다.
남성은 힘겹게 몸을 일으켜 비틀거리며 화장실로 갔다.
눈물을 닦아낸 그는 거울을 한 번 보고는 문을 열고 들어가 대변기에 앉았다.
“하아.”
작은 한숨을 쉰 그는 품속의 휴대폰이 울리자 발신자를 확인하고는 다시 품속에 집어넣었다.
“눈물 흘리는 것도 참 힘드네.”
그는 못 할 짓이라는 듯 고개를 절레절레 저었다.
그는 다름 아닌 윤재중 변호사였다.
* * *
이범현이 맡고 있는 구의 경찰서에 방문했다. 그는 강력반으로 향했다.
강력반으로 들어오자 강력반 반장이 거수경례를 하며 반겨주었다.
“예. 수고하십니다. 반장님.”
범현은 자연스럽게 그의 맞은편에 앉았다.
범현에게로 수사보고서가 올라왔다. 여성의 자살시도 사건에 관련한 수사보고서였다.
여성의 남편은 변호사였다.
두 사람의 금실은 꽤 좋은 편인 걸로 수사결과 확인되었는데, 얼마 전 여성이 젊은 남자와 바람을 피우다가 걸렸다는 증거를 확보할 수 있었다.
거기에 변호사인 남편이 도박 빚이 있다는 이야기를 접해 들을 수 있었다.
“솔직히 전 타살일지도 모른다는 생각이 드는데요.”
범현은 수사보고서를 보며 의구심을 품었다. 충분히 남편이 아내를 살해할 수 있는 상황이었다.
물론 독극물을 스스로 마셨다. 또한, 국과수에서 확인된 바에 따르면 그 독극물에서 남편의 지문이 발견되지 않았고, 경찰 쪽은 여성이 남편에게 그 사실을 들키자 죄책감에 자살을 시도했다고 볼 수 있었다.
“물론 저희도 심적으로 타살 가능성도 생각해 봤습니다. 검사님. 보셨겠지만 유언장이 함께 있었어요.”
강력반 반장은 증거자료를 확보한 종이 뭉텅이를 건넸다. 범현은 쭈욱 흩어보았다.
유언장에서 확인된 그녀의 글씨체와 국과수에서 확인한 그녀의 집에서 발견된 수많은 글씨체를 대조한 결과 100% 일치한 상황이었다.
그러나 범현은 탁! 소리 나게 그것을 덮었다.
“이 유언장 때문에 더 의심스럽다는 겁니다. 보면 남편에게 자신이 가진 재산을 전부 상속한다고 되어 있습니다.”
“죄책감이 드니까요. 또 자식들도 남편이 이제부터 혼자 키워야 하고 하니까.”
“다르게 생각하면 도박 빚을 청산하기 위해서 아내를 살해할 수도 있지 않았을까 합니다. 재수사 진행하세요.”
범현은 몸을 일으켰다. 그가 밖으로 나서자 강력반 반장과 다른 팀원들이 눈살을 찌푸렸다.
“에라이, 새끼야. 꼬우면 네가 형사 하던가.”
“저 새끼는 왜 이렇게 사사건건 다 아니라고 하는 거래요.”
“몰라, 하여튼 제 생각이 무조건 정답인 줄 알아요. 어휴. 기생오라비같이 생긴…….”
끼익
“저 아직 안 갔습니다.”
문이 다시 빼꼼 열렸다. 주머니에 손을 넣은 채 눈살을 찌푸리고 있는 범현이 다시 들어오자 강력반 반장의 눈이 휘둥그레졌다.
“저 기생오라비같이 생긴 놈!”
그는 TV를 가리키며 꽃미남 배우를 욕했다.
“어? 아직 안 가셨네요.”
“뭐, TV보고 한 말이라고 해두죠. 앞으로 많이 빡빡해질 겁니다. 확실하게 재수사 후 저한테 넘기세요.”
다시 범현은 밖으로 나갔다.
“큰일 났는데요…… 반장님.”
“젠장.”
강력반 반장의 얼굴이 처참히 일그러졌다.