Backward Walker Canceller RAW novel - Chapter 10
10화
“그렇군. 형평성 따위는 없군.”
보통의 온라인 게임에서는 모든 유저가 동등한 입장에서 게임을 플레이해 누가 더 유리한 입장에서 시작하거나 하는 일 따위는 벌어지지 않는다. 물론 직업별 유리함이나 불리함 정도는 있을 수 있겠지만 누구는 100의 경험치가 있어야 레벨 업을 하는데 누구는 1의 경험치가 필요하다거나 누구는 만렙이 50인데 누구는 100이거나 하는 일은 없는 것이다.
“하지만 여기는 시스템 자체가 다르다는 거군. 하긴 빙의 시스템이면 모두 공평할 수가 없지. 가난뱅이로 시작한 녀석하고 부자집 아들로 시작한 녀석하고는 똑같이 초보라도 가진 골드의 자릿수가 다를 텐데.”
지구보다 10배 이상 크고 넓다는 네버랜드에는 수없이 다양한 NPC들이 존재하는 만큼 일단 빙의 시스템이라면 어디에 빙의할지 모른다. 시작하자마자 사방이 전쟁터에 언제 죽을지 모르는 상황에 처할 수도 있고 주변에 죄다 좋은 녀석만 있어서 도움을 받으며 살 수도 있다. 주사위를 굴려 정하는 능력치도 그렇지만 다 운이라는 것이다.
그리고 그런 시스템 속에서 나는 상당히 유리한 입장이라고 할 수 있다. 애초에 모든 능력치가 99일 정도니 더 말할 필요도 없겠지. 모든 재능을 타고난 데다 육체도 강건하고 심지어 운까지 좋다. 어떤 녀석도 이렇게 좋은 시작을 하지는 못할 것이다.
어쨌든 나는 주머니를 들고 다니며 방안에 있던 물건들을 깡그리 담기 시작했다. 책장 가득히 있던 책들과 약초들. 옷가지 조금과 상당량의 식료품을 챙겼다. 건빵 비슷한 빵들과 훈제고기가 꽤 많이 있어 한동안 먹을 걸 걱정할 필요는 없어 보인다.
“무기 같은 건 없나? 무기?”
그러나 방을 다 털어도 장비류는 하나도 없다. 애초에 이 공간 자체가 비밀창고라기보다는 대피실에 가까운 곳이기 때문인 것 같다.
“뭐 전 능력치 99니 어디 가서 맞고 다니지는 않겠지. 그 멸망의 마수인가? 그 녀석만 안 만나면 될 거야.”
중얼거리며 천장에 있는 문. 그러니까 지상에서 보면 땅에 있는 문을 열고 나온다. 엉망으로 박살난 집이 모습을 드러낸다. 때는 환한 대낮이고 주위에 몬스터는 없어 보였다.
“휘우~ 아주 박살이 나셨군. 그 괴물하고 싸우던 과정 때문인가?”
나는 박살 난 집 근처를 샅샅이 뒤져 아이템들을 찾아내기 시작했다. 아이템은 묘하게 윤곽이 뚜렷하게 보여서 찾는 데에는 별 어려움이 없다. 발견한 물건들은 [냄비]나 [프라이펜]같은 주방용품부터 [금괴]나 [다이아 목걸이]같은 귀금속까지. 생각 외로 짭짤한 발굴에 좋아하고 있다가 문득 언덕 위에 모여 있는 덩어리를 발견한다.
그것은 ‘아버지’와 ‘어머니’의 시신이었다.
“으아 고어라니…….”
그들은 멋지고 아름다운 외모의 선남선녀였지만 보는 순간 기겁할 수밖에 없는 모습을 하고 있다. ‘아버지’라는 남자는 몸이 반으로 잘려 내장을 쏟아낸 상태이고 ‘어머니’라는 여자는 가슴팍에 머리통만한 구멍이 나 있어 그 내부 구조가 다 보인다. 그야말로 하드코어. 마음 약한 이들이라면 구토를 할 정도로 끔찍한 광경이다.
아니 뭐 나야 사고를 하도 많이 당하는데다 병원에 살다시피 한 인생이라 이런 광경에 면역에 가깝다. 새삼스럽게 토하고 할 필요까지야.
“네버랜드가 19세 미만 플레이 금지인 이유를 알겠군.”
이 가상의 세계에는 그 어떠한 제약도 없다. 성행위는 물론 살인까지 쉽게 경험할 수 있고 아무리 잔혹한 광경이라도 모자이크 따위는 존재하지 않는다. 물론 상대를 죽이려면 상대보다 강해야 하고 성행위를 하려면 상대가 있어야 한다는 당연한 진입장벽이 존재하기는 하지만 시스템적인 제한이 하나도 없다는 것에서 실로 위험천만의 게임이라 할 수 있다.
사람을 죽여 경비병이 추적해온다거나 하는 일이라면 있을 수도 있지만 어디까지나 특정 영지라거나 제국법이 강한 지역이라거나 하는 특정 장소에서일 뿐 대부분의 공간에서는 힘이 곧 법이라 할 수 있는 세계관인 것이다.
“미안해요. 아버지 어머니. 무덤은 만들어드릴게요.”
작게 사과하며 아버지와 어머니가 지니고 있던 물품들을 챙긴다. 원래의 로안 필스타인이라면 부장품으로 같이 묻어버릴지도 모르는 일이지만 당연히 난 그럴 수 없다. 비싼 장비면 당연히 챙겨야지 묻는다는 게 말이나 되는가? 게다가 부모라고는 하지만 어차피 나에게는 NPC일 뿐으로 부모의 정을 느끼는 게 더 우스운 일이리라.
[라이온 하트.]12마장기 중에서도 으뜸을 다루는 명검. 징벌의 마수 댄더 라이온(Dander lion)의 뼈와 심장으로 만들어졌다. 막대한 마력을 품고 있으며 자체복원기능과 충격흡수&저장기능이 담겨있다. 금강석 이상의 강도와 날카로움을 가진 보물 중의 보물.
샤프니스 모드(Sharpness mode) 내장.
스트라이킹 모드(Striking mode) 내장.
파괴기(破壞技). 데들리 스트라이크(Deadly strike) 내장.
설명과 함께 옆으로 말풍선이 떠오른다. 이쪽. 그러니까 서대륙 일리야(Ilya)에는 세 개의 천신기와 세 개의 마신기. 그리고 12개의 마장기가 존재한다는 설명이다. 그중 세 개의 천신기는 천신 헬리오스(Helios)가 만든 것이고 세 개의 마신기는 마신 에레보스(Erebus)가 만든 것으로 하나하나가 전략병기에 가까운 위력을 지닌 신화시대의 무기라고 한다. 과거 신마전쟁 때 등장했던 무기들로 현재는 그 종적을 찾을 수 없는 물건들. 그리고 12마장기는 그보다 격이 떨어지기는 해도 역시나 막강한 위력을 지녀 국가 정세에 영향을 줄 정도의 보물이라 한다. 12마장기는 드래곤이나 마왕 등 반신적인 존재들이 만든 물건으로 그 안에 인간의 작품은 단 하나도 없다. 마법이 융성하던 마도시대에조차 재현하지 못할 정도로 막강한 기술과 힘이 담긴 물건들인 것이다.
“아까 게 득템이라면 그야말로 슈퍼 득템이라는 느낌이잖아? 이걸로 무기는 확정. 중간에 뺏기지 않는 이상 바꿀 필요는 없어 보이는군. 그리고 다음은.”
[슈팅스타.]12마장기 중 하나인 한 쌍의 팔찌. 가이안 평원을 폐허로 만든 운석이 99.9999999%의 경이적인 정보통제능력을 가지고 있다는 것을 발견한 골드 드래곤 아무테르의 작품. 자체적인 마나축적 기능을 가지고 있으며 100개가 넘는 주문을 저장할 수 있는 보물 중의 보물이다.
어머니가 양 팔에 끼고 있던 팔찌는 보기에는 평범한 금속 팔찌인 것 같지만 만져보면 고무 같은 촉감을 가지고 있다. 팔에 한번 차보니 묘하게 몸이 상쾌해지는 물건. 그리고 그때였다.
허공에 그래프가 떠오르더니 천천히 차오른다.
“허. 이 건방진 게 아이템 주제에 유저의 자격을 심사해?”
능력치 쪽이야 전분 만땅인 만큼 합격이 당연한 상황이었지만 나머지는 불합격이다. 애초에 나는 마력 자체가 없는데다 마법또한 전혀 배우지 않았으니 합격할 리가 없는 것이다.
다행히 불합격 판정이 뜨지는 않는다. 지능과 지혜. 그리고 마법적성이 높은 만큼 당장은 애송이라도 장래가 밝다고 판단한 모양. 그렇다면 라이온 하트도 들어줘야지.
지능이나 지혜 대신 근력이나 체력이 필요하다는 것 외에는 아까와 똑같은 상황이다. 결과도 똑같다.
푸르스름하게 빛나는 검날은 거울처럼 깨끗하다. 1.5미터 정도 되는 길이에 한 손으로도 양손으로도 사용할 수 있는 이 바스타드 소드는 검 같은 걸 전혀 볼 줄 모르는 나조차도 굉장한 명검이라는 것을 알 수 있을 정도로 고급스럽게 생긴 물건이다.
“운 정말 짱이로구나~”
역시나 형평성 따위는 없다. 누구는 단검에 빵 몇 조각으로 시작할지도 모르는 상태에서 지구보다 10배 이상 큰 대륙에 12개 밖에 없다는(물론 동대륙에는 다른 게 있을지도 모르지만.)레어 아이템을 시작부터 가지게 된 것이다.
“챙길 건 다 챙긴 것 같군.”
주변을 뒤져 더 이상의 아이템이 없다는 걸 확인한 후 대충 무덤을 만들었다. 애초에 운석이 떨어진 것처럼 여기저기 크레이터가 생겨 있었기에 묻는 건 어렵지 않다.
나는 슈팅스타를 장착한 뒤 주변에 떨어져 있던 검집을 주워들었다. 다만 특이한 게 있다면 검집이 좀 이상하게 생겼다는 것. 보통 검집은 검을 위 아래로 뽑는 만큼 통짜로 만들어져 있기 마련인데 이 검집은 옆 부분이 갈라져 있고 거기에 서른 개 정도의 짧은 끈들이 매듭으로 묶여 있다.
“뭐야 이거. 설마 군화처럼 싸울 때마다 끈을 묶었다 풀라는 건가?”
물론 옆이 터졌다고 검을 위 아래로 못 뽑는 건 아니었던 만큼 그냥 장식이라 생각하며 검을 검집으로 향한다. 검의 길이가 1.5미터로 꽤 긴데다 직선이라 뽑기 쉽지 않겠지만 익숙해 져야 할 것이다.
휘리릭!
그러나 검을 검집에 가까이하는 순간 10개 정도의 끈이 자기 스스로 몸을 풀어내더니 검집의 옆구리가 입을 벌린다. 깜짝 놀라 검집에 맞춰 검을 옆에 대 보자 서른 개의 끈이 다 풀리고 검집이 활짝 열리는 게 아닌가? 그리고 검을 검집에 집어넣자.
휘리릭!
다시 끈들이 스스로의 몸을 묶어 검을 단단히 고정한다.
“와.”
탄성이 나올 수밖에 없다. 놀랍게도 이 검집은 검을 위로 ‘뽑는’게 아니라 옆으로 ‘꺼내는’게 가능한 물건이었던 것. 검을 횡으로 움직이자 전혀 걸리는 느낌 없이 검이 빠져나온다.
“이거 완전 편하잖아?”
감탄하며 검을 등에 빗겨 찬다. 뽑아낼 때. 아니, 꺼낼 때 허리의 마법 주머니와 걸리지 않을까 걱정했지만 몇 번 연습해 본 결과 아무런 문제가 없다. 애초부터 마법주머니가 복주머니보다 살짝 큰 사이즈기에 더욱 그렇다.
“좋아 그럼 슬슬 출발해 볼까!”
씩! 하고 웃으며 전속력으로 달려 언덕을 뛰어 넘는다.
파바바박!
과연 인간의 한계를 도달한 육체다. 기본적으로 속도가 엄청나게 빠른데다 일단 땅을 박차니 3미터 이상 뛸 수 있다.
“와하하하하!! 나한테 죽을 첫 번째 희생자는 누구냐!”
온 몸에서 부글부글 힘이 끓어오른다. 99가 인간의 한계라지만 어디까지나 ‘이쪽’인간의 한계지 현실에서 99능력치면 괴물도 이런 괴물이 없다. 20포인트가 일반인의 능력치고 30정도가 제법 뛰어난 인간이라고 하니 더 말할 필요도 없지 않겠는가? 지금 내 몸은 전력으로 점프하면 5미터도 거뜬하다. 전속력으로 달리면 100미터쯤이야 5초내에 돌파할 수 있을 수준인 것이다.
“아자!”
뿌리 깊은 거목이라도 맨손으로 뽑아낼 수 있을 것 같은 힘과 생명력에 자신감이 가득히 차오르는 것을 느낀다. 게다가 그 능력치에 극강의 무기까지 있다면 무엇이 겁나겠는가?
쿵!
“……..어?”
그러나 커다란 언덕을 넘어가자마자 등장한 몬스터의 모습이 시야를 가득히 채우는 순간. 나는 마음 가득히 차올랐던 자신감이 햇살 맞은 눈처럼 급격하게 녹아내리는 것을 느꼈다.
“크르르르……..”
그것은 생물이라기에는 너무 컸다. 굳이 표현을 하자면 35톤 덤프트럭 정도의 크기랄까? 온 몸을 윤기가 흐르는 흑색 비늘로 뒤덮고 있는 그 괴물은 붉게 빛나는 눈을 들어 나를 노려보았다. 미리 읽었던 [몬스터도감]에 담겨있던 내용이 말풍선의 형식으로 떠오른다.
이름 : 없음.
종족 : 숲 바실리스크.
대형 몬스터. 선공.
수 미터에서 수십 미터에 이르는 거대한 신장을 가진 몬스터. 온 몸에 두터운 비늘을 두르고 있어 어지간한 공격은 먹히지 않는다. 무리를 짓지 않지만 한 마리만 해도 수백의 군세를 이겨낼 정도로 강력한 몬스터. 이마에 박힌 눈동자는 마안(魔眼)으로 그 시선에 주시당하면 몸이 마비되어 제대로 움직일 수 없다. 바실리스크 중 특별한 개체. 즉 히어로 몬스터 중에는 마주보는 즉시 대상이 돌로 변하게 만드는 강력한 마안의 소지자도 있다고 한다.
쿵! 쿵!
그 거대한 괴물이 땅을 디딜 때마다 묵직한 발소리가 들려온다. 전신으로 느껴지는 위압감에 다리가 후들거리는 것을 느끼며 나는 한 가지 사실을 깨달았다.
“그러고 보니 여기는 초고렙 존이잖아!! 나는 막 시작했는데!”
============================ 작품 후기 ============================
닥치고 운이 좋아야 합니다. 전쟁터 병사로 시작하면 아무리 용을 써도 시작하자마자 죽을 수 있거든요. 물론 안 죽고 이겨낸다면 최적의 사냥터가 되겠지요.