Backward Walker Canceller RAW novel - Chapter 214
214화
“야 이거 실망이네.”
그렇기에 나는 환히 웃으며 녀석에게 속삭였다.
“겨우 그거 회복하는데 일주일씩이나 걸려?”
손잡이를 틀어 녀석의 내부를 헤집은 후 전격으로 변환한 검기를 쏟아 붓는다. 녀석을 죽이지는 않지만 그 직전까지 내모는 것이다.
[화신체]라는 건 절대 쉽게 만들어지는 게 아니다. 잠깐 변신하는 게 아니라 본체의 기운을 상당부분 사용할 수 있는 화신체가 이런 식으로 살해당하면 최소 수개월에서 심하면 몇 년 동안 몸을 다시 만들어야 한다.그리고 당연히도 그런 상황을 참을 수 없는 카울의 몸에서 살기가 뿜어진다.
[버러지 같은 놈이—–!!!]우우웅-!!
검에 관통당해 있던 카울의 몸이 연기처럼 사라지고 그 자리에 거대한 중압감이 가득 들어찬다. 나는 망설임 없이 뒤로 [한 발짝] 걸었다.
쿠아아앙—!!
어마어마한 폭음과 함께 새까만 비늘로 보호받고 있는 거대한 다리가 대지를 짓밟는다. 그러나 공간을 뛰어넘은 나는 벌써 1킬로미터 이상 떨어져 있는 상태다.
[잔재주를 부리는 구나!]“내가 좀 잔재주의 집합체이긴 하지.”
이것은 원영신을 이뤄냄으로서 얻은 특수능력. 월공보(越空步)이다. 굳이 효과를 설명하자면 일종의 축지법이라고 할 수 있겠지. 집중하고 사용하면 한 걸음에 수백 킬로미터도 넘게 이동할 수 있는 능력이다.
콰드드득!
“웃차!”
월공보는 상당한 쿨타임(3분. 원래는 다섯 시간.)을 가지고 있던 만큼 블링크를 발동해 다시 이동한다. 그리고 하늘에 드리워진 거대한 그림자를 보았다.
[크르르르르—]“오오…….. 크다.”
긴장감 없는 소리를 하긴 했지만 어마어마한 위압감이다. 사자와 곰을 반씩 섞어 놓은 것 같은 얼굴에는 수사슴의 그것과도 비슷한 두 개의 뿔이 달려 있었는데 그 뿔들조차도 수백 년을 살아온 고목만큼이나 크다. 녀석이 두 다리로 땅을 딛고 서면 15층 건물 뒤에 선다 해도 가슴 위로는 도저히 가리지 못할 정도였다.
기본적으로는 거인(巨人)에 가까운 형태이지만 팔은 여섯 개나 되며 그 여섯 개의 팔에는 각기 두 개의 검과 두 개의 창. 그리고 두 개의 해머를 들고 있는데다 주위로 포악한 오오라가 흐르고 있어 마치 파괴신이 강림한 듯 굉장한 박력이 느껴진다.
[튼튼하다니 잘 되었구나! 영원의 겁화 아래에서 불타라!!]카울이 입을 벌리자 그 입 안으로 붉은 색의 구슬이 생성된다. 녀석의 덩치가 덩치인 만큼 어지간한 집 한 채 만하던 적색의 구슬은 순식간에 광선으로 변해 뿜어진다.
피융!
당연하지만 광선은 삽시간에 내 전신을 덮으며 뿜어졌다. 1500배나 가속된 시간에서조차 광속을 피해내는 건 불가능. 그리고 그 빛줄기가 명중하는 순간 강렬한 충격과 함께 대폭발이 일어났다.
쿠아아아—!
어마어마한 폭발과 함께 거대한 버섯구름이 생성된다. 수많은 거목과 암석이 가득하던 산맥이 통째로 날아가고 한순간 주변 공기가 타버리자 2차 후폭풍이 사방을 박살내기 시작한다.
‘엄청나구먼!!’
두 손으로 눈과 귀를 막은 채 마음속으로 비명을 지른다. 화신체 상태에서도 녀석은 꽤 강했지만 과연 본체에 비할 바가 아니다. 녀석은 [마왕]이 아니라 [마수]. 즉 녀석의 가장 강력한 힘은 절대고수의 검강도 대마법사의 궁극마법도 아닌 [육체 그 자체]라는 뜻!
어마어마한 열기에 새까맣게 타버렸던 육체가 한순간에 실체 없는 허상처럼 변한다. 체력 회복은 기화 상태에서도 한층 더 빠르게 적용되기 때문에 다시 체화(體化)를 할 때 즈음이면 완벽하게 회복하겠지.
[그럼 전력으로 가 볼까?]육체가 사라져 버린 만큼 영언(靈言)을 읊으며 남은 두 자루의 용광검을 들어올린다. 기화된 상태라 하더라도 물리력을 발휘하는 데에는 큰 문제가 없다. 단단한 육체가 없는 만큼 근력 포인트가 두 단계 이상 낮아지지만 내 근력은 두 단계 낮춘다고 해도 반신의 근력인 것이다.
웅-
언제나 그렇지만 시간을 끌 필요가 없다. 본체로 돌아온 카울에게 먹히는 유효 기술 자체가 그리 많지 않은데다가 그것들 전부가 소모되는 개념이기 때문에 일격 일격이 치명타가 아니면 내가 가장 걱정하는. 그러니까 [서로 못 죽이는]사태에 직면하게 되리라.
[발동. 초월가속.]짧게 읊조리자 세상이 정지한다. 내 육체는 물론 들고 있던 두 자루의 용광검까지 기화되어 세계에서 유리(遊離)된다.
기이익.
특수능력 초월가속(超越加速).
그것은 육체를 버려 영적인 존재가 된 반신만이 발동할 수 있는 초월적인 힘이다. 원영신을 이룬 이는 육체를 영자화(靈子化)함으로서 물리법칙의 한계를 벗어던지고 광속의 영역에 발을 딛는 게 가능하다.
번쩍! 번쩍!
두 개의 용광검에서 눈부신 빛과 함께 용광섬이 터져 나온다. 그것은 강기를 다루는 초월자들의 기준에서도 [필살기]의 영역에 속하는 강대한 기술. 나는 이 기술로 카울의 눈동자를 노렸다. 눈동자를 터트리고 뇌를 박살내기 위해서였다.
쩌억!
“크억—!?”
그러나 어느 순간 초월가속은 물론 기화마저 풀려버린 채 바닥을 뒹군다. 그 잠간의 사이에 화상을 거의 회복한 육체였지만 광속으로 움직이다 단번에 초월가속이 풀려버린 타격은 어마어마했다.
[크윽-! 이건…….초월가속이로군. 생각보다 훨씬 더 위험한 놈이야.]“이건…….이건 대체?”
깜짝 놀라 몸을 일으키려다 경악한다. 놀랍게도 내 허리 아래로 [아무것도] 없었다.
우득. 우드득.
그리고 그 사라진 내 하반신을 카울이 씹어 삼키고 있는 모습이 보인다. 불사신에 가까운 나지만 저렇게 몸을 씹어 삼켜 버리면 재구성에 상당한 시간이 걸린다.
[큭큭큭. 뭘 믿나 했더니 초월가속을 믿고 있던 건가. 미안하지만 내 인지를 벗어나는 공격에 대한 대비 정도도 안 해 놨을 것 같나?]사납게 웃으며 거대한 머리를 들이대는 카울의 모습에 스킬을 발동한다.
“상위의 개념?”
일정 공간의 시간을 뒤로 돌려 육체를 복원시키는 역행이 취소당하는 모습에 황당해한다. 강기에 입은 상처에도 어느 정도 영향을 끼칠 수 있는 역행이 안 먹히다니…….. 설마 저주 계열의 궁극마법이라도 된단 말인가?
“대체…….. 무슨 수를 쓴 거지?”
[큭큭큭. 미안하지만.]카울의 몸에 강렬한 마기가 깃든다. 그리고 그와 동시에 마기가 허공에 모여 거대한 괴수의 [입]을 형상화하고-
[내가 너에게 친절을 발휘할 이유가 없다!!]촤악!
그대로 내 전신을 삼키기 위해 닥쳐들었다.
따악-!
그러나 시간이 돌아간다. 침을 뚝뚝 흘리며 내 코앞까지 닥쳐 들었던 입이 사라지고 내 몸 역시 원래대로 돌아오고 나는 다시 멀찍이에서 녀석의 모습을 보는 상태가 되었다.
모두 [없던 일]이 된 것이다.
“하긴 네가 친절을 발휘할 필요는 없어.”
중얼거리며 쓰게 웃는다. 하지만 이놈 진짜 세긴 세구나. 지금의 나는 거의 전략병기에 가까운 존재인데도 위기가 닥칠지는 몰랐다. 이미 옛날 옛적에 초월자의 위치에 올라선 후 마왕들조차 두려워할 정도로 명성이 자자했던 나름대로 숨겨둔 비장의 수라는 걸 가지고 있는 것이다.
“내가 알아내면 되니까.”
다시 날아든다. 광속의 영역에 들어서 적을 후려친다. 그러다 또 영문을 모르고 당해 팔이 날아가고 복부에 구멍이 난다.
그러나 멈추지 않는다. 시간은 계속 돌아간다. 나는 알고 있었다.
따악-! 따악-! 따악-! 따악-!
어차피 녀석이 이긴다는 [경우의 수]라는 것 자체가 있을 수 없다는 것을……….
============================ 작품 후기 ============================
사실 타임 슬립 능력을 가진 주인공이 찌질대는 영화나 소설을 보면서 불만이 많았죠. 대체 저런 사기능력을 가지고 왜 저따위로 사나…….
물론 사람관의 관계가 없어지기도 하고 다 헛되다는 점에서 멘탈이 유리인 녀석들은 버틸 수 없을 것 같기도 하지만(……..)