Backward Walker Canceller RAW novel - Chapter 9
9화
[당장이야 치명상을 입고 숨어들었지만 언젠가 다시 돌아오겠지. 아버지의. 어머니 원수! 용서할 수 없어! 아무리 긴 시간이 걸리더라도 녀석을 죽이고 말 거야!!]피를 토하는 목소리를 들으며 영상이 끝났을 때 나는 밀실 안에 숨어있었다. 신비한 문자들이 빼곡히 새겨진 공간.
“여기 숨어있었다는 설정인가.”
중얼거리며 일어나는 순간 몇 개의 메시지가 떠오른다.
메시지가 좌르륵 모습을 드러낸다. 스텟 종류가 12개이니 그 숫자 역시 12개다.
“그러고 보니 기억나는군. 업적 시스템인가?”
설명서에서 봤던 것 같다. 이 네버랜드에는 업적 시스템이라는 게 존재하는데 특정한 조건을 달성함으로서 업적 점수를 쌓을 수 있다고 한다. 업적의 수는 정확히 100개. 다만 업적이라는 게 단 하나도 쉬운 게 없어서 점수를 쌓기가 너무 힘들다고 하는데 그중 12개를 단번에 해결한 것이다.
“당연한 말이지만 이 근처에 신전은 없지……. 언제 도시로 나가면 찾아가봐야겠군.”
당장 할 수 있는 건 없다는 걸 깨달은 난 더 이상 업적에 관심 가지지 않고 주변을 둘러보았다. 대충 컨테이너박스만 한 넓이다. 한쪽 벽에는 책장이 자리하고 있었는데 온갖 책들이 가득히 들어 차 있다.
“마법서 같은 거나 나왔으면 좋겠는데.”
중얼거리며 책 중 한 권을 뽑아든다. 거친 질감의 표지에는 [식물도감]이라고 쓰여 있다.
파라락.
당연하지만 식물 같은 거에 관심 없던 만큼 성의 없이 페이지를 넘긴다. 무슨 잡초 같은 식물부터 괴물처럼 생긴 식물들의 그림과 그 이름. 그리고 효용이 써져 있다. 그리고 다 읽는 순간 띵동! 하는 효과음과 함께 텍스트가 떠오른다.
경쾌하게 떠오르는 텍스트에 멍한 표정을 짓는다.
“아니 이게 무슨 소리야? 책 덮는 순간 기억에 남는 거 하나 없는데 암기는 무슨 암기.”
혹시 머릿속에 무슨 기억이 주입되나 하고 기다렸지만 그런 건 없다. 하긴 강제적인 정보주입이 가능하면 공부하느라 고생하는 학생들 다 바보 천치지.
“하지만 괜한 소리는 아닐 텐…….으응?”
하지만 그러다 멈칫한다. 벽에 걸려 있던 풀 쪼가리가 눈에 확 들어왔기 때문이다. 빛나거나 그런 건 아니다. 그게 뭐랄까……. 윤곽이 도드라지게 보인다고나 할까?
눈에 거슬리는 건 아니지만 확실히 알 수 있을 정도로 기묘한 광경에 문득 떠오르는 가설이 있어 집중한다. 과연 그러자 거기에서 말풍선이 떠올랐다.
[사데풀. 바닷가 또는 양지에서 자라며 해열제로 사용한다.]약간 더 집중하고 보자 말풍선이 커진다.
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사데풀
학명 : Sonchus brachyotus
국화과
바닷가 또는 양지
높이 30∼100cm
거채(巨菜)·고매채·야고채라고도 한다. 바닷가 가까이에 자라지만 해수의 영향이 거의 없는 양지바른 곳에 자란다. 줄기는 무리지어 곧게 서고 잎과 함께 털은 없으며, 땅속줄기가 길게 옆으로 벋는다. 높이 30∼100cm이다.
꽃은 8∼10월에 피고 노란색. 열매는 수과로서 5개의 능선이 있고 관모는 위쪽이 흰색이며 밑 부분이 갈색이다. 어린 순을 나물로 하며 자르면 하얀 즙액이 나온다. 풀 전체를 해열이나 지혈 등에 약용한다.
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상당히 상세한 정보가 흘러나온다. 내가 봤던 [식물도감]의 내용이 고스란히 실린 것 같다.
“그렇군. 암기 후 이해라는 게 이런 뜻인가.”
하긴 게임 속에서 공부하는 것도 어느 정도지 이런 걸 다 외우며 살기는 힘들다. 아마 지능이 낮으면 여러 번 봐야겠지. 물론 99의 지능으로 인세에 드물다는 천재인 나는 스쳐보는 것으로 완전히 암기한다는 설정일 것이다.
“그렇다면 사양할 필요 없지.”
나는 아예 책장 옆에 앉아서 책을 모조리 읽기 시작했다. [몬스터도감]에 [세계의 건축물]. [천체와 별자리]. [마법물품의 이해]. [세계지도]까지…….. 온갖 정보들이 모조리 ‘암기 후 이해’된다. 단시간 내에 너무 많이 읽어서 그런지 후반부에는 종종 실패하기도 했지만 중간 중간 쉬며 책을 읽자 결국 다 익힐 수 있었다.
다만 [추천요리 100선]. [연금기법]. [제약비법]처럼 뭔가 만들거나 기술이 필요한 책들은 ‘암기 후 이해’가 아니라 ‘단순 암기’라는 메시지가 떴다. 하긴 요리 같은 걸 책으로 보고 완전히 이해한다는 건 말도 안 되는 일이니까.
“그리고 남은 건……. 이것들이군.”
내 손에 들린 두 권의 책은 하드커버 양장본이다. 알 수 없는 생물의 가죽으로 만들어진 갈색 책이었는데 화려한 문양의 금테로 장식되어 있다.
무려 500페이지나 되는 이 두 권의 책은 뭐라 말하기 힘든 기운을 풍기고 있다. 척 봐도 다른 수십 권의 책과 다른 가치를 지닌 물건. 표지에는 [카엘 투격술]과 [천관 학파 초-중반 주문서]라고 쓰여 있다.
“오 마법하고 무공인가?”
책을 살펴본다. 카엘 투격술이라는 책에는 이런저런 자세를 표현한 그림과 육체 단련법이 실려 있고 검법과 권법. 각법 등 여러 가지 무공이 담겨 있었다. 무협지에서 흔히 나오는 ‘마음을 가다듬고 하늘을 떠올려라~~’ 같은 뜬구름 잡는 소리가 아니라 현대 스포츠처럼 기본자세와 거기에서 파형 되는 동작을 직설적으로 설명하고 있다.
“쉽지 않네.”
페이지도 많은데다 마나의 유동방법. 아마 운기법(運氣法)이라 짐작되는 방법이 매우 난해하다. 어디의 혈도로 내공을 보내고 소주천에 대주천을 하는 방식을 예상했는데 뜻밖에도 전혀 다르다. 아니 정확히 말하자면 소주천하고 대주천은 있지만 단순히 기를 돌리거나 근력을 발휘하는 것처럼 쓸 수는 없는 것이다.
말하자면 그것은 이미지 메이킹(Image Making)이다.
단순히 마나를 오른손이나 왼손으로 움직이겠다고 생각하는 게 아니라 마나를 구체적인 모양으로 형상화시켜 몸 안에서 움직인다고 상상해야 한다.
예를 들어 경지가 낮은 검사가 검에 예기를 증가시키고 싶을 때에는 삼각형으로 상징화(Symbolization)시킨 마나를 검에 담으면 된다. 사각형으로 상징화시킨 마나를 피부에 주입해 방어력을 증가시키는 것도 가능하다. 원으로 상징화시킨 마나를 손바닥에 주입하면 타격 에너지를 발휘할 수도 있을 것이다.
만약 그 경지가 높다라면 선명한 [검]의 이미지를 검에 보냄으로서 검기(劍氣)를 만들어낼 수 있고 [방패]나 [갑옷]의 이미지로 호신기를 일으킬 수 있다. [대포]의 이미지로 장풍을 쏘아낼 수도 있겠지. 당연한 말이지만 선명하게 그려낸 이미지가 가지는 힘은 단순한 삼각형이나 사각형이 가지는 힘에 비할 바가 아닐 것이다.
“어렵군. 전혀 체감을 못하니 이해는커녕 암기도 잘 안 되는 것 같은데.”
그건 마법서도 마찬가지여서 책을 세 번씩 읽어도 이해가 뜨지 않는다. 두 책을 10번씩 읽음으로서 간신히 이런 메시지가 띄우는 게 한계였다.
“이건 가지고 다니면서 봐야겠군.”
하지만 두 권의 책을 들고 난감해한다. [카엘 투격술]과 [천관 학파 초-중반 주문서]는 두껍고 무거워 휴대하기 불편하기 때문이다.
“무슨 놈의 게임이 인벤토리도 없냐…….”
투덜거리다 방 한 쪽에 있는 주머니를 챙긴다. 버리기도 마땅치 않으니 가지고 가려는 것이다. 주머니가 그리 크지 않아 두 권이 다 들어갈지 모르지만 잘 구겨 넣는다면……..
“어?”
하지만 쏙. 하고 사라지는 두 권의 책을 보고 깜짝 놀란다. 순간 이게 무슨 일인가 했지만 주머니에서 말풍선이 떠오른다. [마법물품의 이해]라는 서적에 실려 있던 정보다.
거인의 주머니.
공간주문이 걸려 있어 크기 이상의 물건을 담을 수 있는 마법의 주머니. F. E. D. C. B. A. AA. S. SS EX의 등급 중 S등급에 해당하는 보물이다. 담긴 물품의 1/1000의 무게를 가지며 5*5*5의 공간을 담고 있다. 생명체는 들어갈 수 없다.
“득템이다!”
전혀 생각지 못한 소득에 탄성을 내지른다. 딱 봐도 엄청 좋은 아이템. 심지어 인벤토리도 없는 네버랜드에서 마법주머니가 가지는 가치는 엄청나리라. 그리고 그 순간……. 나는 이 게임의 기본 개념 중 하나를 알 수 있었다.
“그렇군. 형평성 따위는 없군.”