became an admiral in the French Navy RAW novel - Chapter (521)
프랑스 해군제독이 되었다-520화(521/527)
520. 외전-세상에 홀로 남은 외톨이
1998년 7월 14일 오후 1시
프랑스 생 나제르
나는 생 나제르의 아틀란티크 조선소를 방문했다. 조선소 부두에 정박 중인 신형 전략 원자력 잠수함 르 트리옹팡을 뿌듯하게 바라보고 있었다.
르 트리옹팡은 오늘 취역식을 가졌고, 이제 프랑스 해군에 정식으로 편입되어 전략 초계 임무를 맡게 되었다.
“리무진 같습니다. 소음도 크게 줄었고 내부 편의시설 역시 아주 만족하고 있습니다.”
“그래. 소음에 대해서는 보고를 받았고 내부 편의시설도 승조원들이 만족하면 그만이지.”
르 트리옹팡급 잠수함은 르 테리블급 전략원잠과 비교한다면 배수량은 8천 톤이 늘어난 1만 6천 톤을 자랑한다. 거기에 더해 신형 M51 탄도미사일을 18발 탑재하고 소음을 줄이기 위해 각종 기술이 집약된 최첨단 함선이다.
장기간 작전을 해야 하는 승조원들을 위해 내부 편의시설을 대폭 확대한 결과 승조원들은 대단히 만족하고 있었다.
“앞으로는 르 트리옹팡급 잠수함이 해군의 주력 전략 잠수함이 될 거야. 장기적으로 총 8척을 건조할 예정일세.”
1995년에 취임한 자크 시라크 대통령은 해군의 전략원잠 건조 계획을 승인했다.
2006년까지 총 8척의 르 트리옹팡급 잠수함이 진수될 예정인데 이는 현재 4척을 운용하는 규모를 확대한다는 것을 뜻한다. 그도 그럴 것이 육군이 탄도미사일 운용을 포기했기 때문에 육군이 포기한 핵탄두를 해군이 넘겨받았기 때문이다.
“앞으로 프랑스 핵전력의 중심은 전략원잠이야. 그러니 후임을 양성할 수 있도록 힘을 내 주게.”
“제 어깨에 아주 막중한 임무가 부여되었군요.”
“뭐, 나는 자네가 느끼는 부담보다 더 무거운 부담을 50년 가까이 지고 있었네.”
나는 함장의 어깨를 두드리며 이야기했다.
함장은 고개를 끄덕이며 어깨를 만지작거렸다. 함장과 이야기를 나누다보니 어느 함선이 입거되어 있는 도크 앞까지 오게 되었다.
“이 녀석이 어드미럴 라자레프입니까?”
“그래. 지금은 제3대 됭케르크라고 불리지.”
러시아 정부에서는 차관을 현물로 상환하기 위하여 일종의 빅 딜을 제시했다.
키로프급 원자력 순양함을 4척이나 건조하고도 3척을 운용할 수 없자, 이 중에 2척을 현물로 상환하겠다고 제시한 것이다.
시라크 대통령은 이를 받아들였고 해군에서는 됭케르크와 오리앙으로 명명하여 현재 원자로를 교체하고 주 무장을 교체하면서 이지스 시스템을 이식하는 개장이 진행 중이다.
“개장이 상당히 진행된 것 같습니다.”
“주포는 러시아 해군에서 운용하는 AK-130을 그대로 쓰기로 했네. 대신 부품 생산은 아틀란티크 중공업에서 진행하기로 했지. 그리고 원자로는 자네 함에서도 사용 중인 K-15 원자로를 그대로 쓸 계획이야. 어차피 수상함과 잠수함에 공통으로 사용할 녀석이니 사용해도 문제가 없거든.”
프랑스 원자력 연구소에서 개발한 K-15 원자로는 수상함과 잠수함에서 사용할 표준 원자로로 제작되었다. 덕분에 키로프급 순양함에도 탑재가 가능했고 출력 또한 러시아제 원자로와 비슷해서 출력 부족과 같은 걱정은 하지 않아도 된다.
“참모총장님께서 구상하신 계획이 하나씩 이루어지고 있습니다.”
“그래. 구상한 프로젝트들은 아주 잘 진행되고 있지. 예산 문제가 있지만 그걸 생각해서 조금씩 조정했거든.”
냉전이 끝나고 프랑스 정부는 국방예산 감축에 들어갔다. 그래서 해군이 차세대 프로젝트로 진행 중인 사업들은 조정이 불가피했다. 하지만 조정을 염두에 두고 프로젝트를 구상했기에 아직까지 문제는 없었다.
“그렇다면 문제는 없겠군요?”
“그래. 이 녀석들의 개장 문제도 모두 예산이 줄어들 것을 계산해서 계획한 거야. 그래서 전투체계를 새로 개발하기보다는 슈발리에 폴급 방공 순양함처럼 이지스 시스템을 탑재하기로 한 거고.”
1980년대 나는 미 해군이 개발한 이지스 체계를 탑재한 신형 구축함 건조를 추진했었다.
미국에서는 타이콘데로가급 순양함을 건조했고 우리 프랑스 해군은 원자로와 수직 미사일 발사기를 탑재한 슈발리에 폴급 원자력 방공순양함을 건조했다.
그래서 어드미럴 라자레프와 어드미럴 우샤코프를 이지스 방공 순양함으로 개장하는 것이다.
방공 시스템을 새로 개발하기에는 개발 예산이 너무 많이 들어가니까….
“개장이 끝나면 이 녀석들은 장바르급 방공 순양함을 대체하게 될 거야.”
이 2척의 원자력 순양함이 개장을 마치면 대서양 함대와 태평양 함대에 배치된 2척의 장바르급 방공순양함을 대체할 예정이다.
장바르급 원자력 방공순양함은 이미 함령이 35년을 넘어서고 있었기 때문에 대체가 시급하다.
“질적으로 발전하게 되는군요.”
“잠수함대는 양과 질을 모두 챙기지만 수상함대는 선택과 집중이 필요하지. 뭐, 잘 굴러갈 거야.”
“거기에 러시아제 원잠도 몇 척을 받아왔으니 말이죠.”
“뭐, 러시아 해군의 역량을 약화시키지 않았나.”
러시아 정부는 차관을 계속 현물로 상환하고 있었다. 얼마 전에는 시에라급 공격원잠 2척을 현물로 상환했고, SU-27 전투기와 T-80U 전차, BMP-3 보병전투차와 함께 BM-30 스메르치 다연장 로켓포까지 일정 수량을 현물로 상환하고 있다.
그 덕분에 프랑스군은 러시아제 무기를 연구하고 실제 사용을 연구하고 있었다.
“아, 르블랑 참모총장님.”
“누군가 했더니 김 제독, 자네였군.”
도크 앞에서 이야기를 나누다 누가 나를 알아보고 반갑다는 듯 인사를 건넸다.
인사를 한 당사자는 한국 해군에 인도할 중형 원자력 항공모함을 인수하기 위해 온 김윤호 제독이었다.
나는 그와 악수를 나누고 질문을 던졌다.
“함은 잘 둘러봤소?”
“예, 아주 멋진 함선입니다.”
“대한민국 해군에서 라팔을 도입한다는 보고를 받았소.”
대한민국 해군은 새 항공모함의 함재기로 라팔을 선정했다.
라팔은 토니의 도움으로 개발에 상당한 진척을 보였고, 레이저 유도 폭탄과 대함미사일, 그리고 중장거리 공대공 미사일까지 운용할 수 있도록 기초 소프트웨어가 완성되었다.
“예, 아주 적절한 선택인 것 같습니다. 그나저나, 무릎이 불편하시다 들었는데 괜찮으십니까?”
2년 전부터 무릎이 상당히 불편했는데, 얼마 전 인공관절을 넣는 수술을 받아서 무릎은 상당히 편해졌다.
“얼마 전에 수술을 받아서 꽤 좋아졌네. 물어봐줘서 고마워.”
“건강하셔야지요. 오늘이 생일이시지 않습니까.”
“그래. 건강해야지. 97살 생일이니까.”
살다보니 100살에 가까워지고 있다. 100살에 가까워졌지만 아직 나는 활발하게 움직이고 있다. 정부 고위층에서는 내 건강 상태를 보고 걱정하지 않는다는 듯 일을 맡기고 있었다. 그래서 나는 건강해도 너무 건강해서 문제라고 생각하고 있다.
“대한민국 해군에서 항공모함들 이름을 충무공 이순신과 세종대왕으로 명명할 거라 하던데….”
“예. 확정됐습니다. 진수식에서 발표할 거지만요.”
“아주 어울리는 이름이야. 어드미럴 리와 한글을 발명한 대왕의 이름이라….”
“저도 같은 생각입니다.”
항공모함의 이름을 충무공 이순신과 세종대왕으로 명명하라는 손원일 그 친구가 유언으로 남겼다고 한다.
그 친구가 살아 있을 때 항공모함을 넘겨줬어야 했건만…. 상황이 상황이라 그러질 못했다.
나는 김윤호 제독의 이야기를 듣고 잠깐 눈을 감아 그를 떠올렸다.
“훈련은 어떤가?”
“프랑스 해군에서 많이 배우고 있습니다. 항공모함 승조원들도 저희 승조원들에게 하나라도 더 가르쳐 주려고 하더군요.”
“그래, 많이 배워가게.”
그때였다. 샤를의 비서가 급히 달려와 나에게 소식을 전했다.
“참모총장님, 회장님께서 위독하십니다.”
“뭐?”
얼마 전, 폐렴에 걸렸던 샤를이 위독하다는 소식에 나는 올 것이 왔다고 생각하고 표정을 굳힌 채로 대기하고 있던 차량에 올랐다.
* * *
1998년 7월 14일 오후 6시
프랑스 노르망디
샤를은 노르망디의 르블랑 가문 저택에서 요양하고 있었다.
위독하다는 소식에 나는 생 나제르에서 노르망디까지 헬기를 타고 왔고 침상에 누워 있는 샤를을 만났다.
“쿨럭, 형….”
“녀석… 놀래키고 말이야.”
샤를은 상당히 수척해졌다.
나는 직감으로 샤를을 보는 것이 오늘이 마지막이라 생각했다.
샤를은 기침을 하면서 나를 바라보며 미소를 지었다.
“걱정하지 마. 죽더라도 형 생일에는 안 죽어. 만약 형이 죽어서 저승에 오면 그걸로 얼마나 구박할 거야?”
샤를은 내 생일에는 죽지 않겠다는 듯 웃으며 이야기했다.
나는 샤를을 바라보며 회복하는 마음을 담아 퉁명스럽게 이야기했다.
“당연하지. 내 생일에 죽다니, 그게 말이 되냐?”
“후우, 인생이라는 것이 이렇게 짧게 느껴질 줄이야…. 고생할 때는 정말 길게 느껴졌는데 지나고 보니까 너무 짧게 느껴져. 나도 90년이나 살았는데….”
“그러게 말이다. 나도 지나온 세월을 생각하면 너무 금방 지나온 것 같아. 그런데 이놈아, 최소한 내가 죽고 나서 네가 가면 좋을텐데….”
“그건 안 돼.”
샤를은 내 말을 듣고 단호하게 이야기했다.
나는 샤를의 말을 듣고 깜짝 놀랐는데 내가 놀란 표정을 본 샤를은 장난스럽게 웃으며 이야기했다.
“그동안 고생하라고? 이제는 사양할래. 1940년부터 형 때문에 바쁘게 살았으니 이제는 좀 편해지고 싶어.”
“그래, 돌이켜 생각을 해보면 내가 너에게 너무했지…. 미안하게 생각한다.”
나는 샤를의 손을 잡으며 이야기했다.
샤를은 내 손을 잡고 고개를 가로저으며 이야기했다.
“아니, 그때는 너무한다 생각했는데 지나고 생각을 해보니까 그때 고생한 덕분에 지금의 프랑스가 있다는 것에 보람을 느껴…. 하지만 형도 고생했지만 나도 고생했어. 그건 알아둬.”
“알지. 왜 모르겠냐.”
“먼길 오느라 수고 많았지? 지금은 괜찮아졌어. 그러니까 좀 쉬어 둬. 형 생일이라 케이크도 사놨으니까 먹고….”
샤를은 조금 안정이 되었는지 여유를 부리며 이야기했다.
나는 샤를을 바라보며 고개를 끄덕였고, 곧 샤를의 침실을 나와서 조금 휴식을 취했다. 케이크를 먹고 잠을 잤는데 자던 도중, 누군가 나를 불렀다.
“참모총장님.”
“응?”
나를 깨운 것은 집사였다. 집사가 나를 깨웠을 때, 나는 샤를에게 남은 시간이 얼마 남지 않았다는 것을 느꼈다. 그래서 집사가 깨우자마자 샤를의 침실로 달려갔다.
“후우, 형 생일은 넘겼다.”
시간을 보니 오전 2시다. 내 생일을 넘기긴 했다.
샤를은 나를 바라보며 웃었고 곧 숨이 가빠지기 시작했다.
“이제 아버지를 만나면 열심히 살았다고 이야기할 수 있을 것 같아.”
“그래, 넌 열심히 했어.”
나는 샤를의 손을 잡고 이야기했다.
솔직히 샤를은 혹독하게 살았다. 내가 요구한 살인적인 일정을 모두 맞췄고, 결과적으로 프랑스 해군은 샤를과 내가 만들었다고 해도 과언이 아니다.
“나는 형이 부러웠어. 아버지가 형에게 지원을 아끼지 않았으니까…. 하지만 죽을 때가 되니 생각하는 건데… 내가 죽으면 형은 이제 혼자 남는데….”
“네 형수가 남아 있잖아.”
하워드도 1990년에 세상을 떠났다. 2차 대전기에 함께 했던 동료라고는 샤를밖에 남지 않았는데 샤를도 이제 임종을 목전에 두고 있다.
샤를은 혼자 남을 내가 신경 쓰이는지 쉬지 않고 이야기했다.
“외톨이가 될 형이 불쌍해서….”
“하지만 내가 감당해야 할 일이야.”
샤를은 내 이야기를 듣고 고개를 끄덕였다. 그리고 샤를의 숨은 조금씩 거칠어졌다.
“후우, 이제 아버지를 떳떳하게 만날 수 있겠어.”
“조카들은 나에게 맡겨두고 편히 쉬렴.”
“형… 애들을 부탁해.”
“그래.”
샤를의 손에 힘이 들어갔다.
나는 샤를의 손을 꼭 붙잡으며 미소를 지었다.
내가 미소를 짓자 샤를은 나를 바라보며 이야기했다.
“이제 나는 자유야….”
“그동안 고생 정말 많았다. 나 때문에 네가 고생 많이 했다는 것을 항상 생각하고 있었어.”
“…정말?”
“그래. 지금의 프랑스를 만든 것은 너도 큰 역할을 했어. 너도 고생은 했겠지만… 헛되지는 않았다.”
내 말을 들은 샤를은 자신의 할 일을 끝냈다는 듯 편하게 눈을 감았다.
“의사 양반?”
나는 의사를 바라보며 샤를의 맥박이 뛰는지를 물었다.
의사는 샤를의 맥박을 짚은 뒤에 나를 바라보며 고개를 가로저었다.
“임종하셨습니다.”
샤를은 이제 자신은 자유라는 듯 입가에 미소를 머금고 눈을 감았다.
나는 샤를의 손을 쓰다듬고 이불을 머리 위로 씌우며 이야기했다.
“이제 나는 외톨이가 되었군.”
내 눈가에 눈물이 맺혔다. 지금까지 함께했던 동료들 중에 마지막까지 남아 있던 샤를이 세상을 떠났다.