became an admiral in the French Navy RAW novel - Chapter (523)
프랑스 해군제독이 되었다-522화(523/527)
522. 외전-준비
2004년 4월 5일 오후 3시
대한민국 부산
“많이 발전했군.”
프랑스 해군 총기함인 알자스와 호위함들은 장거리 항해 끝에 부산에 거의 도착했다. 해군기지에 입항하기 전, 알자스는 아시아 함대 기함인 항공모함 클레망소의 영접을 받았다.
“좌현에 클레망소가 보입니다.”
“그래. 클레망소군.”
클레망소의 갑판에는 승조원들이 도열하고 있었다. 승조원들은 알자스가 가까워지자 일제히 거수경례를 했고 나도 자리에서 일어나 그들의 경례에 답례를 했다. 그리고….
“우현으로 대한민국 해군의 충무공 이순신함입니다.”
몇 년 전, 대한민국 해군이 인수해간 중형 항공모함인 충무공 이순신에서도 승조원들이 대함 경례를 실시했다. 아시아 함대와 대한민국 해군의 영접을 받은 후, 알자스는 부산 해군기지에 입항했다.
“정말 잘 오셨습니다.”
대한민국 해군 제독들은 나를 크게 환영했다. 나는 그들의 환대를 받고 감사의 뜻을 표했다.
“환영해 줘서 고맙소.”
“이대로 서울에 가십니까?”
“그렇소. 서울에서 손자가 기다리고 있거든.”
“아, 그러시군요. 정부에서 전용기를 준비했습니다. 김해 공항까지는 프랑스 대사관에서 제공한 차량을 이용하시면 되고 공항에 도착하시면 정부 전용기를 이용하시면 됩니다. 그리고 김포에 도착하시면 또 프랑스 대사관이 차량을 준비해놨다고 하니 그걸 쓰시면 될 것 같습니다.”
시라크 대통령은 내가 대한민국을 방문한다는 것을 대한민국 정부에 알렸다. 그래서 대한민국 정부는 내가 이용할 수 있도록 정부 전용기인 A321-200 VIP 수송기를 준비해놓고 있었다.
“그럼 이동합시다.”
나는 대사관에서 준비한 차량에 올랐다. 차에 올라 바깥 풍경을 바라본 나는 20년 전과 비교했을 때 달라진 풍경을 확인할 수 있었다.
“20년 전과 비교하자면…. 그때와 비교하면 고층 빌딩들이 많이 늘었군.”
“우리 혈맹이 반도체와 조선업계 강국이라는 것은 참모총장께서도 잘 아실 겁니다.”
“그래. LNG선 화물창 문제 때문에 막대한 로열티를 내고 있다는 것도 알지.”
이야기는 항상 듣고 있었다. 1980년대부터 대한민국 산업계는 반도체에 집중투자를 했고, 그 성과가 나오고 있다는 것을. 그리고 산업의 각종 분야에서도 꽤 성과가 나오고 있다는 것은 계속 이야기를 들어서 잘 알고 있다.
내가 생각에 잠겨 있는 사이, 차량 행렬은 김해 국제공항에 도착했다. 나는 대한민국 정부가 제공한 전용기를 타고 김포로 이동했다.
“할아버지.”
“에마뉘엘, 먼저 와서 기다리고 있었냐?”
“네. 어제 도착했어요.”
레온의 아들이자 내 손자인 에마뉘엘 르블랑은 비행기를 타고 와서 나보다 하루 일찍 도착했다. 벌써 호텔에 짐을 푼 것을 보면 시차에 적응하고 있는 것 같다.
“일단 저녁부터 해결하자꾸나, 배가 고프구나.”
“네. 그렇게 해요.”
마침 20년 전에 존재를 알아차려서 꼭 가봐야겠다는 생각을 가지게 만든 식당이 하나 있었다. 나는 에마뉘엘과 차에 함께 탔고 운전사에게 쪽지 하나를 건네주었다.
“그리로 가세.”
“아주 유명한 맛집입니다.”
운전사도 알고 있는 식당이라는 듯 이야기를 풀어놓기 시작했다.
에마뉘엘은 운전사의 이야기를 경청하고 있었지만 나는 바깥 풍경으로 지나가는 서울의 모습을 바라보며 미소를 지어보였다. 한참을 달려 식당 앞에 도착한 후, 나는 에마뉘엘과 함께 식당으로 들어섰다.
“어서 오… 사장님!”
식당 종업원들은 내가 식당에 들어서자 인사를 하다 말고 깜짝 놀라서 사장을 불렀다. 종업원들이 다급하게 자신을 찾자, 어느 노인이 주방에서 급하게 나왔다.
“아니, 당신은….”
“여기가 그 과달카날에서 먹었던 그 스튜를 파는 곳이오?”
내가 영어로 질문을 던지자 사장은 급히 자리를 안내했다.
자리에 앉은 후, 나는 핸더슨 부대찌개라 적혀 있는 음식 3인분을 주문했다.
주문을 하고 얼마 지나지 않아서 음식이 나왔다.
나와 에마뉘엘이 앉은 자리에는 사장이 직접 냄비를 가져왔고 가스버너를 사용해서 찌개를 끓였다.
잠시 후.
“드시면 됩니다.”
“자, 먹자.”
사장의 먹어도 된다는 말을 듣고 나는 국자로 에마뉘엘의 그릇에 찌개를 가득 퍼서 담아주었다. 그리고 나도 한 숟가락 떴는데…. 옛날에 먹었던 그 맛이 난다.
“이게 할아버지께서 과달카날에서 드셨던 그 스튜에요?”
“그래. 그렇단다. 옛날에 먹었던 그 맛이 나는구나.”
에마뉘엘은 아주 맛있게 찌개를 먹고 있다. 물을 한잔 마신 뒤에 에마뉘엘을 바라보며 입을 열었다.
“정치를 하겠다고 했으니 내 너에게 몇 가지 조언을 하마.”
나와 레온의 피를 이어받은 에마뉘엘은 가족 모두가 해군 사관학교에 입학할 것이라 생각하고 있었다.
하지만 에마뉘엘은 파리 정치대학을 지망했고, 자신은 정치를 하고 싶다는 폭탄선언을 했었다.
모두가 놀랐지만 나는 에마뉘엘이 하고 싶은 대로 하도록 지원을 아끼지 않았다.
“네.”
“정치, 특히 정부에 입각하게 되거나 대통령이 목표라면 많은 나라들을 다니게 될 거다. 그러니 그 나라의 문화를 알고 싶거든 일단 음식과 술부터 먹어 보거라. 그리고 두 번째는 정치를 하려거든 국민을 먼저 생각하라는 거다. 세 번째는 항상 전쟁에 대비하라는 거다. 평화를 원하거든 전쟁을 준비하라는 마키아벨리의 격언이 있단다. 마음 속에 새겨놓거라.”
“네, 할아버지의 말씀을 마음속에 새겨 넣을게요.”
“좋아, 한 잔 다오.”
마침 소주를 주문했었다. 에마뉘엘은 내 잔에 소주를 가득 채웠고 나도 에마뉘엘의 술잔에 소주를 채웠다. 그리고 조용히 마셨다.
“후우, 이 느낌, 오랜만이군.”
“독한데요?”
“나름 먹을 만하지 않니? 이제 식사나 계속하자꾸나.”
나는 에마뉘엘에게 여러 가지 이야기를 해주었다. 이야기를 하면서 식사를 마친 우리는 자리에서 일어났다.
“맛있게 드셨습니까?”
사장이 와서 나에게 물었다.
나는 백발의 노인이 된 사장을 바라보며 이야기했다.
“과달카날에서의 솜씨가 녹슬지 않았군. 내 자네를 기억하고 있네. 오랜만이야, 미스터 김.”
춘식은 내가 자신을 잊어버리지 않고 있었다는데 감동했는지 내 손을 잡았다.
나는 고개를 끄덕이며 이야기했다.
“자네가 이렇게 자리를 잡고 장사를 한다는 것은 20년 전에 알아두었었네. 이제야 오게 되는군.”
“들러주셔서 감사합니다.”
“과달카날에서 신세를 졌었으니 자네 가게에 보탬이 돼야겠지. 사진을 찍어서 가게 한쪽에 장식해두게.”
“예.”
가게 앞에서 춘식, 에마뉘엘과 함께 사진을 찍었다.
사진을 찍고 계산을 마친 후에 차에 오른 나는 조용히 중얼거렸다.
“고생했던 보람이 있군.”
이후 일정은 간단했다. 대한민국 대통령을 만나서 군사 협력에 대해 이야기를 나누었고 서울 근교에 있는 수도 기계화 보병사단을 방문해서 르클레르 전차를 운용하는 전차부대를 시찰했다. 그리고 몇 가지 행사에 참여한 후에 알자스에 승함해서 프랑스로 돌아왔다.
* * *
2004년 8월 30일 오후 7시
프랑스
“이렇게 넓은 벙커를 만들어 둘 것이라고 생각도 못했소.”
“비밀리에 만들어 둔 장소입니다.”
시라크 대통령과 함께 알프스 산맥의 모처에 마련한 벙커를 방문했다.
시라크 대통령은 르블랑 가문에서 건설한 비밀 벙커를 돌아보며 이런 시설을 만들었다는 것이 믿기지 않는다는 듯 나를 바라보고 있었다.
“전혀 모르고 있었소.”
“1993년부터 준비하던 거였으니까 대통령님은 모르셨을 겁니다. 물론 국가 예산이 투입된 것은 아니고 저희 가문 재산으로 건설한 곳이지요.”
“그래서 이곳은 무슨 용도로 사용하는 곳이오?”
나는 시라크 대통령을 데리고 벙커 안으로 조금 들어갔다. 벙커 안쪽으로 이동한 시라크 대통령은 벙커 내부에 보관 중인 전차들을 바라보며 깜짝 놀란 듯 나를 바라보았다.
“아니, 이건….”
2002년, 프랑스 공군과 육군은 러시아에서 차관 상환용으로 제공한 무기들을 대거 퇴역시켰다. 육군은 T-80U 전차를 모두 퇴역시키고 르클레르 전차로 숫자를 채웠고 공군은 SU-27 전투기와 MIG-29 전투기를 대체하기 위해 라팔을 추가 구매했다.
“예, 육군에서 러시아제 무기를 모두 퇴역시킨다는 것을 알고 있었습니다. 그래서 이 무기들을 미래를 위해 보관할 생각으로 저희 가문에서 모두 구매했습니다.”
“중고로 내놓을 예정이었던 러시아제 무기를 누군가 몽땅 구매했다고 보고를 받았었는데…. 그게 참모총장이었소?”
“예.”
“무슨 목적으로 모두 구매한 거요?”
시라크 대통령은 내가 무슨 목적으로 이 많은 무기들을 구매했는지 알고 싶어 했다.
혹시 나에게 다른 목적이 있는 것은 아닌지 걱정스러운 듯 나를 경계하는 눈빛으로 바라보고 있었다.
하지만 나는 고개를 가로저으며 이야기했다.
“미래를 위한 준비를 하고 싶었습니다. 만에 하나 어디서 전쟁이 벌어져서 프랑스가 긴급하게 무기를 지원해야 할 일이 있을 때, 이 무기들을 활용하도록 할 생각입니다.”
“아, 그랬소?”
미래를 위한 준비를 한다는 말에 시라크 대통령도 납득을 한 것 같다.
지금까지 내가 해온 일들 중 내가 다른 목적으로 업무를 보는 일이 없었기 때문에 시라크 대통령도 쉽게 납득을 한 것이다.
“그런데 저건 르클레르 전차 아니오?”
시라크 대통령은 T-80U 전차 뒤에 있는 전차들을 바라보며 물었다.
나는 고개를 끄덕이며 이야기했다.
“서방제 무기가 필요할 수도 있습니다. 그래서 비밀리에 발주를 내서 인수를 했고 모두 보관할 생각입니다.”
“잘 알겠소. 어쨌든 참모총장이 미래 후손들을 위해 준비를 한다니 믿음직스럽소.”
“감사합니다.”
“그럼 나는 시설에 대해 확인을 했으니 이만 돌아가보겠소.”
시라크 대통령은 파리로 돌아가기 위해 벙커를 나섰다.
시라크 대통령이 자리를 비우자 무기들을 살펴보고 있던 토니가 나에게 다가왔다.
“대통령도 쉽게 받아들였군요.”
“그래.”
“삼촌이 부탁하신 일이니 최선을 다해볼게요. 무기들의 성능 개량은 르블랑 가문의 재산으로 꾸준히 진행 할 겁니다.”
“그래. 부탁하마.”
SU-27 전투기와 MIG-29 전투기들은 이미 프랑스제 전자장비들을 탑재하는 개량을 추진하고 있었다. 물론 필요한 자금은 모두 르블랑 가문에서 지출하고 있다. 육상 장비들 모두 마찬가지로 적절한 개량을 통해 능력을 끌어올리도록 했다.
“일단 우리 집안에서는 너와 나만 벙커 위치를 알고 있다.”
“네, 알고 있어요.”
“미리 이야기했지만 이건 에마뉘엘을 위한 선물이다. 그러니 네가 살아 있을 때 그 녀석이 대통령이 된다면 이걸 전해주렴. 그리고 네가 살아 있을 때 그 녀석이 대통령이 되지 못한다면 가문 변호사에게 넘겨주고. 무기 개량은 단계별로 시행하거라.”
나는 품에서 편지를 꺼냈다. 토니는 나에게서 편지를 넘겨받고 나에게 물었다.
“정말 녀석이 대통령이 될 거라 보세요?”
“야심이 있는 녀석이니 가능성은 있단다. 너도 알다시피 내가 가능성 없는 일에 투자를 했었냐?”
내 말을 들은 토니는 고개를 가로저었다. 나는 지금까지 가능성이 0%인 일에는 투자를 하지 않았다. 0.0001%라도 가능성이 있는 일에 투자를 했었지.
어쨌든 토니와 나는 벙커 바깥으로 나와 별도로 장착한 키 박스에 키를 꽂고 돌렸다.
키를 돌리자 육중한 벙커의 문이 닫히며 벙커가 봉인되었다.
토니와 나는 열쇠를 하나씩 나눠가졌고 파리로 자리를 옮겼다.
벙커는 에마뉘엘이 대통령이 되거나 정부에 입각했을 때 위기상황이거나 제3국에 무기를 긴급 지원할 일이 있기 전까지 봉인되어 있을 것이다.