Black Corporation: Joseon RAW novel - Chapter (969)
969화 나 빼고 다 호구…. (6)
한명회가 내놓은 제국의 제안을 듣자마자 바로 반대를 표하려던 이탈리아의 지도자들은 갑자기 입을 다물고 고심하기 시작했다.
‘잠깐만….. 이거 잘하면…..’
잘만하면 다른 경쟁자들을 도태시킬 가능성이 보이기 시작한 것이었다.
* * *
이 시기, 유럽은 아예 닫아걸거나 설령 열어도 보호무역이 기본이었다. 가장 극명한 예가 잉글랜드였다. 유명한 피렌체의 모직물 산업도 잉글랜드가 수출하는 양모를 기반으로 했다. 잉글랜드는 자국의 모직물 산업을 발전시키기 위해 극단적인 보호무역주의 정책을 실행했다.
해외, 특히, 이탈리아에서 들어오는 모직물에는 엄청난 세금을 물리는 것도 모자라 수입 물량에 제한을 걸어버렸다. 모직물의 수입 제한도 모자라 아예 원료인 양모 수출에도 제한을 걸어버린 잉글랜드는 이탈리아와 유럽의 모직물 장인을 스카우트하기 시작했다. 이런 적극적인 육성정책과 보호무역 정책을 실행한 덕분에 잉글랜드 모직물 산업은 이탈리아와 경쟁이 가능할 정도로 성장하게 되었다.
* * *
잉글랜드의 예와 같이, 이 시기 유럽은 보호무역주의가 기본이었다. 여기서 유일한 예외가 제국에서 만든 물품이었다. 제국이 수출하는 주력상품들은 크리스털 상들리에와 같은 귀족들이나 쓰는 고가의 사치품, 아니면 인삼과 같이 제국에서만 구할 수 있는 정력에 좋은 약재, 마지막으로 제국에서만 만들 수 있는 도자기-향이 개입하기 전 역사에서는 ‘본 차이나’로 알려진-제품들과 ‘카바이드’였다.
때문에, 유럽의 국가들은 아예 막는 것이 아니라 고율의 권세를 매기는 것으로 대체했다. 여기서 문제가 된 것이 귀족들이 요구하는 사치품과 약재들보다 일반 백성들도 사용하는 도자기 제품과 카바이드 등의 상품에 붙는 관세가 더 높은 세율이었다는 것이었다. 당연히 이에 불만을 표하는 여론이 상당히 높아졌고, 유럽의 정부는 다음과 같은 변명을 내놓았다.
-세율이 낮지만, 워낙 고가라 세액은 한참이나 더 많은 액수이다.
-그리고 그렇게 낮은 세율도 아니다.
이는 절반의 진실이었다. 세율이 낮았지만, 많이 낮지 않은 것은 사실이었다. 그리고 워낙 고가의 상품이었던지라 부가된 세금 자체도 엄청난 액수인 것 또한 사실이었다. 하지만, 주요 소비층이 권력자들인 귀족들이라는 것이 문제였다. 세금에 대해서는 불만이 많은 것은 귀족들도 마찬가지였다.
그래서 적당한 선으로 세율을 낮춘 것이었다.
* * *
이런 배경이 있었기에 이탈리아의 지도자들이 바로 반대를 표하지 못하고 고민에 빠지기 시작한 것이었다. 피렌체를 비롯한 북부의 도시국가들은 상공업이 경제의 중심이었다. 남부의 나폴리 왕국은 농업이 상당히 큰 부분을 차지하고 있었지만, 도시에서 상공업으로 부를 쌓은 도시 귀족들이 권력의 핵심이었다.
-지금까지 제국에서 들여오는 물건들은 무조건 고가의 관세를 매겼다. 특히, 다른 도시 국가들을 통해 들어오는 제국산 물품들은 더욱 높은 관세를 매겼다.
-하지만, 무관세가 된다면 가격을 조금 낮춰도 오히려 이익은 크게 볼 수 있다.
-잉글랜드나 프랑스, 에스파냐, 합스부르크와 같이 이미 그 나라의 상인들이 유통을 장악한 곳은 무리지만, 동유럽과 한자동맹, 모스크바 공국 같은 시장에서는 압도적인 가격 경쟁력을 확보할 수 있다.
‘나름 괜찮기는 하지만, 제국이 가장 큰 이익을 보는 것 아닌가?’
“무관세 협정이라 좋은 뜻으로 보이기는 하지만, 제국만 일방적인 이득을 취하는 것 아니오?”
“맞소. 서로 이익이 되는 방향으로 가야 좋은 협정 아니겠소?”
이탈리아의 지도자들이 반론을 가장한 흥정을 걸어오자, 한명회는 살짝 웃으며 흥정에 응했다.
“그 말이 맞소. 서로 이익이 되는 방향으로 가야 좋은 협정이지. 그래서…..”
잠시 말을 흐린 한명회는 다시 한 번 수신호를 보냈고, 제국의 관리들은 새로운 보고서를 배부했다.
“요즘 제국에 들어오는 물품들을 보니 이탈리아의 모직물들과 프랑스의 고급 레이스, 은식기 등이 많이 들어오고 있소. 제국은 여기에 세금을 붙이고 있소. 이 세금이 없다면 제국의 백성들이 더 많이 사지 않겠소?”
한명회의 말처럼 제국에서는 이탈리아제 모직물과 가죽 제품들이 상당한 인기를 끌고 있었다. 면직물에만 익숙했던 제국인들에게 모직물은 신선한 소재였다. 가죽제품 역시 마찬가지였다. 기능에만 충실하고 수수한 외형을 가지고 있던 제국산 제품들과 달리 이탈리아에서 만든 가죽 제품들은 매우 화려해 인기를 끌었다.
“흐음…..”
“호오…..”
보고서를 확인한 이탈리아의 지도자들은 눈을 빛냈다.
“잠시 시간을 주시오. 이것은 누가 혼자 결정할 일은 아니고 모두의 뜻을 모아야 하오.”
“그러시지요.”
한명회의 양보로 협상은 잠시 휴정되었다. 다른 회의실로 자리를 옮긴 이탈리아의 지도자들은 로렌초 데 메디치에게 따지고 들었다.
“이 건에 대해 어디까지 알고 있소!”
“피렌체는 제국과 친하니 이 제안을 모르지는 않았을 것 아니오!”
다른 지도자들의 압박에 로렌초는 난처한 표정을 지으며 손사래를 쳤다.
“본인도 몰랐었소! 국체(國體)와 관련해서는 어느 정도 알고 있기는 했소! 하지만, 이 부분은 나도 몰랐던 일이오! 성모 마리아께 맹세코 모르는 일이오!”
“그럴 리가……”
“솔직히 이 부분은 제국의 내정 아니오? 그런데 내게 말을 해줬겠소?”
“…..그렇군.”
“일리 있군.”
로렌초의 항변에 다른 지도자들은 고개를 끄덕였다. 지도자들이 납득하고 물러나자 로렌초는 서둘러 본론으로 넘어갔다.
“지금 중요한 것은 제국의 제안이 우리에게 득이 되느냐 아니냐의 문제 아니겠소?”
“그렇군.”
한참 동안의 설왕설래 끝에 합의를 본 이탈리아의 지도자들은 협상장으로 돌아왔다.
“통일 이탈리아는 제국의 제안을 받아들이겠소.”
대표로 나선 로렌초의 말에 한명회는 얼굴이 환해졌다.
“참으로 현명한 결단이시오! 이로써 제국과 이탈리아의 사이는 더욱 돈독해질 것이오!”
이렇게 국체를 시작으로 대부분의 사안이 정리되자. 이를 정리한 문서가 작성되기 시작했다. 하지만, 문서화 작업은 예상외로 지지부진했다. 의회에 참가하는 주 대표들의 지분 문제 때문이었다.
“뭐 이미 예상한 일이기는 하지.”
한명회는 느긋한 표정으로 흑두차를 즐겼다. 그 모습에 성삼문이 한명회를 흘겨보며 물었다.
“대감은 지금 이 상황이 오히려 반가운 것 같소? 서울에서처럼 업무에 치이지도 않고, 태상황 폐하도 볼로냐에 계시니 말이오.”
성삼문의 지적에 한명회는 과장되게 고개를 저었다.
“설마! 제국의 신하로써 그런 불경한 마음을 품을 리가 있겠소?”
“얼굴에 도는 혈색은 그게 아닌데?”
“그런 대감은 아예 회춘하신 것 같소만?”
“큼! 크흠!”
간단하게 성삼문의 입을 막은 한명회는 결론을 내렸다.
“북쪽에서 소식이 들어올 때까지. 이 잠깐의 한가함을 놓치지는 맙시다.”
한명회의 말에 성삼문과 신숙주가 조용히 고개를 끄덕였다.
* * *
시간이 지나 북에서 전해진 소식은 별로 좋지 않았다.
-전선은 교착상태.
-프랑스와 에스파냐군 모두 강력히 저항 중.
-추가 증원이 필요함.
“후우~.”
“이런……”
전선에서 보내진 보고서를 확인한 이탈리아 지도자들은 모두 한숨을 내쉬었다. 유일한 예외는 로렌초 데 메디치였다. 안색이 안 좋은 이탈리아 지도자들을 바라보며 한명회는 속으로 중얼거렸다.
‘태상황 폐하께서 이 자리에 계셨다면, 아주 요란하게 혀를 차셨겠군.’
한명회는 자신에게 전달된 제국군의 보고서를 반추했다.
-공조 실패로 인한 자승자박.
-소탐대실
-추태.
이렇게 요약 가능한 보고서를 본 한명회는 몇 번이고 보고서를 다시 읽고는 혀를 찼다.
“쯧! 제국군 같았으면 당장 삭탈관직 당해도 할 말 없을 졸전이로군.”
* * *
“이번에는 우리가 프랑스와 에스파냐를 상대하겠소.”
“뭐라!”
제노바, 밀라노, 베네치아, 나폴리 왕국과 로마냐 공국의 지휘관들의 말에 피렌체 군을 지휘하는 콜리오네가 버럭 소리를 질렀다.
“장군. 참으시오.”
“끄응……”
은근한 목소리로 콜리오네를 막은 이시애는 슬쩍 웃으며 대답했다.
“그러시오. 여러분들의 무운을 기대하겠소.”
“고맙소.”
거만한 표정으로 고개만 까딱하고 나가는 지휘관들을 바라보던 이시애는 고개를 돌려 콜리오네와 부하 지휘관들을 바라봤다.
“프랑스와 에스파냐를 저리 가볍게 보다니, 우리가 전쟁을 너무 쉽게 했나보군.”
“고생 좀 하겠군요.”
부하 지휘관의 말에 이시애는 고개를 저으며 답했다.
“패전이나 안 하면 다행이지.”
그리고 이어진 전투는 악전고투의 연속이었다.
* * *
전투가 시작되기 전 프랑스와 에스파냐군의 사기는 바닥을 치고 있었다. 척후들이 가지고 오는 정보에 따르면, 자신들을 향해 오는 병력의 규모가 자신들보다 한참이나 많았기 때문이었다.
“철수를 준비해야 하나…..”
“철수할 때 하더라도 한번은 싸워봐야 하지 않겠소?”
“병사들의 사기가 바닥인데 싸워서 이길 수 있겠소?”
프랑스와 에스파냐군의 지휘관들이 이런 대화를 나누며 시름에 잠겨있을 때, 척후들은 쉼 없이 정보를 물어오고 있었다. 그런 척후들의 보고를 받고 있을 때, 프랑스군 지휘관들은 무엇인가 위화감을 느끼고 의문을 표했다.
“가만? 척후들이 이렇게 돌아다니는데 무사히 전부 돌아온다고?”
“말도 안 돼?”
자신들이 아는 제국군이라면 절대 이런 일이 생길 수가 없었다. 제국이 가장 먼저 하는 일 가운데 하나가 적의 척후들을 최대한 제거하는 것이었다.
-적의 눈과 귀를 제거한 상태에서 편하게 싸운다.
이것이 제국군의 기본전술이었다.
“무엇인가 이상하다!”
“척후들을 더 많이 내보내!”
그렇게 더욱 많은 척후들을 풀어서 확보한 정보들을 확인한 프랑스군 지휘관은 표정이 사나워 졌다.
“이것들이?”
-적의 선두는 제노바, 밀라노, 베네치아, 나폴리, 로마냐 군임.
-제국군, 스위스군, 피렌체군은 후방에 자리하고 있음.
“이것들이? 제노바나 밀라노 정도로 우리를 상대할 수 있다고 여기는 것인가?”
“치욕이요!”
수치심으로 분노한 지휘관들은 이어서 올라온 정보에 폭발했다. 농민과 상인으로 위장해 이탈리아군 진격로에 있는 술집에 잠입한 대범한 척후들이 가져온 정보였다
-앞선 군대의 지휘관들의 강력한 요청에 제국군과 스위스군, 피렌체군이 후방으로 밀렸음.
-선도 부대의 병사들은 아군을 겁쟁이들이라 여기고 있음.
“하! 이것들이 정말!”
프랑스군과 에스파냐군 지휘관들은 분노했지만, 쉽사리 움직이지 못했다.
“그 빌어먹을, 지옥의 유황불에 던져도 모자라지 않을 제국 포병대가 어디에 있는지 확인해!”
“돌격대도 마찬가지!”
명령을 받고 움직인 척후들이 가져온 정보를 다음과 같았다.
-선도 부대에 제국군 포병대 없음. 돌격대 역시 없음.
“그렇단 말이지?”
정보를 확인한 프랑스군과 에스파냐군 지휘관들은 서로 전령을 보냈다.
“저것들이 우리를 우습게 보나본데, 본때를 보여줍시다!”
“그럽시다!”
그리고 이런 분위기는 소문을 들은 병사들 사이에서도 퍼져나갔다.
“병정놀이나 할 줄 아는 놈들이 우리를 우습게 보내?”
“피눈물을 쏟게 해주지!”
“자기들이 제국군인줄 아나? 어디 오기만 해봐라!”