He returned as a genius violinist RAW novel - Chapter 101
101화
고개를 숙인 채 벽에 붙어 서 있는 어머니의 모습.
어두운 안색, 왠지 모르게 작아 보이는 어깨.
심지어 몇몇 주변 사람들은 그녀를 흘긋흘긋 위아래로 훑어보고 있기까지 했다.
“….”
서진은 왠지 모르게 화가 났다. 다른 누구도 아닌 자기 자신에게.
서진의 걸음이 성큼성큼 빨라졌다.
주인공의 등장에 여기저기서 아는 체하며 말을 걸려 다가왔지만, 서진은 고개도 돌리지 않은 채 앞으로만 향했다.
하지만 하필이면 양쪽 끝과 끝에 서 있었기에, 아직 거리는 한참 남아있었다.
얼른 다가가서 인사해야지.
그렇게 생각하는 찰나,
비슷한 타이밍에 등장한 임회장이, 맞은 편에서 사람들을 홍해처럼 가르며 나타났다.
그녀의 얼굴을 아는 임회장은 선희에게 다가가 반색을 하며 인사했다.
“어이쿠, 어머님…! 이렇게 와주셔서 정말 감사합니다.”
그에 사람들의 시선이 싹 달라졌다.
“어머, 안녕하세요, 회장님. 초대해 주셔서 감사합니다. 제가 이런 자리가 익숙치 않아….”
그제야 선희는 얼굴을 펴며 미소를 지어 보일 수 있었다.
“이런… 제가 좀 더 신경 썼어야 하는데, 생각이 짧았군요.”
이어 서진도 도착했다.
“어머니, 여기 계셨어요?”
회귀한 후 어린 나이에 맞게 ‘엄마’라는 호칭을 사용했던 서진이지만, 여기서는 일부러 말을 높였다.
“서진아!”
그제야 그녀가 서진의 모친임을 알아본 사람들의 눈빛이 달라졌다.
그들 모자가 소외 계층 출신이라는 걸 모르지 않지만, 일단 성공하고 나면 그런 건 아무래도 상관없는 법.
중요한 건 그들이 천재 음악가 한서진과 그 가족이라는 점이었다. 이성 그룹의 회장이 저리 정중히 챙기는.
서진은 임회장에게 무척 고마운 마음이었다.
한서진의 모친이라는 것만으로도 어느 정도 어깨가 펴지는 일이었지만, 재벌 총수가 저토록 정중히 대우해 준다는 건 그와는 또 다른 이야기였으니까.
한편으로는 스스로를 반성했다. 어머니를 행복하게 해드리는 것 또한 이번 생의 목표였는데, 음악에만 정신에 팔려 너무 소홀했다.
‘엄마한테 좋은 것 좀 사드려야겠다….’
아무리 겉모습은 겉모습일 뿐이라지만, 사람들은 일단 그 겉모습을 보고 판단을 내리기 마련이니까.
“오오, 서진 군! 귀한 자리 발걸음해 주어 고맙네.”
“별말씀을요. 제가 감사하죠.”
임회장의 옆에는 지연과, 오랜만에 보는 그녀의 모친 혜연이 함께하고 있었다. 서진은 그들에게도 인사를 했다.
그러자 지연이 자연스레 서진의 옆으로 다가와 팔짱을 꼈다.
“오래 걸렸네?”
“어? 으응.”
서진은 깜짝 놀랄 뻔한 걸 가까스로 태연한 척했다.
…이건 그냥 에스코트의 일환일 뿐이다. 분명 그럴 터였다.
이브닝 드레스를 우아하게 차려입은 혜연에 비해 지연은 나이에 맞는 발랄한 칵테일 드레스를 입고 있었는데, 하늘하늘한 A라인의 스커트와 보트넥의 조화가 무척이나 맵시 있었다.
물론 그런 자세한 것은 조금도 모르는 서진이었지만, 한 가지 확실한 건 이렇게 차려입은 지연이 평소와는 무척 달라 보인다는 사실이었다.
늘상 보던 차림새와 사뭇 다른 모습.
사람들의 시선이 죄 지연에게 쏠렸다. 원래도 예쁜데 이렇게 꾸며 놓으니 눈이 부실 정도였다. 평소 지연 보기를 돌 보듯 하던 서진조차도 잠시 놀랐을 정도였으면 말 다 한 일이었다.
서로 가볍게 인사를 나누고 나자 임회장은 본격적으로 서진에게 사람들을 소개해주기 시작했다. 어느새 가까이 온 박회장도 함께였다.
두 회장은 음악계의 유명인사들을 비롯해, 음반사 대표, 영화감독, 방송국 사장, 매니지먼트 대표 등등 다양한 사람들을 소개해 줬는데, 그들은 모두 서진에게 관심이 많았다.
아무리 서진이 나름의 이름값이 생겼다지만, 혼자의 힘만으로는 연을 만들기 쉽지 않은 이들. 서진으로서는 큰 소득이었다.
“훌륭한 연주 감사하네. 내 한서진 군의 이름 석 자를 꼭 기억해 두겠네…!”
각각 예술의 전당 이사장, 그리고 사장이라며 자신을 소개한 사람이 서진에게 차례로 악수를 청해왔다.
정신없이 악수를 해나가는데, 이번에는 어디선가 불쑥, 어쩌고저쩌고 매니지먼트의 서울 지사에서 나왔다며 누군가가 자신을 소개했다.
“오, 이렇게 직접 만나게 되니 감회가 새롭군요! 연주 잘 들었습니다. 정말로 대단한 곡이었어요! 아, 저는…,”
일단은 악수부터 하며 서진은 속으로 생각했다.
‘어차피 매니지먼트는 해외 쪽은 당분간 콩쿨 측에서 제공해 주기로 했고, 한국에서는 임회장님이 법률 자문을 비롯해 계약을 도와주기로 하긴 했는데….’
그나저나 IMG라… 분명 누군가한테 들어봤는데…? 분명 누가 여기 소속이라고….
…아!
찬윤이 얼마 전에 계약한 유수의 글로벌 매니지먼트였다. 예프게니 키신, 사라 정, 힐러리 한 등이 소속되어 있는.
당장 계약하진 않더라도 일단 이야기를 들어 놓으면, 나중에 다른 곳과 계약할 때 조건을 비교하기에 유리할 터. 서진은 빙긋 미소지으며 고개를 끄덕였다.
이어 무슨 어쩌고 후원회의 운영위원장이니, 한국메세나협회의 임원이니, 윤이상 재단의 누구 등등… 을 비롯해 각종 사단 혹은 재단법인의 명사들도 줄줄이 소개받았다.
거기에 더해 한예종 총장을 비롯해 서울대 음대 학장, 저명한 교수들까지…. 그야말로 대한민국 문화예술계에 있어 내로라하는 인물들은 다 모인 자리였다.
워낙 명사들이 많이 모인 탓에, 후원그룹인 이성과 KH의 일원으로서 초대받은 재벌가 사람들이 그중 가장 곁다리로 느껴질 정도랄까.
그들 역시 그제야 서진에게 말을 붙여보려고 주춤거렸지만, 서진은 먼저 소개받아 안면을 튼 이가 아니면 가볍게 인사만 할 뿐 깊이 상대하려 들지 않았다.
이 자리에 초대받아 온 이상 완전히 어중이떠중이 사기꾼들은 없겠지만, 그래도 혹시 모르는 일이다.
남들의 눈에 비친 서진 모자는 세상 물정 아무것도 모르는 순진한 사람들일 게 뻔했다. 서진 역시 음악을 좀 한다는 것뿐, 나이로 치면 미성년자에 불과했으니까.
그런 자신들을 등쳐먹으려 들 이들은 얼마든지 있을 터.
실제로 예체능계에서, 막 떠오르기 시작한 어린 영재들을 이용해 먹기 위해 아무것도 모르는 보호자를 구슬려 불리한 계약을 맺도록 하는 일이 종종 일어나곤 하니까.
그걸 아는 서진으로서는 모르는 이들에게 쉽사리 곁을 내줄 이유가 조금도 없었다.
특히, 아까 모친의 행색만 보고 외면하던 이들의 모습을 기억한 서진은, 그들에게는 아예 눈길조차 주지 않았다.
그걸 모른 채, 우회 전략으로 서진이 아닌 선희에게 말을 걸어보려는 이들도 있었으나, 서진은 그녀의 곁에 딱 붙어 전부 쳐냈다.
어차피 임회장이나 박회장이 먼저 소개해 주지 않았다는 것은 그리 중요하지 않은 존재라는 뜻. 신경 쓸 필요 없었다.
‘호오…?’
생각보다 노련한 서진의 모습에 임회장은 새삼스레 서진을 바라보았다.
음악만 잘하는 줄 알았더니 사람들을 상대하는 것도 능수능란하지 않은가. 평생 음악만 해온 천재들이 흔히 보일 법한 태도가 아니다.
오히려 숫기가 없어 말없이 천장만 바라보고 있는 건 찬윤 쪽이었다. 전형적인 피아노 외에는 아무것도 모르는 진짜 천재의 모습.
준비가 오래 걸린 것인지 조금 전에야 막 도착한 찬윤과 다른 멤버들은 입구 근처에서 시달리고 있었다.
이쪽 역시 특히 찬윤의 존재에 여러 사람들이 다가왔으나, 찬윤은 서진과는 또 다른 의미로 철벽을 쳤다.
낯가림의 끝판왕.
‘네, 아니오.’ 두 마디로만 대답하는 그의 모습에 사람들은 이내 시들해지며 포기했다. 그 모습에 서진은 쓰게 웃으며 얼른 그들과 합류했다.
오래지 않아, 장내를 한 바퀴 돌고 온 빈필의 지휘자 프란츠와 요안나도 서진 일행과 함께 자리했다. 빈필에서는 모든 단원이 초대된 것은 아니고, 지휘자와 수석, 부수석 등등 핵심인사들만 참석했기에 인원이 많지는 않았다.
모두가 모였지만, 그중에서도 주인공은 단연코 서진이었다.
서진은 떠오르는 신예로서, 빈필의 지휘자와 악장보다도 더욱 집중 관심을 받는 존재였다.
그도 그럴 것이, 빈필 측 인물들은 이미 기성의 유명인사다. 이제 와서 뭐 새로이 어떻게 해보기엔, 이미 장벽이 높은 것이다.
본격적으로 파티 분위기가 무르익었다. 여기저기서 샴페인이 돌아다니고 – 서진 일행에게는 당연히 무알콜이 제공되었다 – 취기가 오른 사람들의 목소리가 높아져 갔다.
“서진 군, 아까는 겨를이 없어 미처 제대로 말하지 못했네. 내 지휘자로서, 이보다 감동적인 연주는 단연코 한 번도 없었네! 아까 공연 중, 하마터면 눈물까지 글썽일 뻔했지 뭔가, 하하하!”
그런 대단한 인사인 빈필의 핵심 인물들이 서진을 한없이 치켜세우는 모습에, 두 회장들을 통해 서진을 소개받지 못한 참석자들은 애가 탈 뿐이었다.
“과찬이십니다. 모두가 애써주신 덕분이지요.”
“내가 정말, 그동안은 소울 메이트라는 말을 믿지 않았는데…, 아까 그 순간 나는 느꼈네! 지휘자로서 자네와 교감하며 호흡하는 순간! 자네가 탄생시킨 그 곡, 그 예술적인 울림을 함께 자아내는 순간…! 아아, 이제 내 영혼은 자네 것이야, 자네 것이라고!”
아무래도 프란츠의 영혼은 지나치게 예술적인 듯했다. 평범(?)하기 그지없는 서진은 따라가기 힘들었다.
이 사람이 원래 이런 성격이었나….
“프란츠. 서진 군에게 영혼 바칠 사람 지구 한 바퀴니까, 가서 줄부터 서는 게 어때요?”
요안나가 대놓고 놀렸지만, 프란츠는 사뭇 진지했다.
“오오, 이럴 수가! 이런 안타까울 데가! 하지만 나는 이미 영혼을 빼앗겨버렸는걸…! 아아, 대체 어떻게 그런 곡을 쓸 수가 있는 거지!? 오오…!”
‘…저 사람들 뭐 잘못 먹은 거 아냐?’
‘유럽 사람들은 원래 저래?’
보다 못한 윤수와 하윤이 서진의 양쪽 귀에 대고 속닥였다.
그 쑥덕거림을 들은 지연은 ‘아니, 원래는 안 그래.’라며 답해주었다.
“오, 거장께서 인정하실 정도라는 거군요…!”
“세상은 넓고, 말도 안 되게 잘하는 존재들이 어디 한두 명이겠냐마는, 서진 군의 연주는 그중에서도 독보적이었지요!”
서진에게 감탄하는 건 다른 사람들 역시 마찬가지였다. 코미디 쇼를 보는 듯한 이 광경에도 사람들은 폭소를 터트리기는커녕, 죽 둘러서서 한 수 거들고 있었다.
“비교 불가라는 게 바로 이럴 때 쓰는 말인가 싶더군요. 기교면 기교, 표현력이면 표현, 또 음의 깊이는 또 어떻고…,”
“저도 무척 인상 깊게 들었습니다. 저 감성, 저 해석. 이건 신이 내린 능력이다 싶더군요.”
음악에 대해 아무것도 모르는 재벌이나 정치인들이 그러는 게 아니었다. 대한민국 클래식 음악계에서 내로라하는 이들이 하나같이 서진을 찬양하고 있는 것이었다.
서진은 혼자만 금칠 받는 게 민망할 지경인지라, 다른 멤버들과 찬윤에게 공을 돌렸다.
“오늘의 무대는 저 혼자만의 성과가 아닙니다. 함께해 준 귀한 인연들이 있기에 내빈 여러분께 행복한 소리를 들려드릴 수 있었던 것이니까요.”
다행히 사람들은 자신이 너무 한 명에게만 흥분했다는 걸 깨닫고, 그 흥분을 골고루 나누기 시작했다.
속칭 ‘오오오’가 찬윤을 비롯한 다른 멤버들에게도 쏟아지기 시작했다.
“임찬윤 군의 연주는 언제나 깊은 감동을 주더군요.”
“비올라의 소리가 이토록 매력적인 줄 미처 몰랐습니다.”
“첼로 소리는 늘 마음을 편안하게 해주는 매력이 있었는데… 이번의 연주는 단순히 그런 것을 넘어, 첼로로도 이토록 격하고 짜릿한 연주가 가능하다는 걸 알게 해 준 귀중한 경험이었어요.”
의외로 가장 묻힌 것은 제 2 바이올린을 맡은 지연이었다. 서진과 악기가 겹치는 탓도 있었지만, 사람들은 그녀를 바이올리니스트로 생각하기보다는 임회장의 손녀딸로서, 재벌가 일원으로서만 바라보고 있는 게 문제였다.
보다 못한 서진이 나서서 지연의 존재를 어필했다.
“회장님, 제가 앞으로도 지연이를 놔주지 못할 것 같은데… 괜찮죠? 지연이 아니면 제 바이올린 소리를 받아줄 수 있는 사람이 없거든요.”
서진의 말이 지연은 기분이 좋아진 듯 눈가를 살짝 접었다. 그리고 임회장은 호탕히 웃었다.
천재 바이올리니스트로 돌아왔다