He returned as a genius violinist RAW novel - Chapter 141
141화
-차이코프스키 나가려고?
“응. 아직 접수 가능하긴 하니까.”
혹시 모를 일에 대비해 그쪽도 준비해 놓는 게 좋을 듯했다.
하지만…,
“음… 근데 아직 고민 중이라.”
이제 와서 새로 준비를 해야 한다는 게 문제.
서진은 원래 차이코프스키까지 나갈 생각은 없었다. 주변에서 다들 단번에 2관왕을 하면 대박이겠다고 부추겼지만, 과욕은 금물이라는 생각이었다. 지연과 겹치는 것의 문제 때문이라기보다는, 괜히 둘 다 욕심내다 죽도 밥도 안 될 수도 있기 때문이었다.
하지만 이렇게 된 상황이니….
-고민할 거 있어? 안 그래도 이렇게 된 거, 차이코프스키로 돌리는 게 아니라 그냥 둘 다 나가. 나도 1등을 하더라도 제대로 하고 싶어서. 너 없이 차지한 1등이 진정한 1등이겠어? 비겁한 승리 같은 거 원하지 않는다고.
그런 서진의 망설임을 오해한 건지 지연이 샐쭉하니 답했다.
“뭐야, 그건 또 무슨 소리야.”
-사실이 그렇잖아.
“글쎄. 내가 나간다고 해서 꼭 우승한다는 보장도 없다지만…, 비겁한 승리라니, 세상에 그런 게 어딨어?”
-….
“네가 1등을 한다면 그냥 1등인 거지, 진정하지 않은 1등이 어디 있냐고.”
내가 나가든 안 나가든 말야, 라는 말을 생략했지만, 지연은 알아들었다.
어차피 세상일에 가장 크게 작용하는 건 운이다. 같은 해에 가장 강력한 경쟁자가 나오지 않는 것이 수상 여부를 결정하는 매우 중요한 요소라는 건 누구든 부정할 수 없는 일이니까.
서진이 없는 덕에 1등을 했다면, 그 역시 어쨌든 1등인 것이지 진짜 1등이 아닐 건 또 뭐란 말인가.
-…그런가.
듣고 보니 그러네, 라며 지연이 중얼거렸다. 왠지 마음이 편안해지는 기분이었다. 그동안 서진이 차이코프스키에 나오지 않는다는 사실에, 괜히 스스로 제 발이 저린 모양이었다. 빈집털이 같은 기분에.
-어쨌든 이렇게 된 마당에 차라리 둘 다 나가. 나, 너를 한 번이라도 이겨보고 싶었거든. 말했듯이 정석대로 연주하는 건 너보다 자신 있으니까.
“….”
-그런데 네가 퀸엘로 간다잖아. 나는 퀸엘을 노리기엔 아직은 컨디션이…, 아니, 아무튼 내가 너 없이 우승하는 콩쿨에 만족하려고 지금까지 바이올린을 잡아 온 줄 알아? 그러니까 괜히 내 눈치 본다고 적당히 할 생각 말고 결정해. 알았어, 한서진?
“응. 그럴게.”
서진이 미소지었다. 딱히 그런 건 아닌데, 지연 입장에서는 그렇게 느껴질 수도 있었나 보다.
“아무튼, 알려줘서 고마워. 일단 좀 지켜보고, 나도 찬찬히 고민해볼게.”
* * *
서진에 관한 소문만 무성한 채, 정확한 건 아무것도 밝혀지지 않은 상황에서 퀸엘리자베스는 계속해서 접수를 받는 중이었다.
어쨌든 콩쿨은 그대로 진행될 듯 보였고, 서진 역시 스스로 거리낄 게 없으니 주위의 시선에도 묵묵히 준비했다.
조용히 시간이 흐르는 가운데, 퀸엘리자베스 및 차이코프스키 콩쿨에 앞서 막스 로스탈 콩쿨이 먼저 있었다.
“축하해, 윤수야!”
작년, 아아르데를 패스한 윤수는 올해 막스 로스탈에서 드디어 쾌거를 이루어냈다.
“오오 드디어 군대 안 가는구나!”
“정확히 안 가는 건 아니고 병역특례라지만, 어쨌든 축하!”
“나도 축하해. 드디어 한시름 놓았겠네.”
유일한 홍일점으로 군대 문제와 상관없는 지연이었지만, 친구들의 고민은 충분히 알았다.
조금만 쉬어도 손가락이 안 돌아가는 마당에, 군대 2년이라니…. 음악 인생에 굉장히 치명적일 수밖에 없었다.
일주일의 공백으로도 지장이 간다며 심지어는 신혼여행도 안 가는 경우도 있었다. 아니 일주일이 뭔가. 하루만 쉬어도 손가락 돌아가는 게 다르다.
그러니 갑자기 몇 년 만에 해보는 곡을 연습도 없이 완벽히 해낸다는 건 말도 안 되는 일일진대…,
‘한서진은 예외일지도?’
뭐 걔는 원래 좀 이상한 애니까 패스하자. 온 우주의 기운이라도 받는 모양이지.
“으하하, 고마워 진짜 살았다…! 나 진짜 꼼짝없이 끌려가는 줄 알았어!”
차라리 부상으로 재활이 필요해 공백이 생기는 거라면 다른 종류의 음악적 인풋이라도 할 수 있으니 차라리 나았지… 군대는 아무리 특기를 살려 간다 해도 사회에서의 그것만 같을 수 없을 테니까.
“으으… 이제 나만 남았나?”
하윤이 시커멓게 죽은 얼굴로 중얼거렸다.
“너도 올해 꼭 성공해라!”
올해는 정말 콩쿨들이 총집합한 해다. 몇 년마다 열리는 콩쿨이 겹치는 데다, 사람들의 관심도 무척 뜨거웠다. 하윤도 지연과 마찬가지로 차이코프스키 콩쿨에 나갈 예정인데, 첼로 부문 경쟁이 센 것 같다며 걱정이 태산이었다.
“잘 될 거야. 너라도 꼭 우승하면 좋겠다.”
“…응?”
뭔가 묘한 말투에 하윤이 고개를 갸웃했다.
“‘너라도’ 라니, 지연이 너 그게 무슨 말이야?”
“응? 뭐가?”
“…아니 뭔가 뉘앙스가 이상했는데….”
“이상하긴 뭐가. 그냥 바이올린도 만만찮게 경쟁이 세서, 난 어째 똑 떨어질 거 같으니 너라도 잘되면 좋겠다고 한 건데.”
뭔가 이상했지만, 다들 들떠서 눈치채지 못했다.
지연은 윤수에게 다시 한번 담담히 축하를 건네며 미소지었다.
좋은 소식이 있었으니 나쁜 소식도 나올 차례.
지연은 욱신거리는 손가락을 가리며 표정을 숨겼다.
“….”
윤수의 소식으로 여전히 떠들썩 즐거운 분위기였지만, 서진은 무언가 눈치챈 듯 안색이 변했다.
같이 차이코프스키에서 붙어 보자며, 전의를 불태우던 지연이 보일 태도가 아니지 않은가.
* * *
“너, 무슨 일 있지.”
“….”
따로 자리를 빼 지연과 단둘이 마주한 서진.
지연을 향해 서진이 단도직입적으로 물었다.
“혹시, 손에 문제 생긴 거야?”
조금도 내색하지 않았건만, 서진의 예리한 감은 피할 수 없었다.
원래는 말하지 않고 숨기려 했는데…,
“…응. 지금 도저히 연습할 수가 없는 상황이라서.”
지연은 결국 시인했다.
…아. 안타까움에 서진이 작은 신음을 흘렸다.
하필이면 이런 타이밍에.
“건초염?”
지연이 고개를 끄덕이자 서진은 다급히 물었다.
“언제부터 그런 거야? 병원은 가 봤고!?”
“조금 됐어. 괜찮아지면 그냥 말 안 하려 했는데… 의사가 만류하더라.”
“….”
하긴 어련할까. 재벌가 금지옥엽인데, 제대로 된 의료 서비스를 받지 못했을 리는 만무한 일.
“그래서 기권할까 고민 중이긴 한데, 일단 상황 봐서.”
“무리하진 마. 길게 보고 가야지.”
…아. 혹시 지연이 얼마 전에 말했던, 퀸엘을 준비하기엔 빠듯하다는 게 이 뜻이었나. 혹시 그때부터 손가락이 안 좋아서, 충분히 치료하고 시작하려고 퀸엘보다는 일정이 뒤인 차이코프스키를 목표로 했던 듯했다.
그런데 결국 아직도 문제를 겪고 있다니….
안타까운 일이었지만, 이건 정말 어쩔 수 없었다. 건초염은 진짜 조심해야 했다. 대수롭지 않게 여겨 제대로 관리를 안 했다가는, 영원히 악기를 접는 경우도 있으니까.
“물론이지. 이번만 기회가 아니니까. 근데 넌 퀸엘 어떻게 할 거야?”
침통한 표정을 짓고 있는 서진에게 지연이 대뜸 물었다.
“나? 지금 내가 문제야?”
“그냥 궁금해서.”
“일단은 그대로 나갈 생각이야.”
서진은 그냥 예정대로 참가하기로 했다. 그런 일로 인해 이제 와서 계획을 수정하는 것도 우스웠다. 그까짓 소문, 어쨌단 말인가.
그에 관해 따로 퀸엘 측에서 연락이 온 건 없었다. 단순한 참가자로서는 딱히 연락을 받아야 할 이유가 없겠지만, 적어도 파이널에 쓰일 곡이 정말로 자신의 것이라면 뭐라도 입장표명이 있지 않겠는가.
그렇지 않다는 건 결국 헛소문이라는 뜻.
하지만 만약,
‘그게 정말이라면, 정말로 내 곡으로 인해 파이널에서 상대적으로 유리한 입장이 된다면 그땐…,’
이에 대해 나름의 생각도 있었다.
“그래? 그럼 2관왕, 기대해도 되겠네?”
“….”
“나 대신이라긴 뭐하지만, 다른 사람에게 1등 주느니 차라리 네가 차지했으면 해서.”
지연은 정말 억울했나 보다. 이번 콩쿨을 기다리며 오래도록 목표를 세워왔는데, 갑자기 부상으로 포기할지도 모르게 생겼으니.
“아니, 내가 나간다고 꼭 1등을 차지한다는 보장은 없는데. 그보다 아직 완전히 포기하기엔 이르잖아. 치료 잘하면 빨리 회복될 수도 있고.”
“그래. 그러길 바라야지.”
“무리하면 안 되겠지만… 그래도 러시아에서 꼭 보길 바랄게. 1등은, 네가 직접 하라고. 나 이길 자신 있다며.”
서진의 말에 지연은 살포시 웃었다.
* * *
시간은 빠르게 흘러, 어느새 서진은 예선에 해당하는 비디오 심사(Video preselection)를 거쳐 본선을 앞두고 있었다.
전 세계 각국에서 지원한 172명의 지원자 가운데 예선을 통과한 71명의 참가자들.
본선 첫 라운드는 브뤼셀의 대표적인 공연장인 플라제(Flagey)에서 열렸다.
비디오 심사 때까지야 어차피 온라인으로 이루어지는 경연이니 상관없었지만, 본선에 오고 나니 역시나 분위기가 심상치 않았다.
일부가 기권해 64명으로 줄어든 참가자들은 긴장 가득한 얼굴인 가운데, 몇몇은 대놓고 불편한 시선을 보내고 있기도 했다.
“그게 진짜일까?”
“설마. 아니라잖아.”
“근데 주최 측에서 아직 파이널 곡 작곡가 이름도 공개 안 했잖아. 진짜로 출전자의 곡을 쓸 예정이니 언급 못 한 거 아냐?”
“뭐래. 원래 미리 안 알려주거든? 곡은 당연하고, 작곡가가 누군지도 파이널에 가서야 공개한다고.”
“근데 이런 일이 있으면 소문을 잠재우기 위해서라도 미리 파이널 작곡가 이름 정도는 언질 줄 법하잖아. 다들 궁금할 텐데 말야.”
“글쎄. 난 애초에 왜 이런 소문이 난 지가 더 궁금한데. 어디서 흘러나온 건지, 근거는 있는 이야기인지. 안 그래?”
“그러게. 완전히 헛소문이 아니라면, 콩쿨 내부자 아니면 모르는 정보 아닌가? 올해 좀 많이 희한하네. 아무리 주최 측에서 아니라고는 해도…,”
주최 측에서 부정했으니 대다수는 헛소문이라고 치부하는 가운데, 여전히 몇몇은 의심의 눈초리를 거두지 않고 있었다.
“쟤라고?”
“와, 진짜면 이거… 진심. 살다 보니 별일 다 있네.”
“이런 불공정한 콩쿨이라니… 이건 정말 말도 안 되는 거 아냐?”
숙덕거리는 목소리. 여기저기서 쏟아지는 시선들.
하지만 서진은 시종일관 담담한 태도를 유지했다. 그에 일부 참가자들은 오히려 호의적인 시선을 보내기도 했다.
“쟤들 왜 저래?”
“내 말이. 남이사. 자기나 잘할 것이지.”
자신의 실력에 자신 있는 이들은, 설령 그 소문이 사실이라 해도 상관없다는 태도였다.
지연이 전해준바, 바깥의 여론 역시 마찬가지였다. 참가자 본인이 작곡한 곡이라니 불공평하다는 구시렁거림도 있었지만, 법적으로 금지된 게 아닌 이상 무슨 상관이냐는 반응도 은근히 많은 것이다.
서진은 그 점이 무척 의외였다. 아무리 그래도 악보를 처음 받아 본 사람과, 이미 알고 해 보았던 사람과의 차이는 명백한 법인데.
우습게도 서진의 편을 들어준 이들의 이유는 단순했다. 처음엔 욕하려 했는데, 막상 궁금함에 찾아 들어본 곡들이 너무 좋아서 인정이라는. 게다가 연주도 너무 잘하는 게, 차라리 소문이 진짜라서 자기 곡으로 끝내주는 연주를 들려주어 우승했으면, 하고 기대하게 된다나.
서진은 황당한 기분이었다. 애초에 그 소문 진짜가 아니기도 했지만, 오히려 그렇게 되길 기대한다는 게, 그 응원의 이유가 어이없는 것이다.
하지만 그도 그럴 것이, 워낙에 유명한 국제 콩쿨이다 보니 한국에서뿐 아니라 해외에서도 은근히 이슈가 된 일이라 그런 반응도 제법 있을 수밖에 없었다.
덕분에 사람들은 오히려 ‘한서진’이라는 존재에 대해 부쩍 관심을 가지게 되었다.
천재 바이올리니스트로 돌아왔다