He returned as a genius violinist RAW novel - Chapter 153
153화
-뭐어어? 그게 진짜야?
콩쿨을 끝내고 나온 서진은 가장 먼저 지연과 통화했다.
핸드폰을 돌려받고 전원을 다시 켜기 무섭게 기다렸다는 듯 울리는 벨소리. 깨똑의 1이 사라진 것을 보기 무섭게 바로 전화를 걸어온 것이었다.
한국에는 소식이 아직 전해지지 않았기에 결과를 애타게 궁금해하는 그녀에게 서진은 한마디로 답했다.
‘정황상 아마도 1등이었던 것 같은데, 기권해서 상은 못 받았어.’라고.
-다, 다시 한 번 말해 봐. 뭘… 했다고?
원래는 우승을 가장 먼저 축하해 주려고 잠도 안 자고 기다리고 있던 건데…, 서진이라면 반드시 우승할 테니까.
그런데 이게 대체 무슨 상황이란 말인가.
“수상 직전에 기권했다고.”
-대박, 미쳤어!
답지 않은 감탄사까지 쓰는 걸 보아 정말로 놀란 모양이다. 이만저만 충격이 아닌 지연은 대체 무슨 일이 있었던 거냐며 꼬치꼬치 캐묻기 시작했다.
“…해서, 이런저런 일이 있었거든. 받기 싫더라.”
-….
처음에는 이게 무슨 말도 안 되는 소리냐고 기함했던 지연이었지만, 서진에게 자초지종의 설명을 듣자 납득하는 눈치였다.
-그래. 잘했어. 나였다면 절대 그러지 못했을 테지만…, 오히려 잘한 일 같아.
서진이 너니까 가능한 일이었다며 덧붙인 지연은, 그래도 1등에 내정되었던 것만으로도 축하한다며 작게 중얼거렸다.
“고마워. 단 한 명이라도 나를 1등이라 생각하고 축하해 준다면, 난 그걸로 충분해. 다른 사람도 아닌 너한테 들으니 특히 기분 좋네.”
-….
전화기 너머의 지연은 잠시간 말이 없었다.
“지연아? 여보세요?”
-…어, 그래.
이 나쁜 놈. 마음 줄 것도 아니면서, 사람 마음 왜 들었다 놨다 한단 말인가.
진짜 무심하긴 세계 최고다. 음악만 세계 최고인 줄 알았는데, 다른 쪽으로는 세계 최고 정도가 아니라 아마 우주 최고 정도 될 것 같다.
“그나저나 곧 차이코프스키인데, 손은 괜찮아? 너 참가할 수 있겠어?”
-응. 다 나았어. 연습을 많이 못 하긴 했지만, 죽이 되든 밥이 되든 나가 보려고.
“다행이다. 그럼 거기서 볼 수 있겠네.”
-너도 그대로 나오는 거야?
“응. 일단 신청서만 넣어놓고 정말로 나갈지 말지는 고민이었는데, 이렇게 된 이상 차이코프스키라도 노려야지.”
한 점 의혹 없이 제대로 실력을 인정받기 위해서라도, 차이코프스키에서 우승할 필요가 생겼다.
-좋아. 제대로 붙어보자. 나 절대 안 질 거니까 각오하라고.
“이런, 무서운데? 참고로 난 준비 하나도 못 했어.”
-뭐? 왜?
“말했다시피 얼마 전까지만 해도 나갈지 말지 미정이었으니까. 퀸엘에만 집중했지. 결과가 이렇게 돼서 아쉬울 따름이지만.”
-어휴, 그렇게 올인해 놓고는 그걸 걷어찬 거야? 솔직히… 너무 아까워! 나였으면 절대 거절 안 했을 텐데…!
“사실 나만이 아니라, 공동 2위인 두 명도 거부했다더라. 난 그대로 박차고 나가서 뒤늦게 전해 들은 건데, 아, 마리아랑 페르디난트, 알지?”
-…마리아. 음. 알지. 알고말고. 페르디난트도 기억해.
오랜만에 듣는 과거의 라이벌 이름에 지연의 얼굴이 살짝 굳었다. 걔가 퀸엘에 나갔다는 소문은 건너건너 듣긴 했는데, 설마… 둘이 콩쿨 동안 가까이 지내며 썸이라도 생긴 건 아니겠지?
“나중에 보면 깜놀할 거야. 페르디난트 녀석, 진짜 역변했더라. 아, 못생겨졌다는 건 아니고, 완전 상 아저씨가 되었는데 덩치는 또 어찌나 큰지, 자꾸 들러붙는데 무거워 죽는 줄…,”
다행인지 아닌지, 서진은 마리아에게는 전혀 관심이 없는 듯 페르디난트에 대한 이야기만 했다. 참 여전하다 싶으면서도, 저 철벽을 어떻게 뚫나 싶었다.
제가 서진의 취향이 아니라 그런 것이 더 나은 상황인 걸까, 아니면 저뿐 아니라 서진이 여자 자체에 아예 관심이 없어서 그런 것이 차라리 나은 걸까.
어느 쪽이 그나마 더 가능성이 높은 걸지 비교도 힘들었다.
“아무튼 러시아에서 보자.”
-거기서 바로 건너오게?
“응. 어머니랑 관광 좀 하고 쉬다가, 조금 일찍 가서 연습해야지. 아무리 그래도 맨땅에 헤딩할 수는 없잖아?”
-흥. 너 그래놓고는 차이코프스키에서 보란 듯 1등 차지해서는, 실질적 2관왕으로 등극하는 거 아냐?
“네가 있는데 그게 그렇게 호락호락하겠어?”
-흐흥. 물론 내가 그리 쉽게 져주진 않겠지만…,
지연은 빈말이라도 기분 나쁘진 않다 생각하며 지연은 볼을 살짝 붉혔다.
“그래그래. 아, 나 이만 가봐야겠다. 전화 줘서 고마워, 러시아에서 보자!”
거기까지 말한 서진은 인사를 마저 듣지도 않고 서둘러 전화를 끊었다. 국제 전화비 살 떨리게 비싸다.
* * *
“지연이었니?”
“네. 죄송해요. 오래 기다리셨죠.”
“아냐. 천천히 통화하지 왜.”
“다 했어요.”
“…으응. 그래.”
다 큰 아들 연애사에 입댈 수야 없지. 정확히는 아직 ‘연애’ 보다는 ‘교우 관계’에 가까운 수준이지만.
게다가 차마 며느릿감으로 욕심내기엔, 워낙 빠지는 데 없이 완벽한 지연인지라 언감생심 그럴 수도 없었다. 물론 엄마인 제 눈엔 제 아들이 세상 제일 잘나긴 했다만… 객관적으로 지연은 이성 그룹의 금지옥엽이 아닌가.
“가요, 엄마.”
애타게 기다리던 엄마와의 데이트 시간이었다.
* * *
“유럽은 여전히 좋구나….”
“글쎄요. 이렇게 관광 차 놀고 있으니 좋은 거지, 공연으로 왔다 갔다 하면 주변을 볼 정신도 없어서요. 그리고 전 한국이 제일 좋더라고요.”
“엄마도 그건 그래. 그래도 오랜만이라 감회가 색다르네.”
그러고 보니 어릴 때 영화 파가니니를 찍기 위해 따라왔었던 게 마지막이었다.
그게 고작 엊그제 같은데… 언제 이렇게 훌쩍 커버린 건지.
눈 깜짝할 새 자라는 아들의 모습에 선희는 복잡미묘한 기분을 느꼈다. 잘 커 주어 듬직하니 더없이 대견하면서도, 한편으로는 세월이 야속하달까. 쭉쭉 자라난 아이는 언젠가 제 품을 떠날 테니까.
“서진아, 이번 음악… 엄마 너무 감동해서 주책맞게 거기서 울어버렸지 뭐야.”
부제에 쓰여있는 단어를 보는 순간, 눈물이 핑 돌았다.
언제나 고맙고 미안하고 자랑스러운 내 아들. 저 찬란히 빛나는 아이가 바로 내 아들이라고 온 사방에 큰소리로 외치고 싶을 정도였다.
“주책이라뇨. 사실 저도 연주하면서 엄마 생각에 눈시울이 괜히 시큰거렸는걸요.”
아들도 남다른 감상이었다니…, 왠지 더 기뻤다. 또다시 눈물이 날 만큼.
“…엄마를 자꾸 울리다니, 정말 나쁜 아들이야.”
“하하. 죄송해요. 대신 제가 오늘 책임지고 즐거운 관광 시켜드리겠습니다!”
* * *
벨기에 유력지 ‘르 수아’지에 실린 한 기사.
이번 퀸엘리자베스 콩쿨의 전말을 낱낱이 파헤친 ‘르 수아’지는 악보 유출 건 및 그걸 덮기 위해 콩쿨 측에서 취했던 비열한 수작질을 적나라하게 까발렸다.
그와 더불어 왜 1, 2위 수상자가 나란히 기권, 혹은 수상을 거부했는지도 함께.
왕실은 여전히 퀸엘리자베스 콩쿨의 가장 큰 후원자 중 하나인 만큼, 작정하고 조사하기 시작한 이상 숨길 수 있는 건 없었다.
한순간의 어리석은 행동으로 벨기에를 대표하는 퀸엘리자베스 콩쿨은 아까운 수상자들을 전부 잃는 것과 함께 음악계의 평판을 땅에 떨어트렸다는 신랄한 비판을 들었다.
[진정한 1위의 용기에 밝혀진 진실]비록 수상이 이루어지진 않았지만, 1위와 공동 2위, 총 세 명이 누구였는지는 뻔한 일. ‘르 수아’지는 대놓고 서진을 1위라고 칭했다.
이 일련의 기사로 인해 음악계에는 한바탕 난리가 났다. 음악계에 만연한 인종차별 논란에서부터, 인맥 위주의 편파판정, 차이나 머니 등의 외압으로 인한 부조리 등등…,
“…이 정도일 줄이야. 부끄러워 얼굴을 들 수 없군요. 우리 벨기에의, 왕실의 이름을 걸고 치르는 행사에 이런 일이…,”
조사 결과를 받아본 틸다는 경악했다. 그리고 앞으로 털어 한 점의 먼지도 나오지 않도록 모든 것을 바로잡을 것을 다시금 지시했다.
그리고 이번 콩쿨 관련하여 피해를 봤을 참가자들에게는 왕실의 이름으로 직접 유감의 뜻을 전하는 것으로 성의를 다하라 거듭 당부했다.
“그나저나 그 마에스트로 한이라는 청년….”
“네. 전하.”
“어떻게 따로 볼 수는 없을까요?”
“…그건 어려울 것 같습니다. 말씀 주신다면 공식적으로 연락을 전해 보긴 하겠으나, 듣기로는 바로 다른 콩쿨 일정이 있다고 합니다.”
“어머, 그게 정말인가요?”
대단한 열정이라는 생각에 그녀는 감탄을 터트렸다.
“정말로 훌륭한 청년이더군요. 그 실력은 말할 것도 없고.”
연주 및 작곡 실력도 실력이지만, 특히 그 성정이 마음에 들었다. 다 따놓은 것이나 다름없는 상을 마다하고, 다시 새로이 도전하겠다니….
그 청년이 우리 벨기에의 국민이 아닌 것이 아쉬울 따름이었다. 자국인이었다면 어느 정도 입지를 이룬 후 기사 작위 정도는 마땅히 수여받을 수 있을 텐데.
자국의 문화예술 발전에 상당한 공헌을 이룬 업적이 인정되는 경우에는, 간혹 외국인에게도 귀족 작위가 수여되는 경우가 종종 있었다. 하지만 그것도 어디까지나 같은 유럽권, 혹은 백인들 한정에 해당했지, 아직 동양권에서는 전례가 없었다.
“예. 정말 그렇습니다.”
“이번 콩쿨에서 수상을 했다면 특전으로 순회공연을 했을 텐데… 정말로 아쉽군요.”
꼭 한번 다시 그의 무대를 보고 싶은데….
아직까지도 귓가를 떠나지 않는 선율. 마음속 깊이 새겨진 듯 자꾸만 듣고 싶어진다.
“분명 머잖아 우리 벨기에에서 무대를 열 날이 있을 테지요.”
“그날을 기다려야겠군요. …아, 혹은 양국 간의 교류가 제법 있는 편이니…,”
어쩌면 한국과의 행사에 관련해 왕실의 이름으로 직접 초청할 기회가 생길지도 모르겠다. 언젠가 그렇게 될 날을 기대하며 틸다는 아쉬운 마음을 달랬다.
단 한 번의 연주에 서진의 팬이 되어버린 그녀의 작은 소망이었다.
* * *
벨기에를 떠나기 전, 서진은 인편으로 따로 감사의 인사를 전달받았다.
“…이걸, 제게요?”
왕실의 문장이 새겨진 고급스러운 카드.
서진은 조금 떨떠름한 기분이었다. 그쪽과 연이 전혀 없는데, 갑자기 이게 무슨…?
주최 측을 대신해 표하는 유감의 뜻이라면 이미 다른 참가자들과 마찬가지로 전해 받은 바, 딱히 벨기에 왕실로부터 성의의 표시를 받을 이유라고는 없었다.
“네. 왕비께서 직접 전해드리라 하셨습니다.”
“…아, 예. 감사합니다.”
남자가 슬쩍 덧붙이기를 왕비 전하께서 마에스트로 한의 팬이시라고, 언제고 다시 볼 날을 고대하고 계시다는 말이었다.
무척이나 영광인 듯 전하는 말이었지만, 사실 서진의 입장에서는 저를 좋아해 주는 이들은 다 똑같이 고마운 존재일 뿐. 왕족이라 할지라도 특별히 다르지 않았다.
굳이 남다른 감상이라면, 워낙 인종차별로 유명한 벨기에였기에 그중에서도 왕실은 유독 더할 줄 알았는데… 조금 의외랄까.
어쨌든 그런 마음을 굳이 내색할 필요는 없는 일. 서진은 꾸벅 감사를 표하며 발걸음을 돌렸다.
* * *
몇 시간의 비행 끝에 도착한 러시아.
같은 유럽이라고 치기엔 은근히 멀었다. 그나마 시차는 한 시간밖에 나지 않지만, 그간 피로가 쌓여서인지 장거리 비행이라도 한 기분이었다.
‘여기가 모스크바….’
또다시 새로운 무대의 시작이었다.
천재 바이올리니스트로 돌아왔다