He returned as a genius violinist RAW novel - Chapter 161
161화
가녀린 체구에서 뿜어져 나오는 것이라고는 믿어지지 않을 정도의 사운드. 바이올린을 부숴 먹을 만큼 격렬한 한편, 보잉은 또 더없이 부드럽고 유연하다.
살살 보드랍게 어루만지는 듯 결코 거세지 않은 동작에서, 어떻게 저렇게 강렬한 소리가 나오는 걸까.
정말이지 이건 연주자로서 매우 드문 특징이었다. 이런 표현을 내기 위해서는 온몸을 던지듯 강하게 연주하는 게 보통이니까.
그 말은 즉, 보잉이 신급에 달했다는 뜻이었다. 최소한의 힘 배분으로 최대한의 효과를 끌어내고 있는 것.
더없이 깔끔하고 완벽한 연주.
그야말로 이상적인 소리였다.
‘…비유하자면 완벽히 정돈된 격정이랄까.’
모순적이지만, 그 표현이 딱이었다. 가다듬고 또 가다듬어져 더없이 깔끔한 연주를 선보이지만, 그 안에는 휘몰아치는 열정이 있었다.
‘같은 한국인이지만 일전과는 완전히 느낌이 다르군.’
지연은 애초에 서진과는 색채가 사뭇 다른 편이었다. 비록 콩쿨에서가 아니더라도, 원래 연주 스타일이 정석적이고 깔끔하다. 그래서 오히려 서진보다도 지연의 연주를 더 좋아하는 사람도 있었다.
불현듯 떠오른 인터넷의 댓글에 지연은 거듭 자신감을 더했다.
-한서진이랑 서지연. 확실히 둘이 다르지. 근데 그게 누가 더 낫고 아니고라기보다 난 취향 차이라고 봄. 색깔이 다르달까. 참고로 난 서지연파.
-인정. 솔직히 한서진은 좀 감정과잉이라….
-맞아. 가끔은 좀 정신적으로 지치는 기분이라…, 난 좀 더 깔끔한 서지연 쪽이 좋더라.
서진을 은근히 까 내리는 것에 동의하는 건 결코 아니지만, 누군가는 제 음악이 취향이라는 사실이 못내 기쁜 것이다. 자신이 비록 서진을 넘어서지는 못한다 해도, 누군가는 자신의 연주를 더 좋아해 줄 수도 있으니까.
그러니 괜찮다. 스스로 만족한다면, 꼭 이기지 못하더라도.
하지만, 솔직한 마음으로는 조금 더 욕심이 났다.
‘어쩌면 정말로 서진을 이길 수도 있을지도….’
설령 그렇다고 해서 진짜로 제 실력이 서진을 넘어설 수 있다는 건 아니겠지만, 적어도 콩쿨에서만큼은 한 번쯤 이겨보고 싶었으니까.
* * *
그 후로, 나머지 무대는 별다른 이슈 없이 무사히 치러졌다.
서진의 시벨리우스는 불과 며칠 전에 초견을 했다는 것이 믿기지 않을 만큼 완성된 상태였다.
지연과는 또 다른 색채로 콩쿨장을 온통 물들여 관객들을 한 차례 휘저었음은, 따로 언급할 필요도 없이 당연한 일이었다.
세르겐 역시 잘했다.
앞선 첫 곡은 실수 및 자괴감으로 점철되었으니 남은 하나의 곡만큼은 성공적으로 해내 보이기로 결심했던 만큼, 번뇌를 뒤로하고 최선을 다했다.
그의 차이코프스키는 흠잡을 데 없이 완벽했다. 서진의 연주는 해석에 있어 호불호가 갈릴 여지가 있었지만, 그의 것은 가장 러시아적으로 완벽한 정석이었던 것이다.
또다시 같은 날 연주했던 둘 모두 워낙 어마어마한 기량을 보인 탓에, 연주자인 그들뿐 아니라 관객들조차 땀에 흠뻑 젖어 들 만큼 무대는 격정적이었다. 오죽하면 심사위원들 역시 꽉 쥔 두 손에 땀이 차오를 정도로 열정적으로 감상하며 평가했다.
그리고 셋 중 또다시 맨 마지막을 차지한 지연도 만만치 않게 훌륭했다.
솔직히 셋 모두 우열을 가리기 힘들 정도로 높은 실력을 보인 상황.
물론 세르겐의 경우 재연주할 기회를 얻지 못했더라면 확실히 점수가 빠졌을 테지만, 어쨌든 채점은 두 번째 연주로 받게 되었으니 심사가 치열할 것은 확실한 일이었다.
단순히 실력도 실력이지만 국적에 따른 이해관계도 걸려있으니 제법 공방이 있을 터. 심사위원들 머리 빠개지는 소리가 벌써부터 들려오는 듯했다.
* * *
‘내가 어떻게 하는 게 옳을까….’
세르겐은 깊은 번뇌에 빠져 있었다.
누군가 이런 말을 듣는다면 자아도취가 심각한 수준이라 하겠지만, 이대로 간다면 아마도 심사위원들은 자신에게 1위를 안겨줄 것 같다.
하지만 그건… 솔직히 바라지 않았다.
아니. 간절히 바라는 일이긴 했으나, 이렇게는 아니었다.
만약 다시 연주할 기회가 주어지지 않았더라면… 첫 번째 무대와 오늘의 무대, 그 두 가지로만 평가받았을 제 성적은 결코 1위가 아니었을 테니까.
‘이럴 바에야 차라리….’
어떻게 해야 할까.
지금 이 순간에도 끝없는 고민이 이어지는 중이었지만, 사실 해답은 멀리 있지 않았다.
바로 눈앞의 라이벌이 한차례 보였던 방법.
‘기권….’
그래. 무대에서의 실수는 이미 돌이킬 수 없지만, 이 결정만큼은 실수로 남기지 않도록, 올바른 선택을 할 기회가 남아있었다.
이 모든 걸 타개할 선택지는 오직 그것밖에 없었다. 비록 엄청난 용기가 필요한 일이라는 게 문제지만.
꽉 감은 두 눈이 파르르 떨렸다.
아무리 자신이 늦깎이라 자국의 콩쿨에서 우승할 기회가 이번이 마지막이라고는 하지만… 이건 아니지 않을까.
올해 이미 서른이 넘은 세르겐으로서는 이번이 차이코프스키 콩쿨에 참가할 수 있는 마지노선이었다. 차이코프스키 콩쿠르는 만 32세까지만 참가할 수 있기에.
그러니 쉽사리 결정을 내리지 못할 수밖에.
안타깝게도 고민할 시간 자체가 그리 넉넉하지 않은 상황. 결단을 내릴 거라면 빨리 해야 했다.
…얼마나 시간이 지났을까.
세르겐은 드디어 결심이 섰다.
그의 눈빛에는 더 이상 고민의 흔적 따위 보이지 않았다.
* * *
마지막 날의 맨 마지막 순서까지 전부 끝나자, 드디어 심사의 시간이 되었다.
모든 것을 끝낸 참가자들은 한편으로는 후련하면서도, 또 한편으로는 아쉬움이 가득한 표정이었다.
이제 조금 있으면 이 긴긴 대장정의 결과가 발표되겠지.
부디 만족할 만한 성적을 가져갈 수 있다면 좋겠지만, 설령 그렇지 못하다 하더라도 미련은 빠르게 털어버리는 것이 좋다. 지난 일에 대한 아쉬움을 곱씹어 봤자 달라지는 건 없으니까.
대부분은 그런 마음으로 심사위원들이 1초라도 빨리 결과를 발표해주기를 애타게 기다렸다.
그런데 그때,
“잠시만요.”
올해 콩쿨의 가장 유력한 우승후보. 세르겐 다그틴이 벌떡 일어나며 말했다.
“…??”
심사위원들은 무슨 일인가 하는 표정으로 그를 주목했다.
그런 그들을 향해 세르겐이 폭탄 발언을 던졌다.
“저는 여기서 기권하겠습니다.”
“…!”
마치 한 차례 충격파가 훑고 지나가듯 경악이 퍼졌다.
“지, 지금 뭐라고….”
“미, 미스테르 다그틴, 지금 그 말이 진심입니까?”
“예. 기권의 뜻을 명확히 표합니다.”
정적이 흘렀다.
이제 막 최종 심사가 시작된 상황이었다. 연주에 대한 평가야 그때그때 이미 마쳤을 테니, 이제 남은 건 점수를 취합하고 가산 요소와 감산 요소를 고려해 순위를 매기는 것뿐이었다.
이를테면 1위부터 차곡차곡 채울지, 아니면 성에 차는 연주자가 없다는 이유로 공석으로 둔 채 그 아래부터 상을 줄지, 혹은 1위가 동점이라면 순위는 어떻게 결정할지 – 영역별 점수 비중에 따라 우열을 나눌지, 투표를 할지, 혹은 그냥 공동수상으로 갈지-, 그리고 마지막으로 특별한 결격사유는 없는지 등등을 논하는 과정이었다.
그런데 이 타이밍에 기권이라니….
서진과 지연 역시 놀라 세르겐을 바라보았다.
이건 정말 전혀 예상치도 못한 일인데….
* * *
심사위원단은 갈수록 미칠 노릇이었다.
“이게 대체 무슨 날벼락인지….”
“아니 이렇게 되면, 이것 참 어떻게 해야 할지.”
이렇게 난감할 데가 있을까.
하필이면 아직 본격적인 의논에 들어가기도 전에 터진 일이었다. 이렇게 된 이상, 1위를 비워놓은 채 공동 2위를 줄 수는 없는 것이다.
지금 상황에 1위를 비워둔다면, 누가 봐도 세르겐이 기권하지만 않았다면 1위를 줄 것이었다는 뜻이 아니겠는가. 즉, 세르겐을 1위로 만들기 위해 주최 측이 재연주 기회라는 억지를 부렸다는 것이 만천하에 알려질 판이었다.
심사 직전 기권이라는 이슈 없이 조용히 지나갔으면 모를까, 누가 봐도 본인 스스로 기권으로 유감을 표한 마당에 그렇게 되면 참으로 센세이션이 될 터였다.
이미 퀸엘에서의 경우가 있어, 참가자의 저런 행동이 얼마나 큰 이슈가 되는지 심사위원들이라고 모르지 않았다.
…이렇게 괘씸할 데가. 저를 밀어주기 위해 억지를 부려 기회를 다시 주었건만, 배은망덕도 정도가 있지 미운털이 단단히 박힐 짓이었다.
물론 그렇게 생각하는 건 일부 보수적인 러시아 심사위원들뿐이었고, 오히려 누군가는 그 기개에 되려 호감을 가지게 되었다.
“어쨌든 그것과 별개로 심사를 진행해야 하지 않겠어요?”
올리라는 이름의 심사위원이 나긋한 목소리로 모두를 재촉했다.
“아니, 지금 이대로 기권을 받아들이자는 것이오? 그렇게 다짜고짜 진행하기 전에 일단 규정상 문제없는지부터 확인하고…,”
심사위원장이자 모스크바 음악원장인 소클로프는 그녀가 무척 마음에 안 들었다. 제 의견에 사사건건 반대를 표하던, 거슬리는 여자였으니까.
그녀는 유대계 출신의 거장급 바이올리니스트 길버트 샴의 동생이자, 본인 역시 저명한 바이올리니스트였다. 그리고 남편 역시 미국의 유명 지휘자로, 그녀는 음악계에서 뼈가 굵은 존재였다.
그래서 소클로프는 그녀가 더욱 못마땅했다.
대체 자국인을 챙기는 게 뭐가 문제란 말인가. 저 역시 유대계 미국인이면서. 저들끼리 몰아주기에 있어서는 둘째가라면 서러운 게 바로 유대계 사람들이 아니던가.
“기권에 규정이고 나발이고가 어디 있나요? 참가자가 그만두겠다 하면 그만인 거지.”
“잠시, 잠시만 기다리시오.”
소클로프는 절대로 물러설 수 없었다.
정말이지 세르겐은 모두가 우승 후보로 점치던 강력한 기대주였는데…, 대체 이게 무슨 상황이란 말인가.
늦깎이 나이로 마지막 사활을 걸고 나온 콩쿨이라지 않은가. 자국민인 만큼 더더욱 애정을 가지고 지켜봤는데, 그대로는 도저히 커버해주기 힘들 만큼 실수가 컸다.
그래서 그런 무리한 일을 벌였다. 그게 오히려 악수가 될 줄은 꿈에도 생각 못 하고.
“마에스트로 소클로프. 더 이상의 억지는 받아들이기 힘들군요. 그만하시죠.”
차가운 그녀의 말에 소클로프는 다른 심사위원들을 돌아보았다.
다들 그쯤 하라는 표정이었다.
“….”
더 이상 억지로 밀어붙이는 건 무리인 분위기. 소클로프는 물러날 수밖에 없었다. 그도 지금 상황이 어떤지 모르지 않았으니까.
“그럼 남은 사람들 중에서 바로 1위를 정해보지요. 이의 있나요?”
“….”
“보자, 지금으로서 가장 점수가 높은 이들은….”
공교롭게도, 세르겐 다음으로 가장 우승 후보로 유력한 둘은 나란히 한국 국적이었다.
“…이렇게 둘이군요. 호오, 공동 우승으로 가는 게 좋을까요?”
그 말에 소클로프뿐 아니라 몇몇 러시아 출신 심사위원들의 표정이 굳었다.
그것만은 절대로 용납할 수 없었다.
러시아인이 아닌 건 둘째치더라도, 동양인이 공동 1위라니….
어차피 맨 앞의 둘이 한국인이라는 건 똑같다 해도, 1, 2위를 나란히 차지하는 것과, 1위가 전부 한국인이라는 것은 전혀 느낌이 달랐다.
천재 바이올리니스트로 돌아왔다