He returned as a genius violinist RAW novel - Chapter 189
189화
틸다 왕비가 서진의 팬이라는 것도, 심지어 지난번 한국에서 열린 콘서트도 직접 보러 왔을 만큼 적극적인 것도 알고 있었지만, 이번 일까지는 예상치 못했다.
한예종으로서는 그녀의 방문을 거절할 이유가 조금도 없었다. 오히려 통합 캠퍼스 추진을 앞두고 있는 와중에 두 팔 벌려 적극 환영해야 할 일이었다.
타국의 왕비가 한예종의 통합 캠퍼스 설립에 무슨 도움이 되냐 할 수도 있겠지만, 그렇지 않았다. 이런 국제적 행사가 있었다는 것만으로도 한예종 입장에서는 그 위상을 외부에 한층 알릴 수 있게 되는 것이다. 더불어 국가에 통합캠퍼스의 필요성에 대해 적극적으로 어필할 수도 있다. 해외에서도 주목할 정도로 나날이 커지고 있는 K-클래식을 제대로 지원해 주기 위해서라도 보다 안정적인 교육 시스템이 필요다고.
-허허. 그렇네. 이게 다 자네 덕분이라네. 허허허…!
그렇게 방문 일정이 정해졌다는 것.
사실 이 방한 일정 자체가 원래는 올 상반기로 예정되어 있었는데, 무슨 이유인지 미뤄져 하반기인 지금이 된 것이었다.
그게 한예종의 입장에서는 참 다행이었다. 서진이 지난봄에 열린 퀸엘리자베스 콩쿨에서 우승한 덕에 인지도가 확 뛰게 된 것이었으니까.
* * *
[…를 목적으로 한예종에 방문하였으며, 틸다 왕비는 앞으로 세계적인 음악가를 배출하는 명성 있는 교육기관으로서 더욱 공고히 자리할 수 있도록 아낌없는 지원과 노력을 하겠다며 총장을 직접 만나…, 또한 왕비는 한서진의 팬임을 공공연히 자처하며, 이렇게 뜻깊은 자리에서 그를 만나게 된 것을 매우 기쁘게 생각한다고…,]아들이 잘나도 너무 잘났다.
저 멀리 한국에서 들려온 소식에 선희는 입이 귀에 걸렸다.
“어머, 자기 이거 봤어? 자기 아들 또 기사에 났네~!”
뉴욕으로 이민을 결정했지만, 막상 아는 사람 하나 없는 낯선 땅에 오니 외로움이 밀려올 수밖에 없었다.
그에 선희가 택한 것은 한인교회였다.
딱히 신앙심이 투철하거나 한 건 아니었지만, 교민사회에 녹아들기에 교회만 한 것이 없었기에.
그곳에서 만난 인맥들은 선희에게 나름대로 좋은 친구가 되어주었다. 특히 아들인 서진에 대한 관심이, 선희가 굳이 먼저 나서지 않아도 다들 그녀에게 다가오게끔 만들어 준 것이었다.
때론 조금 민망하긴 했지만, 주변의 찬탄에 어깨가 으쓱해질 수밖에.
제 존재만으로는 평범하기 그지없는 그녀였지만, ‘한서진의 모친’이라는 타이틀을 다는 순간 웬만한 유명인사와도 비할 데 없는 존재가 되는 기분이랄까.
“아유, 별거 아니에요. 원래 한국 기자들 호들갑 알아주잖아요.”
“별거 아니긴~ 자긴 정말 좋겠다. 대체 어떻게 키웠길래…. 아유, 부러워!”
“그래그래. 비법 좀 털어놔 봐. 우리 애도 뭐라도 시키려는데, 애가 끈기가 없어서 영….”
친해진 아줌마들은 선희를 둘러싸고 부러움에 솔직한 마음을 털어놓았다. 우리 아들도 서진이처럼 크면 소원이 없겠다고.
다른 어떤 칭찬보다도 강력한 게 바로 자식에 대한 것이다. 그것도 제 자식이 누구처럼 자라면 좋겠다는 말이라면야.
무척이나 기분 좋은 이야기였지만, 자칫 잘난 체했다간 밉상이 되기 십상인지라 선희는 손을 내저으며 너스레를 떨었다.
“제가 뭐 특별히 애쓴 건 없는데… 그냥 자기 혼자 열심히 한 거죠.”
“어머어머, 그게 더 얄미워 자기!!”
“자기는 아들 잘 둔 덕에 나중에 막 높으신 분들이랑 이야기도 나누고 그럴 수도 있겠다! 청와대에 초대받고 막… 그치!?”
“맞아. 자기는 이성 회장님도 만나봤겠네!? 서진이를 그렇게 예뻐한다면서?”
높으신 분 어쩌고 얘기가 나온 탓일까. 화제가 갑자기 이성 그룹에 관한 이야기로 튀었다.
“근데 자기, 혹시 서진이… 이성이랑 혹시…, 진짜로 관계있는 거야?”
“네? 그게 무슨….”
누군가 갑자기 목소리를 낮추더니 은근한 목소리로 물었다.
관계라니? 이성이랑 관계라면 지연과의 사이를 말하는 건가?
물론 둘은 어디까지나 친구일 뿐 그 이상 아무런 사이도 아니긴 하지만….
“그, 왜 있잖아. 애 아빠 쪽이, 그 숨겨둔 뭐… 그런…?”
한때 서진이 회장의 사생아 아니냐는 소문이 돈 건 사실이었다. 임회장이 워낙 살뜰히 챙긴 탓에 인터넷에서 그런 이야기를 떠들고 다니는 사람이 생긴 것이었다.
하지만 그건 어디까지나 당사자들 없는 뒤에서 하는 이야기. 이렇게 면전에서 그런 질문을 받아보는 건 처음이었다.
세상 어디나 주책맞은 소리를 하는 사람은 있는 법. 선희는 불쾌한 기색을 숨기지 않은 채 딱 잘라 말했다.
“그런 헛소문을 직접 물어보는 사람이 있을 줄은 몰랐네요. 전혀 아니에요.”
한때 그런 소문이 돌았을 때, 이성 측에서 직접 확인시켜 준 사항이었다. 선희는 절대로 그럴 리 없다는 걸 알고 있었기에 별 의미 없는 일이었지만.
유복자를 남기고 죽은 서진의 친부는 이성 그룹과는 한 톨도 관련 없는 사람이었다.
하지만 이성 측에서는 임회장의 태도도 그렇고, 하필이면 이성 그룹에 대대로 내려오는 특유의 유전병도 그렇고 신경이 쓰인 모양.
말로는 불편한 소문을 나게 해서 유감이라며, 지병도 그렇고 혹시 몰라 확인해 보았다고 했지만, 결국은 혹시라도 존재할지 모르는 사생아 피붙이를 단속하려는 행위였다.
재벌가 입장에서는 상속에 관련해 민감할 수밖에 없는 일일 테니까. 본인도 모르는 사이 씨를 퍼트리는 일도 있으니, 서진이 이쪽과 아무런 혈연적 관계가 없음을 확실히 해놓고자 한 것일 터.
그걸 굳이 확인시켜 준 것은 지연 쪽이 아닌, 임회장의 다른 자식들 중 하나였다. 아마 회장도 모르게 멋대로 한 일인 것 같은데, 선희는 그런 일이 있었노라 굳이 회장에게 말하지 않았다.
이성 측에서도 회장과 지연 모녀, 주치의밖에 모르는 서진의 지병을 어떻게 알아냈는지 그 부분이 조금 불쾌했지만, 솔직히 알려고 한다면 얼마든지 알 수 있는 일이었으니까. 애초에 그렇게 비밀에 부칠 일도 아니기도 했고.
아무튼 그건 그거고, 저 질문이 무례인 건 사실이었다.
“아, 미, 미안해요. 나는 그냥 궁금해서…,”
선희의 단호한 태도에 여자는 냉큼 사과했다. 굳이 분위기를 더 불편하게 만들고 싶지 않았기에 선희는 일단 좋게좋게 넘어가기로 했다.
일단 표면적으로나마 다시 화기애애해진 분위기 속에 선희는 문득 생각했다.
나도 이런 기분인데, 그동안 서진이는 이런 일로 얼마나 자주 스트레스를 받아왔을까. 주변의 수군거림이나 미묘한 알력 등, 자신이 알지 못하는 많은 일들이 있었겠지.
그러니까 앞으로는 내가 더 강해져서 우리 아들을 지켜줘야지.
* * *
하지만 서진은 정작 그런 사소한 일에는 신경도 쓰지 않았다.
유명해지고 나면 별별 소문에 시달리는 게 어디 하루 이틀인가. 그런 일로 일일이 스트레스받으면 제명에 못 죽는다.
물론 서진이라도 언짢은 일이 없지는 않았다.
대표적으로 지금처럼.
“…어디랑 작업을 하길 바란다고요?”
“아무래도 투자자들은 일본 쪽 오케스트라를 원하는 모양이야.”
이자크를 통해 감독으로부터 전해 들은 이야기였다.
정확히는 감독이라기보다는 투자자로부터 전해져온 의견. 이 작품 자체는 할리우드 영화이지만, 일본 쪽 자금이 많이 들어와 있는 탓이었다.
‘이성 쪽은 생각보다 관련이 없는 모양이네.’
이성에서 영화사랑 엔터테인먼트사를 인수한 게 있다고 들은바, 아마 영화사는 이 작품과는 상관없는 듯하고 엔터테인먼트사 쪽이 배급 등으로 관련되어 있는 것 같은데….
영화판이 어떻게 돌아가는지 정확히는 모르지만, 어쨌든 이건 할리우드에서 제작하는 작품으로 가장 큰 투자자인 일본 쪽 입김을 받는다는 것이었다.
“일본이라면….”
…솔직히 이해는 간다. 확실히 한국에 비해 세계적으로 유명한 악단들이 여럿 있으니까.
당장 떠오르는 것만 해도 많은 이들에게 아시아 최고의 오케스트라로 평가받고 있는 NHK 교향악단, 도쿄도 교향악단, 요미우리 일본 교향악단 등등.
그중 NHK 교향악단, 소위 N향은 한때 그 유명한 카라얀이 객원 지휘자로 무대에 섰을 만큼, 일본을 대표하는 오케스트라의 위상을 가지고 있다. 심지어 클래식의 본고장과는 거리가 먼 극동의 악단임에도, 1930년에 말러의 교향곡 4번을 세계 최초로 전곡 녹음한 기록을 가지고 있기도 했다.
당시 ‘말러’라는 존재가 베토벤처럼 까마득한 옛 위인이 아니라, 불과 1910년까지만 해도 뉴욕 필의 지휘자를 맡았을 만큼 동시대의 인물이었음을 감안하면, N향의 활동 수준이 어땠는지 짐작할 수 있는 일이었다.
‘클래식은커녕 일제 치하에서 살아남는 데 급급했던 당시 한국에 비하면….’
그 후 전쟁과 패전을 겪으며 많은 부침이 있었지만, 어쨌든 그 위상을 K-오케와 비교할 수는 없는 일.
영화에 거액을 쏟아부은 투자자 입장에서는 당연히 믿을 만한, 이왕이면 모국의 오케스트라를 원할 것이다.
저쪽 입장에서 K-오케는 웬 듣도 보도 못한 악단일 테니까.
이번에 나름대로 이름을 알렸다고는 하지만, 냉정히 말해 이제 갓 태어난 거나 마찬가지인 신생 오케가 아닌가. 그것도 아직 챔버 오케 규모에서 그리 커지지 않은.
새삼 씁쓸했다. K-오케뿐 아니라 한국 자체가 아직 멀었다 싶은 것이다. 국제적 포지션에 있어, 본고장은커녕 일본조차 아직 까마득한 상황이니.
“그렇다고 네가 일본으로 직접 갈 필요는 없고, 그쪽에서 마침 뉴욕에 방문하기로 한 게 있다니…,”
“아뇨. 그럴 생각 없어요.”
“음?”
“저는 따로 작업하기로 한 악단이 있거든요.”
“호오, 예전의 그 K-오케를 염두에 두고 있는 건가?”
“네.”
음반 녹음은 어디랑 어떻게 할까는 고민할 것도 없었다. 서진은 처음부터 K-오케스트라와 작업하는 방향을 생각하고 있었다.
서진이 음반 작업을 한다면 같이 하겠다고 할 악단들이야 지구 한 바퀴 줄 설 정도였지만, 역시나 오래 호흡을 맞춰온 이들이 편했다.
윤수와 하윤을 비롯한 오랜 친구들, 그리고 K-오케의 멤버들은 유독 서진과 호흡이 잘 맞았다.
다른 어느 악단이라도 서진이라면 훌륭히 이끌어낼 능력이 있겠지만, 그래도 원조(?) 한서진 악단만은 못한 법.
“흐흠. 나야 물론 네 선택을 존중한다만… 필시 잡음이 생길 텐데.”
“글쎄요. 분명 작곡뿐 아니라 음반 작업까지 제 재량으로 하는 걸로 알고 있었는데요. 이제 와서 딴소리를 할 요량이라면, 전 차라리 이번 작업을 아예 거절하고 말겠어요.”
서진은 자신의 결정에 확신이 있었다. 영화 한 편을 뽑는 데에 관련된 복잡한 이해관계는 모르겠으나, 적어도 음악적으로 이 구성이 최선인 것은 확실했다.
“으하하! 좋아, 좋은 자세야! 투자자고 뭐고, 엿 먹으라 하지!”
뭐가 그렇게 좋은지 이자크는 호탕하게 웃었다.
“이자크는 어떻게 할 거예요?”
천재 바이올리니스트로 돌아왔다