He returned as a genius violinist RAW novel - Chapter 53
53화
임회장은 대놓고 물어보았다.
“아뇨. 그런 게 아니라… 아직 어린 애들인걸요.”
혜연은 말을 얼버무리다 문득 임회장이 재생시켜 놓은 영상으로 시선이 향했다.
“같이 보자꾸나. 진짜 혼자 보기는 너무 아까운 영상이니.”
임회장은 흐뭇한 미소를 입에 건 채 반복해 음악을 들었다. 현재 인터넷에 공개되어 있는 서진의 연주 영상을 전곡 반복해 듣는 것은 그 무엇과도 바꿀 수 없는 즐거움이었다.
세계적 전설인 사라 정의 영상에도 비견할 수 있는 연주.
시원시원하게 뻗어 나가는 깨끗한 음색. 마음을 찡 울리는 아름다운 선율.
서진의 연주를 듣고 있노라면, 이상하게도 몸과 마음이 느슨히 풀어지다 못해 구석구석 치유되는 느낌이다.
그 아이가 만들어내는 마법 같은 소리로 인해, 그리웠던, 좋았던 시절이 절로 눈앞에 떠오르기에 그런 걸까. 그 덕분에 마음이 푸근해지며, 정말로 몸도 힐링되는 기분.
왜, 젊은이들은 미래를, 늙은이들은 추억을 먹고 산다지 않는가.
그 후자에 속하는 임회장에게 있어, 추억을 반추하게 해 주는 서진의 음악은 그 무엇보다 소중한 것이었다.
“회장님. 주치의가 도착했습니다.”
“오. 어서 모시게.”
예전 같았으면 하루하루 사형선고가 가까워지는 기분에 꺼려졌던 주치의의 방문도 싫지 않았다. 일말의 기대감이랄까, 희망적인 생각이 드는 것이다.
공손한 태도로 들어온 주치의가 임회장의 몸을 살폈다. 혈압을 재고, 심장 소리를 듣고 등등 기초적인 체크를 했다. 보다 전문적인 검사는 따로 주기적으로 병원에 내원하며 받고 있기에, 매일 받는 진료는 이 정도에 그쳤다.
“컨디션이 좋으십니다. 심장 소리도 안정적이고, 혈압도 좋군요.”
주치의가 놀라움을 표했다.
사실 임회장에게는 지병이 있었다. 거기에 나이가 들며 노환까지 겹쳐 건강이 그리 좋지 않은 상황.
그렇기에 원래 서진이 회귀하기 전의 생에서 그는 그리 오래 살지 못했다. 칠순까지는 그럭저럭 버텼으나, 그 후로 건강이 급속도로 악화되어 돈과 의학의 힘을 빌리고도 칠십 대 중반 즈음 사망했다.
하지만 지금, 서진의 회귀로 인해 무언가가 달라지고 있었다.
“하하. 고맙네. 다 자네 덕분일세.”
최근 들어 임회장은 몰라보게 컨디션이 좋아짐을 느끼고 있었다.
처음에는 기분 탓인 줄 알았는데, 아니었다. 아직 지병을 털고 건강해진 것까지는 아니었지만, 노환으로 골골대던 몸이 가뿐해진 것이다.
물론 병 자체가 나은 건 아니었다.
애초에 그의 지병은 유전적인 요인으로 딱히 치료방법이 없었으니까. 그저 최대한 관리하면서 버티는 것뿐.
한데 무슨 영문인지 바로 그 유지관리가 최근 들어 무척이나 잘되고 있는 것이었다. 이 나이에 컨디션을 좋게 유지한다는 게 웬만한 노력으로는 힘든 일일진대….
“회장님. 요즘 좋은 일이라도 있으신 모양입니다. 요즘 매일 몸 상태가 좋으십니다.”
“하하하. 좋은 일이라… 그래, 좋은 일이라면 일이지.”
서진의 음악을 들으면 마음이 편해지고 기분이 좋아지는데, 컨디션이 좋지 않을 리가.
왜, 뮤직 테라피라고, 음악에 치유 효과가 있다는 말도 있지 않은가. 임회장 역시 들어는 보았지만 그냥 갖다 붙이는 소리라고 치부했는데, 어쩌면 정말일지도. 실제로 식물에 음악을 들려줬더니 더 잘 자랐다거나 하는 실험 사례도 있으니까.
‘아니, 그 아이의 음악이라 특별한 걸지도.’
왠지 그런 믿음이 왔다.
혹시, 정밀 검진을 해보면 진짜로 차도가 있음이 확인될지도 모르는 일. 다음 CT 때 꼭 확인해 봐야지.
“정확히는 좋은 일이라기보다, 좋은 음악 덕분인 것 같네.”
“음악이요?”
임회장의 말에 주치의는 고개를 갸웃할 뿐이었다.
“그래. 저 아이의 음악 말일세.”
마침 임회장이 가장 좋아하는 곡이 나오고 있었다.
모차르트 클라리넷 협주곡, KV622 2악장.
다른 연주는 때론 긴장이 고조되기도, 마음이 어루만져지기도 하는데, 이 영상은 오직 깊은 릴랙스를 하게 해 주었다.
“너무 좋지 않으냐.”
임회장이 세상 흐뭇한 표정으로 제 딸에게 물었다.
이쯤이면 병인가 싶었지만…, 이건 도저히 어쩔 수 없는 일이었다. 서진의 연주는 그만큼 마약 같았으니까.
“네. 아버지께서 이 정도로 좋아하실 줄은 몰랐는데 말이에요.”
“암. 나도 보는 눈이 있다마다. 귀가 사람이라면 누구라도 못 알아볼 수 없는 일이겠지.”
아직은 사람들이 잘 모르는 원석 같은 아이지만, 머잖아 자신뿐 아니라 온 세계가 이 아이의 존재를 알게 된다면… 아마 다들 저처럼 하루 종일 연주 영상을 돌려보는 골수팬이 되어버릴 게 틀림없다.
생각할수록 탐나는 존재.
음험한 마음으로는 아무에게도 보여주지 않고 꼭꼭 숨겨 혼자 독점하고 싶은 욕심이었지만, 차마 그럴 수야 없는 일.
바라는 건 그저 저 아이의 연주를 매일 들을 수 있으면… 하는 것뿐이었다. 가능하다면 영상이나 음원을 통해서가 아니라 직접.
‘그러기 위해서는 그 아이가 더더욱 유명해져야겠지.’
그래야 공연장에서 얼굴을 자주 보게 될 테니까.
요즘이 2000년대도 아니고, 후원자라고 영재 학생들을 멋대로 행사에 동원했다간 무슨 뒷말이 나올지 모른다. 갑질 논란이 한창 이슈가 되는 요즘 재벌가에서도 조심하는 눈치니까.
그러니 방법은 그 아이가 한국을 대표하는 음악가로서 우뚝 서는 것밖에.
비록 너무 유명해지면 전 세계를 돌아다니느라 한국에 머물 날이 줄어드는 불상사가 발생할 수도 있겠지만, 그렇다고 그 빛나는 아이의 앞날을 막을 수는 없는 일.
‘내 말년에 귀인을 만나 오래 살지도…. 그래. 우리 막내 손녀, 지연이가 결혼하는 건 보고 가야지….’
“그래. 혜연이 넌 어떻게 생각하느냐?”
재빨리 진료를 마친 주치의가 나가고 다시 둘이 남은 자리. 임회장은 딸의 의향을 은근히 떠보았다.
“어떻게 생각하냐니요… 뭐를요?”
“에잉… 모르는 척하기는. 서진이 말이다.”
“…?”
“허허, 지연이랑 말이다.”
그제야 알아들은 혜연이 아, 하고 작게 탄성을 냈다.
“…아버지, 그건 애들끼리 생각이 있어야지요.”
혜연이 조심스레 입을 열었다.
“그야 그렇지만 앞일이야 모르는 거니 미리 물어봐 두는 게다.”
“저야 뭐… 아버지는요?”
아버지의 말인데 덮어놓고 헛소리 취급할 수는 없어 혜연은 역으로 질문을 던졌다.
원래 이 나이대의 어르신들은, 좀만 어울린다 싶으면 일단 짝으로 점찍어 보기 마련. 그러려니 할 수 있는 일이었다.
“음….”
임회장은 잠시 고민했다.
음악가로서는 뭐 말할 것도 없고, 지연이 짝으로서는….
나쁘지 않았다.
지금 당장이야 계층적 차이가 크다지만… 요즘 세상에 그건 결코 절대적인 것이 아니었다.
마에스트로급 예술가는 신분제 사회였던 까마득한 옛 시절의 귀족들도 한 수 접어주던 존재가 아니던가.
그 옛날의 모차르트가 어디 상류층 출신이라 귀족들이 그렇게 폭발적인 관심을 보였겠는가. 그저 그 빛나는 재능 하나만으로 넘치는 사랑을 받은 것뿐.
물론 혼인은 또 별개의 이야기라지만…. 돈이 지위인 지금 세상에서, 돈이야 얼마든지 벌면 그만인 일.
추정으로만 몇천억이라는 세계적 소프라노 조수민의 재산만 보아도, 지금 서진이 가난하다고 해서 그 가능성까지 얕잡아 볼 수는 없는 것이다.
그뿐인가. 오히려 서진은 일개 재벌 따위에게는 없는 귀족 작위의 소유자가 될지도 모른다. 세계적 예술가들이 유럽 국가로부터 기사 작위와 훈장을 받는 거로 보아서는 꼭 허황된 꿈은 아닌 일.
‘사람만 괜찮다면야….’
“아직은 더 지켜봐야겠지만… 마음에 들지, 들어.”
혜연 역시 서진이 마음에 들지 않을 리 없었다. 후원 대상인 학생으로도, 딸아이의 친구로서도, 또 아버지의 말대로 가족이 된다는 가정 하에도….
서진이 비록 정·재계 유력 가문 출신과는 거리가 먼 존재라고는 하나, 그런 것과 상관없이 혜연은 서진에게 호감이 상당했다.
“너는 어떠냐? 나는 오히려 네가… 지연이 애비 일로 꺼릴 거라 생각했는데.”
“….”
금기나 다름없는 화제에 혜연의 안색이 살짝 굳었다. 이성 가에서 혜연의 전남편이라는 존재를 입에 담을 수 있는 존재는 임회장이 유일했다.
쉬쉬하면서도 다 아는 사실이지만, 지연의 부친이자 혜연의 전남편인 사람은 재계나 정계의 명문가 출신이 아니었다.
그에 한때 세기의 사랑이니 뭐니 유명했지만, 그 끝은 결국 파경.
하지만 혜연은 정략결혼이 아닌 연애결혼을 한 것 자체를 후회하지는 않았다. 그저 어린 시절 사람 보는 눈이 없었던 게 문제였을 뿐.
그렇기에 지금도 자유로운 연애결혼을 반대하지 않았다. 단, 좋은 사람을 만나야 한다는 전제가 깔려있어야겠지만.
그리고 결혼 시장에서 좋은 사람이라 함은, 단순히 훌륭한 사람이라는 의미보다는 자신에게 잘 맞는 좋은 인연이라는 뜻. 그런 만큼 혜연은 여전히 출신을 별로 따지지 않았다.
‘어차피 이 좁은 풀 안에서는 한계가 있으니까.’
사람만 괜찮다면, 꼭 집안 좋은 사윗감이 아니더라도 찬성이라는 입장.
“어린 애들을 두고 벌써 이런 걸 논하는 게 우습긴 하지만…. 저도 마음에 들어요. 여러 가지 의미로요.”
정작 아이들끼리 어떤 감정인지는 모르겠지만, 지금 이 순간 혜연과 임회장의 뜻은 일치했다.
먼 훗날 둘이 서로 정말 눈이 맞는다 해도 반대할 생각은 없다고.
“그래. 알겠다.”
그렇게 대답하며 임회장은 돌연 피식 웃음을 터트렸다. 이게 다 우리끼리의 김칫국으로 끝나면 무척 우습겠다고.
사실 현재로서는 거의 그런 상황이었다.
당사자들은 별생각 없는 와중에, 임회장 혼자 손주사위로 욕심을 부리고 있는 셈이었으니까. 혜연은 어디까지나 아이들 뜻을 존중하겠다는 입장이었고.
한 가지 변수가 있다면, 지연 본인조차 자신의 마음을 정확히 인지하지 못하고 있는 상황이라는 것이었다.
* * *
이곳에 온 게 초겨울이었는데 어느새 봄이 다 되어갔다. 공연으로 인해 체류 일정이 길어져 학교를 한동안 결석하게 되었지만, 체험학습으로 인정되어 출석 걱정은 없었다.
체류가 길어지자 다비트는 다른 일정이 있다며 미국으로 다시 넘어가기로 했다. 나중에 곧바로 빈으로 오겠다며.
“으흠~? 나 전부터 되게 궁금한 게 있었는데….”
“…?”
잠시간의 안녕을 고하는 작별인사 자리.
서로의 안녕을 빌며 의례적인 인사를 건네는데, 불쑥 다비트가 물었다. 전부터 정말 궁금했는데, 헤어지는 마당이니 꼭 물어보고 싶다며.
“둘이 대체 무슨 사이야?”
짓궂게 묻는 다비트의 질문에 지연의 볼이 발갛게 달아올랐다.
“무슨 사이라뇨?”
“아니, 혹시 해서. 사람들이 숙덕거리는 소문을 들었거든. 둘이….”
“네? 에이, 그런 거 아니에요.”
서진이 즉답으로 부정했다.
“정말? 사실 내가 보기에도 완전히 아니진 않은 것 같던데?”
“진짜로, 아무 사이도 아니에요. 다비트, 괜한 오해 하면 곤란해요.”
괜히 이대로 굳어질라, 서진이 얼른 정색했다. 지연과 제가 그렇고 그런 사이라니, 말도 안 되는 일이었다.
애초에 서진은 한 번도 지연을 그런 쪽으로 생각해 본 적이 없었다.
그건 지연 역시 비슷할 터. 둘은 친구이자 함께 음악의 길을 걷는 좋은 동료일 뿐이지, 한 번도 연애 감정 같은 거로 만나 온 적은 없으니까.
“우리가 좀 가까이 지내긴 하지만… 뭐 현실 남매 같은 거랄까요. 맨날 같이 있긴 한데, 내외하는 사이인 그런….”
“….”
그 말에 지연의 표정이 썩어들었다.
서진은 아차 싶었다.
아, 현실 남매는 거의 욕이나 다름없는 말인가?
횅!
어이없다는 표정으로 지연이 몸을 팩 돌렸다. 어찌나 매몰찬지 찬바람이 서늘하게 일 정도였다.
“…?”
서진은 영문도 모른 채 갸웃거릴 뿐이었다.
천재 바이올리니스트로 돌아왔다