He returned as a genius violinist RAW novel - Chapter 77
77화
나이 지긋한 회장님들에게 연달아 사과를 들으니 뭐라 따지기도 뭐해 서진은 냉큼 자리에 앉았다.
그나저나 두 회장이 친한 사이일 줄은 몰랐는데… 재벌 총수들, 기업 일에는 으르렁거리며 서로 물고 뜯고 난리면서도 사적으로는 친한 경우가 많다더니, 둘 역시 비슷한 모양이었다.
“오랜만에 뵈어요, 회장님. 그리고… 처음 뵙겠습니다, 박종철 회장님.”
“오오. 우리 샛별께서 이 늙은이의 이름도 알아주고, 영광이구려!”
하하하. 회귀 전 생에서부터 몸담았던 재단의 회장인데, 설마 그 이름 석 자를 모르고 있을까.
하지만 이번 생에서는 아직 일면식도 없는 사이였다. 비록 저쪽의 간곡한 부탁에 KH 재단에도 한 발 걸치고 있긴 하지만, 회장과 직접 안면을 튼 적은 없으니.
“당연히 알아야지요. KH 재단의 후원에는 늘 감사하게 생각하고 있는 걸요.”
“에잉 쯧쯔… 저 박가 놈이 해준 게 뭐가 있다고 감사는… KH가 아무리 널 챙겨도 우리 이성만 하겠느냐?”
“예끼, 이 사람! 왜 쓸데없이 초를 쳐, 초를 치긴!?”
“내가 뭐, 틀린 말 했나!?”
“해 준 게 없긴, 내가 막, 비행기도 태워주고…,”
“집어쳐라, 그까이 꺼….”
“뭣이!? 야, 임가!”
둘은 손님을 불러놓고 한바탕 싸울 기세였다.
서진은 말리는 대신 유치한 늙은이들의 싸움에 하나뿐인 관객이 되어주기로 했다.
늘 다른 사람들 앞에 서서 무언가를 보여주던 서진의 입장에서, 이렇게 관객이 되어볼 기회는 흔치 않았다.
그것도 재벌 회장들의 아웅다웅 말다툼을 구경하는 것이라면 더더욱.
와. 늙으면 원래 저렇게 다 유치해지는 건가.
재미있네. 왠지 조금 부럽기도 하고.
평소 자신을 대할 때는 안 나오던 사투리가 팍팍 나오시는 걸 보니, 두 분 찐친이 맞긴 한가 보다.
다행히 시의적절하게 요리가 나온 덕분에 두 회장들의 투닥거림은 금방 끝났다.
“어이쿠, 손님 불러놓고 낯부끄럽게… 서진 군, 많이 먹게나.”
서진은 자리가 불편하지도 않은지 이것저것 잘도 먹었다. 그 모습을 바라보는 임회장의 얼굴에 흐뭇한 미소가 가득 걸렸다.
“하이고, 이거 질투 나서 쓰겠나. 누가 보면 아주 손주인 줄 알겠어, 손주인 줄.”
“하모, 맞제. 우리 손녀딸 친구인데, 그럼 남이가?”
제 자식뿐 아니라 자식의 친구들도 다 한 식구처럼 지내던 시대의 사람인 만큼, 임회장은 손녀딸의 친구인 서진을 남처럼 대하지 않았다.
…사실 정확히는 손녀사윗감으로 은근히 탐내고 있다는 게 더 정확한 이유겠지만.
“그나저나 우리 서진이. 좀 너무하더구나.”
“네?”
은근슬쩍 ‘우리’ 서진이가 된 건 둘째 치고, 갑자기 무슨 소리지?
“지연이가 단디 삐졌다.”
“…?”
“어쩜 그래 연락을 한 번 안 한다고, 오죽하면 이 할애비한테 투정을 부리겠느냐.”
“…아.”
아니 그게,
‘아니 우리가 원래 그렇게 사적으로 자주 연락하는 사이는 아니었지 않나?’
음. 유럽에서 우연히 만나 같이 지내며 부쩍 가까워진 거지… 한국에 있을 때는 가끔 리허설이나 공연 일정 때문에 연락을 한 것 외엔 따로 안부를 주고받은 적 없었다.
잘츠부르크에 있는 동안에야 정신이 없어서 생각도 못 했고, 사실 귀국하고 나서는 그 후로 잘 지내는지 한 번 연락해 볼까 생각을 안 해 본 건 아니었으나… 따로 연락을 해 보기엔 막상 망설여졌다.
갑자기 너무 뜬금없는 것 같기도 하고, 시차도 그렇고… 핑계는 많았다.
“고 녀석 그만 좀 울리거라.”
임회장이 대놓고 한소리를 했다.
“예?”
“아주 징징대는 게 죽겠다. 연락 좀 해줘.”
아니 연락을 하고 싶으면 자기가 먼저 해도 되는데 왜?
그런 표정이 얼굴에 떠오른 건지 임회장이 귀신같이 읽어내고는 대답했다.
“쯔쯔… 여자애 맘을 그렇게 몰라. 잘난 사내들이 다 그렇지 뭐. 쯧쯔…. 지연이 고 녀석, 마음앓이 좀 하겠네.”
“….”
서진은 뭐라 답해야 할지 몰라 어색한 표정으로 박회장 쪽을 바라보았다.
“흐흥, 아이고. 임가 너 속 보인다, 속 보여.”“뭣이?”
박회장이 코웃음을 쳤다. 막내 손녀딸과 저 아이가 친하다더니… 이거 딱 시커먼 속이 보이지 않는가.
얄밉게도 저 임가 놈은 이거저거 다 가졌다. 저는 친하게 지내라고 등 떠밀어 볼 손녀딸도 없는데.
별것에 다 은근한 경쟁심리가 붙는데, 막상 붙여 볼 건덕지가 없어 서러울 따름이었다.
“되었다. 아이고, 밥 먹는데 괜히 방해했고마. 서진아, 신경 쓰지 말고 많이 묵거라. 맛은 있나?”
“네. 정말 맛있어요.”
그나저나 다들 왜 안 먹고 나만 쳐다보고 있는 걸까. 이렇게 맛있는데.
나이가 들면 뭘 먹어도 맛이 없어지는 걸지도…?
길고 긴 코스요리. 디저트에 차까지 다 마신 후, KH의 박회장은 드디어 은근한 목소리로 용건을 말하기 시작했다. 꼽사리 끼듯 억지로 자리했던 이유가 필시 있을 거라 생각했다.
“서진 군. 내 부탁이 있어 전부터 애타게 보자고 했었네.”
“네. 진즉 한 번 찾아뵈었어야 하는 걸, 일정이 여의치 않아 이제야 뵙네요. 후원에 늘 감사드리고 있어요.”
사실 비행기 표 이후로는 딱히 받은 건 없지만… 좋은 게 좋은 거다.
“한데 부탁이라 하시면….”
“전에 유선상으로 얼핏 말한 그 건일세.”
“빈필의 방문 요청 말씀이시죠?”
자신과 꼭 한 번 다시 협연을 하고 싶다고, 언젠가 빈에 방문해달라 잘 좀 설득해 달라 했다는 말.
“그러하네. 어떻게, 이번 일은 서진 군의 손에 달려있다 봐도 무방할 정도인지라….”
“….”
빈필의 한국 정기공연을 성사시키고자 애가 닳아있는 이에게 넌지시 그런 뜻을 내비쳤으니 박회장이 안달이 날 만했다.
아니 근데 가만히 있는 난 왜 끌어들인담…?
정기 내한공연이고 뭐고 자기들끼리의 일은 자기들끼리 해결해야지, 왜 아무 상관 없는 자신을 조건마냥 내건단 말인가.
얼마나 아쉬우면 그럴까 싶으면서도 어이가 없는 것도 사실이었다. 처음에 그토록 콧대 높던 빈필이 이렇게나 애타게 러브콜을 보내게 될 줄이야.
서진도 사람인지라 자신과의 협연을 눈이 빠지게 기다리고 있다는 말에 어깨가 으쓱해지는 건 사실이었지만, 문제는 지금의 상황이었다.
“죄송한데, 제가 지금 사정상… 당분간 해외 공연은 어려울 것 같아요.”
“아니, 왜애. 필요한 게 있다면 우리 KH에서 전부 준비해 줄 테니까… 혹시라도 불편한 게 없도록 VIP 의전 수준으로 챙겨줄 수 있네. 그리고 이건 서진 군 본인에게도 득이 되는 일이지 않은가.”
서진이 설마 얼굴까지 보고 이야기하는 자리에서 단도직입적으로 거절할 줄은 몰랐는지, 박회장은 펄쩍 뛰며 매달렸다.
“죄송하지만, 아무래도 안 될 것 같아요. 빈필에는 제가 따로 잘 말해 둘게요. 아마 굳이 제가 아니더라도, 결국 회장님 원하시는 대로 이루어질 거예요.”
자신이 나서지 않아도 박회장의 오랜 염원이 머잖아 이루어진다는 걸 서진은 회귀의 기억 덕에 이미 알고 있었다.
얼마 전에 있었던 한-오 수교 120주년 기념행사.
이번에는 모차르테움이 초청되었지만, 회귀 전의 기억으로 130주년 근처의 행사는 분명 빈필이 왔었다.
그걸 유치시킨 게 바로 눈앞의 박회장으로, 까마득히 잊고 있던 기사의 내용이 그를 보자 불현듯 떠오른 것이다.
‘그리고 분명 지금 기준 약 몇 년 후부터, 빈필이 한국에 정기적으로 내한공연을 왔었지.’
여러모로 보아 박회장의 수완 덕이 아니겠는가. 그러니 굳이 자신이 나서주지 않아도 될 터였다.
하지만 박회장은 이미 서진이 아니면 안 된다고 생각하는지, 재차 부탁했다.
“혹시 협연 조건이 문제라거나, 아니면 악기의 문제라든가… 아, 그렇지. 지금 3/4 바이올린을 쓴다고 했지. 다음 협연 때쯤이면 이제 풀사이즈로 바꿀 때가 되었을 텐데 아직 악기가 없겠군. 그래, 우리 재단이 바이올린이 지금 뭐가 있더라… 적당한 게 없으면 내 당장이라도 하나 낙찰받아서….”
“아뇨. 그런 게 문제가 아니라… 아, 음….”
이걸 어떻게 이야기해야 하나.
사실 상식적으로 이걸 마다하는 게 더 이상하긴 했다. 지난번에야 준비되지 않은 상태에서 갑자기 제안을 받아 일단 거절한 것이지만, 미리 조율해 일정을 잡는다면 당연하게도 무조건 예스인 게 맞았다.
한데….
“실은 제가, 요즘 의사의 권유로 쉬고 있거든요. 얼마 전 병원에 다녀왔는데… 아무래도 당분간 무리한 일정은 삼가야 할 것 같습니다.”
서진은 솔직히 말하기로 했다.
“병원? 아이고 서진이, 어디 안 좋은 데라도 있는 게야?”
서진의 말에 임회장이 걱정스러운 얼굴로 불쑥 끼어들었다.
“아뇨. 그런 건 아니고요. 아직 발병한 건 아닌데, 예방 차원에서 조심하고 있거든요. 이게, 성장기에 손가락을 무리해서 많이 쓰면 안 좋다고 해서요. 바이올린이 유독 그렇잖아요.”
원래는 병에 대해 말할 생각이 없었다.
이 유전병이 이성의 방계 쪽과도 관련이 있는 거로 알기에, 임회장에게 알리고 도움을 요청받으려면 얼마든지 그럴 수 있는 일이었지만… 굳이 그러고 싶진 않았던 것이다.
“…잠깐만, 손가락이라면… 혹시?”
임회장은 서진이 단순히 건초염 정도를 겪고 있는 게 아님을 본능적으로 알았다. 당장의 상황 때문에, 추후 일정을 잡아 천천히 진행하면 되는 빈필과의 협연을 미리부터 마다할 리는 없으니까.
그의 머릿속에 스치는 병명이 있었다.
설마, 왜 하필 서진이 그 병을….
“네. 회장님도 익히 아시는 병명일 거예요.”
“….”
다행히 임회장은 모친으로부터 물려받지 않았지만, 그의 형제자매, 조카 등 방계로 갈려 나간 이성의 핏줄들 중에 해당 병을 앓고 있는 이들이 몇 있었다.
“참, 회장님. 저, 이거 외부에는 알려지지 않았으면 해서요. 부탁드려요.”
서진이 박회장을 향해 말했다.
“그야 걱정하지 않아도 되네. 그보다 대체 이게 무슨….”
박회장의 얼굴에 안타까움이 가득 차올랐다. 대한민국 클래식 역사에 한 획을 그을 인재에게 어쩌다 이런 비극이….
한편, 임회장은 역시나 예상대로의 반응을 보였다.
“서진이, 그래… 이미 일어난 일은 일어난 일. 안타깝게도 어쩔 수 없는 상황이지만, 그래도 다른 의미로는 잘 되었네. 내가 알게 되어서. 내 너를 전폭적으로 도와줄 수 있으니까.”
“감사합니다, 회장님.”
드디어 서진을 위해 뭔가 제대로 해 줄 수 있는 일이 생겼다며 임회장이 눈을 빛냈다.
그 내용이 하필이면 이런 것이라는 게 안타깝긴 하지만, 제 집안 역시 그 빌어먹을 유전병의 보유자인 덕에 그래도 도움이 될 수 있는 게 있어 다행이라면 다행이었다.
그렇게 어쩌다 보니, 오늘의 자리는 서진의 병에 대처하기 위한 긴급 토론의 장으로 바뀌어 버렸다.
천재 바이올리니스트로 돌아왔다